Город Аньян был невелик — по крайней мере, если сравнивать с Юнанем, он казался совсем крошечным.
Шэнь Хан вел за руку Цайлин, неспешно прогуливаясь по улицам Аньяна.
В незнакомой обстановке крошка Цайлин немного робела.
Она ухватилась за рукав Шэнь Хана, стараясь держаться как можно ближе к нему.
Видя это, Шэнь Хан невольно улыбнулся.
Заметив по дороге диковинные закуски и сладости, он тут же купил их все для Цайлин.
Разве они вышли вдвоем не для того, чтобы насладиться вкусной едой?
Сделав большой круг, Шэнь Хан наконец разглядел поместье Юнь на юго-восточной окраине Аньяна.
Он подошел к воротам, чтобы нанести визит, и передал рукописное письмо от госпожи Юнь.
Вскоре оттуда быстрым шагом вышел мужчина средних лет с приветливой улыбкой на лице.
— Должно быть, это Хан? Сколько лет прошло, а ты так вырос!
Шэнь Хан подвел Цайлин и почтительно поклонился мужчине: — Дядюшка, прошу прощения за вторжение и за то, что утруждаю вас.
— Что за глупости ты говоришь, мы же одна семья, проходите скорее.
Следуя за дядей вглубь поместья Юнь, они сразу заметили, насколько атмосфера здесь отличалась от клана Шэнь.
От поместья Шэнь всегда веяло мрачным гнетащим холодом, словно кто-то держал всех за горло.
Поместье Юнь же выглядело куда более безмятежным: даже слуги за работой то и дело улыбались.
Пожалуй, лишь в такой теплой семейной обстановке могла вырасти столь добрая женщина, как госпожа Юнь.
— Чувствуйте себя как дома, не стесняйтесь!
Дядя Юнь провел гостей через сад поместья, по пути знакомя Шэнь Хана и Цайлин с домочадцами.
Обойдя клумбы, они добрались до гостевых покоев.
— Сначала оставьте багаж, а потом пойдем отведаем сладостей.
Дядя с энтузиазмом подхватил их вещи и аккуратно сложил в комнате.
Расположившись на месте, они тут же направились в главный приемный зал.
— Обеденное время уже прошло, отведайте пока сладостей, чтобы перебить аппетит.
Глядя на добрый десяток тарелок с угощениями, оставалось лишь признать несравненное гостеприимство дяди...
Гости не стали отказываться от проявленной заботы, присели за стол и попробовали угощения — вкус оказался отменным.
Усевшись рядом, дядя то и дело бросал на Шэнь Хана оценивающие взгляды.
— Ты так быстро вырос! С нашей последней встречи прошло всего несколько лет, а передо мной уже статный молодой человек.
Тихонько усмехнувшись, дядя слегка посерьезнел.
— Я наслышан об этой императорской помолвке; клан Шэнь и впрямь жесток, раз так обращается с собственным внуком.
Что бы ни поручила мне сестра, можешь целиком положиться на своего дядю.
Цайлин останется со мной, здесь ей будет куда лучше, чем в поместье Шэнь.
Что же до тебя, Хан, то после Праздника Тысячелетия я придумаю способ отправить тебя в какое-нибудь глухоманье.
Жизнь там может оказаться нелегкой, но клан Шэнь точно тебя не отыщет.
Услышав это, Шэнь Хан тут же почтительно поклонился в знак благодарности.
На самом деле, стоило лишь обеспечить безопасность Цайлин, и все остальное уже не имело бы значения.
Они съели довольно много сладостей, и хотя Цайлин уже слегка наелась, Шэнь Хан тоже почувствовал сытость.
Сидя рядом с дядей, Шэнь Хан уловил отчетливый тонкий аромат.
— Дядюшка, вокруг поместья растет много лекарственных трав? Мне кажется, нас со всех сторон окружает медицинский запах.
— Разве сестра тебе об этом не рассказывала?
Наш клан Юнь издавна занимался алхимией и пилюлеварением, хотя наши навыки не столь выда...
Произнося это, дядя неловко улыбнулся.
— На сегодняшний день пилюли, создаваемые кланом Юнь — это лишь простые пилюли Восстановления и Восполнения Крови, на которые обычные мастера боевых искусств даже не смотрят.
Их в основном изготавливают для снабжения солдат, несущих службу в армии.
Рассказывая об этих пилюлях, дядя поделился кое-какими старыми воспоминаниями.
Именно из-за того, что эти пилюли поставлялись в армию, клан Шэнь некогда и свел знакомство с госпожой Юнь, что и привело ко всем дальнейшим событиям.
— Эти пилюли продаются по низкой цене, они ведь приносят куда меньше прибыли, чем высококлассные, верно?
— Все знают, что качественные пилюли выгодны, но мало у каких семей есть возможности для их создания.
Рецепты высококлассных пилюль трудно достать. У клана Юнь он есть, но неполный, и мы безуспешно пытаемся доработать его уже много лет.
Услышав это, Шэнь Хан почувствовал небольшое облегчение.
Если ему удастся заполучить сам рецепт и способ его приготовления, неполнота формулы не станет для него преградой.
— Дядюшка, можно мне взглянуть на рецепт этой высококлассной пилюли?
Дядя улыбнулся и без лишних слов кивнул, после чего повел Шэнь Хана и Цайлин в сторону алхимической комнаты.
Чем дальше они шли, тем насыщеннее становился лекарственный аромат.
— Сестра упоминала, что за несколько месяцев ты поднялся от начальной стадии до пика Восьмой ступени боевых искусств.
В боевых искусствах у тебя выдающийся талант.
Однако алхимическое ремесло совсем отличается от боевых искусств, один лишь талант здесь не поможет...
Дядя выразился не слишком прямо, но Шэнь Хан прекрасно понял его намек.
— Когда дядя был молодым, он тоже верил, что сможет постичь глубокие алхимические тайны.
Я слышал, что сестра прозанималась с полмесяца, но в итоге, судя по всему, не поняла даже крупицы.
Дядя невольно тепло усмехнулся, вспоминая юношеские ошибки госпожи Юнь.
Его отношения с сестрой действительно были очень теплыми.
Шэнь Хан молча следовал позади, направляясь в помещение для варки пилюль.
Миновав дверной проем, они вошли в просторный зал.
Внутри несколько алхимиков клана Юнь были заняты своей работой.
Пилюли Восстановления и Восполнения Крови — эти простейшие эликсиры, пожалуй, приносили ровно столько, чтобы покрыть затраты труда.
Пройдя вглубь помещения, они уперлись в стену.
На стене было высечено множество мелких иероглифов — судя по всему, это и был тот самый рецепт, о котором говорил дядя.
— Каждый потомок клана Юнь мечтает постичь смысл этих формул...
Но наконец результат неизменно один и тот же.
Уставившись на стену, Шэнь Хан затаил дыхание и сосредоточился.
Мгновение спустя перед его глазами возникла цепочка серых иероглифов.
[Испорченный рецепт пилюли с грубыми ошибками]
Неудивительно, неудивительно, что за столько лет клан Юнь так и не смог постичь этот рецепт.
Формула, высеченная на стене, не просто неполная — она изобилует ошибками.
В рецепте клана Юнь попросту невозможно разобраться.
— Хан, в конце месяца тебе еще ехать в город Хэян на Праздник Тысячелетия; просто взгляни на формулу и не зацикливайся на ней.
За долгие годы клан Юнь заполучил два рецепта высококлассных пилюль, так что ничего страшного, если эта настенная надпись останется неразгаданной.
Дядя беспокоился за Шэнь Хана: порой люди настолько зацикливаются на неразрешимых задачах, что непрестанно ломают над ними головы.
— Дядюшка, можно мне остаться здесь и поломать голову до утра?
Если за ночь я ничего не пойму, то больше никогда не стану прикасаться к этому рецепту.
Видя упорство Шэнь Хана, дядя с неохотой кивнул в знак согласия.
Малышка Цайлин тоже настояла на том, чтобы провести эту ночь в алхимической комнате вместе с Шэнь Ханом.
Алхимики клана Юнь трудились в помещении до пяти часов вечера, после чего завершили работу.
Пилюли Восстановления и Восполнения Крови относились к категории товаров с низкой прибылью, но большими объемами.
Выпуск большего количества эликсиров давал лишь небольшой прирост дохода.
Несмотря на статус влиятельного семейства города Аньян, промышляющего алхимией, потомки клана Юнь жили довольно скромно.
По крайней мере, если сравнивать с кланом Шэнь, жизнь клана Юнь была не столь зажиточной.

Комментарии

Загрузка...