Услышав слова Хэ Ганя, Хэ Мэн коснулся собственного уха, в его глазах блеснул гнев, и он резко бросил: «Да какая с ними может быть возня? Перебьём часть для устрашения, как в прошлый раз. Какими бы буйными они ни казались, в глубине души эти людишки по-прежнему боятся смерти!»
Хэ Гань о чём-то задумался, кивнул и усмехнулся: «Верно. На этот раз мы прикончили всего восьмерых, а они уже насмерть перепугались. Это доказывает, что хребты у них мягкие. Стоит пролить кровь, как они сразу понимают, что лучше покориться, и перестают соваться к Редвуд-риджу».
— Ха-ха-ха...
Едва Хэ Гань закончил говорить, как вокруг разразился дружный смех.
— По-моему, у этого Великого Ся вовсе не кости крепкие, а душа дешевая. Им обязательно нужно показать трупы, чтобы они хоть что-то сообразили.
— Точно, точно! Изначально мы промышляли только на севере. Если они не будут лезть куда не просят, мы сможем какое-то время жить в мире. Но теперь всё просто идеально — вдобавок к прежним землям нам достался и юг. Отныне весь Редвуд-Ридж принадлежит нашему лагерю!
— Ха-ха... — разнеслось вокруг.
Вух...
Лучник на самом восточном фланге развязно хохотнул, но стоило ему издать пару смешков, как в воздухе со свистом рассекла пространство стрела, мгновенно прервав его веселье.
Хэп...
Железная стрела, прилетевшая из темноты у них за спиной, прошила затылок смеявшегося насквозь, вылетела изо лба и протащила его больше десятка метров вперёд, пригвоздив прямо к стволу толстого дерева в двадцати с лишним метрах отсюда.
— Берегитесь, стрела!
— Кто здесь?!
— Живо все в рассыпную!
Лицо Хэ Мэна резко изменилось, он поспешно отскочил назад, не забывая орать остальным, чтобы они разбегались.
В тот самый миг, когда он увидел всю разрушительную мощь этой железной стрелы, Хэ Мэн мгновенно понял: стрелок, пускающий такие смертоносные стрелы из тени, ничуть не слабее его самого.
Враг во тьме, а они на свету — этого уже более чем достаточно для гибели, не говоря о том, что скрывающийся в темноте противник вполне мог превосходить его по силе.
— позвольте узнать, друг из какого вы лагеря? Хэ Мэн из лагеря Зеркального Бессмертного понятия не имеет, чем мог обидеть вас, чтобы заслужить столь подлое нападение из засады!
Вух...
Ответом Хэ Мэну стала ещё одна железная стрела — столь же стремительная и мощная. Решив проверить противника, он сжал зубы, собрал все силы и вскинул клинок, пытаясь отбить её.
Дзынь...
Широкий тесак столкнулся с железной стрелой, высек сноп искр и отбросил отступающего Хэ Мэна на пару метров влево.
Хэ Мэн опустил взгляд на разорванную ладонь между большим и указательным пальцами, ощутив, как по спине пробежал холодок, а затем заорал товарищам: «Стройте щиты! Эти стрелы вам не выдержать!»
Услышав приказ, Хэ Гань и еще два десятка бойцов тут же сорвали со спин бледно-золотые дощечки.
Группа из двадцати с лишним человек рассредоточилась, а затем стремительно сбилась в пять команд по четыре-пять бойцов в каждой; они тут же соединили дощечки вместе, образовав монолитные щиты, и, прикрываясь ими, продолжили бегство.
Вух...
Сзади прилетела еще одна железная стрела, нацеленная на группу, которая убежала дальше всех, но те успели поднять щит, и снаряд угодил точно в центр бледно-золотой преграды.
Банг...
Хотя железная стрела не пробила щит насквозь, чудовищная инерция отбросила державшего его бойца назад — он кубарем полетел на четырех товарищей, стоявших впереди, и они вместе покатились по земле на четыре-пять метров.
«Как она может быть настолько мощной? Это уровень закалки холодом, должно быть, здесь орудует мастер из Улья или какого-то другого места. Какого чёрта они портят мне планы?!»
Неподалеку Хэ Мэн не мог унять дрожь в сердце, наблюдая эту сцену.
Он не знал точной мощи скрывавшегося позади лучника, но удар стрелы, пущенной с такой огромной дистанции и сбившей с ног всех пятерых воинов Царства Землекопа, державших щиты Громового Куя, выглядел немыслимо.
Мало того, их отбросило назад на четыре или пять метров.
Сам он ни за что бы не смог добиться такого результата.
— Похоже, Десятиморовый Железный Лук мне больше не подходит! — проговорил Ся Хун.
Устроившись на ветви высокого дерева в арьергарде и спешно преследуя беглецов вместе с остальными, Ся Хун окинул взглядом лук с железным сердечником в своей руке и чуть покачал головой.
Дреколье лука согнулось до предела, и специально утолщенная тетива лопнула.
Всего-то и сделал, что выпустил три стрелы.
Стоявшие рядом Ся Чуань и остальные молча смотрели на треснувший изогнутый лук в его руках; на их лицах застыло выражение благоговейного ужаса, а в мыслях у каждого крутился один и тот же вопрос.
Какова же физическая сила их лидера?
— Ладно, сначала все стреляйте из луков, задержите их, не выпускайте из вида, пока я расправлюсь с ними поодиночке!
Ся Хун бросил ледяной взгляд на убегающую вдаль толпу и приказал соратникам, после чего отбросил Железный лук, вытащил из-за пояса меч И и бросился вперед, прибавив скорости.
Люди из лагеря Зеркального Бессмертного тоже отступали в полном порядке.
В арьергарде шли двое сильнейших — Хэ Мэн и Хэ Ган.
Первичными целями Ся Хун закономерно стали именно они.
Получив приказ, Ся Чуань и остальные обошли Хэ Мэна и Хэ Гана с флангов, на ходу натягивая тетивы и непрерывно выпуская железные стрелы в более чем два десятка беглецов впереди.
Те прикрывались щитами, так что стрелы не достигали цели, но Ся Чуань с товарищами и не стремились разить врагов — им было достаточно лишь мешать отступлению, так что они никуда не спешили.
Тем временем замыкавшие шествие Хэ Мэн и Хэ Ган ощутили, как сзади стремительно приближается кто-то чужой, и тут же напряглись до предела.
— Уровень сопротивления холоду... Откуда взялся мастер уровня сопротивления холоду?! Почему они нападают без предупреждения, за что, за что, за что...
Мысленно завопил Хэ Мэн, чье лицо скривилось от безумной паники.
Неподалеку Хэ Ган тоже охватило предельное напряжение. Огибая раскидистое дерево, он замедлил бег.
Вух...
До ушей донесся свист рассекающего воздух клинка. Хэ Ган резко обернулся и заметил вспышку лезвия, стремительно полоснувшего по его спине. Поняв, что уклониться не успеет, он отчаянно втянул голову в плечи и заслонился ножом, а сердце его пропустило несколько ударов.
Цзинь...
Длинный узкий клинок столкнулся с его широким тесаком, и Хэ Ган ощутил, будто в него вренулась целая гора. Он не продержался и доли секунды, как сломанный бумажный змей отлетая назад.
Бах... хрусь... хрусь...
— Кхэ...
Хэ Ган отлетел больше чем на десять метров. Сзади донеслись два сухих хруста ломающихся костей, а внутренности сотрясло от жуткого удара, заставив выплеснуть полные рты темной крови.
Несмотря на тяжелые раны, на его лице отразилось облегчение. Повернув голову и взглянув на бежавшего позади Хэ Мэна, он исполнился глубокой благодарности.
Не повернись Хэ Мэн вовремя на помощь, не прими он на себя часть удара, дело бы не ограничилось переломом спины.
Он бы погиб наверняка!
— Почти семьдесят тысяч цзиней... Это и правда уровень сопротивления холоду, истинный мастер уровня сопротивления холоду...
Из разбитого рта непрерывно текла кровь, но Хэ Ган изо всех сил старался предупредить брата Хэ Мэна о чудовищной мощи столкнувшегося с ними врага.
Однако, подняв глаза, он замер: лицо Хэ Мэна окаменело, а в зрачках плескалось абсолютное неверие.
— Ка... как же это возможно?!
Хэ Ган резко повернул голову, желая собственными глазами увидеть нападавшего.
Увы, противник вовсе не намеревался давать ему такую возможность.
Вух...
— Берегись!
Внезапно взметнулась полоса света. И хотя Хэ Мэн уже пытался оттащить его в сторону, в ноздри Хэ Гана успел закрасться смрад смерти.
Хрусь...
Раздался глухой хруст дробящихся костей, брызнула горячая кровь из разорванных внутренностей, мгновенно окрасив снег в багрово-черный цвет.
В трех шагах Хэ Мэн уставился на то, что осталось у него в руках от Хэ Ганы — лишь верхнюю половину тела брата, и его рассудок мгновенно помутился от безумия.
— Эй, все хватит бежать! Поворачивайтесь и сражайтесь с этим ублюдком! Он убил моего брата! Пусть я сегодня расстанусь с жизнью, но я зубами вырву кусок его плоти, а-а-а!
Хэ Мэн не успел договорить: он бросил обрувок тела Хэ Гана, вскинул широкий тесак и безумной бурей ринулся на Ся Хун.
Два с лишним десятка бежавших впереди людей, заслышав крик Хэ Мэна, тоже остановились, резко развернулись, выхватили оружие и бросились в атаку.
Озверевшая реакция людей Хэ Мэна не стала неожиданностью для Ся Хуна. В конце концов, он уже видел безумный пыл подручных Юйвэнь Дао во время охоты.
Если они так вели себя на обычной охоте, то в смертельной схватке и подавно.
— Тем лучше, покончу со всеми вами разом!

Комментарии

Загрузка...