Брачный союз между Су Цзиньюй и Шэнь Ханем из семьи Шэнь изначально был лишь фарсом, следствием борьбы при императорском дворе.
Согласно первоначальному плану, эту помолвку следовало расторгнуть давным-давно.
Однако теперь, в самом конце зимнего месяца, помолвка всё еще оставалась в силе.
— После Большого Собрания Тысячелетия, если помолвка до сих пор не будет аннулирована, я больше не стану останавливать брата.
На лице Су Цзиньюй промелькнуло выражение решимости.
Су Хунъи из семьи Су на самом деле уже давно хотел отправиться к семье Шэнь, чтобы использовать свои военные заслуги и выменять расторжение помолвки с увечным Шэнь Ханем.
Столкнувшись с планами брата, Су Цзиньюй поначалу испытывала некоторую нерешительность.
Она продолжала отговаривать брата.
Но поскольку помолвка затянулась, неумолимо приближался двенадцатый лунный месяц.
А в середине двенадцатого лунного месяца должна была состояться свадьба.
Даже испытывая неловкость, Су Цзиньюй понимала, что эту помолвку необходимо расторгнуть.
Сердце её принадлежало Шэнь Е из семьи Шэнь, а вовсе не презренному Шэнь Ханю.
Раз уж тот продолжал цепляться за неё, ему оставалось только причинить страдания.
— Госпожа должна была сделать это давным-давно. Даже в самой семье Шэнь не любят Шэнь Ханя, скорее всего, из-за его скверного нрава.
Аоэр, возвращаясь в столицу, часто рассказывал мне о нём, говоря, до чего же мерзок этот Шэнь Хань.
Он способен молоть чепуху направо и налево — грязные слухи о госпоже Се из поместья Шэнь выдумал не кто иной, как Шэнь Хань.
Услышав это, Су Цзиньюй нахмурилась ещё сильнее.
Слухи о госпоже Се из второй ветви семьи Шэнь и домашнем слуге добрались даже до столицы.
В чайных и увеселительных заведениях подобные истории о знатных дамах и слугах пользовались особой популярностью и мгновенно разлетались повсюду.
Оказывается, все эти сплетни состряпал Шэнь Хань.
— Кто бы мог подумать, что Шэнь Хань настолько презренный человек? Калека — и тот заслуживает лучшей участи.
— холодно сказала Су Цзиньюй, давая оценку характеру Шэнь Ханя.
Пока она говорила, служанка уже закончила помогать ей с нарядом.
Её чёрные волосы были собраны и украшены двумя заколками с драгоценными камнями.
Лёгкий макияж подчёркивал сияющие звёздами глаза, а её прекрасное личико было безупречно, словно нефрит.
Любой господин поневоле останавливался, чтобы бросить на неё ещё несколько взглядов.
А мужчин, завидующих тем, кто сможет сблизиться с ней, и вовсе было не счесть.
Завершив сборы, они сели в довольно роскошный экипаж, направлявшийся в город Хэян.
Эта повозка сильно отличалась от тех, на которых Шэнь Хань ездил раньше и где из-за неровностей дороги чувствовался дискомфорт.
Стоило им покинуть столицу, как под копытами коней возникла тёмная тень.
Она походила на ровную дорогу, поднимая экипаж прямо в воздух.
Если посмотреть со стороны, казалось, будто повозка мчится по небесам — поистине грандиозное зрелище.
Город Аньян находился совсем близко к городу Хэян, и дорога на экипаже заняла около трёх часов.
Даже издалека город Хэян казался куда более внушительным, чем Аньян.
Его городские стены были значительно выше и излучали некую величественность.
Окрестности города тоже кишели народом.
Из-за Большого Собрания Тысячелетия сюда съехалось множество людей, желавших воочию увидеть это грандиозное событие.
Многие кланы, даже если их младшие члены не участвовали в Большом Собрании Тысячелетия, привозили своих домочадцев посмотреть на всё своими глазами и набраться опыта.
Такой вундеркинд, как Шэнь Ао из семьи Шэнь, прибыл в город Хэян ради Большого Собрания Тысячелетия ещё в восьмилетнем возрасте.
Вместе со своим дядей Шэнь Хань и Цайлин вошли в город.
Никаких препятствий не возникло: порядки в городе Хэян были простыми и чёткими, поэтому войти удалось после обычной проверки.
Миновав городские стены, они оказались перед шумным и оживлённым городом Хэян.
Главная дорога была невероятно широкой — на ней с лёгкостью могли разъехаться по меньшей мере четыре повозки.
По обеим сторонам улицы тянулись разнообразные лавки, таверны, постоялые дворы, чайные, магазины тканей...
Помимо стационарных лавок, вдоль дороги толпилось множество уличных торговцев.
Один лишь взгляд на всё это дарил живое и уютное ощущение полноты жизни.
Едва ступив на улицы города Хэян, Цайлин широко распахнула глаза.
Вокруг пестрело множество лотков с закусками и сладостями, которые после столь долговременной поездки в повозке выглядели невероятно соблазнительно.
Шэнь Хань тихонько усмехнулся, перекинулся парой слов с дядей, а затем подбежал к торговцу и купил пакетик угощений.
Он протянул его Цайлин.
— Хочешь чего-нибудь — просто скажи. Если я не замечу вовремя, могу и упустить.
— Спасибо, молодой господин Хань~
Цайлин сладко улыбнулась, вежливо приняла угощение и тут же отправила кусочек в рот.
Лакомство оказалось мягким и клейким рисовым пирожным, посыпанным сверху кунжутом и ореховой крошкой.
При каждом кусании ощущалась упругая текстура в сочетании с лёгким хрустом.
Проглотив первый кусочек, Цайлин подцепила ещё один и протянула его Шэнь Ханю.
Шэнь Хань без колебаний взял угощение и положил в рот.
В поместье Шэнь они частенько делились едой подобным образом.
— И почему вы, молодежь, любите всякие глупости? Дядя отведет вас в таверну Хэян, чтобы вы отведали по-настоящему изысканных блюд~
В сопровождении дяди из семьи Юнь они вскоре добрались до роскошной таверны.
Окинув взглядом возвышавшееся перед ними здание, Шэнь Хань подумал, что это, пожалуй, самая высокая таверна из всех, что он видел в Великой Вэй.
Она насчитывала целых двенадцать этажей.
Каждый ярус был украшен искусно вырезанными узорами из нефрита и камня, а с карнизов свисали аккуратные ряды фонарей, создавая поистине грандиозное зрелище.
Троица вошла внутрь, и их тут же с улыбкой приветствовал молодой слуга.
Они выбрали столик у окна, сделали заказ и уселись на места.
Если бы Шэнь Хань вовремя не удержал дядю, тот наверняка заказал бы гораздо больше еды.
Но семье Юнь было не занимать богатства.
— Ты впервые участвуешь в Большом собрании Тысячелетия? Много ли тебе о нем известно?
Шэнь Хань на мгновение замялся и ответил, что знаком с ним поверхностно, хотя кое-какие сведения все же навел.
Вот только подробностей он толком не знал.
— Большое собрание Тысячелетия по сути есть смотр молодых талантов Великого Вэй.
Ожидается, что гении из различных семей Великого Вэй рано или поздно окажутся здесь, —
дядя из семьи Юнь сделал небольшую паузу и продолжил:
— Главным событием Большого собрания Тысячелетия, разумеется, является Прохождение Тысячелетия.
Если говорить простыми словами, Прохождение Тысячелетия заключается в восхождении по тысячеступенчатой каменной лестнице.
Каждый десяток ступеней именуется Десятилетием, а всего таких уровней насчитывается сто, что в сумме и составляет Тысячелетие.
Услышав это, Шэнь Хань невольно нахмурился.
Карабкаться по ступеням...
Вряд ли всё настолько просто.
Малышка Цайлин, услышав это, поневоле вмешалась:
— Хотя подъем на сотню уровней звучит утомительно, мне кажется, я бы справилась...
— То не обычные ступени, —
дядя из семьи Юнь усмехнулся. — Обычную лестницу боевые культиваторы одолеют в мгновение ока, потратив меньше половины вдоха.
Но на деле с момента основания Большого собрания Тысячелетия прошло уже более двухсот лет, и еще ни один юноша не смог пройти его до конца.
Больше двухсот лет — и ни один человек не осилил его...
При всем бесчисленном множестве гениев в мире никто так и не добрался до финала.
— Не думай, что Прохождение Тысячелетия сводится к простому подъему по ступеням; каждый шаг переносит тебя в новое пространство, созданное самой лестницей.
У кого духовная сила слабее, те не осилят и единого шага — едва ступив туда, они ощутят раскалывающуюся от боли голову...
Шэнь Хань слушал со всем вниманием, впитывая каждую кроху информации.

Комментарии

Загрузка...