— Дамы и господа, завтра мы прибудем в Город Пяти Бессмертных.
Из всего, что уже обсуждалось, есть одна вещь, на которой я должен вновь заострить внимание моих дорогих друзей.
Каким бы высоким ни было ваше прежнее положение, пожалуйста, забудьте о нем.
Я, Мэн Дун, говорю это от всего сердца.
Ваш прежний уровень силы здесь не принесет никакой пользы.
Какими бы грозными вы ни казались раньше, здесь вам не превзойти выдающихся гениев.
Пока вы не навлекаете на себя неприятности, жизнь в Городе Пяти Бессмертных не покажется вам трудной.
Город Пяти Бессмертных — благородное место, обитель мудрости и постижения путей неба и земли.
Вам не нужно беспокоиться о собственной безопасности; злобных разбойников там почти нет.
Разумеется, если вы кого-то оскорбите и станете мишенью для мести, это уже совсем другое дело.
Сказав это, Мэн Дун вновь перевел взгляд на Шэнь Ханя.
— Брат Шэнь, вам нужно быть особенно осторожным. Хотя вы со старшим братом Цянь Му старые знакомые, вам нельзя называть его прямо по имени.
Вы всегда должны сохранять благоговение перед Личными Учениками, это пойдет вам только на пользу.
Не стоит думать о том, как всё было в прошлом.
Сейчас старший брат Цянь Му — Личный Ученик, тот, на кого можно лишь смотреть снизу вверх или даже не сметь надеяться поравняться.
В этом году он с большой вероятностью шагнет в Сферу Пещерного Неба.
Его ценность в Городе Пяти Бессмертных станет еще выше.
Смягчив тон, Мэн Дун продолжил:
— Если брат Шэнь сумеет сблизиться со старшим братом Цянь Му, для вас это может стать невообразимой возможностью.
Ресурсы для культивации, которые старший брат Цянь Мубрежно швыряет за ненадобностью, для нас останутся недостижимы вовек.
Услышав это, Шэнь Хан лишь улыбнулся и покачал головой.
— Мои отношения с Цяньму Фанем не настолько близки.
На пути культивации наконец приходится полагаться лишь на собственные силы; уповать на других — значит обречь себя на короткий путь.
Услышав такое, Мэн Дун торопливо покачал головой.
— Упустить такую возможность — значит потом горько пожалеть.
И еще раз подчеркну для брата Шэня:
отныне на людях вы всегда должны обращаться к нему не иначе как «старший брат Цянь Му».
Ни один из нас не заслуживает того, чтобы называть его прямо по имени.
Мэн Дун говорил с предельной серьезностью.
Хотя он привел всех в Город Пяти Бессмертных ради определенного вознаграждения и выгоды,
Мэн Дун все равно старался поступать по совести.
Его советы были искренними.
Впрочем, если Шэнь Хан не желал прислушиваться, поделом.
Винить его было не в чем — совесть Мэн Дуна оставалась чиста.
В глазах нескольких стоявших рядом людей, услышавших, что Шэнь Хан знаком с Личным Учеником, мелькнул огонек.
Впрочем, особого завистливого блеска там не наблюдалось.
Мало ли с кем ты знаком — еще вопрос, признает ли он тебя.
Проведя в пути всю ночь, они преодолели расстояние, и до Города Пяти Бессмертных оставалось всего около пятидесяти ли.
Но Мэн Дун уже приказал летающему артефакту опуститься на землю.
— Обычным ученикам положено сходить с небес в пятидесяти ли от Города Пяти Бессмертных и продолжать путь пешком.
Если вам посчастливится заполучить статус ученика внешнего круга, вам разрешат приближаться на тридцать ли, прежде чем идти своими ногами.
Мэн Дун продолжал говорить, как вдруг кто-то рядом невольно поинтересовался: — А ученики внутреннего круга?..
— Ученикам внутреннего круга нужно приземляться лишь прямо перед самым Городом Пяти Бессмертных.
Хотя, если говорить начистоту, пробиться в ученики внутреннего круга не так-то просто...
На самом деле Мэн Дун еще сдерживался.
Ему так и хотелось заявить, что никому из них никогда не войти в число учеников внутреннего круга.
Но потом он подумал: а вдруг у кого-то из них окажется исключительная удача и небесное благословение?
— Выше учеников внутреннего круга стоят Личные Ученики и Старейшины.
Они, разумеется, могут беспрепятственно передвигаться по Городу Пяти Бессмертных на своих летающих артефактах.
Если кто-то из присутствующих сумеет привлечь внимание Старейшин и будет принят в Личные Ученики,
то не забудьте про Мэна... —
Упомянув Личных Учеников, Мэн Дун невольно улыбнулся.
В Городе Пяти Бессмертных из миллионов людей насчитывается всего сотня Личных Учеников...
Каждый мечтает оказаться тем самым гением на миллион, но всё далеко не так просто.
Пока группа двигалась вперед, пятьдесят ли для культиваторов не были никакого расстояния.
Но подобные правила служили символом статуса и ранга.
Примерно за два часа, даже шагая не спеша, они добрались до Города Пяти Бессмертных.
Город Пяти Бессмертных выглядел очень внушительно.
Возвышавшиеся впереди городские стены достигали в высоту более двухсот футов.
Покрытые следами выветривания стены хранили отпечатки былых сражений, наполняя всё вокруг ощущением тяжести и истории.
Стоя у подножия стен Города Пяти Бессмертных, человек поневоле чувствовал собственную ничтожность.
Это напоминало ощущение перед лицом исполинского творения, когда сам превращаешься в крошечную песчинку.
Под руководством Мэн Дуна они наконец вошли в Город Пяти Бессмертных.
За стенами открылся внутренний пейзаж Города Пяти Бессмертных.
Толстая Земляная Башня, Башня Сегу, Башня Цинхэ, Башня Хвоста Феникса, Здание Цан.
Эти пять высоких башен горделиво возвышались посреди города.
Башня Хвоста Феникса и Здание Цан, хоть и пользовались бóльшим авторитетом, уступали в размерах.
Мэн Дун на ходу объяснял устройство Города Пяти Бессмертных.
Город Пяти Бессмертных есть миниатюрное общество.
То, что есть в столице Великого Вэй, в основном можно отыскать и здесь, в Городе Пяти Бессмертных.
Вся разница лишь в том, что в столице Великого Вэй правит Императорский Двор.
Тогда как здесь власть принадлежит высокопоставленным членам секты Города Пяти Бессмертных.
Слушая рассказы Мэн Дуна, Шэнь Хан поймал себя на мысле, что порядки Города Пяти Бессмертных чем-то напоминают долину Цансюань.
Правда, долина Цансюань казалась сущим крошечным уголком по сравнению с Городом Пяти Бессмертных.
Город Пяти Бессмертных простирался широко: по словам Мэн Дуна, его население составляло от трех до четырех миллионов человек.
Окинув взглядом окрестности, Шэнь Хан прикинул, что на самом деле далеко не все эти люди проживают внутри самого Города Пяти Бессмертных.
Иначе три-четыре миллиона душ и вправду создавали бы излишнюю тесноту.
Следуя за Мэн Дуном, они углубились внутрь города.
В Городе Пяти Бессмертных Мэн Дун был всего лишь рядовым учеником и не обладал особым авторитетом.
Он привел всех к постоялому двору, позволив отдохнуть с дороги.
А завтра начинались настоящие дела.
Предстояло выяснить, обладает ли кто-нибудь правом вступить в Город Пяти Бессмертных.
Мэн Дун вел себя вполне порядочно: тем, у кого не хватало монет на постоялый двор, он разрешил перекантоваться у него бесплатно.
В Городе Пяти Бессмертных расплачивались все теми же Очками Вклада.
Впрочем, любые вещи можно было обменять в городе на Очки Вклада.
Шэнь Хан достал несколько пилюль. За каждую из этих высококачественных пилюль давали по двадцать Очков Вклада.
За одну ночь постоя нужно было отдать пять Очков Вклада.
Для пилюль, которые ему почти не пригождались, выручить столько Очков Вклада оказалось вполне неплохо.
Ночью Шэнь Хан подробно пересказал госпоже Юнь и Ши Юэчжу всё, что довелось увидеть и услышать.
Пережив столько одиноких странствий по Божественным Землям, Шэнь Хан, казалось, уже привык к подобным незнакомым местам.
Ночью Шэнь Хан сосредоточенно вслушивался в законы мироздания, действовавшие в этих краях.
Хотя Ци Ингуан утверждал, что обе земли берут начало от единого истока,
оковы законов на Континенте Южных Небесов и впрямь оказались куда слабее.
Остальные попутчики сильно тревожились перед завтрашним днем, однако сам Шэнь Хан сохранял полное спокойствие.
К утру все собрались в назначенном месте уже к 7:00.
Это был северо-восточный угол Города Пяти Бессмертных.
Шэнь Хан неторопливо дошел от постоялого двора пешком, потратив на дорогу около получаса.
Город Пяти Бессмертных и вправду поражал своими размерами.
В этот момент в северо-восточном углу уже собралось немало ожидавших людей.
Город Пяти Бессмертных — очень могущественная секта, привлекающая не только чужеземцев вроде Шэнь Ханя.
Даже многие уроженцы Континента Южных Небесов прибывают сюда ради тренировок.
К тому же, вступить в Город Пяти Бессмертных обычно не составляет особого труда.
Однако при отсутствии способностей секта не станет тратить силы на твое воспитание — придется самостоятельно трудиться на ее благо ради крох ресурсов для самосовершенствования.
По сути, здесь действовала та же система, что и в долине Цансюань.
Простояв на Континенте Южных Небесов долгие годы, Город Пяти Бессмертных вполне закономерно полагался на проверенные временем правила.
Несколько спутников, приведенных Мэн Дуном, держались вместе с ним.
Сегодня предстояло испытание.
Оно должно было показать, есть ли у кого-то талант к тамошней системе культивации.
Проверка была проста и давала результаты немедленно.
Впрочем, полученные результаты служили лишь ориентиром.
История знала случаи, когда показавший слабый талант человек в дальнейшей практике показывал несравненные способности.
Но подобные шансы стремились к нулю...
По словам Мэн Дуна, человеку вроде Шэнь Ханя, занимавшемуся культивацией годами, стоило отнестись к этому тесту со всей серьезностью.
Если результаты окажутся неутешительными, рисковать и проходить через очищение костного мозга не имело смысла.
Это лишь попусту растратило бы прежнюю силу.
К 7:00 утра люди начали подходить для прохождения теста.
Бросив взгляд на спутников, Шэнь Хан заметил, что те заметно нервничают.
В родных краях их природные таланты и впрямь оставляли желать лучшего.
Сегодня им выпадал шанс начать всё сначала, так как же им было не тревожиться?
Первый смельчак под руководством ученика Города Пяти Бессмертных шагнул вперед, чтобы проверить свой дар.
Он коснулся огромного сферического артефакта.
После короткого ожидания из артефакта вырвался лучик света.
Его цвет отражал природный дар человека.
У первого испытаемого свет оказался блекло-оранжевым.
Увидев этот оттенок, проводивший проверку ученик Города Пяти Бессмертных махнул рукой: — Обычный ученик Толстой Земляной Башни. Если хочешь, вставай в хвост очереди.
Услышав это, тот слегка помрачнел, но послушно поплелся в конец площадки ожидания.
— Красный, оранжевый, желтый, синий, фиолетовый.
Будь цвет у испытанного чуточку насыщеннее, а не таким блеклым,
глядишь, и до ученика внешнего круга дотянул бы.
Тихо пояснил Мэн Дун остальным.
Чем дольше они слушали, тем сильнее нервничали.
Ожидая своей очереди, Шэнь Хан наблюдал за проходившими проверку.
У большинства свечение было оранжевым, изредка пробивался бледно-желтый оттенок.
Синего или фиолетового не показал никто.
Одаренные гении повсюду на вес золота.
Ближе к полудню наконец настала очередь группы Шэнь Ханя.
Культиваторы из малых стран шагнули вперед, и результаты оказались вполне предсказуемыми.
Оранжевый, едва заметный оранжевый.
Когда же вперед вышли трое выходцев из государства Янь, у одного из них вспыхнул неожиданно бледно-желтый свет, отчего глаза Мэн Дуна загорелись.
Его приняли напрямую в ученики внешнего круга.
Ему не стоило сомневаться — следовало сразу соглашаться на очищение костного мозга.
Став учеником внешнего круга, он автоматически попадал под крыло Города Пяти Бессмертных.
Ресурсы для очищения костного мозга секта выделила бы ему сама.
По сути, он совершил гигантский скачок вперед, выделившись из толпы.
После окончания предыдущих проверок вперед шагнул Шэнь Хан.
Когда появился Шэнь Хань, двое или трое наблюдавших издали людей замерли.
Это были выходцы из Великого Вэй.
Они уже видели Шэнь Ханя раньше — самого молодого мастера сферы Бессмертия в Великом Вэй.

Комментарии

Загрузка...