Вернувшись в Великое Вэй, Шэнь Хань взмыл в воздух и огляделся по сторонам.
Прежде этот восточный край находился под защитой семьи Шэнь.
После бегства семьи Шэнь здесь разместился гарнизон семьи Су.
Однако теперь, осмотрев эти места, Шэнь Хань не обнаружил никаких следов военного присутствия.
Неужели даже на приграничных землях больше не держат войска?
Поиски не принесли результатов, и тогда Шэнь Хань отправил весточку Ши Юэчжу.
Место, где они теперь прятались, по-прежнему лежало в пределах границ страны Великое Вэй.
Притом они вернулись в окрестности города Аньян.
Уточнив координаты, Шэнь Хань направился в сторону Аньяна.
Между Старым и Новым методами существовало значительное различие.
Оно заключалось во внешнем проявлении силы приверженцев Нового метода.
Даже сильнейшим мастерам было трудно скрыть собственную мощь.
То тут, то там неизменно происходили слабые утечки энергии.
По этой причине практикующим Новый метод было трудно утаить свое местонахождение.
С другой стороны, те, кто следовал Старому методу, при обычных обстоятельствах не нуждались в намеренном сокрытии, пока не пускали в ход силу.
Их энергия оставалась скрытой.
В этом заключалась коренная разница между двумя системами культивации.
Культивация по Старому методу подразумевала закалку собственной силы и тренировку разума.
По этой причине после укрытия безопасность каждого была защищена куда надежнее.
Город Аньян располагался на восточной окраине Великого Вэй.
На обратном пути предстояло проехать мимо нескольких городов.
Проезжая мимо, он заходил в города и неторопливо устраивался в чайных и ресторанах.
Прислушиваясь к болтовне и сплетням простых жителей Великого Вэй.
Желая понять текущее положение дел, в таких чайных и ресторанах и впрямь удавалось услышать немало интересного.
Казалось, всюду царила одна и та же картина.
Хотя статус у этих посетителей был невысок, за едой и питьем они неизменно обсуждали устройство мира.
Похоже, так было повсюду.
Шэнь Ханя требовалось лишь заказать чашку чая и немного закусок, чтобы почерпнуть массу сведений.
Начиная с полудня, в чайные и таверны со всех сторон стекались гости.
Шэнь Хань сел за столик, почти ничего не говорил и просто наблюдал со стороны, прислушиваясь к разговорам.
Появление материка Южных Небес уже начало влиять на всё положение дел в Великом Вэй.
Во многих лавках по всем городам перестали принимать валюту, выпущенную императорским двором.
Либо же, если и принимали, цены оказывались гораздо выше, чем при оплате серебром.
Даже простые люди чувствовали, что политическую обстановку в мире ждут серьезные перемены.
Правящая императорская семья Великого Вэй начала урезать свое влияние, прекратив былую экспансию.
Обычные люди желали лишь одного — чтобы борьба за власть не затронула их самих.
Сидя в стороне, Шэнь Хань понял, что большинство гостей уже вдоль и поперек обсудили эти темы.
Пока изменения в Великом Вэй оставались сравнительно небольшими.
По сравнению с ними, страны Ци и Янь сталкивались с куда большими неприятностями.
Окружающие малые государства, прежде недовольные распределением благ, начали проявлять беспокойство.
В эти смутные времена правящие династии многих стран предпочли пойти на компромисс.
Пусть сила с материка Южных Небес еще не явилась грабить эти земли, она уже оказала огромное влияние на здешние государства.
Внимая чужим речам со стороны, Шэнь Хань обнаружил, что простой народ и впрямь знал немало.
Пусть в их словах и присутствовало преувеличение, многое явно соответствовало действительности.
Нынче все государства стремились заручиться поддержкой материка Южных Небес.
Возрождение семьи Шэнь должно было сильно потрясти монаршие дома разных стран.
После того как Шэнь Ао привлек внимание тамошних обитателей, стоило ему позвать лишь одного сильного эксперта, как этого хватило для запугивания целой державы.
Естественно, после такого события многие силы принялись изо всех сил стараться прибиться к сильным мастерам с материка Южных Небес.
В самом городе сохранялось относительное спокойствие.
Хотя влияние императорской семьи Великого Вэй стремительно падало.
Уклад жизни обычных людей почти не изменился.
На этот раз потрясения затронули лишь верхушку.
Вновь объявившиеся сильные мира этого заставят прежних бенефициаров Великого Вэй поступиться львиной долей своих интересов.
Не исключена даже смена династии.
Между делом Шэнь Хань также услышал новости о семье Шэнь.
Клан Шэнь, понесший некогда тяжелый урон, теперь вернулся в Великое Вэй.
Старое родовое гнездо в городе Юньань тоже вернулось в руки семьи Шэнь.
К тому же, сам Юньань и близлежащие земли полностью перешли под их юрисдикцию.
И это еще не все: семья Шэнь начала действовать.
Они открыто набирали войска, ни от кого не таясь.
Не выказывая бунтарских мыслей и не замышляя мятежа, они выставили всё напоказ перед императорской семьей Великого Вэй.
Однако после визита мастеров с Поместья Тигриной Вершины правители Великого Вэй промолчали.
Шэнь Хань просидел там около двух стражей, и перед самым уходом снова услышал имя Шэнь Е.
— Говорят, некогда прославленному гению семьи Шэнь, Шэнь Е, нынче приходится совсем несладко.
На лицах нескольких посетителей чайной заиграли насмешливые улыбки.
Выражение насчет «совсем несладко» прозвучало весомо.
Но не успели утихнуть те слова, как кто-то сразу же возразил.
— Пусть даже таким гениям приходится нелегко, они всё равно живут лучше нас с вами.
Сидевшие рядом согласно закивали.
И впрямь, многие возвысившиеся мастера, даже лишившись былого богатства, жили лучше простолюдинов.
А тот, кто услышал это, лишь тихо усмехнулся.
— Может, он и живет богаче меня, но точно не так вольготно.
Пожалуй, Шэнь Е и сам не прочь пожить такой жизнью, как у меня.
— Мне вовсе не хочется оставаться в семье Шэнь лишь для того, чтобы терпеть унижения.
Сказав это, он привлек к себе всеобщее внимание.
— Похоже, ты неплохо осведомлен о нынешнем положении семьи Шэнь?
В подобных хвастливых беседах высшей наградой служило внимание окружающих.
— Честно говоря, я и вправду многое знаю о семье Шэнь.
Родина моей жены — город Юньань.
Я недавно навещал родных со стороны жены и услыхал немало интересного, так что ручаюсь за достоверность новостей.
По крайней мере, в общих чертах всё абсолютно точно.
При этих словах немало посетителей чайной повернули головы в его сторону.
Шэнь Хань тоже вовремя перевел взгляд.
— Между прочим, Шэнь Е ведь тоже отправился туда, причем вместе с Шэнь Ао.
Если точнее, туда подались все молодые дарования семьи Шэнь.
Когда-то Шэнь Е прославился как вундеркинд, и многие здесь восхищались им.
Но стоило им прибыть на место, как их отправили проверять потенциал в тамошние секты.
Бывший вундеркинд Шэнь Е показал отвратительные результаты.
Он сильно отставал от младших братьев и сестер.
Услышав это, один из зевак вдруг кое-что вспомнил.
— Погодите-ка, мне помнятся прежние слухи.
Шэнь Хань тоже ходил проверять свой талант, и тот оказался никудышным, из-за чего ему в итоге пришлось стать учеником-слугой.
— Неужели чем талантливее человек здесь, тем хуже он оказывается там?
— И впрямь возможно!
Слыхал я, что несколько тамошних гениев прошли проверку, и их способности оказались самыми заурядными.
Напротив, те, кто здесь не блистал, там проявили себя очень выдающимся образом!
Толпа зашушукалась, словно обнаружив великую тайну.
Но мужчина, говоривший до этого, постучал пальцем прямо по столу.
— Хватит фантазировать, другие давно уже обдумали эти домыслы.
Кое-кто даже провел анализ, чтобы проверить, так ли оно на самом деле.
Окончательный вывод гласит, что определенная взаимосвязь все же есть.
Местные главные таланты при тамошней проверке в большинстве своем показывают плачевные результаты.
Зато некоторые посредственные таланты справляются довольно неплохо.
А те, кто был глуп здесь, и там выступают лишь заурядно.
Поэтому не думайте, будто здешний дурачок в другом месте внезапно станет невероятно сильным.
Услышав это, шепчущаяся толпа предпочла умолкнуть.
И впрямь, будь тут какая-то закономерность, ее бы давным-давно заметили другие.
Им бы не потребовалось слушать домыслы простых людей вроде нас.
— Хватит обсуждать пустяки, позвольте мне рассказать вам больше о семье Шэнь.
Нынче Шэнь Ао стал безусловным стержнем семьи Шэнь.
Теперь он главный ученик одной из сект на материке Южных Небес.
Я слышал, та сектая принимает лишь по несколько человек за поколение, но каждого из них высоко ценят.
Вы наверняка думаете, раз Шэнь Е — родной брат Шэнь Ао, то Шэнь Ао непременно должен его защищать?
На лице рассказчика заиграла улыбка.
А окружающие, заинтригованные, заинтересовались еще сильнее.
— Скорей расскажи, неужели Шэнь Ао и впрямь измывается над собственным братом?
Все взгляды были прикованы к нему, в ожидании пока посетитель чайной объяснит причину.
— Скажу вам так: Шэнь Е и вправду не подвергают пыткам, зато унижений натерпелся он сполна.
Многие в городе Юньань знают, что Шэнь Е теперь заставляют культивировать прямо на глазах у всех.
Если он не добивается успехов и не выполняет требования, его наказывают и заставляют стоять столбом.
Бывший вундеркинд Шэнь Е теперь ведет себя словно ребенок, которого постоянно наказывают.
Услышав это, каждый живо представил себе такую картину.
Сын избранника небек, которого вечно хвалили и которым восхищались.
Теперь оказаться в таком унизительном положении — поистине позорно...
Стоило лишь подумать об этом, как людям становилось неловко и стыдно.
Что уж говорить о том, чтобы заставлять бывшего вундеркинда вроде Шэнь Е стоять наказанным на публике.
Даже для них, простых людей постарше.
Подобное наказание перед лицом всех выглядело предельно унизительно.
Этого не стерпел бы никто из них.
— Шэнь Е ведь его родной брат, с чего вдруг Шэнь Ao так обращается со старшим братом?
Услышав это, посетитель чайной несколько беспомощно вздохнул.
— Говорят, Шэнь Ao с малых лет затаил обиду.
В детстве Шэнь Е вечно с ним так поступал.
Стоило Шэнь Ao не дотянуть до требований Шэнь Е, как его наказывали стоянием на месте.
Никто не смел вмешаться, а слово Шэнь Е было законом.
Любой, кто пытался заступиться, лишь делал наказание еще суровее.
Упомянув об этом, рассказчик невольно умолк на мгновение.
— Шэнь Ao, должно быть, затаил злобу еще с тех пор.
Просто в те времена он не мог тягаться с Шэнь Е.
Пусть даже Шэнь Е порой страдал, он все равно превосходил этого бывшего гения.
Судьба непредсказуема, и вряд ли Шэнь Ao или Шэнь Е могли предвидеть столь крутой поворот.
Выслушав его, многие уже все поняли.
Прошлое воспитание Шэнь Е казалось Шэнь Ao совсем невыносимым.
Но из-за давления ему оставалось лишь держать все в себе.
Теперь же, обретя власть и положение, он явно выплескивал всю накопившуюся злобу наружу.

Комментарии

Загрузка...