В этот момент Цэнь Юньцзы уже сидел перед печью.
Он достал две чайные чашки, поставив одну перед собой, а другую — напротив.
Ши Юэчжу на мгновение засомневалась, но все же вошла во внутренний двор и села напротив Цэнь Юньцзы.
Лю Силань разумно не стала следовать за ней; наконец, будучи младшей, она сочла неуместным мешать их беседе.
Огонь в печи разгорелся не на шутку, и вскоре вода в чайнике закипела.
Крутой кипяток плеснул из носика, с шипением падая на раскаленные уголья.
Заметив это, Цэнь Юньцзы поднял чайник и налил чашку чая перед Ши Юэчжу.
— Младшая сестра, твой старший брат и впрямь постарел.
Первой фразой Цэнь Юньцзы стал тяжелый вздох.
— С чего ты вдруг заговорил об этом, старший брат? Для твоего возраста практик должен быть в самом расцвете сил.
— Не утешай старшего брата подобными словами. Состарился он или нет, старший брат знает лучше всех.
В нашем возрасте, если мастерство больше не растет, тело неминуемо начинает увядать.
На лице Цэнь Юньцзы промелькнула тень меланхолии.
— Ты ученица, которую наш учитель ценил больше всего, а также самая любимая младшая сестра в нашей школе.
Младшая сестра, может ли твой старший брат попросить тебя об одной услуге?
Голос Цэнь Юньцзы звучал все более уныло, а сам он казался заметно обессиленным.
Видя его таким, Ши Юэчжу невольно встревожилась.
— Старший брат, что с тобой... неужели ты ранен?
Такое вялое состояние подозрительно напоминало последствия серьезного ранения.
Цэнь Юньцзы не практиковал Непрекращающееся Искусство и не обладал столь мощной способностью к исцелению.
Если он получил травму, дело принимало серьезный оборот.
Это запросто могло перерасти в хронический недуг, преследующий до конца дней.
— Ничего страшного, просто легкое недомогание. Стоит немного отдохнуть, и все пройдет.
Говоря это, Цэнь Юньцзы легко кашлянул.
Впрочем, он кашлянул всего раз, после чего тут же подавил кашель.
— Верно, о чем это мы?
Ах да, твой старший брат просит тебя об услуге и надеется, что ты согласишься, младшая сестра.
Видя Цэнь Юньцзы в таком состоянии, Ши Юэчжу встревожилась, но не стала отказывать.
— За последний год ты уже несколько раз бросала вызов Ло Чанпину.
И каждый раз возвращаешься сплошь покрытая ранами.
Младшая сестра, дорогая моя младшая сестра, пожалуйста, подумай о чувствах твоих старших братьев и сестер.
Мы же переживаем.
Ты прекрасно знаешь силу Ло Чанпина.
Даже если бы твой старший брат отправился туда, он вряд ли добился бы больших успехов.
Да, ты обладаешь величайшим талантом в нашей секте и вошла в Сферу Бессмертия раньше всех.
Но, младшая сестра, ты находишься в Сфере Бессмертия меньше трех лет.
Если ты действительно хочешь сразиться с Ло Чанпином, то могла бы развиваться еще несколько десятилетий.
К тому времени Ло Чанпин определенно не сможет с тобой тягаться.
Ты даже смогла бы побороться за звание сильнейшего в Великом Вэи.
Говоря это, Цэнь Юньцзы заметно взволновался.
Услышав такие слова, Ши Юэчжу тоже почувствовала угрызения совести.
— Я вела себя опрометчиво и не задумывалась о чувствах старших братьев и сестер...
Я приму это к сведению...
Ши Юэчжу действительно испытывала вину за то, что за последний год совсем не берегла чувства близких.
— Старший брат просит не просто принять к сведению, он хочет, чтобы отныне ты перестала искать сражений с Ло Чанпином, ладно...
И зачем ты в прошлый раз отправилась на Дальний Юг?
Мы все места себе не находили, переживая, что ты сунешься в те края.
Считай, что твой старший брат умоляет тебя — если не ради себя, сделай это ради нас.
Младшая сестра, пожалуйста, больше не заставляй нас так тревожиться, договорились...
В прошлом Ши Юэчжу была самой послушной ученицей во всей секте.
Всего их было девять, но послушнее нее не сыскалось бы никого.
Одаренная, покорная, с невероятно мягким характером.
Разумеется, Ши Юэчжу все любили.
Но теперь Ши Юэчжу уже не так легко поддавалась на уговоры.
Заметив, что Ши Юэчжу молчит, Цэнь Юньцзы — то ли нарочно, то ли случайно — снова несколько раз кашлянул.
— Старший брат...
— Ничего страшного, я в порядке...
Твой старший брат вовсе не принуждает тебя, можешь не соглашаться.
Говоря это, Цэнь Юньцзы поднял стоявшую перед ним чашку, сделал глоток чая и, казалось, немного успокоился.
Сразу после его слов в комнату вошла Лю Силань, откуда-то принесшая сосуд с лекарством.
— Младшая наставница Юэчжу, умоляю вас, хотя бы в этот раз подумайте о чувствах Учителя.
Учителю приходится очень тяжело...
На лице Лю Силань отразилось беспокойство, намекающее на скрытые от посторонних проблемы.
— Силань, хватит, больше ни слова.
Услышав слова Лю Силань, Цэнь Юньцзы тут же оборвал ее.
Но на этот раз Лю Силань решила ослушаться наставника.
— Нет, я должна сказать! Младшая наставница Юэчжу должна знать правду.
Младшая наставница Юэчжу, вы же помните, как в прошлый раз Ло Чанпин угрожал вам.
Он открыто заявил, что расправится с вами и даже собирается отнять у вас жизнь.
Когда Учитель узнал об этом, он в одиночку отправился к Ло Чанпину...
Его раны тоже...
Услышав слова Лю Силань, Ши Юэчжу перевела взгляд на Цэнь Юньцзы.
Ее изящные брови туго сошлись на переносице.
— Раны на твоем теле оставил Ло Чанпин?
Зачем ты вообще пошла искать с ней встречи...
— Ты — пиковый мастер нашего Пика Сяояо, и раз у нас один наставник, разве я мог не заступиться за тебя?
Эти слова задели самую уязвимую струну в душе Ши Юэчжу.
Она хотела отомстить за Шэнь Ханя, но вовсе не желала, чтобы из-за нее страдали братья и сестры.
Она на мгновение умолкла.
— Старший брат, успокойся, Юэчжу все понимает. Я больше не стану совершать глупости и прошу вас, братья и сестры, беречь себя и не ввязываться в опасные авантюры.
Я больше не стану вызывать Ло Чанпина на дуэль.
Тихо произнеся это, Ши Юэчжу поднялась и отвесила Цэнь Юньцзы поклон.
— Старший брат, отдохни как следует. Отныне мои поступки больше не заставят вас тревожиться.
Услышав это, на лице Цэнь Юньцзы наконец проступила слабая улыбка.
Впрочем, улыбаясь, он поневоле снова несколько раз кашлянул.
— Кхе-кхе...
Младшая сестра, ты же знаешь, что пост главы нашего Пика Сяояо изначально планировалось передать тебе.
Веди себя рассудительнее, чтобы мы, твои старшие братья и сестры, могли со спокойной совестью доверить тебе эту должность.
Не разочаруй нас...
Ши Юэчжу подняла взгляд на старшего брата и наконец кивнула.
— Старший брат, береги себя. Я возвращаюсь на Пик Лунного Бамбука и больше не буду тебя беспокоить.
С этими словами Ши Юэчжу направилась в сторону Пика Лунного Бамбука.
Стоило силуэту Ши Юэчжу скрыться из виду, как Лю Силань облегченно выдохнула.
— Учитель, вы просто непревзойденный актер! Родись вы в миру, точно стали бы главной звездой театра.
С вашим недавним израненным видом я бы и сама поверила, что вы взаправду пострадали, если бы не знала обо всем заранее~
Услышав это, Цэнь Юньцзы тихо рассмеялся.
— Ло Чанпин, этой старой карге, под силу разве что слегка меня придавить.
Мысль о том, что она способна покалечить твоего учителя, — чистая фантастика.
Цэнь Юньцзы был уверен в собственных силах.
Сила Ло Чанпин и впрямь внушала трепет в рамках Второго Ранга.
Однако и Цэнь Юньцзы вовсе не был слабаком.
— Учитель, если мы так обманываем младшую наставницу Юэчжу, что будет, если она все узнает...
Хотя младшая наставница Юэчжу от природы кротка, что, если она разгневается, поняв, что даже старший брат водил ее за нос...
Лю Силань немного опасалась того, что Ши Юэчжу всерьез разозлится, когда правда всплывет наружу.
Услышав слова ученицы, Цэнь Юньцзы пренебрежительно махнул рукой.
— Похоже, Силань, ты не до конца понимаешь свою младшую наставницу Юэчжу.
Если Пик Сяояо планирует сделать ее новой главой, неужели ты думаешь, будто ее так легко провести?
Цэнь Юньцзы вгляделся вдаль; он знал младшую сестру больше тридцати лет.
Его понимание Ши Юэчжу намного превосходило то, что знала Лю Силань.
— Учитель, что вы имеете в виду...
Хотите сказать, младшая наставница Юэчжу изначально раскусила наш маленький спектакль?
Цэнь Юньцзы поднял стоявшую перед ним чашку и сделал небольшой глоток.
— А как ты думаешь?
Столкнувшись с таким вопросом, Лю Силань невольно нахмурилась.
— Ничего не понимаю; если младшая наставница Юэчжу и впрямь все видела насквозь, почему она не разоблачила наш умысел и подыграла нам...
Услышав это, Цэнь Юньцзы вздохнул.
— Потому что на ее душе и вправду лежит тяжелый груз вины.
В последнее время она столько раз сходилась в бою с Ло Чанпин, а мы, ее старшие братья и сестры, непрестанно переживали за нее.
Ранен этот старик или нет, младшая сестра Юэчжу все равно носит в сердце чувство вины.
Сегодня, после того как я разыграл перед ней такую сцену, она, конечно же, не захочет меня расстраивать.
То, что она подыграла моим словам, в порядке вещей.
Не догадайся она, что я притворяюсь, вряд ли вела бы себя так спокойно — пожалуй, тут же помчалась бы мстить Ло Чанпин.
Пусть младшая наставница Юэчжу кажется кроткой и немногословной,
в душе она обладает острым умом; зная, что Пик Сяояо в ее руках, я буду чувствовать себя гораздо спокойнее.
Услышав слова наставника, Лю Силань наконец уловила суть.
Впрочем, спустя мгновение она невольно снова нахмурилась.
— Если младшая наставница Юэчжу обо всем догадалась, не значит ли это, что она знает и о моем участии в обмане...
В будущем младшая наставница Юэчжу наверняка перестанет мне доверять...
— Ладно-ладно, старик возьмет всю вину на себя и скажет, что заставил тебя, так пойдет?
Услышав это, Лю Силань наконец улыбнулась и кивнула.
Тем временем Ши Юэчжу уже вернулась на Пик Лунного Бамбука.
Усевшись во дворе, она бросила взгляд на раскинувшийся рядом бамбуковый рощ.
Присев на скамью, она невольно откинулась назад.
Непонятно почему Ши Юэчжу чувствовала легкую усталость.
По идее, после освоения Непрекращающегося Искусства у нее не должно возникать никаких физических проблем.
Если она все же ощущала утомление, то причиной могла быть лишь усталость душевная.
Непрекращающееся Искусство способно укрепить тело, но от ментального истощения оно не спасало.
Поразмыслив над этим, Ши Юэчжу поняла, что ей действительно пора кое-что изменить.
Однажды она уже отправлялась на окраины Дальнего Юга в поисках Ло Цычэня.
Наконец она вернулась с пустыми руками, так и не сумев его отыскать.
Она подумала, что он, возможно, намеренно избегает встреч с ней.
Если дело обстоит именно так, поручить расследование кому-то другому окажется куда эффективнее.
Дальний Юг — ее единственная надежда...

Комментарии

Загрузка...