Пань Минь потянулась, растёрла уставшие глаза и глубоко вздохнула: Эпидемия наконец-то закончилась, и те, кто уезжал на подмогу, завтра возвращаются! Думая о том, что пандемия подошла к концу и люди, отправленные на помощь, смогут вернуться, она в первый же момент поймала себя на мысли о Лю Чане.
Все эти дни Пань Минь маялась от мелких забот и специально обратилась за советом к Сы Чжэньин, своей давней подруге и соученице.
Проанализировав слова Пань Минь, Сы Чжэньин пришла к выводу, что её отношение к Лю Чану выходит далеко за рамки простой связи между благодетелем и племянником. Услышав этот вердикт, Пань Минь рассмеялась и с презрением бросила Сы Чжэньин: По-моему, ты слишком много напридумывала! Во-первых, если не брать в расчет всё остальное, то хотя бы чисто с точки зрения способностей: неужели в нём есть хоть что-то, что могло бы меня восхитить?
Сы Чжэньин покачала головой и с улыбкой произнесла: А знаешь, почему ты до сих пор одна?
Пань Минь ответила не задумываясь: Ещё бы спрашивать! Потому что наша госпожа так хороша, что мужчины ей просто ни к чему!
Сы Чжэньин поджала губы и изобразила на лице подобострастие: Ты хороша, да только как ни хороша, а всё же женщина!
И правда. Она ведь тоже женщина, и разве не мечтает каждая о второй половинке, которая разделила бы с ней все её тревоги? В бесчисленные ночи, когда она срывалась до слёз, то тайком пряталась в пустом углу и тихо плакала. Лишь она одна понимала всё одиночество человека, которому некому излить душу.
Окружающие знали Пань Минь лишь как сильную, невероятно крутую женщину. Кое-кто даже полагал, будто она — мирская ученица буддийской школы, давно постигшая Путь мудреца и полностью лишённая мирских страстей и желаний.
Каждое её слово и каждый поступок были как на ладони перед Сы Чжэньин; просто сама она, словно в той поговорке, не видела истинного лица Лушаня лишь потому, что находилась посреди этих гор. Сы Чжэньин и сама не ожидала, что какой-то зеленый юнец окажется столь примечательным, что Пань Минь на его фоне покажется бледной тенью. Ей даже захотелось взглянуть на это великое божество собственными глазами и оценить его запредельные способности, раз уж он сумел заставить зацвести железное дерево Пань Минь!
В служебном корпусе Промышленной больницы Фу Хуэйжун уже не раз слышала о Лю Чане от мужа и давно горела желанием познакомиться с этим человеком. Муж сообщил ей по телефону, что сегодня вечером пригласил Лю Чана в гости, и она жуткодождаться не могла. Повесив трубку, она сразу принялась за хлопоты. За столько лет супруг впервые позвал кого-то домой, так что ей приходилось относиться к этому со всей серьёзностью.
Фу Хуэйжун без устали хлопотала на кухне, и по всей квартире разносился стук ножа. Вдруг зазвонил телефон. Она отложила кухонный тесак, вытерла руки полотенцем и приняла вызов — с другого конца провода донёсся жизнерадостный голос мужа Инь Жохая: Жена! Мы вышли!
Услышав голос супруга и окинув взглядом изобилие блюд на кухне, Фу Хуэйжун с удовлетворением произнесла: Всё готово, ждем только попутного ветра!
Услышав эти слова жены и бросив взгляд на стоявшего рядом Лю Чана, Инь Жохай расцвел от радости. Он-то опасался, что приглашение Лю Чана на домашние посиделки расстроит жену, но теперь понял, что его самовольное решение оказалось верным.
Служебный корпус Промышленной больницы находился на некотором расстоянии от самой больницы, и Лю Чан, подумав, что за столь долгое время пребывания в Производственном Районе так и не толком не осмотрел город, предложил: Давайте пройдёмся пешком? Заодно попросим доктора Иня выступить нашим бесплатным гидом и всё нам показать!
У Инь Жохая как раз были те же планы: Ну тогда вам двоим посчастливилось — я-то провёл здесь больше двадцати лет!
Стоило выйти из главных ворот больницы, как перед ними открылась широкая дорога, обсаженная круглый год зеленеющими деревьями. С виду они напоминали то ли кипарисы, то ли кусты гардении. Но стоило приглядеться: вроде бы кипарисы, а цветут цветами гардении, и густой сладкий аромат опьянял, заставляя чувствовать себя так, будто плывёшь посреди цветочного моря.
Из слов Инь Жохая выяснилось, что такие деревья называются кипагардениями — их вывели путём скрещивания различных видов кипариса и гардении.
Кипагардении унаследовали от гардении цветы и аромат, а от кипариса — мощный ствол и вечнозелёную листву.
Под защитой кипагардений Лю Чан и его спутница последовали за Инь Жохаем к перекрёстку. Светофоры на перекрёстках уже давно упразднили, и троица остановилась у края дороги в ожидании появления зебры.
В этот самый момент мимо на бешеной скорости промчался старинный автомобиль. Лю Чан мгновенно перевёл телефон в режим съёмки и запечатлел машину на фото. Взглянув на проявившийся на экране снимок и эмблему на капоте, он никак не ожидал, что машина многовековой давности всё еще пригодна для езды.
Инь Жохай повернулся к нему и пояснил: Машины на электротяге и впрямь большая редкость, раньше тебе наверняка не доводилось таких видеть?
Лю Чан кивнул: транспорт на электрическом приводе он встречал лишь на страницах старинных книг. Нынче подобные машины давно ушли в прошлое, и даже самые захудалые модели приводились в движение за счёт энергии воздушных потоков вкупе с силой инерции.
Пока они беседовали, на дорожном полотне проступила белая зебра, а по обеим сторонам плавно поднялись прозрачные защитные барьеры, перекрывая машинам путь.
Миновав пешеходный переход и пройдя с сотню метров прямо, они увидели вывеску служебного корпуса Промышленной больницы. Судя по внешнему виду, здание было довольно старым. На фоне выросших окрест высоток тридцатидвухэтажный промышленный жилой дом казался совсем крошечным. Облупившиеся наружные стены дышали налётом седой старины!
Инь Жохай угадал мысли Лю Чана и пояснил: Пусть оно и обветшалое, но лет шестьдесят назад это был самый высокий жилой дом в Производственном Районе!
Всю дорогу Ли Янь шла по правую руку от Лю Чана, тихо и кротко, словно послушный крольчонок, прислушиваясь к разговору мужчин.
Войдя в подъезд, они увидели стоявшего у входа робота. По указанию механизма Лю Чан и Ли Янь ввели свои личные данные, после чего под приветственное Добро пожаловать домой входная дверь плавно отворилась.
В этот момент хлопотавшая на кухне Фу Хуэйжун услышала голос робота: Море вошёл в жилой комплекс и скоро будет дома! Море было домашним прозвищем, которое Фу Хуэйжун дала Инь Жохаю — стоило ему переступить порог служебного корпуса, как система подавала сигнал.
Фу Хуэйжун уже приготовила изысканные угощения и ждала только прибытия гостей, чтобы накрыть на стол. Она вышла в прихожую, распахнула дверь и шагнула навстречу Инь Жохаю... точнее говоря, навстречу Лю Чану.
Едва Лю Чан и остальные вышли из лифта, как перед ними предстала Фу Хуэйжун. Инь Жохай еще не успел ничего представить, как Лю Чан шагнул вперед и почтительно поклонился женщине: Здравствуйте, тетя!
Увидев столь вежливого и симпатичного паренька, Фу Хуэйжун расплылась в улыбке: Добро пожаловать в гости! Она взяла Лю Чана за руку, усадила на диван в гостиной и принялась с явным удовольствием разглядывать паренька, который ей ужасно понравился.
Всё её внимание было приковано к Лю Чану, из-за чего она совершенно упустила из виду стоявшую рядом Ли Янь. Лишь когда Инь Жохай проводил Ли Янь к дивану, хозяйка заметила её присутствие. Впрочем, ничуть не смутившись, она тут же взяла девушку за руку и ласково произнесла: Какая же Сяо Янь красавица, глазищи огромные, просто прелесть!
От такой похвалы личико Ли Янь слегка порозовело, а сердце чуть не выпрыгивало от радости.
Стоявший в стороне Инь Жохай, наблюдая за этой сценой, мысленно подумал: Сколько лет прошло, но только сегодня этот дом наконец стал похож на настоящий очаг!
Фу Хуэйжун так увлеклась беседой с гостями, что совсем забыла о первоначальной цели их визита — пообедать.
Не желая прерывать их разговор, Инь Жохай молча ушёл на кухню и перенёс приготовленные женой разносолы на обеденный стол. Когда всё было готово, он вернулся в гостиную и объявил: Моем руки и садимся за стол, продолжим беседу за едой!
Тогда Фу Хуэйжун вспомнила про обед и с самобичеванием произнесла: Ах моя голова...
Лю Чан и Ли Янь направились к умывальнику. Девочку терзало одно сомнение: Лю Чан ведь раньше не встречал Фу Хуэйжун, откуда же он едва вышел из лифта сразу понял, кто здесь хозяйка дома? Лю Чан ответил, что видел свадебную фотографию Инь Жохая в его кабинете.
Глядя на ломившийся от яств стол, Лю Чан вспомнил, что в последний раз видел столько еды на собственном совершеннолетии. Он так долго не был дома — как там поживают родители? Видя всё это и вспоминая былые деньки, когда они собирались втроём, парень почувствовал, как защипало в глазах.
И верно, путь к сердцу девушек пролегает так просто — нужно лишь угостить их как следует вкусной едой!
Уплетая за обе щеки, Ли Янь нахваливала угощение: Тетя! Как же вкусно вы готовите, прямо чувствуется вкус домашнего тепла!
Раз вкусно, ешь побольше! Не хватит — еще наготовлю! — Фу Хуэйжун улыбалась так тепло и ласково, словно родная мать, глядя на то, с каким аппетитом уплетает еду Ли Янь.
Хватит, хватит! Тетя, вы меня так раскормите, что замуж никто не возьмет! — приговаривала Ли Янь, но продолжала отправлять в рот большие куски.
Лю Чан изо всех сил сдерживал эмоции, не позволяя им вырваться наружу. Но стоило Фу Хуэйжун положить кусок ему в тарелку, как он окончательно расклеился. Слёзы хлынули ручьем, точно прорвало кран!
Он украдкой утёр уголки глаз, однако от Фу Хуэйжун не укрылось ничего.
Не став уличать парня, она мягко произнесла: Сегодняшние блюда немного острые, я приготовила всё по рецептам родной сычуаньской кухни!
Лю Чан понял, что Фу Хуэйжун просто пытается сгладить неловкость.
Но в этот момент ему уже не хотелось ничего скрывать.
Он взял салфетку, промокнул слёзы и вымолвил: Очень вкусно! И совсем не остро! Вы так прекрасно готовите... точь-в-точь как моя мама!
Ли Янь тоже замерла с палочками в руках, и её глаза снова наполнились слезами...
Глядя на них обоих, Фу Хуэйжун почувствовала, как у неё на душе заскребли кошки. Она утешила их: Детки, отныне этот дом — ваш очаг в Производственном Районе, приходите в любое время, вам здесь всегда рады! Она уже собиралась добавить, что теперь считает их своими детьми.
Едва стихли её слова, как Ли Янь горько заплакала и, вскочив, бросилась к Фу Хуэйжун на шею: Тетя, вы такая добрая!
Лю Чан не был столь эмоционален, как Ли Янь, и глубоко запрятал всю боль в сердце. Рядом Инь Жохай поднял бокал, чокнулся с Лю Чаном и по-мужски поддержал парня без лишних слов.
К середине застолья вся комната наполнилась теплом и уютом настоящей семьи из четырех человек.
Слегка покачиваясь, Лю Чан приподнял бокал и произнёс: Дядя, тётя! Спасибо вам за такое щедрое гостеприимство! Этот бокал я пью за вас двоих!
Инь Жохай, уже изрядно захмелевший, громко провозгласил: В семье не принято говорить о чужих! Кем я тебе прихожусь? Твоим названым отцом!
Лю Чан хлопнул ладонью по столу: Прекрасно! Тогда этот бокал я поднимаю за названого отца и названую матушку! — с этими словами он осушил его до дна!
Спасибо, сынок! — Инь Жохай поднял бокал, бросил косой взгляд на Фу Хуэйжун, и та улыбнулась.

Комментарии

Загрузка...