В главном дворе Шэнь Циншань отдыхал в постели, и за ним ухаживала госпожа Шэнь.
Пожилые супруги долгие годы были крепко привязаны друг к другу.
— Милорд, сколько дней вы сможете отдохнуть после возвращения?
Госпожа Шэнь отжала влажную тряпицу и вытерла лицо Шэнь Циншаня.
Шэнь Циншань прищурился, привыкнув к подобной заботе.
— Сколько дней я могу отдохнуть? Завтра в полдень мне уже нужно отправляться обратно к границе.
— Так спешно? На границе напряженная обстановка?
Госпожа Шэнь слегка вздрогнула, и на ее лице отразилась тревога.
— Дело не в войне, а в наших важных делах.
Сказав это, Шэнь Циншань умолк.
Госпожа Шэнь словно поняла все без слов и промолчала.
Спустя мгновение Шэнь Циншань снова заговорил:
— Судя по ответу Шэнь Ханя сегодня вечером, этот ребенок вовсе не намерен помогать нам с расторжением помолвки.
Линшэн написала ему письмо, приказав следовать нашей договоренности и аннулировать помолвку.
Но когда я спросил его сегодня вечером, Шэнь Хань не обмолвился об этом ни словом...
Лицо Шэнь Циншаня слегка омрачилось, выказывая явное недовольство.
Госпожа Шэнь рядом с ним тоже холодно фыркнула.
— Если бы этот строптивый мальчишка просто послушался, Линшэн не пришлось бы писать ответное письмо, и помолвка давно была бы расторгнута.
Сейчас Шэнь Хань поддерживает хорошие отношения с правителем Сюй, постоянно опираясь на него.
Если мы выступим против него грубой силой, нас обвинят в бессердечии.
Госпожа Шэнь нахмурилась, пересказывая Шэнь Циншаню последние события.
Судя по нынешнему положению дел, Шэнь Хань был полон решимости не идти на жертвы.
Госпожа Шэнь говорила с гневом, и чем дальше, тем сильнее распалялась.
Шэнь Циншань же, напротив, немного успокоился.
— Просить молодого человека пожертвовать собой ради остальных членов клана... даже я в молодости на такое бы не согласилась...
Шэнь Циншань вроде бы все понимал, но лишь в определенной мере.
— Но на этот раз выбора нет: помолвку с Су Цзиньюй необходимо расторгнуть. Пусть Линшэн займется этим делом.
Наконец, он приходится Шэнь Ханям отцом, и это избавит нас от лишних сплетен.
Сразу после праздника Середины осени старый герцог особняка Шэнь, Шэнь Циншань, взял своего заместителя и уехал после завтрака.
Он вернулся всего на одну ночь, встретил Середину осени и уехал в такой спешке.
Рано утром госпожа Шэнь передала госпоже Хэ и госпоже Се вчерашние указания Шэнь Циншаня.
То, как именно Шэнь Хань разорвет помолвку, было поручено улаживать Шэнь Линшэну, остальным вмешиваться не следовало.
После отъезда Шэнь Циншаня задиристый Шэнь Ао тоже был вынужден вернуться в столицу.
Во время семейного пиршества в честь Середины осени Шэнь Циншань сурово отчитал Шэнь Ханя, что хоть немного утешило затаившего обиду Шэнь Ао.
Однако по возвращении задача, возложенная на него старшим братом, оказалась полностью провалена...
Находясь в собственном дворе, Шэнь Хань не обращал внимания на то, кто приходит и уходит.
Жаждая свободы и достоинства, он не мог остановиться на своем пути совершенствования.
Переход с восьмого ранга на седьмой сопряжен с резким скачком духовной силы и пяти чувств.
Обладая сейчас силой на пике восьмого ранга, для дальнейшего продвижения требовалось превзойти пределы.
Найти ключ к прорыву на грани этих пределов.
Но как именно отыскать этот предел?
Не имея наставника для руководства, Шэнь Ханю приходилось исследовать все самому.
Шэнь Хань не покидал свою маленькую комнату весь день, размышляя о том, как отыскать этот предел.
О том, чтобы отправиться тренироваться наружу, не могло быть и речи.
Семья Шэнь позволяла ему бродить только по городу Юаньань. Если бы он захотел уйти, ему вряд ли разрешили бы.
Наконец, его биологическая мать некогда сбежала из семьи Шэнь, и если бы он тоже попытался сбежать, репутация семьи Шэнь была бы уничтожена.
К тому же, пока помолвка не расторгнута, императорская семья вполне могла привлечь клан Шэнь к ответственности, вздумай он сбежать.
Семья Шэнь не могла допустить подобного исхода.
Раз уж нельзя отправиться на тренировку, как же отыскать этот предел...
Поразмыслив как следует, Шэнь Хань смог вспомнить лишь таинственную Ци меча Небесного Дао.
Представив в воображении Ци меча Небесного Дао, он вступил с ней в бой изо всех сил.
Казалось, это единственный сценарий, в котором он мог бы оказаться на грани своих возможностей.
Действуя без промедления, Шэнь Хань погрузил свое сознание в море разума.
Сжав в руке меч, он сразился с Ци меча Небесного Дао.
Столкнувшись на этот раз с подавляющей Ци меча, он, хоть и испугался, все же ринулся вперед.
Не успел он сделать и единого движения, как раздался свист!
Призрак длинного меча пронзил его тело, Шэнь Хань ощутил леденящий холод, и со лба сорвались капли пота.
Страх смерти, даже испытанный в видении, тревожил до глубины души.
Испытывая учащенное сердцебиение, он очнулся от погружения в море разума.
Выйдя из комнаты, Шэнь Хань плеснул на лицо холодной воды и достал припасенную лепешку, чтобы перекусить.
Подкрепившись, он глубоко вздохнул, и его сознание вновь погрузилось в море разума...
В последующие два дня Шэнь Хань почти все время посвятил визуализации Ци меча Небесного Дао.
Просыпаясь от ужаса снова и снова, он лишь затем погружался в нее вновь.
Столица, Башня Слушания Дождя.
Вернувшись в столицу, Шэнь Ао сразу же направился туда.
Если только наставник не требовал его присутствия, его брат Шэнь Е часто бывал здесь.
Служанка у входа явно узнала Шэнь Ао и при виде него улыбкой приветствовала гостя.
— Молодой мастер Ао, почему вас в последнее время не было видно? Неужели из-за того, что в академии задают слишком много уроков?
Шэнь Ао улыбнулся, изображая зрелость: — Возвращался в семью Шэнь, иначе непременно заглянул бы к вам.
— Маленький проказник, проходи, госпожа и молодой мастер Е оба здесь.
Шэнь Ао не колеблясь перепрыгнул через несколько ступеней и направился во внутренний двор.
Архитектура Павильона Слушания Дождя была очень любопытной: после дождя капли с карнизов падали еще очень долго.
Словно непрерывно прислушиваясь к шуму ливня.
Су Цзиньюй, казалось, любила звук капель дождя, из-за чего, возможно, и выбрала этот двор.
— Брат Е, сестрица Цзиньюй~
Перед ними Шэнь Ао вновь обрел свое детское очарование.
И ничто в нем не напоминало высокомерного нрава, который он выказывал в особняке Шэнь.
— Малыш Ао-Эр, ты наконец-то соизволил вернуться?
Судя по всему, порученное тебе задание ты провалил с треском?
Шэнь Е с улыбкой посмотрел на Шэнь Ао, вовсе не собираясь отчитывать его — лишь дразня.
Для Шэнь Е неудача была всего лишь неудачей; дарованная свыше помолвка не являлась чем-то необратимым.
Отправка Шэнь Ао разобраться с этим делом преследовала скорее цель набраться опыта.
Услышав слова Шэнь Е, Шэнь Ао тут же надул губы.
— Я потерял бдительность; я же не знал, что Шэнь Хань достиг девятого ранга...
Брат Е, ты ведь сам говорил мне раньше, что он не занимался боевыми искусствами.
Шэнь Е покачал головой: — Малыш Ао-Эр, ты сам на восьмом ранге боевого пути, ну и что с того, что он на девятом?
Череда риторических вопросов лишила Шэнь Ао дара речи.
Су Цзиньюй поспешила сгладить углы.
— Брат Е, не вини маленького Ао-Эра, он ведь все-таки еще ребенок, такой маленький...

Комментарии

Загрузка...