Путь боевых искусств — древнейшая система культивации, появившаяся в этом мире. Благодаря трудам и обобщениям предшественников методы закалки тела ныне развиты великолепно.
Сначала идет очищение тела, затем — очищение ци, а после него — очищение духа.
Освоив очищение духа, можно ступить на Путь Намерения.
Закалка костей служит последним этапом очищения тела; лишь преуспев в ней, человек по-настоящему вступает на боевой путь.
Если подсчитать реальное время занятий культивацией, пройдет чуть больше двадцати дней.
Шэнь Хань понимал: хотя эффективность этой пилюли закалки костей снизилась, для него она по-прежнему остается суровым испытанием.
Окружающие зеваки устремили взгляды на Шэнь Ханя.
На их лицах читалось показное беспокойство, сквозь которое едва пробивалось праздное любопытство.
Глубоко вздохнув, спустя меньше четверти часа он ощутил действие пилюли закалки костей.
Мышцы и кости словно начали обрабатывать железными молотами, причем каждый удар приходился сильнее предыдущего.
Стоило выпустить хоть один вздох, и Шэнь Хай знал: его кости и сухожилия неминуемо разломаются.
— Шэнь Хань, как ты? Ты в порядке?
— Госпожа Хэ, не беспокойтесь. Пилюля закалки костей всегда такова, небольшая боль в порядке вещей.
На людях обе представительницы рода Шэнь изо всех сил изображали заботу о Шэнь Хане.
Однако в глубине души они горячо желали, чтобы Шэнь Хань как можно скорее покалечился.
Внутри таверны «Юнань» сошлись взгляды всех присутствующих гостей.
Ради зрелища они даже прервали трапезу.
В сознании промельчали образы гор и рек, а по телу растеклись устремления незыблемости и непрерывности.
Стиснув зубы, Шэнь Хань не издал ни звука, хотя из уголка его рта уже потекла тонкая струйка свежей крови.
Глядя на дрожащего Шэнь Хая, Лю Силань испытала мимолетную жалость.
Она сама прошла через муки пилюли закалки костей и уж точно не смогла перенести их в полном молчании.
Огонь в глазах юноши выдавал бунтарский дух, готовность бросить вызов судьбе и отвоевать свое место под солнцем.
Но Лю Силань прекрасно понимала, что эта пилюля закалки костей необычна — ее мощь оказалась слишком свирепой для юнца, незнакомого с боевыми искусствами.
Положение Шэнь Ханя ухудшалось: его лицо покрылось мертвенной бледностью, а губы потрескались.
Госпожа Хэ и госпожа Се изо всех сил изображали тревогу, однако не могли скрыть легкую усмешку, тронувшую уголки их губ.
Для семей Шэнь и Су лучший способ разорвать помолвку заключается в том, чтобы принести Шэнь Ханя в жертву.
В роду Шэнь полно потомков, так что пожертвовать никчемным отпрыском ничего не стоило.
Стиснутые кулаки побелели от вздувшихся вен; Лю Силань отчетливо понимала, какую дикую боль терпел юноша.
И все же его взгляд оставался неколебимым.
Поколебавшись секунду, Лю Силань решилась на действие.
Ловкими пальцами подхватив пилюлю, она аккуратно протолкнула ее в рот Шэнь Хаю.
Это внезапное движение повергло окружающих в оцепенение.
— Старшая сестра, вы...
Лю Силань была старшей наставницей Пика Сяояо, поэтому двое младших братьев поблизости не смели упрекнуть ее за подобный поступок.
В конце концов, их старшая сестра всегда отличалась мягкосердечностью и добротой, да они и сами изначально не хотели приходить сюда...
Лица членов клана Шэнь мгновенно переменились.
Разве люди с Пика Сяояо прибыли не для того, чтобы помочь Су Цзиньюй расторгнуть помолвку? Что они творят теперь?..
Если бы не высокое положение Лю Силань как старшей наставницы священной земли Пика Сяояо, несколько представителей клана Шэнь уже набросились бы на нее с упреками.
Кости по-прежнему тяжело скрипели; Шэнь Хань не ожидал, что даже после удаления свойства чрезмерной мощи пилюля закалки костей останется столь свирепой.
Однако он способен вытерпеть!
Вдобавок после того, как Лю Силань дала ему пилюлю, по телу разлилось успокаивающее тепло.
Прошла еще одна четверть часа, и цвет лица Шэнь Хая постепенно восстановился.
Прежняя мертвенная бледность сменилась здоровым румянцем, в котором угадывался намек на крепнущую жизненную силу.
Закалка костей завершилась успехом.
— Шэнь Хань?.. Ты в порядке?
Осторожно поинтересовалась госпожа Хэ, напоказ выказывая глубокую заботу о его самочувствии, хотя втайне жаждала, чтобы его кости разлетелись в щепки.
— Благодаря покровительству двух уважаемых старших Шэнь Хань успешно завершил закалку костей.
Шэнь Хань отвесил поклон двум старшим, и на его лице проступила искренняя благодарность.
— Если всё прошло успешно, это прекрасно... просто прекрасно...
Обе женщины ответили против воли, и в их голосах отчётливо сквозило разочарование.
Коварные замыслы невольно помогли Шэнь Хаю успешно завершить закалку костей...
Вскоре начался вечерний банкет.
Обе дамы почти ничего не съели и быстро ушли, ранним отбытием демонстрируя своё недовольство.
По их мнению, если бы не пилюля, которую Лю Силань дала Шэнь Хаю, он ни за что не вынес бы испытание пилюлей закалки костей.
Больше всего их досаждало то, что Шэнь Хай, которого в семье считали никчемным, преуспел в закалке костей.
Сидевшая рядом Лю Силань то и дело бросала взгляды на Шэнь Хая.
Пилюля, которую она ему скормила, была лишь успокаивающим средством для облегчения боли.
Она никак не помогала преодолеть суровое испытание пилюлей закалки костей.
То, что предстало перед её глазами, означало одно: Шэнь Хай обладал определёнными способностями.
Судя по его состоянию, в нём крылось нечто особенное.
За банкетом Шэнь Хай старался набить желудок до отказа.
Редкую возможность насладиться столь вкусной едой нельзя было упускать.
Заметив, что Лю Силань и её спутники почти ничего не тронули и на столах осталось много еды, он даже попросил завернуть остатки с собой.
Двое учеников-мужчин презрительно покосились на него; в этой нищенской привычке не было ни капли изящества, подобающего молодому господину клана Шэнь.
Собрав свёрток, Шэнь Хай попрощался с троицей и направился к себе.
В прохладной ночи ранней осени высоко в небе сияла луна.
По дороге Шэнь Хай прислушивался к изменениям в собственном теле.
После закалки костей он отчётливо чувствовал, как тело стало легче.
Управление собственными движениями сделалось более ловким и точным.
Кроме того, его выносливость теперь напоминала целый пруд, а не крошечную бадью — она увеличилась в десятки раз.
Сегодняшние успехи радовали, но в то же время Шэнь Хай ещё отчётливее видел коварные замыслы госпожи Хэ и остальных.
Станут ли они терпеть поражение?
Напротив, теперь они наверняка пустят в ход куда более мерзкие и подлые методы.
К тому же, сегодня люди с Пика Сяояо прибыли сюда, чтобы помочь ей со всем разобраться.
Без сомнений, их пригласила Су Цзиньюй из клана Су.
Судя по всему, она намеревалась выйти замуж за Шэнь Е, одаренного старшего сына клана Шэнь, а вовсе не за него — брошенного всеми младшего отпрыска.
Как и госпожа Хэ, девушка наверняка надеялась на какую-нибудь беду, чтобы помолвку можно было расторгнуть без лишних хлопот.
Он глубоко спрятал зарождающуюся ярость в душе.
Бессильная злость — пустая трата сил.
Шэнь Хай не собирался растрачивать время на гнев; сейчас ему требовалось лишь неустанно стремиться к совершенствованию.
Обладая силой, он сможет куда успешнее давать отпор коварным проискам.
С какой стати противостояние императорского двора и родов Шэнь и Су должно разрешаться за счет его собственной жизни?
За что?
В таверне «Юнань» Лю Силань и двое ее младших братьев по-прежнему сидели за столом.
— Старшая сестра, зачем... зачем ты помогла этому Шэнь Хаю?..
На лицах обоих младших братьев читалось недовольство, и они с упреком смотрели на Лю Силань.
— Я просто не могла смотреть на это со стороны. Мысль о том, что гордый юноша останется калекой на всю жизнь, слишком жестока.
К тому же, он не совершил ничего дурного — он просто оказался заложником политической борьбы.
Он не заслуживает подобной участи.
Лю Силань попыталась объяснить все братьям, однако те явно не разделяли ее точку зрения.
— Старшая наставница, такова уж судьба Шэнь Хая; это его предопределенное бедствие, и он должен смириться.
— Даже если ты спасешь его в этот раз, кланы Шэнь и Су нанесут удар снова; в конце концов Шэнь Хай все равно будет покалечен.
— Теперь и род Шэнь, и род Су останутся недовольны нами, да и младшая сестра Су точно не обрадуется...
Каждое слово спутников резало слух Лю Силань.
Высказав накопившиеся обиды, те словно опомнились и тут же принялись расспрашивать.
— Старшая сестра, какую чудодейственную пилюлю ты дала Шэнь Хаю ранее?
Чтобы справиться с действием такой мощной пилюли закалки костей, то лекарство должно быть поистине невероятным.
Оба младших брата с ожиданием уставились на Лю Силань.
Будучи внуком маркиза Шена, эта судьба, как она могла быть хуже, чем ее судьба, которая была всего лишь горничной.
«Я просто дал успокаивающую таблетку, чтобы облегчить боль. Его выносливость в преодолении ударов пилюли для закалки костей не была моей заслугой».

Комментарии

Загрузка...