Миновав пятиметровый периметр, Ся Хун не стал сразу вести всех на поиски облачного туманного змея-дракона, а сперва отыскал голубые нефритовые деревья, обнаруженные в прошлый раз.
В прошлый раз они нашли ровно два голубых нефритовых дерева. Вокруг обоих царила пустота: мало того что новая голубая морозная трава не проклюнулась, так даже всходов еще не было видно.
— С момента первого сбора урожая с голубого нефритового дерева, которое нашел Юань Чэн, прошло почти три месяца. По его словам, оно только-только дало ростки. Судя по нынешним темпам роста, новой партии понадобится еще месяца четыре, а значит, жизненный цикл голубой морозной травы составляет по меньшей мере семь-восемь месяцев.
Ся Хун на мгновение задумался, а затем чуть покачал головой.
Восьмимесячный цикл роста и впрямь долог.
Впрочем, вспомнив об удивительном целебном эффекте золотого целебного порошка, Ся Хун успокоился.
— Даже если сейчас деревьев всего три, получаемого количества золотого целебного порошка в целом должно хватить. Позже просто отыщем еще несколько.
— Главарь, вон там — разве это не территория облачного туманного змея-дракона?
Пока Ся Хун сосредоточился на голубой морозной траве, остальные шесть участников, особенно Юань Чэн, заметно потеряли терпение.
Пятиметровая зона на самом деле невелика, а туманная пелена, создаваемая облачным туманным змеем-драконом, простиралась в радиусе примерно пятидесяти метров. По сути, стоило им пересечь границу в пять метров, как отряд уже заметил неподалеку три такие зоны.
Но Ся Хун не повел их туда, а вместо этого обошел две туманные завесы стороной, отыскав два голубых нефритовых дерева.
Добравшись наконец до третьей туманной зоны и перекинувшись парой слов с Ся Чуанем, Юань Чэн узнал, что это владения облачного туманного змея-дракона, и тут же не преминул спросить об этом.
— Не суетитесь, еще успеете вдоволь навоеваться!
Жестом велев Юань Чэн набраться терпения, Ся Хун не тронулся с места, а извлек из-за пазухи кусок кожи, завернул в него комок снега и спрятал обратно.
Заметив это, остальные тут же подобрались и повторили его маневр.
— Прежде чем мы начнем, я снова напомню три важнейших правила!
Во-первых, облачный туманный змей-дракон очень велик, обладает отменным чувством опасности и двигается стремительно. Даже если после входа в туманную зону вы чуть замешкаетесь, будьте предельно осторожны. Не спугните его раньше времени.
Во-вторых, когда вы окажетесь внутри, он наверняка обвится вокруг ствола. Чтобы атаковать первым, придется забраться на дерево и пустить в ход стрелы. Защита у облачного туманного змея-дракона не сказать чтобы мощная, и специально изготовленные железные стрелы способны пробить ее, но из-за его исполинских размеров одними стрелами зверя не убить. Поэтому после первого удара все должны немедленно спуститься и вступить в совместный бой.
В-третьих, и это самое главное: на охоту нам отведено ровно двадцать минут. Как только этот срок истечет, вне зависимости от того, успехом увенчалось дело или провалом, каждый обязан немедленно отступить и не задерживаться ни на секунду.
Хотя об этом уже говорилось не раз, голос Ся Хун звучал сурово. Обведя всех взглядом, он продолжил: — А что до способа начисления очков вклада для охотничьего отряда, до сих пор я упоминал лишь один вариант: за каждый ночной выход полагается два очка. Теперь я назову второй способ...
Услышав это, шестеро тотчас насторожили уши и приготовились внимательно слушать.
— Всё зависит от вида добычи. На данный момент лагерь готов принимать пять разновидностей трофеев, разделенных на пять уровней сложности: длиннохвостый грызун — 200 очков, шипастый морозный волк — 240 очков, длинноязыкий снежный гривас — 280 очков, золотоглазый демон-баран — 350 очков и облачный туманный змей-дракон — рекордные 380 очков.
Озвучив расценки очков вклада за пять видов добычи, Ся Хун умолк и стал молча следить за реакцией остальных пятерых спутников, помимо Ся Чуань.
Если судить исключительно по мясу холодных зверей, подобный курс вклада явно выглядел неразумным.
С грызунами все просто: с одной тушки выходит всего двести-триста фунтов мяса.
С учетом шкур и костей перевес получался не столь уж значительным.
Но со снежными гривасами, морозными волками и демонами-баранами дело обстояло иначе.
Каждая взрослая особь этих трех видов давала свыше тысячи фунтов мяса.
Исходя из текущих лагерных расценок — одно очко вклада за два фунта мяса холодного зверя — только за одно мясо этих троих полагалось бы не менее 500 очков.
И это не говоря о шкурах и костях!
Даже с учетом расходов лагеря на оплату труда зачильщиков и прочие сопутствующие издержки было очевидно, что охотники оставались в накладе.
Впрочем, всё зависело от того, как на это посмотрят сами люди!
Готовое жилье, безопасность, еда, отопление, оружие и инструменты, предоставляемые лагерем, и даже первоначальные вложения самого Ся Хун — всё это являлось скрытыми затратами.
Стоило принять их в расчет, как становилось ясно: охотники вовсе ничего не теряют.
На самом деле не только охотничий отряд, но и лесозаготовительный и собирательский несли заметные убытки по правилам начисления очков вклада. Иными словами, баллы, получаемые за сдачу припасов лагерю, не покрывали полную стоимость принесенного ими добра.
Грубо говоря, сама система вклада была способ сбора общего налога — оставалось лишь решить, стоит ли этот налог уплаченных сборов.
В лагере каждый, у кого имелась хоть капля соображения, давно во всем разобрался.
К счастью, поступавшие в последние дни отзывы свидетельствовали о том, что люди вполне довольны. Вероятно, сказывались очевидные заслуги Ся Хун и недавнее процветание лагеря.
Впрочем, таковы были настроения лесозаготовителей, собирателей и простых обывателей.
Этой группе, чей предел сил едва достигал сферы лесозаготовки, охота была не по зубам; больше всего их волновало мясо холодных зверей. Раз уж лагерная станция снабжения установила цены в приемлемых для них пределах, это встретило всеобщее одобрение — в том и заключалась причина.
С охотниками дело обстояло иначе, особенно с пятью подчиненными Ло Мина перед ним.

Комментарии

Загрузка...