Через несколько дней должен наступить летний солнцеворот.
Если подумать, время летит невероятно быстро.
Словно плывущие по небу облака — исчезают в одно мгновение.
С тех пор как по столице разнеслась весть о том, что Шэнь Хань достиг ступени Первого Снега пятого ранга, число новых адептов в академии Тяньи заметно возросло.
Да и директору с заместителем стало намного проще нанимать новых наставников.
Блестящее выступление Шэнь Ханя на Грандиозном турнире Десяти Держав существенно укрепило репутацию академии Тяньи.
Теперь ученики академии разгуливали за её стенами с куда большим достоинством.
Совсем не так, как раньше, когда академия Тяньи считалась худшей, а её воспитанники стыдились признаться в учёбе там.
Вечером Шэнь Хань направился к внутреннему двору князя Цинюаня.
На этот раз дорога была ему уже знакома.
Князь Цинюань прибыл немного раньше Шэнь Ханя и при его виде тепло улыбнулся.
— Ты пришёл, заходи и садись.
Шэнь Хань не стал церемониться, вошёл во двор, почтительно поклонился и устроился рядом с князем Цинюанем.
— Поездка на Грандиозный турнир Десяти Держав наверняка оказалась полезной, верно? Удалось ли тебе почерпнуть что-нибудь новое?
Князь Цинюань сразу заговорил о турнире, не сгоняя с лица приветливую улыбку.
— Едва ли это можно назвать глубоким опытом, скорее, простые наблюдения: государства Ци и Янь заметно укрепляют свои позиции.
Младшее поколение этих двух стран по своей мощи превосходит Великую Вэй.
Такое впечатление сложилось у самого Шэнь Ханя.
Стоит признать, молодые таланты государства Ци произвели на него сильное впечатление.
Практически каждый из тех одарённых бойцов владел хотя бы крупицей силы Законов.
Он даже навёл справки и выяснил, что эти таланты не принадлежат к какому-то одному клану или секте.
Это значило, что среди них нашёлся могущественный мастер, который бескорыстно поделился своими постижениями Законов.
Подобное благородство доказывает, что сплоченность в государстве Ци поразительна.
Нынешние порядки в Великой Вэй никогда бы не позволили случиться подобному.
Услышав это, князь Цинюань тяжело вздохнул.
— Наша Великая Вэй оберегает путь развития молодежи при помощи этикета и законов.
Только вот результаты едва ли заметны, а из-за внутренних распрей рост юных талантов и вовсе дается с огромным трудом...
Говоря это, князь Цинюань бросил взгляд на Шэнь Ханя.
— Вспомни хотя бы время в поместье Шэнь: в том положении разве мог ты осмелиться выставить напоказ свои способности или проявить талант...
Нынешнее положение дел в Великой Вэй складывалось не один день.
Сказав это, князь Цинюань не стал дальше развивать тему и расспросил о Грандиозном турнире Десяти Держав.
— Все дни турнира мои личные телохранители неотступно следили за тобой.
Эти люди служат мне уже больше десяти лет и обладают богатым опытом.
По их словам, ты на протяжении всего дела выглядел совсем невозмутимым.
Даже когда мои люди подталкивали тебя к участию в состязаниях, на твоем лице не было видно и тени паники.
Как тебе удалось разгадать мой план?
Князь Цинюань посмотрел на Шэнь Ханя с искренним любопытством.
В ответ Шэнь Хань лишь улыбнулся.
— По правде говоря, у меня были кое-какие догадки еще до поездки в Минчэн.
Старейшина по фамилии Чу, министр Интиань, наложил на меня проклятие, однако Его Величество, вопреки мнению многих, настоял на моем участии в турнире.
Если рассуждать логически, то желай старейшина Чу расправиться со мной, ему вовсе не потребовались бы петиции от простого народа.
Ему достаточно было просто позволить мне принять участие в турнире.
Тогда в случае поражения Великой Вэй вина пала бы прямо на меня, а клеймо проклятого закрепилось бы навсегда.
Если бы Великая Вэй выступила чуть лучше, они заявили бы, что победа досталась вопреки моему дурному влиянию.
Даже завершись этот турнир безупречно, старейшина Чу все равно нашел бы что сказать.
Он стал бы утверждать, что это сам государь взял на себя злосчастное предзнаменование, что и привело к такому триумфу.
Выходит, при любом раскладе он изначально оказывался в выигрышном положении.
Но в ту самую ночь появилась та петиция, которая и толкнула меня на место запасного.
— Поразмыслив над этим, я понял, что старейшина Чу не мог подстроить ту петицию, ведь ему ни к чему было совершать лишние телодвижения.
На этих словах Шэнь Хань умолк и поднял взгляд на князя Цинюаня.
Поколебавшись секунду, князь Цинюань кивнул: — Ты угадал верно, ту петицию действительно организовал я.
Чем сильнее жители Великой Вэй заблуждались на твой счёт, тем яростнее становилась их ненависть.
А министр Интиань Чу Ду в итоге столкнулся с мощнейшим народным гневом.
Шэнь Хань невольно задал ещё один вопрос.
— Князь, неужели у вас была такая уверенность во мне?
Что бы произошло, если бы я не сумел одолеть молодых талантов Ци и Янь?
Вы поставили на кон свою репутацию и ресурсы.
Если бы я проиграл, гнев и проклятия граждан Великой Вэй обрушились бы не только на меня.
Вам тоже не удалось бы остаться в стороне, князь...
Князь Цинюань рассмеялся, и на его лице промелькнуло беззаботное выражение.
— В этом мире нет абсолютно безотказных планов, и даже в сотне тщательно продуманных ходов всегда найдётся изъян.
Чтобы справиться с этим старым лисом Чу Ду, нам требовалось сделать так, чтобы он не заподозрил ничего неладного.
Если бы твоя сила, Шэнь Хань, не превосходила с головой твоих сверстников, он бы не попался в ловушку так легко.
Шэнь Хань задумчиво кивнул.
Похоже, эти люди у власти ни капли не боялись идти на рискованные ставки.
Будь на их месте он сам, у него, пожалуй, не хватило бы смелости принять столь рискованное решение.
Шэнь Хань хорошо знал свой характер: он был осторожен и никогда бы не стал подвергать себя чрезмерному риску.
Возможно, он не добился бы головокружительного успеха в одночасье, зато и в бездну не рухнул бы внезапно.
— Министр Интиань Чу Ду, хоть и не вынашивает планов мятежа, в последние годы стал чересчур своевольным.
Его Величеству трудно им управлять, так что расправиться с ним было вполне закономерно.
Несколько дней назад, когда его бросили в темницу, он до самого конца не понимал, как именно проиграл.
Говоря это, княц Цинюань взглянул на Шэнь Ханя с ещё большим вниманием.
— Скажи, тебе неприятно осознавать себя пешею в чужой игре?
Задавая этот вопрос, княц Цинюань сохранял вежливое и мягкое лицо.
Однако отвечать на подобное с ходу было нельзя.
Поразмыслив мгновение, Шэнь Хань посмотрел на князя Цинюаня.
— Пешке не уйти от своей судьбы лишь оттого, что ей это не по душе.
Раз тебя используют как фигуру на доске, значит, в тебе ещё остаётся какая-то ценность.
К тому же, разве найдётся в этом мире хоть кто-то, кто не был бы пешкой?
Князь Цинюань, разве вы сами не такая же фигура на доске?
Услышав слова Шэнь Ханя, княц Цинюань на секунду задумался, а затем громко рассмеялся.
— Ты прав на все сто: не покажи ты столь блестящих результатов в этот раз, обе наши фигуры сгинули бы здесь без следа.
Обменявшись шутками, они направились в обеденный зал.
Стол ломился от изысканных яств.
За ужином княц Цинюань завёл разговор о предстоящих событиях.
Шэнь Хань внёс огромный вклад во время поездки в Есюань и на прошедшем Грандиозном турнире Десяти Держав.
Это признал весь императорский двор Великой Вэй, и через несколько дней Его Величество щедро наградит его за заслуги.
По словам князя Цинюаня, Шэнь Ханю будет пожалован титул семьи Шэнь.
Что же касается реакции самого клана Шэнь, с этим они разберутся, когда придёт время.

Комментарии

Загрузка...