Услышав приказ, люди в арьергарде немедленно прекратили стрельбу. Затем, под предводительством Чжао Луна и двух других бойцов, они быстро нагнали Ся Хун, который намеренно замедлил ход.
Хотя стрелы перестали сыпаться дождем, орда грызунов всё ещё устремлялась на север.
Ся Хун вёл группу почти два километра, пока вдали не показался бамбуковый лес, отливающий морозной белизной. Его настроение слегка улучшилось, и он взмахнул рукой, приказывая всем остановиться.
— Это и есть Бамбуковый лес стрел? — тихо спросил Ся Чуань.
Ся Хун уже показывал ему карту, оставленную Ло Мин, поэтому он узнал это место с первого взгляда.
Ся Хун кивнул, переводя взгляд на левую сторону бамбуковой рощи, где виднелась горная тропа шириной в три-четыре метра. Его глаза слегка блеснули.
Как и говорил Ло Мин перед уходом, если пройти через этот Бамбуковый лес стрел, можно выйти к равнине Пинси, где расположен огромный лагерь под названием «Улей».
Если всё прошло гладко, Ло Мин должен быть там уже сейчас.
— Неудивительно, что Ло Мин хотел дождаться окончания сезона Кристальных фруктов. Этот Бамбуковый лес стрел почти примыкает к Хребту красного дерева, и внутри наверняка обитает немало Холодных зверей.
Ло Мин упоминал, что каждый год, когда Ледяное дерево плодоносит, на три-пять дней Холодные звери заходят в Бамбуковый лес стрел. В этот период, если сильно не не повезет, пройти через него не составит особого труда.
То, что лес способен привлечь такое множество Холодных зверей, означает, что место это вовсе не простое.
Если внутри действительно таится какая-то опасность, то загнать туда эту орду грызунов будет как нельзя кстати.
— Продолжать стрельбу! Загоняйте их внутрь!
Увидев, что орда грызунов замедлилась, приближаясь к Бамбуковому лесу стрел, Ся Хун немедленно приказал.
Хотят они того или нет, но им придется войти!
Хотя горная стена с восточной стороны никем не охранялась, на подъем ушло бы время. Грызуны, уже напуганные обстрелом, не осмеливались бежать к высоким холмам на востоке.
Действие яда Тэн Цзяо всё ещё сказывалось, замедляя их способность рыть норы.
Раздался залп: более сотни людей выстрелили одновременно, отправив в сторону врага новую волну стрел.
У орды грызунов не осталось иного выбора, кроме как устремиться в Бамбуковый лес стрел.
— Чжао Лун, одолжи свой лук!
Заметив, что несколько грызунов в авангарде заколебались, Ся Хун обернулся и забрал лук у Чжао Луны.
Чжао Лун также протянул ему железную стрелу.
Ся Хун взял стрелу, наложил её на Железный лук и, слегка прищурившись, уставился на вожаков стаи. Его руки внезапно напряглись, натягивая тетиву до предела, а затем он приложил ещё больше силы, так что корпус лука едва не деформировался.
Дзынь...
Ся Хун разжал пальцы правой руки, и тетива издала громоподобный звук, а железная стрела сорвалась с места с пугающей скоростью, увлекая за собой потоки воздуха.
Почти в мгновение ока она преодолела более сотни метров.
Вонзилась...
Острая стрела пробила голову самого переднего грызуна, и огромная инерция протащила тушу вперед на три-четыре метра.
Наконечник вышел из задней части черепа, пригвоздив тварь к земле.
У грызуна не было шанса даже пискнуть или дернуться; пришпиленный к месту, он издох мгновенно.
Все, кто продолжал стрелять, видели Ся Хун впереди, и в их глазах читались лишь восхищение и пыл.
На таком расстоянии — один выстрел, одна смерть.
Даже Чжао Лун и двое других, скорее всего, не смогли бы повторить подобное.
Но для их предводителя это казалось таким же простым делом, как поесть или попить!
— Ещё раз!
Не удовлетворившись единственным смертоносным выстрелом, Ся Хун потребовал ещё стрел.
Услышав приказ, Чжао Лун поспешно протянул ему новую стрелу.
Дзынь... дзынь... дзынь...
Ся Хун выпустил четыре стрелы подряд, и все они поразили цели в авангарде стаи грызунов. Хотя им не хватило мощи первого выстрела, чтобы убить наповал, они всё равно посеяли смятение и панику среди передних рядов.
В этот миг стрелял не только Ся Хун; остальные тоже не прекращали огонь.
— Писк-писк-писк...
Самый передний грызун, возможно, до смерти перепугавшись, издал серию пронзительных криков и бросился в Лес Стреловидного Бамбука.
Это движение вызвало цепную реакцию: более двухсот грызунов в хвосте стаи тоже пришли в движение, безумно устремившись на север.
Последние пять стрел Ся Хун невольно стали той самой каплей, что переполнила чашу терпения стаи.
Орда грызунов хлынула в сторону Леса Стреловидного Бамбука.
— Фух...
Только в этот момент Ся Хун по-настоящему выдохнул. Он глубоко вдохнул и вернул длинный лук Чжао Луну.
— Сбежали, стая грызунов сбежала!
— Ха-ха-ха, конечно! С такой дистанции и под воздействием яда оставаться здесь было равносильно самоубийству, им ничего не оставалось, кроме как бежать.
— Я выпустил двадцать семь стрел, промахнулся всего раз, ха-ха!
— Чего хвастаешься? Я выпустил двадцать восемь и попал каждой!
— Вам обоим до меня далеко. Я попал двадцать пять раз, причем семь стрел угодили грызунам прямо в глаза. Только не знаю, сдохли ли они.
— Хватит бахвалиться. Я сам видел: трое взрослых, включая Чжао Луна, вместе уложили не меньше дюжины. Вам с ними не сравниться.
— Ся Чуань, Ло Юань и Юань Чэн тоже были хороши; они втроем только что прикончили шесть или семь грызунов.
— Предводитель еще круче. Я не видел, что творилось на горе, но когда он спустился, то в одиночку зарубил тем длинным клинком больше дюжины тварей. Сегодня он, наверное, убил больше всех.
— Еще бы, предводитель ворвался прямо в самую гущу стаи; кто с ним сравнится?
— С тем длинным клинком в руках предводителя грызуны даже увернуться не могли, такая мощь!
— Это называется клинок И, я сам слышал, как предводитель говорил.
Когда стая грызунов скрылась в Лесу Стреловидного Бамбука, все заметно расслабились. Многие даже начали обсуждать только что завершившийся бой, хвастаясь тем, сколько грызунов им удалось подстрелить.

Комментарии

Загрузка...