— Хе-хе-хе...
Деревянный марионеточный монстр заглянул в овраг и заметил лежавшую на дне, в окружении кровавых пятн, одежду из звериной шкуры Ся Хуна. Его смех стал ещё зловещее и безумнее, в нём даже проскользнули нотки злорадства.
Вух...
С любопытством подавшись вперёд, оно дохнуло на овраг. Воздушный поток превратился в слабый ветерок и откинул одежду в сторону — очевидно, монстр хотел поближе разглядеть тело Ся Хуна.
Но стоило этому дуновению коснуться земли, как его лицо резко изменилось.
Под звериной шкурой ничего не было — лишь размазанное пятно крови.
Куда же подевалось тело Ся Хуна?
На лице деревянного марионеточного монстра запечатлелся шок, и оно тут же резко повернуло голову, уставившись на огромный меч у себя на правом плече. Его алые зрачки сузились до точек.
Предыдущий удар оказался слишком мощным, подняв в воздух тучу грязи и земли. Деревянный марионеточный монстр ничего не заметило, даже не помыслив, что Ся Хун избежал удара, затаившись в земле, уцепился за меч и поднялся вместе с ним.
Бум...
Ся Хун, всё это время висевший на лезвии, внезапно вырвался из земляного холма, словно пушечное ядро, стремительно несясь вперёд вдоль клинка.
Огромный меч уже занесло назад за плечо деревянного марионеточного монстра, и в мгновение ока Ся Хун взлетел к его правому плечу, вскинул клинок и нацелился прямо в голову чудовища.
Этот внезапный, ошеломляющий поворот событий не только поверг в ступор самого деревянного марионеточного монстра, но и заставил замереть от изумления всех присутствующих.
Ся Хун каким-то непостижимым образом увернулся от того смертоносного удара.
Но раз он спасся, зачем было притворяться мёртвым?
Более того, зачем цепляться за меч, чтобы подобраться к голове деревянного марионеточного монстра?
Монстр, казалось, что-то осознал, и в сузившихся алых зрачках промелькнул животный ужас. Оно судорожно попыталось повернуть голову и взмахнуть огромным мечом, чтобы сбросить Ся Хун со своего плеча.
Но расстояние между ними было слишком, слишком малым!
Едва Ся Хун занёс меч для удара, как швырнул вперёд чёрный чернильный брусок размером с кулак, его лицо вмиг исказилось свирепой гримасой, и он обрушил клинок вниз.
Слеш...
Удар Ся Хун, в который он вложил почти всю свою силу, вонзился в висок деревянного марионеточного монстра вместе с чернильным бруском, загнав лезвие по самую рукоять.
Увидев чёрный чернильный брусок, ужас в зрачках деревянного марионеточного монстра сменился чистым, первобытным страхом.
И стоило Ся Хун вогнать меч вместе с бруском в правый висок, как чернильный брусок рассыпался на бесчисленные потоки чёрного горючего масла, хлынувшие прямо в голову монстру.
Белые нити внутри раны вспыхнули в тот же миг, как соприкослись с масляным потоком.
Весь этот массив чернильных блоков высвободил огромное количество огненного масла, и после удара Ся Хун оно вспыхнуло, залив почти всю голову монстра.
Ш-ш-ш...
Даже те участки лица, на которые попало лишь немного масла, окутались густым черным дымом. Внутри же, где масла было больше всего, оно мгновенно вспыхнуло, и пламя охватило всё вокруг.
Голова Деревянного Кукольного Монстра запылала, объятая ревущим огнем изнутри.
— А-а... а-а... а-а...
От невыносимой боли, терзавшей его изнутри, монстр испустил пронзительный вопль.
— Мелкий ублюдок, ты обманул меня... обманул... а-а... а-а...
Ноги Деревянного Кукольного Монстра были повреждены факелом, лишая его подвижности, но от боли в голове он неистово метался и ревел. Его огромный клинок беспорядочно крушил землю, раз за разом обрушиваясь туда, где мгновение назад был Ся Хун.
Бум... бум... бум...
Монстр неистово атаковал Ся Хун, и от каждого удара содрогалась вся долина, а из его пасти не прекращались крики боли и ядовитые проклятия:
— Обманул... мелкий ублюдок, как ты посмел обмануть меня... а-а...
Воздушные волны от взмахов десятиметрового клинка почти перепахали дно долины. Хотя единственной целью был Ся Хун, все остальные — Ян Нин, Ли Ху, четверо людей Ло Мин и даже Юэ Фэн с Юань Чэном, находившиеся поодаль, — в панике разбегались в стороны.
Если остальным приходилось несладко, то Ся Хун, будучи главной мишенью, доставалось еще сильнее.
Ся Хун спотыкался, отчаянно уворачиваясь и не смея оглянуться на Деревянного Кукольного Монстра. Но, почувствовав, как сила ударов клинка слабеет, он едва заметно усмехнулся, несмотря на бледность лица.
Другие могли не понимать, почему монстр впал в такое неистовство, но он знал.
Деревянный Кукольный Монстр вопил из-за Застывшего Огненного Масла!
Изначально, входя в долину, Ся Хун понимал, что за каждым их шагом, скорее всего, наблюдает враг.
Поэтому он не стал сразу использовать Застывшее Огненное Масло, а последовал за Ло Мин и остальными в деревянную хижину.
Случившееся там оказалось именно тем, на что он рассчитывал: Деревянный Кукольный Монстр использовал фальшивых кукол, смешанных с настоящими людьми, чтобы заставить его потратить запасы масла.
Это лишь подтвердило, что враг до смерти боится Застывшего Огненного Масла.
В тот миг Ся Хун намеренно скрыл, что принес с собой четыре порции масла. Одну он отдал Ся Чуань, еще три оставались при нем, но Ло Мин он сказал, что у него всего две.
На самом деле эти слова были сказаны специально, чтобы их услышал Деревянный Кукольный Монстр.
Когда они выбрались наружу и Гигантская Деревянная Кукла потратила те две порции масла, монстр наконец показал свое истинное лицо. Тогда Ся Хун понял, что его ложь сработала.
Наблюдая за тем, как Деревянный Кукольный Монстр одновременно сдерживал всех семерых, не отступая ни на шаг, можно было сделать вывод: он специально затеял драку с Ян Нином и Ли Ху на вершине горы. Он боялся не их двоих, а Застывшего Огненного Масла.
И всё же, надо признать, Деревянный Кукольный Монстр был невероятно осторожен.
Даже появившись, он не рискнул поверить, что у Ся Хуна действительно больше нет масла.
Поэтому, будучи окруженным семеркой и загнанным в угол, он предпочел прорываться через позиции Ло Мин и Ли Ху, а не через Ся Хун.
Это лишь укрепило Ся Хун в его догадках.
Факел стал последней проверкой Ся Хун.
Приблизившись к ногам монстра, Ся Хун не стал доставать масло, зная, что тот может отделить любую часть тела по своему желанию. Он использовал факел, чтобы усыпить бдительность противника.
Всё, что делал Ся Хун, было направлено на то, чтобы внушить Деревянному Кукольному Монстру ложное чувство безопасности и выиграть шанс подобраться к его голове.
Монстр использовал прозрачные Белые Нити для управления куклами, и у всех противников, с которыми они сталкивались ранее, включая Гигантскую Деревянную Куклу, нити были сосредоточены в голове. Более того, Ло Мин расправился с Гигантской Деревянной Куклой, влив масло именно в её голову.
Значит, голова, скорее всего, была уязвимым местом Деревянного Кукольного Монстра.
— А-а... а-а...
Пламя на голове разгоралось всё сильнее, крики монстра становились всё громче, а удары Черного Клинка по Ся Хун начали промахиваться и вовсе затихли.
Убегающий Ся Хун наконец получил возможность перевести дух.
Глядя на корчащегося в муках Деревянного Кукольного Монстра, он перевел взгляд на глубокую рану от клинка на своем плече, где почти виднелась кость, и в его глазах всё еще читался страх.
Увернуться от того удара было совсем не просто.
Хотя он полностью избежал прямого попадания Черного Клинка, ударная волна всё же задела его.
Будь она хоть на дюйм ближе к шее, он бы не выжил.
И как только все решили, что можно расслабиться и посмотреть, как пламя окончательно испепелит Деревянного Кукольного Монстра, Ян Нин пришел в движение.
В его глазах вспыхнул азарт, и он крикнул Ли Ху:
— Ху Цзы, за мной, прикончим его!
Ли Ху, охваченный таким же возбуждением, с предвкушением в глазах бросился вслед за Ян Нином к пылающему монстру.
Видя их действия, Ло Мин лишь нахмурился, но промолчал.
Ся Хун тоже почувствовал порыв, но, прижав руку к ране на плече, он взглянул на Юань Чэн, Юэ Фэна и остальных пятерых, на мгновение заколебался и остался на месте.
— Вся слава достанется этим двоим.

Комментарии

Загрузка...