Изначально — высокомерное поведение Хэ Мэна и его группы.
А теперь — сегодняшнее вторжение в Редвуд-Ридж ради охоты без нашего разрешения.
Эти два случая ясно дают понять: лагерь Зеркального Бессмертного никогда не станет дружелюбным соседом. Скорее всего, они будут лишь теснить Великую Ся, отнимая наше жизненное пространство.
Несмотря на то, что только что они охотились на Демонических Овец, эта группа продемонстрировала яростный боевой дух и полное отсутствие страха перед смертью, что вызвало у Ся Хуна невольное уважение.
Но враг остается врагом.
Любого противника, угрожающего выживанию Великой Ся — будь то Холодный Зверь, Коварный Монстр или человек, — Ся Хун без колебаний уничтожит, если возникнет необходимость и позволит сила.
Я, Ся Хун, не смею принять это!
Предыдущие слова прозвучали из губ Ся Хун очень низким тоном, и каждый мог уловить в них клокочущий гнев.
Последние семь слов Ся Хун прозвучали еще холоднее, пробирая до самых костей.
Ся Чуань и Ло Юань, решив, что сейчас последует приказ к атаке, дружно выхватили сабли и шагнули вперед.
— Территория Великой Ся? Разве это не земли лагеря Лу Шан?
— Лу Хэ уже сказал, что эта область передана лагерю Зеркального Бессмертного. С каких пор она стала территорией вашей Великой Ся?
— Мы еще не припомнили вам, как в прошлый раз Великая Ся загнала стадо грызунов в Бамбуковый Лес Стрел, а теперь вы сами обвиняете нас в незаконном вторжении?
— Ха-ха-ха, смешно! Какая еще Великая Ся? Просто заритесь на нашу добычу, вынашивая дурные замыслы.
— Нас всего трое, и даже если я ранен, я вас не боюсь.
— Босс, нечего с ними разговаривать, давайте покажем, на что мы способны!
Людям из лагеря Зеркального Бессмертного охота на Демонических Овец далась нелегко: из двадцати с лишним человек в строю осталось лишь девять.
И большинство из этих девяти были ранены.
Некоторые держались на ногах лишь с посторонней помощью.
И все же, услышав ледяные слова Ся Хун, никто из них не выказал страха — напротив, они дерзко огрызнулись в ответ.
Те, кто был порезвее, сочли одних слов недостаточно: подобно Ся Чуань и Ло Юаню, они выхватили сабли и сделали два шага вперед.
Их реакция была даже острее, чем у троицы Ся Хун, — в воздухе повисло напряжение, готовое в любой миг перерасти в схватку не на жизнь, а на смерть.
Ся Хун опустил взгляд. Учитывая свирепость, проявленную этой группой во время охоты, такая реакция его не удивила.
С расстояния в десять с лишним метров Ся Хун уже различил большинство лиц. Хэ Мэна, с которым он имел дело во время прошлой стычки в Бамбуковом Лесу Стрел, среди них не было, но, судя по громким выкрикам, кто-то из тех людей точно присутствовал.
В прошлый раз Хэ Мэн привел с собой четырнадцать человек.
Ся Хун сосредоточил взгляд на человеке в черном, которого окружили девять спутников.
Судя по голосу, который он только что слышал, этот человек в черном действительно выглядел очень молодым.
Густые брови, широкое лицо, выражение которого оставалось спокойным, словно стоячая вода. Облегающая черная одежда подчеркивала его крепкое телосложение. Возможно, желая скрыть рану на плече, он опирался на рукоять широкого меча, воткнутого в землю, и стоял прямо, подобно высокой сосне, не шелохнувшись.
На вид он был ровесником Ся Чуань, но его выдержка и закаленный вид никак не вязались с юным возрастом.
Хотя девять человек вокруг него были явно старше, а некоторые даже выглядели как люди средних лет, их манеры, поведение и, возможно, даже сила делали их менее зрелыми, чем он.
Пока Ся Хун наблюдал за человеком в черном, тот, разумеется, тоже не сводил с него глаз.
Их взгляды встретились в воздухе лишь на мгновение. Лицо незнакомца постепенно смягчилось, появилась легкая улыбка, и он, сложив кулаки, бодро сказал:
— В прошлый раз я слышал от Хэ Мэна, что возле Редвуд-риджа есть лагерь Великой Ся, а лидер Ся Хун обладает несравненной храбростью, ведя своих людей на истребление стаи грызунов, которые в ужасе бежали, едва не прорвавшись в Бамбуковый Лес Стрел. Я проникся глубоким уважением и собирался нанести визит через несколько дней, но никак не ожидал встретиться здесь сегодня ночью раньше срока.
Юйвэнь Дао из лагеря Бессмертного Зеркала приветствует лидера Ся!
Мрачное лицо Ся Хун на несколько секунд застыло.
Он полагал, что Юйвэнь Дао отреагирует куда более агрессивно, чем остальные девять.
Даже прямая атака казалась вполне вероятной.
Но он никак не ожидал, что Юйвэнь Дао окажется настолько вежлив.
Конечно, после секундного оцепенения Ся Хун стал лишь бдительнее.
По сравнению с прямолинейностью Хэ Мэна и других выходцев из лагеря Бессмертного Зеркала, Юйвэнь Дао, несмотря на свой учтивый тон, явно был куда более опасным противником.
Хотя его слова звучали вежливо, он намекнул на происшестви, когда стая грызунов едва не прорвалась в Бамбуковый Лес Стрел, явно показывая твердость под маской мягкости.
— А что до происшествиа с грызунами, я уже обсуждал это с Хэ Мэном в прошлый раз. Лагерь Бессмертного Зеркала занимает Бамбуковый Лес Стрел всего три месяца, не уведомив заранее Великую Ся, и, по сути, тот случай не причинил лагерю Бессмертного Зеркала никаких потерь. Более того, грызуны в итоге так и не прорвались в лес.
Думаешь, это можно просто так списать со счетов? Боюсь, всё не так просто!
Не бьют того, кто улыбается. Поскольку Юйвэнь Дао вел себя столь обходительно, выражая готовность к конструктивному диалогу, Ся Хун решил последовать его примеру и слегка смягчил тон.
Разумеется, смягчился лишь тон.
Произнеся последнюю фразу, он поднял правую руку и едва заметно махнул ею назад.
Вжик...
Три железные стрелы прорезали воздух, прилетев из деревьев позади, и вонзились в землю в двух-трех метрах перед Юйвэнем Дао и его людьми.
Железные стрелы ушли в землю на двадцать-тридцать сантиметров, а звук натянутых тетив и вибрирующих от чудовищной силы наконечников отчетливо разнесся в тишине.

Комментарии

Загрузка...