В этот миг Ши Пин погасил пламя в печи для выплавки железа, и всех низших ледяных зверей, привлеченных ярким огнем за западной стороной долины, как ветром сдуло.
Лишь четыре средних ледяных зверя остались на своих местах, не шелохнувшись.
К тому же, как раз в это время появились Хэ Мэн и Хэ Ган.
Эти два события окончательно убедили Ся Хуна в том, что коварный монстр скрывается где-то поблизости от долины.
Всё происходящее внизу было как на ладони, поэтому, как только пламя в печи погасло, он немедленно подал знак Хэ Гану и Хэ Мэну вести людей в долину.
Те четыре средних ледяных зверя не только долгое время выдерживали жар печи, но и, вопреки всякой логике, не поддались на приманку из факелов за пределами долины.
Это означало, что изначально и до конца эти твари находились под чьим-то контролем.
Но даже после того, как Ся Хун убедился, что враг рядом, он оставался в недоумении.
Камень-маркер отчетливо отмечал любое чужеродное существо в радиусе километра, и раз уж он засекал людей Хэ Гана и Хэ Мэна, то и этот монстр должен был попасться.
Раз база находилась в долине, значит, радиус в один километр охватывал лишь небольшую область вокруг Редвуд-риджа, которую Ся Хун обыскал уже дважды или трижды, но так ничего и не нашел.
В моменты сильнейшей тревоги он был готов даже открыто выйти из укрытия.
Он постоянно беспокоился о потерях в лагере.
Он видел всё, что сделал Ся Чуань; остальные обитатели лагеря, объединив усилия, достигли результатов, которые превзошли все его ожидания.
Если бы охота на монстра обернулась слишком большими жертвами, это было бы неоправданно.
И как раз когда он был готов отступить, его взгляд случайно упал на вершину долины, где пересекались северный и южный горные хребты.
Его внезапно осенило: он упустил из виду самое важное место.
Радиус обнаружения камня-маркера в один километр включал в себя как воздух, так и землю, но точка пересечения гор на вершине долины находилась на высоте более двух тысяч метров.
И точно, как только Ся Хун бесшумно взобрался наверх, он обнаружил Гао Юя, одетого в белое, с серебристыми светящимися глазами.
Засада удалась, но цена была высока.
Рана на левой щеке, трещина в левой руке и более десяти кровавых дыр в груди — такова была цена знания о том, что слабое место монстра кроется в его глазах.
Или, вернее, способности этого существа были неразрывно связаны с его взглядом.
Изумление Ся Хуна длилось лишь мгновение; Гао Юй, которого он впечатал в горную породу, оказался погребен под пылью, поднятой содрогнувшейся горой.
Видя, что Гао Юй долго не подает признаков жизни, Ся Хун напрягся. Сжимая клинок И, он осторожно приблизился к горному массиву, готовясь шагнуть в облако пыли.
Вжух...
Серебристый луч, подобный зеркальному блику, внезапно пронзил дым и метнулся прямо ему в лицо.
Лицо Ся Хуна изменилось от шока, он отпрянул назад, поспешно поднимая клинок для защиты.
Дзынь...
Зеркальный свет ударил в клинок И, издав лишь короткий звон.
Но в следующий миг клинок И, выкованный из железной руды, треснул, словно разбитое зеркало, и трещины начали стремительно расползаться по лезвию.
Хрусть... хрусть... хрусть...
Три секунды спустя клинок И, который так долго служил Ся Хуну, неожиданно разлетелся на куски, превратившись в обломки, что с грохотом посыпались на землю.
Ся Хун отбросил рукоять, взглянул на свою треснувшую левую руку, и его лицо стало суровым, хотя в глазах промелькнуло облегчение.
— Тот же прием во второй раз не сработает...
Первый удар на вершине горы удался лишь из-за его незнания.
В конце концов, сила этого коварного монстра всё еще уступала его собственной.
— Старший брат, лови клинок!
Как раз когда Ся Хун лишился своего клинка И, Ся Чуань, находившийся у деревянного дома, заметил это.
Громко крикнув, он метнул длинный нож в его сторону.
Ся Хун поднял руку, перехватывая оружие. Увидев в ладони тонкий серебристо-белый клинок И с узором «Стократной ковки», он на миг просиял.
— Глава, у меня есть еще!
Му Дун тоже бросил ему два предмета.
Ся Хун потянулся и поймал их: это был лук «Железное сердце» и колчан железных стрел.
На луке «Железное сердце» также красовался узор «Стократной ковки», а тетива, полупрозрачная с белесым отливом, сразу привлекла внимание. Ся Хун мгновенно узнал в полупрозрачной части сухожилие среднего Тэн Цзяо, а белые нити были вплетены позже. Если память не подводила, их добыли, когда убили Хэ Мэна.
Даже на каждой из железных стрел в колчане виднелся узор «Стократной ковки»!
Ся Чуань, на удивление, сумел организовать для него изготовление трех видов оружия «Стократной ковки».
Оставалось лишь проверить натяжение тетивы...
— Старший брат, эта тетива сплетена из сухожилий Тэн Цзяо и белого шелка, она способна выдержать натяжение в сто тысяч цзиней.
Услышав слова Ся Чуань, Ся Хун больше не медлил. Он тут же натянул лук, прицелился в Гао Юя, только что выбравшегося из пылевого облака, и спустил стрелу.
— А-а...
Гао Юй, бежавший к западной части долины, получил стрелу прямо в правый глаз и издал истошный вопль.
Огромная сила удара отбросила его тело более чем на десять метров влево.
Но это было еще не всё: самое страшное, что его правый глаз вспыхнул пламенем.
— Раз уж я выбрался, так просто тебе не уйти!
Стоило Ся Хун коснуться железной стрелы, как он понял: наконечники были заранее смазаны застывшим огненным маслом.
Холодно усмехнувшись, он выхватил клинок и бросился прямо на Гао Юя.
— Глава, уходите, мы задержим его!
Увы, прежде чем он успел добраться до Гао Юя...
Хэ Ган и Хэ Мэн, которые только что пытались прорваться к Громовому Кую, чтобы спасти своих, бросили того и резко изменили направление, преграждая путь Ся Хун.
— Братья, нельзя дать главе пострадать! Если глава выживет, выживет и лагерь Зеркального Бессмертного, и мы не погибнем!
Не только Хэ Ган и Хэ Мэн — кто-то громко закричал, и культиваторы царства Землероя из лагеря Зеркального Бессмертного, которых преследовали Ся Чуань и остальные, тоже оставили попытки бегства и бросились на помощь Гао Юю.
— Защитить главу, братья!
— Если глава жив, жив и Зеркальный Бессмертный. Мы клянемся защищать главу до самой смерти!
— Зеркальные Бессмертные не боятся смерти!
— Пока жив глава, мы будем жить вечно!
— Сразимся с Великой Ся, убейте их!
Даже многие из тех, кто уже успел покинуть долину, в этот момент вернулись назад.
Глядя на толпу, неистово рвущуюся к нему с криками о защите лидера, Ся Хун не дрогнул. На его лице не осталось и следа прежнего одобрения.
В его глазах застыл лишь холод и яростная жажда убийства!
— Упрямые глупцы, с того самого мига, как я выбрался, лагерь Зеркального Бессмертного стал не нужен!
Ся Хун легко выдохнул, поднял новый клинок И, обернулся к Ся Чуаню и остальным, несущимся на него, и мягко взмахнул оружием.
— Я справлюсь сам!
Заметив краем глаза, что Гао Юй уже удирает к западной окраине долины, Ся Хун лишь на миг сверкнул темным взглядом, но не придал этому значения.

Комментарии

Загрузка...