— Глава, я прорвался!
— Братуха, я тоже вышел на Царство Лесозаготовки!
Ся Чуань и Юань Чэн перешагнули ступень одновременно!
Увидев, как они по очереди запросто вскидывают 5000-фунтовые бревна, Ся Хун облегченно перевел дух.
Трое бойцов в Царстве Лесозаготовки!
Пусть до других лагерей им еще далеко, но лиха беда начало.
К тому же за последнее время заметно прибавили и остальные пятеро во главе с Юэ Фэном и Линь Каем.
Если они продолжат следовать плану и шаг за шагом вернут былую форму, успех станет лишь вопросом времени.
На следующий вечер, едва стемнело, воодушевленные Ся Чуань и Юань Чэн пристегнули к поясам каменные топоры и двинулись за Ся Хуном.
— Повторяю еще раз: на Красном хребте опасно. Снаружи слушайтесь меня беспрекословно и никакой самодеятельности. Сегодня главная цель — освоиться на нашей территории, и каждый из вас должен в одиночку срубить по дереву.
— Есть, Глава!
Уловив в голосе Ся Хуна стальные нотки, Ся Чуань на этот раз не стал называть его братом и вслед за Юань Чэном впервые обратился по титулу.
Ся Хун кивнул, бросил пару указаний оставшейся пятерке и первым вышел из пещеры, а Юань Чэн и Ся Чуань пристроились следом.
Теперь, когда Ся Чуань тоже ушел, лагерь остался на попечении пятерки Юэ Фэна. Убежище было спрятано надежно, так что при отсутствии форс-мажоров за безопасность можно было не переживать.
Ночью в отраженном от снега свете Ся Хун отчетливо видел горящие азартом лица Ся Чуаня и Юань Чэна.
Впрочем, оно и понятно: сам Ся Хун в свой первый выход наружу испытывал точно такие же чувства.
Днем они безвылазно сидели в пещере под запертой дверью. Пока рядом был Ся Дин, по ночам они хоть иногда открывали вход, чтобы глотнуть свежего воздуха.
После исчезновения Ся Дина за последний месяц с лишним никто в лагере, кроме самого Ся Хуна, белого света почти не видел.
«Люди в этом мире будто прокляты...»
Мысль эта закралась в голову Ся Хуна еще тогда, когда он только очутился здесь и столкнулся с местной суровой реальностью.
Вечный холод, непроглядная тьма, постоянные прятки в тенях, чудовищная пропасть в силе по сравнению с Морозными зверями да еще эти жуткие Коварные монстры, что уносят жизни в мгновение ока.
Участь здешнего человечества не поддавалась никакому осмыслению.
Такое не снилось ни одному кошмарному уровню сложности.
Все восемнадцать кругов ада покажутся раем по сравнению с этой действительностью.
Кто знает, может, где-то люди и живут припеваючи, но перед глазами у него простирался сущий ад.
Интересно, в лагере Рогель дела обстоят иначе?
Предавшись невеселым думам, Ся Хун незаметно добрался до окраины Красного хребта.
— На сегодня у нас две задачи. Во-первых, вы должны освоиться на местности: узнать, где рыщут Морозные звери и как их распознавать, изучить местные породы деревьев и границы владений лагеря Великого Ся.
— Во-вторых, за эту ночь каждый из вас обязан срубить по дереву и приволочь его в лагерь.
Воодушевление на лицах новичков не спадало, и Ся Хун не стал портить им настрой, просто ведя их вдоль периметра и попутно все объясняя.
За двадцать с лишним вылазок Ся Хун изучил 500-метровую зону вдоль и поперек.
Он знал наизусть расположение трех Ледяных деревьев и 7 Золотых морозных деревьев, в кронах которых гарантированно прятались Морозные звери.
Ему были известны участки с самыми густыми зарослями Красных морозных деревьев и точки, где обильнее всего росла молодая поросль.
Пока Ся Хун проводил инструктаж, Ся Чуань и Юань Чэн молчали, стараясь впитать и запомнить каждое слово.
Так продолжалось до тех пор, пока они не добрались до третьего Ледяного дерева, возле которого их ждал неприятный сюрприз.
У дерева кто-то крутился.
В отличие от спутников, Ся Хун не терял бдительности ни на секунду и продолжал внимательно сканировать взглядом окрестности.
Поэтому чужое движение он заметил издалека — примерно в 100 метрах от третьего Ледяного дерева.
— Впереди люди. Ступайте след в след, ни звука. Сперва разведаем обстановку.
Ся Хун первым припал к земле; Ся Чуань и Юань Чэн тут же повторили его маневр. Бесшумно ступая по насту, они перебежками добрались до раскидистого дерева и укрылись за его стволом, подбираясь все ближе к цели.
Хотя в ночи снег неплохо отражал свет, из-за темноты разглядеть что-то толком удавалось с трудом. Лишь когда до Ледяного дерева оставалось около 30 метров, Ся Хун наконец отчетливо увидел всё происходящее.
Брови его сошлись на переносице, а на лице проступило жесткое выражение.
Четверо незнакомцев находились слишком далеко, чтобы разобрать лица, но один из них явно выделялся — за пояс у него был заткнут массивный нож.
Получше присмотревшись, Ся Хун узнал в них лазутчиков из лагеря Да Ши.
Для него это был уже пятый случай за последнее время, когда чужаки из лагеря Да Ши беспардонно совались на его территорию.
И верно: после столкновения со Снежной Гривой прошло всего-то чуть больше двадцати дней, а Ся Хун уже успел столкнуться с непрошеными гостями из лагеря Да Ши на родных землях трижды.
Всего за этот срок на подведомственной территории обнаружилось три Ледяных дерева.
Первое росло на западном крае, ближе всего к лагерю Да Ши.
Второе находилось чуть больше чем в 100 метрах к северу от привычной тропы, по которой он поднимался на Красный хребет.
Третье же обнаружилось здесь — еще дальше на восточной окраине его владений.
Вся территория лагеря Великого Ся растянулась всего на 500 метров в ширину, а сам Ся Хун обычно заходил на нее по центру. Предыдущие четыре раза людей из лагеря Да Ши находили исключительно на западе, но теперь те забрались аж на восток.
Это означало лишь одно: лагерь Да Ши не просто нагло нарушал границы, масштаб их вторжений переходил все мыслимые и немыслимые пределы.
— Эй, вы четверо из лагеря Да Ши, вы перешли черту!
на этот раз Ся Хун решил не спускать им это с рук. Выпрямившись во весь рост, он решительно направился к Ледяному дереву и громогласно отчитал непрошеных гостей.
Услышав слова Ся Хуна, Юань Чэн и Ся Чуань тут же сообразили, чья это шайка, и разъяренно бросились вслед за ним.
На воришке и шапка горит. Четверо людей из лагеря Да Ши, которые как раз обрывали с дерева хрустальные плоды, испуганно спрыгнули вниз и резко обернулись, в упор глядя на Ся Хуна.
Приближаясь к ним, Ся Хун не переставая озирался по сторонам.
В лагере Да Ши имелось двое лучников, и оставалось лишь гадать, не затаились ли те где-то неподалеку.
— позвольте узнать, кто вы такие?
Один из четверки шагнул вперед, намереваясь выяснить личности подошедших. Судя по голосу, говорившему было около сорока.
Подойдя ближе, Ся Хун разглядел всех четверых: на вид они действительно были уже в возрасте. Тот, кто вышел навстречу, сжимал в руке единственный на всю компанию нож.
Прежнего владельца этого клинка Снежной Гривы уже лишила головы.
— Лагерь Великого Ся, Ся Хун.
— Значит, ты сын старого Ся Дина.
Стоило Ся Хуну назваться, как чужаки сразу же его узнали.
Мужчина с ножом с первого же взгляда признал в нем хозяина этих мест.
— Такой молодой?
— И уже шляется по ночам аж на Лесозаготовительном участке.
— У старого Ся Дина и впрямь родился достойный сын.
Остальные трое, судя по всему, тоже были знакомы с Ся Дином. То ли они намеренно пытались польстить юноше, то ли искренне удивлялись его возрасту, но все они тут же подали голос.
— Не увиливайте от темы. Вы ведь залезли сюда и принялись обрывать чужие плоды!
— Слышь ты...
Последний из тех, кто спрыгнул с дерева, явно вышел из себя от того, что Ся Хун так цепляется к вопросу границ, и даже сделал два шага ему навстречу.
Однако прежде чем тот успел сболтнуть лишнего, мужчина с ножом остановил его взмахом руки.
— Племянник, я Ван Мин. Я был знаком с твоим отцом Ся Дином. Если хочешь, можешь звать меня дядей Мином. В последнее время в нашем лагере туго с припасами, и нам катастрофически не хватает хрустальных плодов. От безысходности я привел их сюда этой ночью, чтобы одолжить у Великого Ся немного еды.
— Мы все вернем при первой же возможности, что скажешь?
Услышав речи Ван Мина, Ся Хун помрачнел пуще прежнего.
Да они просто издевались над ним!
Ся Хун молча сверлил Ван Мина тяжелым взглядом, не произнося ни слова.
Зато Ся Чуань за его спиной больше не мог сдерживать клокотавший внутри гнев.
— Воровство есть воровство, нечего прикрывать его красивыми словами! Братуха, не трать на них время. Когда лагерь Рогель делил участки, было четко сказано: вторжение на чужую территорию приравнивается к покушению на убийство. Я сейчас же возвращаюсь в лагерь за отцом и подмогой!
Лица Ван Мина и его приспешников мгновенно почернели от слов Ся Чуаня.

Комментарии

Загрузка...