Раз здесь находилась служанка Цинцао, значит, ее госпожа тоже должна была быть неподалеку.
Он думал, что сегодня будет присутствовать только Су Чжэньшэн, но тот неожиданно привел с собой дочь — гордость рода Су.
Услышав скрип открывающейся двери, старший из присутствующих, Су Чжэньшэн, даже выказал некоторое воодушевление.
Он поприветствовал Шэнь Ханя и пригласил его во внутренний двор.
Войдя в беседку, Шэнь Хань, по обыкновению, почтительно поклонился Су Чжэньшэну.
Наконец, тот был наставником в Академии Тяньи.
Что же до сидевшей рядом Су Цзиньюй, Шэнь Хань просто проигнорировал ее.
Они были ровесниками и не имели никаких общих дел.
Заметив это, Су Чжэньшэн почувствовал легкую неловкость и слегка вздохнул.
Он пригласил всех присесть.
Вскоре после этого Су Хунрун наконец прибыл с опозданием и занял свое место.
— Шэнь Хань, с моей дочерью ты должен быть знаком, так что долгих представлений не потребуется.
Все началось из-за определенных политических интересов, ради которых и затевался этот союз.
Теперь все это в прошлом; между нами, пожалуй, возникали кое-какие недомолвки.
Сегодня самое время их уладить.
Сказав это, Су Чжэньшэн посмотрел на Шэнь Ханя, а затем на свою дочь.
Су Цзиньюй, возможно, нарочно выражала свое недовольство тем, что не стала наряжаться.
Ее наряд даже казался чересчур простым.
Но нельзя было отрицать, что Су Цзиньюй обладала огромным преимуществом во внешности.
Даже в простоте она оставалась привлекательной, источая неповторимое очарование.
До этого Су Чжэньшэн слышал слухи о том, что Шэнь Хань по уши влюблен в его дочь.
Те сплетни звучали невероятно правдоподобно.
Однако после встречи что-то в происходящем казалось не так...
Шэнь Хань едва ли взглянул на Су Цзиньюй. Будь это застенчивостью, он бы хоть изредка бросал на нее взгляды, но на его лице читалось лишь отвращение...
Су Чжэньшэн начал сомневаться в достоверности тех слухов.
На стол подавали изысканные угощения.
Хотя трапеза и называлась скромной, качество блюд было на высоте.
За столом Су Чжэньшэн то и дело подавал Су Цзиньюй знаки глазами.
Этот сегодняшний банкет затевался родом Су ради того, чтобы расположить к себе Шэнь Ханя, а вовсе не для того, чтобы сам Шэнь Хань искал милости у них.
Су Чжэньшэн и Су Хунрун непринужденно беседовали за столом, изо всех сил стараясь не дать атмосфере стать неловкой.
Спустя какое-то время Су Цзиньюй словно о чем-то задумалась и наконец заговорила.
— Молодой мастер Шэнь, говорят, что верность и сыновняя почтительность — главные опоры человеческого существования.
Согласны ли вы с этим принципом?
Это был внезапный вопрос, в котором не чувствовалось никакого стремления поладить с Шэнь Ханем.
Лицо Шэнь Ханя ничуть не изменилось; он лишь бросил на нее взгляд.
— Заветы мудрецов лежат в основе человеческого бытия, и я, разумеется, согласен с ними.
В Великом Вэй верность и сыновняя почтительность служат фундаментальными устоями.
Без них, сколь бы мощной ни была чья-то сила, человек столнется со всеобщим презрением и всенародным осуждением.
Разумеется, обладай кто-то сокрушительной мощью, способной потягаться с силой самого государства,
тогда, несмотря на отсутствие верности и почтительности, никто не посмел бы его осудить.
Слова подобного человека сами по себе становятся истиной.
Услышав ответ Шэнь Ханя, Су Цзиньюй нахмурилась, а в ее голосе прозвучали нотки остроты.
— Раз уж молодой мастер Шэнь согласен с важностью верности и сыновней почтительности, почему же вы сами им не следуете?
Напротив, вы на каждом шагу идете против старших своего рода.
Разве это не делает вас несыновним?
Шэнь Хань сохранял невозмутимость: он нисколько не боялся спорить с подобными беспочвенными обвинениями.
Его лишь удивляло, что его позвали сюда ради выслушивания подобных речей.
Лица сидевших рядом Су Чжэньшэна и Су Хунруна помрачнели, и они принимались то и дело предостерегающе смотреть на девушку.
Однако Су Цзиньюй упорно не желала слушать, и в ее словах не было ни намека на примирение.
— Интересно, откуда мисс Су услышала слухи о том, что я, Шэнь Хань, пошел против старших своего рода?
Не могли бы вы уточнить, в чем именно заключалось это неповиновение?
Может быть, в том, что от меня требовали искать собственной гибели?
Или в том, чтобы остаться калекой и навлечь на себя беду?
Осанка Шэнь Ханя оставалась прежней, а голос звучал спокойно, без малейшего намека на нетерпение.
Все сведения о Шэнь Хане Су Цзиньюй почерпнула со слов Шэнь Е и Шэнь Ао.
Этим очень предвзятым речам она безоговорочно верила.
По ее мнению, именно Шэнь Хань был виновником всех неурядиц из-за расторгнутой помолвки.
И цену, которую пришлось заплатить роду Су, следовало взыскать с него.
— Находясь в городе Хэян, я уже говорила тебе.
Будучи членом рода Шэнь, в который вложено столько сил, ты, разумеется, должен вносить свой вклад в общее дело.
Это обязанность, которую должен нести каждый сородич.
Так устроен род Шэнь, точно так же устроен и род Су, как и любой другой клан.
Но что же ты?
Столкнувшись с требованиями старейшин рода Шэнь, ты пропустил их мимо ушей.
Разве все это не проявления неповиновения?
Длинная тирада, изобилующая высокими принципами.
Выслушав слова Су Цзиньюй, Шэнь Хань не стал сразу вступать в спор, а вместо этого перевел взгляд на сидевшего рядом Су Чжэньшэна.
— Господин Су, сегодня вы пригласили этого ученика в надежде сгладить напряжение между родом Су и мной.
Полагаю, я не ошибусь, предположив, что дело кроется в моей связи с родом Юнь.
Военные корни рода Су и их влияние в Северном гарнизоне несомненно огромны.
Вероятно, род Су уже давным-давно ищет пути решения проблемы с переходом на пилюли среднего класса в армии.
Шэнь Хань снова посмотрел на Су Чжэньшэна, и в его словах по-прежнему не было ни капли нетерпения.
Сидевшие рядом Су Чжэньшэн и Су Хунрун слегка отвели глаза.
Как и ожидали оба старших, Шэнь Хань давным-давно раскусил их хитроумные замыслы.
Возможно, изначально стоило вести себя прямолинейно.
Дойдя до этого момента в разговоре, Шэнь Хань повернул беседу в сторону Су Цзиньюй.
— Мисс Су утверждает, что каждый потомок обязан приносить пользу своему роду,
точно так же, как это заведено в роду Шэнь или роду Су.
Сейчас интерес рода Су заключается в сближении со мной ради налаживания хороших отношений с родом Юнь.
И все же почему-то не видно, чтобы сама мисс Су вносила хоть какой-то вклад в благополучие рода Су?
Рассуждать о самоотверженности на словах проще простого,
но на деле она не желает поступиться собственными амбициями даже на малейшую толику.
И впрямь, классический случай, когда человека бьют его же собственным оружием.
Столкнувшись с каждой новой фразой, Су Цзиньюй оказалась не в силах ответить; ее лицо ожесточилось, а взгляд, полный недовольства, впился в Шэнь Ханя.
Еще больше ее разозлило то, что отец и старший брат помрачнели от недовольства,
слово в слово разделяя доводы Шэнь Ханя.
— Он говорит правильно. Если бы Цзиньюй действительно пеклась о благе рода Су, сегодня на этом банкете она не стала бы говорить подобное.
Произнеся это, Су Зэньшэн бросил на дочь суровый взгляд, призывая ее остановиться.
Но его дочь сегодня твердо стояла на своем.
— Отец, Цзиньюй вовсе не отказывается жертвовать ради рода Су.
Просто я не желаю унижаться ради того, чтобы ублажить человека неверного и несыновнего.
В ответ сидевший неподалеку Шэнь Хань с легкой улыбкой кивнул.
— Прекрасно сказано, это полностью совпадает с моими мыслями.
Я, Шэнь Хань, тоже не против принести жертву ради рода Шэнь,
но я отказываюсь помогать тем, кто отличается беспросветным бессердечием.
Каждое слово разило наповал, точно зеркально отражая ее же упреки.
Су Цзиньюй окончательно лишилась дара речи.
Ее глаза, сияющие словно звезды, гневно устремились на Шэнь Ханя.

Комментарии

Загрузка...