Город Аньян.
Обитатели окрестностей уже кое-что слышали о недавних потрясениях в поместье Юнь.
Раньше существовали всевозможные ограничения, и поместье Юнь не могло принять столько гостей.
Но те времена, когда поместье удостаивал визитом лишь редкий гость, давно прошли.
На дворе стояло позднее лето, некоторые культуры созревали рано, и крестьяне уже приступили к уборке урожая.
Если бы город Аньян лишился поддержки семьи Юнь, он превратился бы в самый обычный, ничем не примечательный городишко.
Сразу после полудня ворота поместья Юнь были наглухо закрыты.
Никто не входил внутрь и никто не выходил наружу.
Однако сегодня туда пожаловало больше десятка изысканно одетых молодых господ и барышень.
На лицах каждого читалось волнение, смешанное с капелькой нервозности.
— Мы уже почти у поместья Юнь, только не вздумайте трусить.
— Я трушу? С чего бы? Наверное, это ты дрожишь~
Шествовавшая по городу Аньян группа богато одетых людей само собой привлекла всеобщее внимание.
Добравшись до ворот поместья Юнь, они на мгновение замялись, после чего один из них набрался смелости и постучал в дверь.
Вскоре отворить створки вышел слуга семьи Юнь.
— Молодые господа и юные барышни, вы прибыли за лекарством?
Завидев гостей, слуга семьи Юнь повел себя очень вежливо.
— При нынешнем положении вашей семьи Юнь кто вообще осмелится прийти за лекарствами?
Мы здесь ради Шэнь Ханя, веди его сюда.
Слуга не знал цели их визита, но раз они хотели повидаться с хозяином, ему пришлось отправиться с докладом.
Поместье Юнь действительно погрузилось в тишину и безмолвие, гости здесь теперь были редкостью.
Услышав об этом, Шэнь Хань решил выйти и взглянуть на незваных визитеров.
Юнь Шуан и Цайлин пошли вместе с ним.
Добравшись до ворот двора, Шэнь Хань окинул взглядом стоявших перед ним молодых господ и барышень.
Однако он понял, что не узнает ни единого лица.
— Господа, позвольте узнать, зачем вы пришли ко мне? Мы же вроде видимся впервые, верно?
Шэнь Хань по-прежнему говорил очень вежливо.
Однако, стоило им взглянуть на Шэнь Ханя, как некоторые из этих молодых аристократов заметно занервничали.
В столице Шэнь Хань уже давно успел громко заявить о себе.
На состязаниях академий и тому подобных мероприятиях им уже доводилось видеть Шэнь Ханя, поэтому они разумеется сразу узнали человека, стоявшего перед ними.
Даже столь выдающаяся особа, как Сыкун Мяомяо, с легкостью была усмирена Шэнь Ханем.
Группа праздных богатых юнцов, поначалу пылавшая энтузиазмом, теперь начала пятиться назад.
После недолгой толкотни один из них набрался храбрости и шагнул вперед.
— Ты ведь Шэнь Хань, верно? Меня зовут Доу Синьчэн, и я здесь, чтобы заявить тебе.
С сегодняшнего дня тебе запрещено покидать поместье Юнь даже на полшага, и ты обязан прекратить любые занятия культивацией.
Кроме того, ты должен выдать каждому из нас по пилюле высшего качества.
Услышав это от Доу Синьчэна, Шэнь Хань нахмурился.
— С какой стати мне слушать тебя и с какой стати раздавать вам пилюли?
Праздные молодые аристократы явно испытывали тревогу и страх.
Столкнувшись с вопросом Шэнь Ханя, Доу Синьчэн нервно сглотнул, а затем извлек на свет жетон.
Жетон был выполнен очень искусно, и на нем красовался отчетливо вырезанный иероглиф Ло.
— С какой стати? Вот по этой причине.
Одного этого жетона было вполне достаточно, чтобы прояснить положение дел.
— Если не прислушаетесь к нашим словам, то просто попробуйте и посмотрите, как долго протянут обитатели поместья Юнь.
Доу Синьчэн, пожалуй, даже не до конца понимал, что́ именно есть этот жетон.
Даже произнося угрозы, он ужасно нервничал.
Зато лица стоявших позади Юнь Шуан и Цайлин мгновенно переменились.
Разве могли они не заметить, что это посланники Ло Цзучэня?
Цайлин со страхом дернула Шэнь Ханя за рукав.
— Молодой господин Хань, кажется, это дети из влиятельных столичных семей.
Доу Синьчэн уже бывал в поместье Шэнь.
Похоже, он единственный сын виконта Доу, и за ним уже закреплен наследственный титул...
Глядя на группу провокаторов, Шэнь Хань сохранял холодное лицо.
Если он сейчас уступит, проблем, судя по всему, станет только больше...
Однако стоявшая позади госпожа Юнь ухватила Шэнь Ханя за руку, умоляюще глядя на него снизу вверх.
— Хань, не будь безрассудным...
Ло Цзучэн подослал этих молодых аристократов явно для того, чтобы намеренно загнать тебя в ловушку.
Обладая правом на наследование титула, разве это не похоже на то, что было два года назад, когда тебе снова пытаются пришить преступление...
Титулы в Великом Вэй делятся на пять рангов, стоящих ниже княжеского.
Это герцог, маркиз, граф, виконт и барон.
Титул семьи Шэнь уступал лишь герцогскому и находился на уровне маркизата.
А этот Доу Синьчэн перед ним — потомок виконта; унаследовав титул, он станет бароном.
Все эти пожалования и повышения рангов служат символами высокого социального положения.
В Великом Вэй это к тому же служит надежным оберегом.
Поднять руку на человека, имеющего титул, да еще и прилюдно — это грозило обвинением в измене государству.
— Хань, послушай госпожу, давай обсудим все как следует и не станем рубить с плеча...
Пока она говорила, Юнь Шуан поспешно велела Цайлин принести пилюли высшего качества.
Вбежав во двор, Цайлин живо принесла пилюли и раздала по одной каждому из визитеров.
Стоило им получить заветные пилюли, как на лицах праздных юнцов промелькнула радость.
Прежняя нервозность мгновенно испарилась, сменившись напускной уверенностью в собственных силах.
Только сейчас они осознали, какой огромной властью наделял их этот жетон.
Получив пилюли высшего качества, вся компания с улыбками удалилась.
Впрочем, уходя, они то и дело оборачивались.
На их лицах всё еще играли насмешливые улыбки.
Словно они обнаружили сокровищницу, полную золота.
Увидев, что молодые аристократы уходят, зеваки тоже поспешили разойтись.
Наблюдавшие за происходящим прекрасно понимали, что семья Юнь угодила в беду, перейдя дорогу кому-то влиятельному.
К ним зашли прямо в дом, а они даже не посмели ответить жестким словом.
Вернувшись в поместье, Юнь Шуан призвала отца и брата для серьезного разговора.
Все эти недавние события явно подстроил Ло Цзучэнь из желания отомстить.
У этих праздных молодых господ не было собственных выдающихся талантов, зато за их спинами стояли заслуги предков.
Взять хотя бы Доу Синьчэна, который унаследует титул и в будущем станет виконтом.
Короче говоря, для Шэнь Ханя расставили ловушку.
Его пытались загнать в угол.
Если бы Шэнь Хань или кто-то из семьи Юнь поднял руку на непрошеных гостей, Ло Цзучэнь разумеется доложил бы об этом императорскому двору.
Они рассчитывали повторить историю двух лет давности, навесив на Шэнь Ханя и семью Юнь клеймо изменников.
— Сегодняшняя уступка может привести к тому, что эти молодые аристократы скоро заявятся снова, —
дядя Юнь Шуан нахмурился.
На этот раз методы Ло Цзучэня стали куда более зловещими.
Он использовал чужие руки, чтобы давить на семью Юнь.
Любой, кто осмелился бы защищать Шэнь Ханя, столкнулся бы с бесконечными преследованиями.
— Скорее всего, следующими целями Ло Цзучэня станут слуги семьи Юнь.
Когда они отправятся за покупками, их жизни будут в опасности.
Следом за слугами настанет очередь придворных алхимиков поместья.
Всего за пару дней здесь может начаться паника.
Шэнь Хань говорил тихо, уже прекрасно понимая, к каким приемам в ближайшее время прибегнет Ло Цзучэнь.
Услышав это, Юнь Шуан слегка потянула Шэнь Ханя за рукав.
— Хань, если ты вздумаешь тайком сбежать из поместья Юнь, я и Цайлин тебе этого не простим.
Мы обязаны пройти через эти испытания вместе.
Семья Юнь уже преодолевала тяжелые времена в прошлом.
Теперь же пилюли нашей семьи Юнь ценятся выше всего в Великом Вэй.
Я не верю, что Ло Цзучэнь сможет нас одолеть.
Сидевший рядом дед Юнь Шуан утвердительно кивнул.
— И кем же возомнил себя этот Ло Цзучэнь?
Неужели он думает, что сможет помыкать нами?
На этот раз мы будем биться с ним до победного конца.
Видя решимость госпожи Юнь и деда, Шэнь Хань почувствовал, как на душе теплеет.
И всё же в поместье Юнь оставалось еще так много слуг и алхимиков.
Они были куда более уязвимы перед лицом опасности.
— Дедушка, а кто-нибудь из кланов или влиятельных сил все еще осмеливается покупать наши пилюли?
Услышав это, глава клана Юнь покачал головой.
— За последние два дня, кроме бродячих практикующих, не связанных ни с какими силами, почти никто не решается их брать...
— Пока остаются покупатели, семью Юнь не удастся перекрыть полностью.
Снизьте цены и позвольте этим вольным практикам помочь с перепродажей пилюль.
Если силы Великого Вэй не смеют их покупать, тогда мы станем сбывать их в государства Ци и Янь.
Слова Шэнь Ханя просветили всех присутствующих.
Глава Юнь тут же сообразил, что этот план не только обеспечит сбыт, но и напрямую надавит на императорский двор.
— Хань, твой замысел невероятно хорош!
Если двор этого не разрешит, им придется искать способ помочь нам справиться с нынешними трудностями.
Если же власти останутся в стороне, мы попросту начнем продавать наши пилюли в Янь и Ци.
И если у Ло Цзучэня хватит наглости, пусть тогда попытается отомстить государствам Янь и Ци.
Дедушка Юнь с одобрения хлопнул себя по колену, стоило ему до конца продумать эту идею.
Остальные, осознав всю глубину этого маневра, тоже повеселели.
— При таком раскладе мы просто выручим чуть меньше прибыли с продажи пилюль.
Зато это напрямую ударит по позициям двора, наглядно показав жителям Великого Вэй, как именно верхушка распоряжается собранными с народа налогами вместо того, чтобы защищать людей.
В ту ночь все в семье Юнь спали гораздо спокойнее.
Шэнь Хань никогда не считал сбыт пилюль семьи Юнь серьезной проблемой.
Настоящая беда заключалась в непрекращающихся нападках Ло Цзучэня на тех, кто находился рядом.
Именно с этой угрозой ему предстояло разобраться в первую очередь.
Подумав об этом, Шэнь Хань передал Ши Юэчжу, что ученикам пика Сяояо тоже следует поискать способы обезопасить себя.
Посовещавшись с Ши Юэчжу, Шэнь Хань всё равно тревожился за поместье Юнь.
Поэтому он поднялся, решив возвести защитную формацию вокруг всего поместья.
О его познаниях в расстановке формаций знала лишь Ши Юэчжу; остальным же об этом было неизвестно.
Изначально это был его козырь на крайний случай, но теперь приходилось пустить его в ход.
Формация, которую он устанавливал вокруг поместья Юнь, должна была походить на ту, что защищала академию Тяньи.
Если бы какой-нибудь мастер сферы Бессмертия попытался прорваться через другие части поместья, он узнал бы об этом мгновенно.
Спокойные дни продлились недолго.
Не успел Шэнь Хань полностью завершить установку формации,
как те молодые аристократы вернулись.
На этот раз они вели себя еще развязнее, чем прежде.
Они прогуливались, болтая и смеясь, и в открытую обсуждали, чем именно поживутся.
На этот раз заговорила юная девица из семьи Пу, у которой не было никакого титула.
Однако род Пу являлся влиятельной местной силой.
Вся компашка хохотала и отпускала шуточки.
— Вы видели лицо Шэнь Ханя в прошлый раз?
Он выглядел таким суровым, я уж думала, он посмеет поднять на нас руку~
— Сестрица Пу, в этот раз не забудь выдвинуть Шэнь Ханю свои требования.
С этих пор, завидев нас, он обязан кланяться и приветствовать нас с улыбкой.
Наконец, в наших руках находится этот жетон.
Я уже всё разузнала: таинственный человек, передавший нам вещицу, — это господин Ло, Ло Цзучэнь.
Если они посмеют нас ослушаться, мы попросим господина Ло разобраться с ними!

Комментарии

Загрузка...