Пролежав в больнице несколько дней, Тан Ибинь наконец дождался выписки, и вместе с ней наступила долгожданная пора каникул.
Первый курс подошел к концу, и Тан Ибинь вместе с Сунь Сюем вышли из общежития.
— Во время каникул почаще навещай Юй Юйюй. Интересно, как она там в последнее время? Мы с наставником сначала разыщем Цветок Возрождения, а потом принесем и отдадим ей, — говорил Тан Ибинь Сунь Сюю. После того дня Юй Юйюй пропала из виду, и, по слухам, она покинула академию заблаговременно, так что он очень переживал за нее.
— Я понял, буду чаще составлять ей компанию, — пообещал Сунь Сюй и сразу же ушел по своим делам.
— Нужно побыстрее отыскать Цветок Возрождения, а заодно поднять собственные силы. Я уже несколько дней не видел его, куда же он подевался? — бормотал сам с собой Тан Ибинь, ожидая появления Чжо Чугуана.
Вскоре Чжо Чугуан объявился и бросил:
— Пошли, отведу тебя кое-куда, покажу мир.
С этими словами он зашел к Тан Ибиню за спину и ухватил за воротник.
Тотчас же взмыв ввысь, не оставив Тан Ибиню ни секунды на подготовку, внезапное ощущение невесомости при взлете заставило его голову пойти кругом. Оказавшись высоко в небе, Тан Ибинь чувствовал лишь легкое головокружение.
Ему ужасно хотелось открыть глаза и хорошенько разглядеть мир с высоты птичьего полета, но, увы, впервые поднявшийся в воздух Тан Ибинь немного струсил. В итоге безответственный наставник поднял его на смех.
— Чего тут бояться? Мы почти на месте. Тебе действительно стоило открыть глаза и сполна насладиться радостью полета.
Вскоре внизу показались два огромных города. Это была Святая Столица Соединенных Штатов, владевшая Вольным Городом и Лазурным Городом. Даже обладая всего двумя городами, по своим ресурсам они превосходили любую другую столицу. Чжо Чугуан стремительно влетел в пределы Святой Столицы Соединенных Штатов.
Центр стражи Вольного Города.
— Внимание, внимание. На территорию Вольного Города вошел неопознанный объект, в настоящее время он движется на большой скорости, — произнес военный.
— Отправьте ему сигнал для опознавания личности, — приказала стоявшая позади женщина-командир в военной форме.
— Есть, принято.
Под управлением солдата Чжо Чугуан быстро получил сообщение с запросом подтверждения личности.
Почувствовав это, Чжо Чугуан тут же ответил с помощью Моря Духа.
В небе над всеми городами Лазурной Звезды свободные полеты людей в основном находились под запретом — за исключением, конечно, редких исключений, когда человек был поистине невероятно силен.
Вскоре они получили ответ от Чжо Чугуана.
— Офицер Лу Иша, получен ответ. Это Чжо Чугуан, он из Города Духов, — доложил солдат стоявшей позади командирше.
— Хм! Больше ничего не нужно, я сама с ним свяжусь, — помолчав с полминуты, бросила Лу Иша и тут же развернулась уходить.
Тем временем Чжо Чугуан принес Тан Ибиня к крупнейшему аукционному дому Вольного Города, отпустил его воротник, отряхнул руки и, бросив на парня слегка брезгливый взгляд, произнес:
— Ну вот, пришли! Можешь открывать глаза.
Добавив при этом:
— Сейчас зайдем внутрь и посмотрим, есть ли еще то, что тебе нужно.
Наконец-то почувствовав под ногами твердую почву, Тан Ибинь открыл глаза и огляделся. Под ногами расстилалась гигантская площадь, вымощенная мрамором, а по обе стороны от нее журчали ромбовидные музыкальные фонтаны, чьи струи танцевали в такт мелодии.
Заглянув за фонтаны вглубь, Тан Ибинь прежде всего заметил гигантский аукционный молот.
Внизу возвышался массивный темно-красный постамент, а прямо над ним парил золотой аукционный молот, по краям которого сверкали двенадцать синих бриллиантов.
Заметив, что Тан Ибинь долго смотрит на молот, Чжо Чугуан пояснил:
— Видишь двенадцать бриллиантов на аукционном молоте? Они символизируют двенадцать стражников-часов, и каждые два часа загорается один из них. Ладно, времени до начала аукта осталось в обрез. Хватит глазеть, пошли внутрь.
Ровно в десять, а когда наступит одиннадцатый час, загорится следующий бриллиант, а этот погаснет.
От самого входа к ступеням тянулась красная дорожка. Тан Ибинь даже не верил своим глазам: неужели на ней использовались настоящие бриллианты?
— Пошли, хватит пялиться, заходим, — поторопил Чжо Чугуан.
Услышав это, Тан Ибинь отвел взгляд от аукционного молота и последовал за Чжо Чугуаном к зданию аукционного дома, похожему на хрустальный дворец принцессы.
— Чжо Чугуан, вернулся — и даже не заглянешь к нам в военную управу посидеть? — неожиданно появившись перед ним, произнесла Лу Иша.
Чжо Чугуан молча прошел мимо нее вперед и холодно бросил:
— Неинтересно.
— А к мертвецам у тебя, значит, есть интерес? — бросила Лу Иша ему в спину.
— Жить надоело? — убийственная аура Чжо Чугуана напрямую ударила в Лу Иша. Хоть внешне он и выглядел беспечным, но взгляд выдавал, что он сейчас и впрямь разъярен не на шутку.
— Нет, я просто хотела сказать, что она не мертва, в ее значке всё еще теплится жизненная искра, — пояснила Лу Иша.
Чжо Чугуан проигнорировал ее слова и продолжил вести Тан Ибиня вперед.
Видя, что он вообще не собирается обращать на нее внимания, Лу Иша упрямо увязалась следом с расспросами:
— Что ты забыл сегодня на аукционе? И кто этот сопляк?
— Зашел поглазеть, — неискренне ответил Чжо Чугуан, полностью проигнорировав второй вопрос.
— Ого! Вот как? Тогда могу побыть вашим бесплатным гидом, — не дожидаясь ответа, заявила Лу Иша и пошла следом, ничуть не заботясь о том, согласен ли Чжо Чугуан. Уж она-то знала этого типа — тот отродясь ни с кем не разговаривал по-доброму.
Чжо Чугуан же вовсе не собирался с ней возиться и позволял ей следовать за ними или убираться во свояси.
На самом деле Лу Иша ужасно любопытно было узнать о ребенке, внезапно появившемся рядом с Чжо Чугуаном, однако применить Море Духа для сканирования уровня силы паренька на глазах у Чжо Чугуана она всё же не решалась. На вид этому ребенку было лет двенадцать-тринадцать.
У входа в аукционный дом гостей встречали распорядители.
— Пожалуйста, предъявите удостоверение личности, — с дежурной улыбкой произнесла девушка-администратор.
Чжо Чугуан молча достал черно-золотую карту и протянул ее вперед. Лу Иша также предъявила собственную золотую карту.
Глядя на карточки в их руках, Тан Ибинь указал на них пальцем и спросил:
— Наставник, а это что такое?
— Понятия не имею.
Чжо Чугуан просто не желал объяснять ему всё это на глазах у толпы народа и первым зашагал в зал. Тан Ибинь поспешил следом: никаких удостоверений у него отродясь не водилось, так что оставалось лишь крепко держаться за наставника.
Вслед за ними вошел и Тан Ибинь, больше ничего не спрашивая.
Стоявшая рядом Лу Иша снизошла до объяснений для Тан Ибиня:
— Это идентификационные карты аукционного дома Один Молот — Вольный Суд. Разные цвета соответствуют разному статусу на аукционе. Естественно, и привилегии различаются. Только что мы показали карты нашего уровня. Такая карта заменяет твое удостоверение личности на сегодня, хотя на некоторые закрытые торги действует возрастной или статусный ценз — вот тогда-то статус карты и выходит на первый план.
Подражая Чжо Чугуану, Тан Ибинь с прохладцей бросил:
— О, спасибо.
После чего со всех ног бросился вперед, чувствуя себя так, словно эта сестра непременно норовит его сожрать.
— И впрямь оба одним миром мазаны! И с чего бы мне людей есть?
Лу Иша еще с полминуты занималась самоанализом, прежде чем последовать за ними.
Когда все трое вошли внутрь, швейцар проводил их в соответствующие комнаты. Карты в аукционном доме Один Молот делились на несколько рангов: белый, синий, фиолетовый, золотой, красный и черно-золотой.
Для карт фиолетового ранга и выше полагались отдельные лоджии. Что касается некоторых лотов, право приоритетного выкупа определялось как раз рангом лоджии: чем выше ранг, тем больше привилегий.
Оказавшись в VIP-лоджии, Чжо Чугуан вальяжно растянулся на диване и прикрыл глаза, погрузившись в полудрему. Тан Ибинь примостился рядом и молча уставился на экран телевизора, где сообщалось, что до начала аукциона остался ровно час. Тут-то он и понял, что наставник точно рассчитал время в пути.
Тан Ибинь машинально взял со стола планшет и пробежал глазами список сегодняшних лотов: глазные яблоки Небесного Волка, яд Гидры, Цветок Возрождения, меч Мрачной Тьмы, Девятикратный Небесный Гром и прочие диковинки.
Увидев в перечне Цветок Возрождения, он остался вполне доволен — до остального ему не было никакого дела, все равно денег у него не водилось. Вспомнив же про три условия, обещанные этому жадному наставнику, он даже слегка погрустнел. Ладно, лучше потратить это время на то, чтобы заглянуть в Море Духа и проведать Лун Юйчжо, который пропадал невесть где уже столько времени!

Комментарии

Загрузка...