Услышав имя Шэнь Ханя, Цяньму Фань внезапно широко раскрыл глаза.
— Шэнь Хань? Он прибыл в Город Пяти Бессмертных?
Где он сейчас и почему до меня не дошло никаких вестей о нем?
Цяньму Фань явно придавал этому значение, и в его голосе прозвучало легкое нетерпение.
Стоявший перед ним Мэн Дун слегка поклонился, его голос немного дрожал.
— Старший братец Цяньму, ты ведь совершенствуешься в Южном дворе и общаешься по меньшей мере с учениками Внутренней секты.
Шэнь Хань теперь всего лишь ученик на побегушках, как ты вообще услышал о нем?
Цяньму Фань резко поднялся на ноги, лицо его приняли странное выражение.
Казалось, он хочет рассмеяться, но изо всех сил сдерживается.
— Ты утверждаешь, что он всего лишь ученик на побегушках? Ты уверен?
— Старший братец Цяньму, это сущая правда, ни капли лжи.
Я сам порекомендовал его сюда, а во время проверки таланта у него проявилось лишь слабое свечение.
С таким талантом он может быть только учеником на побегушках...
Слова Мэн Дуна, судя по всему, изрядно подняли настроение Цяньму Фаню.
Тогда он вернулся в комнату, взял кое-какие вещи и бросил их Мэн Дуну в качестве награды.
Выпроводив его, он тут же велел разузнать, действительно ли в секту недавно поступил ученик на побегушках по имени Шэнь Хань.
Меньше чем за полчаса Цяньму Фань получил вести.
Посланники подтвердили это наверняка.
Среди учеников на побегушках и вправду нашелся некто по имени Шэнь Хань, причем он прибыл не с Южного Небесного Континента.
Все сведения указывали на то, что этим учеником на побегушках был именно тот самый Шэнь Хань, о котором он подумал.
— Младший брат, неужели этот Шэнь Хань так важен для тебя?
Стоявшая рядом Вэнь Жаньжань настороженно поинтересовалась у него.
Она знала Цяньму Фаня уже довольно давно, но еще ни разу не видела младшего брата в таком состоянии.
— Если честно, старшая сестра, этот Шэнь Хань — человек, который изменил ход моей жизни.
Тогда я еще учился в Академии Гор и Морей и практиковал Путь Шахмат.
Мой хороший друг по имени Шэнь Е приходится старшим братом этому Шэнь Ханю.
В тот год, сразу после Нового года, друг пригласил меня навестить их семью Шэнь.
Каждый год их семейство Шэнь проводит внутренний экзамен.
В то время брат Шэнь Е находился в затворе для совершенствования, поэтому мы с другом выступали в роли главных экзаменаторов по его поручению.
Цяньму Фань заговорил, приглашая Вэнь Жаньжань присесть во дворе.
Вдали двое слуг поспешили вперед, чтобы налить чаю.
— Кузен брата Шэнь Е, Шэнь Хань, отличался дурным характером и ущербной моралью.
Он выказывал неуважение к наставникам и шёл против старших в роду.
В семье Шэнь он всевозможными способами доставлял неприятности и чинил беспорядки старейшинам.
Во время того визита по доверенности брата Шэнь Е я должен был проучить этого непокорного ученика с дурным нравом.
Тогда брат Шэнь Е просил нас прямо сломать ему одну ногу.
Но в день экзамена из лучших побуждений я вместо этого дал ему пару советов.
Цяньму Фань на мгновение замолк, словно вспоминая сцену того дня.
Тихо слушая его рядом, Вэнь Жаньжань мягко вставила реплику.
— Младший брат, твои советы наверняка не произвели никакого эффекта.
Наконец, на человека, лишенного морали и добродетели, словесные наставления вряд ли способны хоть как-то повлиять.
Вэнь Жаньжань никогда не встречалась с Шэнь Ханем, но в ее словах образ Шэнь Ханя уже успел сформироваться в сознании.
Услышав это, Цяньму Фань согласно кивнул.
— Старшая сестра, ты права на все сто. Мои советы не возымели ни малейшего действия.
Шэнь Хань отличался буйным безрассудством и упрямством.
Поэтому тогда я подумал, что по поручению брата Шэнь Е помогу ему исполнить братский долг.
Порой лишь через наказание и боль человек способен познать страх.
Только тогда до него доходит суть.
Цяньму Фань выговаривал слова отчетливо, одно за другим.
Но чем дальше он говорил, тем сильнее в его глазах проступало какое-то странное беспокойство.
— Младший брат...
В глазах Вэнь Жаньжань мелькнуло участие.
— Я в порядке, старшая сестра.
Если бы не тот случай, я бы вряд ли развивался так быстро.
На лице Цяньму Фаня проступила слабая улыбка, доказывая, что с ним все хорошо.
— Тогда Шэнь Хань еще не успел ничем прославиться.
Мы, посторонние, видели в нем лишь избалованного члена знатного семейства.
Если честно, старшая сестра, я думал, что мне не составит труда проучить его походя.
Заставить его покорно признать свои ошибки.
Чем ближе Цяньму Фань подбирался к самому главному, тем более сбивчивой становилась его речь.
— В тот день за происходящим наблюдало множество людей, а члены семьи Шэнь следили со стороны.
Я, будучи главным экзаменатором тех испытаний, сошелся с Шэнь Ханем в поединке.
Даже поднимаясь на арену, я продолжал пытаться вразумить его, надеясь, что Шэнь Хань осознает свои промахи и вернется на верный путь.
Конечно же, мои слова не возымели никакого эффекта.
Наконец мне ничего не оставалось, кроме как сойтись с ним в бою.
Изначально я думал, что легко одержу победу.
В то время мой Путь Шахмат был уже очень развит, позволяя захватить чужое сердце всего одним ходом.
Один-единственный камень должен был оставить его совсем беззащитным...
Когда Цяньму Фань дошел до этого момента, лицо его стало серьезным.
Но к моему удивлению...
Или, вернее, к удивлению всех присутствовавших.
При всей своей низкой морали и скверном характере Шэнь Хань обладал силой, превзошедшей наши ожидания.
Я, Цяньму Фань, проиграл ему вот так просто.
Без малейшего сомнения.
Цяньму Фань рассказывал об этом так, словно каждое слово врезалось в его сердце.
Ощущение ветра, гулявшего по поместью Шэнь в тот день, до сих пор стояло у него перед глазами.
Это событие оставило неизгладимый след, и с того самого дня я, Цяньму Фань, больше не притрагивался к шахматным камням.
Мое мировоззрение претерпело невероятные перемены.
Оказывается, сила не имеет никакой связи с характером и моралью.
Игрок держит в руке черное и белое, а в сердце судит о том, что есть черное, а что — белое.
Но с того дня я больше не верю в это изречение.
Если все обстоит именно так, почему столь презренный человек, как Шэнь Хань, превосходит меня?
Пути Небес никогда не были справедливы.
Произнеся это, Цяньму Фань вспыхнул от гнева, мелькнувшего в его глазах.
По мнению Вэнь Жаньжань, Цяньму Фань всегда отличался мягким и утонченным нравом.
Но сегодня простое упоминание Шэнь Ханя в разговоре довело его до такой ярости.
Это лишний раз доказывает, насколько омерзителен Шэнь Хань.
Но на самом деле Цяньму Фань изрядно приукрашивал собственные заслуги.
Тогда он действовал исключительно ради умиротворения Шэнь Е, надеясь получить от него кое-какую выгоду.
К тому же, он прекрасно понимал, с чем именно столкнулся Шэнь Хань в то время.
Конечно же, Шэнь Хань не собирался слушаться старейшин рода, ведь тогда те жаждали его смерти или по меньшей мере хотели превратить его в калеку.
Шэнь Хань в те годы всего лишь хотел выжить.
Однако с легкой руки Цяньму Фаня все преподнесли так, будто у Шэнь Ханя был низкий моральный облик и отсутствовало уважение к наставникам со старшими.
Разве тот из старейшин, кто искренне хорошо относился к Шэнь Ханю, не заслужил его преданности?
Когда дядя Юнь из клана пропал, Шэнь Хань пришел на помощь даже в столь опасной ситуации.
По части сыновей почтичности и морали Шэнь Хань и вовсе заслуживает всяческих похвал.
В этот момент Цяньму Фань продолжил свой рассказ.
— После того случая, хоть я и был разочарован, но все равно усердно занимался совершенствованием.
Однако в те годы в Великой Вэй моя сила росла медленно.
В отличие от меня, Шэнь Хань стремительно продвигался вперед на каждом шагу...
Именно поэтому, узнав о Южном Небесном Континенте, я без колебаний отправился сюда.
Речи Цяньму Фаня выставляли его этаким непризнанным святым.
Словно его судьба была трагедией для всего общества.
Сидевшая напротив Вэнь Жаньжань прониклась сочувствием.
— Младший брат, не расстраивайся, все это уже в прошлом, все осталось позади.
Теперь ты в тысячу, даже в десять тысяч раз сильнее его.
Прошлая горечь теперь полностью позади.
Мягко утешила его Вэнь Жаньжань.
Услышав это, Цяньму Фань тоже озарил лицо облегченной улыбкой.
— Не переживай, старшая сестра, у меня на душе легко.
В бытность в Великой Вэй он слыл вундеркиндом, на которого я мог лишь смотреть снизу вверх.
У меня были амбиции, но догнать его по-прежнему оставалось трудновато.
Зато теперь ему приходится продавать информацию обо мне, Цяньму Фане, ради жалкой подачки.
Сейчас он настолько опустился, что мне и обижаться-то на него не за что.
Цяньму Фань говорил с неизменно успокаивающей улыбкой на лице.
— Разве он тогда не измывался над младшим братом? Разве младший брат не хочет выместить злость?
Цяньму Фань никогда не заводил речь о мести первым; он лишь ждал, пока Вэнь Жаньжань сама поднимет эту тему.
Так он казался великодушным и беспечным человеком.
— Старшая сестра, если не считать причинения ему легкой физической боли, как еще можно выплеснуть гнев...
Учитывая такой характер и нрав Шэнь Ханя.
У него просто начисто отсутствует стыд, иначе с какой стати он стал бы повсюду продавать сведения обо мне ради копеечного вклада?
Окажись я, Цяньму Фань, в подобном положении, мне было бы стыдно даже заикаться о знакомстве с сильными мира этого.
Все, что ты можешь сделать, старшая сестра, это причинить ему поверхностную боль.
Но от такой боли злость не утихнет.
Только если мы заставим Шэнь Ханя искренне раскаяться в прошлых поступках.
Это нужно не просто для того, чтобы выпустить пар.
А еще и для того, чтобы явить это Небесам и Земле!
Каждое слово Цяньму Фаня заставляло Вэнь Жаньжань то и дело кивать в знак согласия.
В глубине души она прониклась к этому младшему брату еще большим восхищением.
— То, что говорит младший брат, и впрямь разумно.
От очищения костного мозга до вступления в сферу Пещеры Небес прошло всего-то около года реального совершенствования.
С таким талантом младшему брату действительно незачем сводить счеты с учеником на побегушках.
Теперь младший брат наверняка сможет легко подавить его одним движением, верно?
При столь огромной разнице в силе выплескивать злость уже не имеет смысла.
Мягко проговорила Вэнь Жаньжань, однако в ее голове мелькнула одна мысль.
Цяньму Фань не стал отвечать, а вместо этого заговорил о шахматной партии.
— Старшая сестра, если ты свободна, почему бы тебе не сыграть со мной партию-другую в шахматы сегодня?
Услышав это, Вэнь Жаньжань бросила на него игривый взгляд.
— Чуть поднаторел в мастерстве и теперь хочешь поиздеваться над старшей сестрой?
Если хочешь сыграть в шахматы, старшая сестра найдет тебе по-настоящему крепкого противника~
Говоря это, Вэнь Жаньжань действительно выбежала со двора.
Вскоре она вернулась, притащив за собой седобородого старика.
— Младший брат, если у тебя есть хоть капля способностей, выиграй у моего Третьего дедушки.
Уж в шахматах мой Третий дедушка смыслит очень многое.
Увидев перед собой этого человека, Цяньму Фань тут же поднялся на ноги и поприветствовал его поклоном.
— Приветствую, старейшина Вэньи...
Я просто шутил со старшей сестрой и никак не ожидал, что она позовет вас...
На лице Цяньму Фаня застыла легкая кривоватая улыбка, он выглядел слегка виноватым за то, что побеспокоил старшего.
Услышав это, старейшина Вэньи отмахнулся.
— Ничего страшного, ничего страшного, я сам страсть как люблю шахматы и слышал, что ты искусен в Пути Шахмат.
— Как раз кстати, хоть удастся размять затекшие руки.
Цяньму Фань взмахнул рукой, и на каменном столе материализовалась искусно вырезанная шахматная доска.
Теперь можно было пустить в ход шахматные фигуры, подаренные Вэнь Жаньжань.

Комментарии

Загрузка...