Как мы умудрились наткнуться на стаю Костяных Морозных Волков?
И почему их сразу пятнадцать?
Мы ведь даже не на окраине Хребта Красного Дерева.
Хотя разум Ся Хуна был полон смятения, времени на глубокие раздумья у него сейчас не было.
Р-р-р... Р-р-р...
Морозный Волк, бросившийся на него, был не менее двух с половиной метров в длину, а острые клыки находились всего в полуметре от его лба. Длинные шипы вокруг шеи зверя даже оставили две глубокие раны на его руке.
Ся Хун вскинул саблю к челюсти волка. Почувствовав, что зверь уступает ему в силе, он отпрыгнул назад, увлекая противника за собой, развернул «Ледяной Шок» и с силой вонзил клинок ему в спину.
Свист...
Пусть волк был слабее, зато обладал поразительной скоростью. Он словно почуял холодный блеск клинка за спиной и, извернувшись в прыжке, уклонился.
Промахнувшись, Ся Хун испытал досаду и тут же обернулся, чтобы оценить положение остальных.
От увиденного сердце у него ушло в пятки.
Юань Чэн уже был повален на землю волком. Ся Чуань и Юэ Фэн бросились ему на помощь, но не успели они и шагу ступить, как на них нацелился другой зверь.
Линь Кай, Сюй Ань, Ли Юанькунь и Лю Юань сцепились с двумя другими волками. Все четверо орудовали каменными топорами, которые не причиняли тварям вреда, и те быстро подавили их своей скоростью. В мгновение ока на телах людей появилось множество ран.
Еще хуже обстояли дела у семерых членов секты Лесорубов, которых привел Ло Мин. Одного из них уже загрызли насмерть, превратив в добычу, а остальные шестеро, отбиваясь от трех волков, едва держались, выживая лишь благодаря отчаянной поддержке двоих бойцов с ножами.
Сюй Кан и Ло Мин, как и он сам, сцепились с двумя самыми сильными волками из стаи, и, судя по всему, быстро закончить схватку им не светило.
Вжух... Вжух... Вжух-вжух...
Единственными, кому повезло, были обычные люди, бежавшие прочь от лагеря.
С пяти деревьев позади них то и дело срывались острые стрелы. Четверку волков, преследовавших беглецов, удалось не только остановить, но и ранить: двое из них получили по четыре-пять стрел каждый.
Однако все они вонзились в спины, так что смертельными эти раны явно не были.
Вжух...
В лицо ударил порыв яростного ветра. Ся Хун резко развернулся, полоснув саблей сбоку, и угодил в шипы на шее волка. Впрочем, разрубить их не удалось — удар лишь заставил их отклониться в сторону.
Окинув взглядом стаю, Ся Хун заметил, что стрелы с деревьев летят всё реже. Он понял, что у Ли Байхэ и остальных заканчиваются боеприпасы, и встревожился еще сильнее.
Трое самых крупных волков сковали его самого, Ло Мина и Сюй Кана; восемь поменьше наседали на членов секты Лесорубов, а оставшиеся четверо преследовали основную группу.
Эта стая действовала организованно. Тот вой перед атакой, должно быть, был сигналом к построению.
Они пришли, чтобы уничтожить нас!
Вспомнив всё, что знал о волчьих стаях из прошлой жизни, Ся Хун похолодел. Он бросил взгляд в сторону Хребта Красного Дерева.
Неужели у этой стаи есть вожак?
Неважно, есть он или нет — тянуть больше нельзя.
Ся Хун взглянул на бегущих людей, стиснул зубы и крикнул тем, кто сидел на деревьях: — Забудьте о них! Сначала убейте троих крупных, иначе все погибнем!
Стрельба, и без того редкая, после крика Ся Хуна мгновенно прекратилась.
Лишь спустя десяток вдохов те пятеро на деревьях, похоже, пришли в себя и, быстро переведя прицел на волков рядом с Ся Хуном, принялись яростно стрелять.
Вжух-вжух-вжух...
Еще до того, как стрелы достигли цели, Ся Хун переложил «Ледяной Шок» в левую руку. Воспользовавшись моментом, когда волк бросился на него, он обхватил зверя правой рукой за брюхо, уперся ногами в землю и прижал его, лишая возможности двигаться.
Хлюп...
После трех промахов одна стрела наконец вонзилась волку в ухо. Улучив момент, Ся Хун резко отпустил его, перехватил саблю обеими руками и, вложив в движение весь корпус, с силой рубанул по шее зверя.
Шипы на шее волка, которые раньше не удавалось разрубить из-за его верткости, на этот раз не оказали сопротивления: боль от стрелы в ухе заставила зверя пошатнуться, что идеально совпало с выверенным ударом Ся Хуна.
Хруст...
Несколько шипов на шее волка были срезаны ударом Ся Хуна.
«Ледяной Шок» глубоко, сантиметра на три, вошел в плоть.
И всё же, несмотря на это, волк лишь на миг замешкался, а затем вскочил, словно невредимый.
Но, судя по осторожному взгляду и неуверенным шагам, удар Ся Хуна его изрядно напугал.
— Помогите, помогите...
— Бегите, они догоняют!
— Бегите, бегите!
— Не загораживайте, вы, впереди, бегите же!
Суматоха, доносившаяся с севера, заставила Ся Хун еще сильнее занервничать.
Хотя приказ пяти лучникам на деревьях пренебрегать простых людей казался жестоким, в сложившейся ситуации это было единственно верным решением.
Ся Хун для пробы сделал шаг влево и заметил, что Морозный Волк тут же повторил его маневр. Быстро сообразив что к чему, он сделал ложный выпад саблей, отчего зверь в испуге попятился.
И правда, Морозный Волк испугался!
Не теряя самообладания, Ся Хун обернулся, чтобы помочь Юань Чэн, которого сбили с ног.
Но, обернувшись, он обнаружил, что Юань Чэн уже стоит на ногах.
Более того, у Морозного Волка, только что повалившего его, один глаз был выбит, а из раны сочилась зеленая кровь.
Ся Хун опешил, но тут же заметил Ся Чуань рядом с Юань Чэном: в левой руке мальчишка сжимал небольшой нож, а на лице его играло возбуждение. Все стало ясно в один миг.
Молодец, парень! Смело!
Не смея медлить, Ся Хун бросил взгляд на север: там, в хвосте колонны, царил полный хаос, а четыре Морозных Волка продолжали резню. Он тут же обернулся и крикнул остальным:
— Не вязните здесь, догоняйте основную группу! Просто не давайте волкам убивать людей и двигайтесь быстрее!
Ся Чуань, Юань Чэн и другие, кто смог вырваться, тут же последовали приказу. Ли Байхэ и пятеро лучников спрыгнули с деревьев и бросились к простым людям, отгоняя четырех Морозных Волков и не давая им продолжать убийства.
Отогнав преследователей, Ли Байхэ и остальные не стали отступать, а остановились и принялись осыпать волков стрелами, мешая им и давая остальным членам группы уровня Лесоруба возможность выйти из боя.
Как только все бойцы уровня Лесоруба более-менее отошли, Ся Хун, Ло Мин и Сюй Кан, пользуясь тем, что стрелы Ли Байхэ сдерживают зверей, отступили и быстро нагнали основную группу.
Увидев на земле десятки изувеченных тел, Ся Хун помрачнел.
Всего за сотню ударов сердца эти четыре волка успели погубить столько людей. Задержись они хоть немного, все могло закончиться куда хуже.
Ся Хун посмотрел на пятнадцать перегруппировавшихся Морозных Волков, понимая, что, как бы он ни злился, придется принять суровую реальность.
— Не отступать! Стоять твердо и сдерживать их. Главное — не дать им прорваться вперед!
Ся Хун и четверо бойцов уровня Землекопа, включая Ло Мин, встали по бокам, прикрывая остальных, кто сбился в кучу в центре. Все замерли на местах, не сводя глаз со стаи.
Пятнадцать Морозных Волков, видя, что группа не движется, наступали осторожно, но их шаги становились все медленнее, а движения — нерешительнее.
В их глазах отчетливо читался страх.
Особенно у того, которого Ся Хун ранил ранее: он двигался с опаской и отставал от двух других крупных Морозных Волков.
— Хафф...
Видя, что волки не решаются атаковать в лоб, Ся Хун немного расслабился.
Высокий интеллект порождает излишнюю осторожность.
Честно говоря, силами этой горстки людей было невозможно сдержать пятнадцать Морозных Волков и одновременно защитить простых людей из лагеря.
Даже в смертельной схватке победа была под вопросом.
Чтобы выжить, им нужно было победить хитростью.
— Лидер Ло, лидер Ся, мы пришли на помощь!
Вдруг из хвоста колонны донеслись два голоса.
Ся Хун и Ло Мин обернулись, и их лица в тот же миг озарились радостью.

Комментарии

Загрузка...