Служанка Цинцао заметила, что Су Цзиньюй не отзывается, и, немного поколебавшись, постучала в дверь снова.
— Госпожа, пожалуйста, отворите дверь...
Если вы продолжите морить себя голодом, то Цинцао тоже откажется от еды. Я буду голодать вместе с вами.
С этими словами она плюхнулась на пол, надув губы.
Через мгновение Су Цзиньюй и впрямь открыла дверь.
— Не глупи. Лучше следи за своим питанием. Я всего лишь закаляю волю.
На лице Су Цзиньюй читалась твердая решимость — она твердо вознамерилась справиться с собственной нехваткой упорства.
— Хотя Цинцао никогда не практиковала боевые искусства, я понимаю, как важен внутренний настрой.
Госпожа, в последнее время ваш разум был чересчур взволнован.
Разве можно закалять себя в таком состоянии...
Услышав это, Су Цзиньюй слегка нахмурилась, а на ее лице отразилось разочарование.
Она и сама понимала справедливость слов Цинцао. Все эти дни ее мысли были заняты сценами с Большого собрания Тысячелетия.
Как тут обрести душевный покой...
— Госпожа, путь боевых искусств не может быть вечно гладким. Разве молодой господин Е тоже не сталкивается с трудностями?
Цинцао оказалась на редкость красноречивой: она мягко взяла Су Цзиньюй за руку и принялась ее утешать.
— Молодой господин Е восхищается вашим талантом в искусстве меча. Кто среди ваших ровесников в столице осмелится бросить вам вызов в фехтовании?
Вы всего лишь немного уступили Шэнь Ханю на Ступенях Тысячелетия, но это вовсе не значит, что ваша истинная сила слабее.
Если дело дойдет до настоящего поединка, я верю, что вы одолеете Шэнь Ханя за два движения.
Служанка Цинцао действительно умела подбирать нужные слова.
Выслушав ее, Су Цзиньюй почувствовала значительное облегчение.
Однако вскоре в ее памяти всплыли картины с Большого собрания Тысячелетия.
— Но как ни крути, на Ступенях Тысячелетия я в итоге проиграла ему...
Услышав это, Цинцао бережно сжала руки Су Цзиньюй.
— Шэнь Хань добрался до восьмидесятой ступени лишь по чистой случайности.
К тому же разве ты не видела, что, достигнув восьмидесятого уровня, он застрял и не смог продвинуться дальше? Он не преодолел эмоциональный барьер.
Сказав это, Цинцао словно вспомнив о чем-то еще, продолжила:
— К тому же до меня доходили слухи, будто Шэнь Хань застрял в душевном тупике из-за того, что тоскует по вам.
Су Цзиньюй тихо покачала головой, отвергая эти домыслы.
Раньше она тоже так думала, но истинное положение дел было ведомо лишь самому Шэнь Ханю.
Если слух окажется ложным, она покажет себя излишне сентиментальной.
— Глупости. Я виделась с Шэнь Ханем всего раз. С чего бы ему застревать в эмоциональном барьере из-за меня...
Однако Цинцао, казалось, лишь сильнее воодушевилась от собственных слов:
— Госпожа, не спешите отмахиваться. Я тут навела справки и выяснила, что, пока Шэнь Хань жил в особняке Шэнь, рядом с ним крутилась лишь юная служанка, которая к тому же намного младше него.
Из-за пожалованного императорским домом брака могу поспорить, Шэнь Хань думал о вас бесчисленное количество раз.
А после встречи с вами на Большом собрании Тысячелетия он наверняка стал думать о вас еще чаще.
Только представьте: находясь в том душевном испытании, Шэнь Хань наверняка грезил о том, как проведет с вами ночь при свечах в брачных покоях...
Услышав слова служанки, Су Цзиньюй нахмурилась, а ее щеки слегка порозовели от смущения.
— Ах ты глупышка, как тебе только в голову приходит болтать такие бесстыдные вещи...
— Мы жешударочку шепчемся наедине, госпожа. При посторонних я бы ни за что не пикнула. Во всяком случае, вам больше не стоит так сильно хандрить.
Смущенная дерзкими речами Цинцао, Су Цзиньюй и впрямь почувствовала, как тревога отступает.
Пусть она и уступила Шэнь Ханю на Ступенях Тысячелетия, одна лишь мысль о том, что она ему небезразлична, принесла ей некоторое облегчение.
Заметив, что настроение Су Цзиньюй немного улучшилось, Цинцао тут же усадила ее за стол.
Из корзинки с едой одно за другим извлекались изысканные блюда и расставлялись на столе.
Вложив палочки для еды в руки Су Цзиньюй, она ласково предложила ей поесть.
На этот раз Су Цзиньюй не стала отказываться и, аккуратно взяв кусочек, отправила его в рот.
Ее манеры были исполнены достоинства и изящества.
Цинцао присела рядом, подперев щеки руками, и с умилением наблюдала за госпожой.
— Моя госпожа поистине прекрасна, не мудрено, что и молодой господин Е, и Шэнь Хань только о вас и думают.
Стоило ей закончить, как Су Цзиньюй протянула руку и легонько постучала служанку по лбу.
— Мелюзга, перестань молоть чепуху. Мое сердце принадлежит только брату Е.
Что же до Шэнь Ханя, он для меня лишь посторонний человек. Никаких чувств к нему нет, и помолвка непременно будет расторгнута.
Служанка Цинцао прекрасно знала всё то, о чем говорила Су Цзиньюй.
И что с того, что кто-то дошел до восьмидесятой ступени на Ступенях Тысячелетия?
Шэнь Е покорил аж девяносто шестую!
В ее глазах по своей силе и потенциалу Шэнь Е на световые годы опережал Шэнь Ханя.
Разумеется, ее госпожа испытывала чувства к Шэнь Е, а вовсе не к Шэнь Ханю.
— Но какая польза от того, что вы, госпожа, ничего не чувствуете к Шэнь Ханю?
Вы же не можете управлять его мыслями? Ручаюсь, он и дальше продолжит думать о вас.
Произнеся это, служанка Цинцао одарила Су Цзиньюй лукавым взглядом.
Су Цзиньюй, наблюдая за болтовней своей маленькой служанки, невольно поддержала шутливую перепалку.
Мрак, сжимавший ее сердце, значительно рассеялся.
Покончив с едой, Цинцао сообразила убрать посуду и удалилась.
Раз уж ее госпожа воспрянула духом, ей действительно стоило прекратить докучать ей.
Обретя душевное спокойствие, Су Цзиньюй больше не стала насильно заставлять себя закалять волю.
Она неспешно ступила в свой внутренний двор, сжимая в руке длинный меч.
Намерение меча — несокрушимое!
Она взмахнула клинком, и ци меча хлынула бесконечным потоком.
Тонкая наледь на карнизе, словно испугавшись воинского духа, соскользнула вниз.
Не успев коснуться земли, испущенная ци меча в мгновение ока разнесла ее вдребезги.
К тому моменту, как она достигла земли, ледяная крошка уже превратилась в пыль.
Чтобы перейти с шестой ступени на пятую, ей требовалось постичь собственное намерение.
Несокрушимое намерение меча сплеталось в бесконечный узор.
Су Цзиньюй окинула взглядом клинок в своей руке.
Пожалуй, на этот раз Ступени Тысячелетия пробудили в ней нечто такое, что неожиданно привело к прорыву.
Зимние дни темнеют очень рано.
Было всего пять часов вечера, но на улице уже стояла кромешная тьма.
При свете свечи Су Цзиньюй не прекращала тренировок, чувствуя, как ее разум становится еще спокойнее.
Всю ночь напролет она продолжала упражняться, не пропуская ни единого движения.
Стоило ей почувствовать легкую усталость, как она принимала пилюлю, чтобы снять телесное истощение.
Ночь пролетела незаметно, и около семи часов утра небо наконец окончательно посветлело.
Служанка Цинцао вновь направлялась к Павильону Слушания Дождя, неся в руках корзинку с едой.
Однако этим утром она шла не одна — за ней следовал довольно крепкий мужчина.
Лицо мужчины выглядело обветренным, грубоватым и смуглым.
Он держался прямо, а на его лице невольно читался суровый отпечаток свирепости.
Сопровождая Цинцао весь путь, они дошли до гостевой комнаты Павильона Слушания Дождя.
Мужчина не стал проходить дальше — он присел за стол и сам налил себе чашку чая.
Хотя он пришел навестить сестру, старшему брату не пристало беззастенчиво вваливаться в женские покои.
Прошло совсем немного времени, прежде чем Су Цзиньюй вошла в гостевую комнату с восточной стороны.
— Разве в эти дни ты не должен находиться рядом с отцом, брат?
Что привело тебя сегодня к младшей сестре?

Комментарии

Загрузка...