— У моей семьи то же самое. С позавчерашнего дня они не выходят из Кузнечной комнаты. Брат тоже ушел на рудник добывать железо и до сих пор не вернулся.
Услышав слова Ши Лу, Линь Вань вспомнила, что её муж Юань Чэн и деверь Юэ Фэн оба входят в Охотничий отряд.
— После наступления темноты я видела, как Му Дун велел многим людям перетащить кучу железных болванок и толстых цепей из Кузнечной комнаты и расставить их по четырем углам деревянного дома. Они также принесли большую железную дверь и заменили ею прежнюю.
Использовать столько железа для укрепления хижины, заставлять нас обкладывать её бревнами — всё это явно указывает на подготовку к нападению Холодных Зверей. Но интересно, какой же Холодный Зверь требует столь бдительной обороны?
Хотя Линь Вань была всего лишь культиватором Сферы Лесозаготовки, её муж и брат состояли в Охотничьем отряде, поэтому она знала больше остальных.
Обычно лагерь справлялся с коварными монстрами с помощью печей, застывшего огненного масла и факелов. Столь масштабное укрепление дома железом и возведение баррикад из бревен означало лишь одно — подготовку к встрече с Холодными Зверями.
И именно поэтому она была в ещё большем недоумении.
По словам её мужа и брата, Холодные Звери высокого ранга им были не по зубам, а твари среднего ранга точно не угрожали лагерю.
Что же касается противостояния с людьми из лагеря Зеркального Бессмертного, то подобные меры предосторожности были и вовсе излишни.
В последние несколько раз, когда они возвращались, Юэ Фэн лично упоминал, что мощи Ся Хун достаточно, чтобы внушить страх лагерю Зеркального Бессмертного. Те точно не посмели бы действовать открыто.
В этот период лагерь сократил зону активности, чтобы просто сберечь силы. Как только больше людей достигнут Сферы Землеройства, лагерь Зеркального Бессмертного перестанет быть угрозой.
— Неужели вернулась стая Грызунов?
Линь Вань и Ши Лу были не единственными, кого терзали подобные мысли. Остальные в лагере чувствовали то же самое. Но из-за ограниченности сил и знаний большинство могло лишь предполагать, что это защита от Холодных Зверей.
понять о стае Грызунов было на самом деле весьма похвально.
Лишь немногие, знавшие о недавнем исчезновении Холодных Зверей вокруг Редвуд-риджа и сопоставившие это с парой приказов Ся Чуань за последние два дня, ощутили, как в душе зарождается леденящее подозрение.
Конечно, придя к этой пугающей догадке, они тут же поняли, почему Ся Чуань не озвучил её публично.
Осознав это, они единодушно решили хранить молчание.
Первый год Великого Ся, 18 марта, ближе к закату.
Лязг... лязг... лязг...
На втором этаже, в Кузнечной комнате, не утихал стук молотов.
Пятнадцать человек, разбившись на три группы, окружили печи и, слаженно работая молотами, ковали железо.
Группа Чжао Луна из пяти человек изготавливала наконечники для стрел.
Рядом более сотни культиваторов Сферы Лесозаготовки помогали плавить заготовки и затачивать острия, обеспечивая высокую эффективность производства; стрелы штамповались массово.
Группа Ло Юаня и Му Дуна из пяти человек ковала Луки Железного Сердца.
Ло Юань вместе с тремя культиваторами Сферы Землеройства создавал каркасы луков, а Му Дун руководил десятком бойцов Сферы Лесозаготовки, которые собирали и подгоняли тетивы. Рядом уже высилась стопка из четырех-пяти десятков Луков Железного Сердца, один из которых был заметно крупнее остальных, а его тетива была не совсем прозрачной, с белесым оттенком.
Группа Ся Чуань и Юань Чэн ковала длинный железный слиток. Пока он не принял форму, было неясно, что именно они делают.
Рядом с ними более пятидесяти человек Сферы Лесозаготовки сидели на корточках, держа в руках большие ножи и постоянно их подтачивая — они тоже готовились к бою.
Будь то пятнадцать кузнецов или помощники из Сферы Лесозаготовки, все они обливались потом.
Хотя на лицах читалась усталость, их взгляды были предельно сосредоточены. Кроме редких моментов, когда приходилось смахивать пот, заливавший глаза, они не совершали ни одного лишнего движения.
Тук, тук, тук...
Снаружи послышались торопливые шаги, и Ши Пин быстро вошел, поставив мешок с железной рудой рядом с Ся Чуанем.
— Сколько фунтов?
— За полдня набралось, в общей сложности более двенадцати тысяч четырехсот фунтов.
Услышав ответ Ши Пина, Ся Чуань не прервал работу, а быстро прикинул в уме и распорядился: — Отправь всё Чжао Луну, пусть пустит на наконечники для стрел.
— Слушаюсь!
Ши Пин доставил руду Чжао Луну и тут же вернулся.
— Господин, древесину с обеих сторон долины полностью сложили вокруг дома. Согласно вашему приказу, мы построили перекрестные деревянные стены; самый внешний слой и верх утыкали особыми железными шипами, крышу деревянного дома тоже укрепили.
Кроме того, внешние деревянные стены и наружные слои дома обтянули Кожей Тэн Цзяо, как и было велено.
Теперь во всей долине остался лишь один узкий проход для входа и выхода, который можно запечатать в любой момент.
Услышав это, Ся Чуань тут же повернулся к Ло Юаню, стоявшему неподалеку.
Точнее, он посмотрел на Му Дуна, который подгонял тетивы рядом с ним.
Му Дун, заметив вопрошающий взгляд Ся Чуань, быстро кивнул и сказал: — Будьте спокойны, господин, прошлой ночью я руководил людьми, укрепляя конструкцию деревянной стены железом!
Услышав это, Ся Чуань с облегчением выдохнул и повернулся к Ши Пину:
— За эти два дня в лагере, должно быть, было много разговоров, верно?
Ши Пин кивнул и серьезно ответил: — Действия были масштабными, поэтому все примерно догадались, но пока не уверены. Некоторые даже заподозрили, что это подготовка к отражению большого количества Холодных Зверей, но, вероятно, понимают, что вы сами не уверены, поэтому не стали распространять слухи.
Услышав это, Ся Чуань тихо покачал головой, и в его глазах промелькнула тревога.
Он не намеренно скрывал правду от других, просто сам не знал, связано ли исчезновение Холодных Зверей с коварным монстром лагеря Зеркального Бессмертного.

Комментарии

Загрузка...