Мгновенно рассекая ночное небо, пронеслась яркая вспышка света. Это был не метеорный дождь, а транспортное средство тех, кто находился на вершине пирамиды взносов заслуг, — Авроромобиль.
Лю Чан лежал на кровати, прислонившись к подушке, и смотрел на окно. В поле его зрения оставался лишь световой след, который Авроромобиль чертил в небе, пока не скрылся за недоступным для глаз горизонте...
Он никогда в жизни не видел, как выглядит Авроромобиль. Он знал о нём лишь со слов других: по размерам он напоминал скакуна тукэ, а весь его корпус был изготовлен из особого материала. Будь то темная, бурная ночь или ясный, залитый солнцем день, он существовал бесплодно и незримо, подобно воздуху.
В детстве Лю Чан, услышав об этом, тут же с лихой уверенностью заявил:
— Настоящий муж должен стремиться именно к такому!
Мечты прекрасны, а суровая реальность безжалостна. После сегодняшней ночи он даже не мог предсказать, куда занесет его судьба, не говоря уж о том, чтобы владеть Авроромобилем, символизирующим самую вершину пирамиды.
— Муж! Как думаешь, Чан-эр попадет в хорошее место? — Ли Си повернулась спиной к Лю Хэну, слезы безостановочно текли по ее щекам, насквозь промочив подушку.
— Мы должны верить в него! — Лю Хэн знал, что сколько ни говори, это уже ничем не поможет: кроме как верить в сына, у них не было другого выбора.
— А если... — Ли Си не смела и думать о том, что, если сына действительно сошлют в то самое место, его жизнь будет полностью кончена.
— Каким бы ни был результат, разве у нас есть выбор, кроме как смириться? Не терзай себя понапрасну, всё, что мы можем сделать, — это верить в сына! — Лю Хэн тоже очень переживал, но, будучи опорой семьи, он мог лишь молча прятать тревогу глубоко в душе.
Тот самый край, о котором говорила Ли Си, был местом, куда отправился его брат-близнец Лю И. Лю И ушел целых десять лет назад, и по сей день о нем не было ни слуху ни духу.
Этой ночью им было суждено провести в одиночестве и без сна. Как же сильно Лю Хэн хотел, чтобы время остановилось именно в этот миг!
Тогда их семья из трех человек не столкнулась бы с разлукой; тогда Клан Лю не был бы погублен в его, Лю Хэна, руках.
При этой мысли Лю Хэна пробрала леденящая дрожь. Закрыв глаза, он мысленно взмолился: «Предки Клана Лю, умоляю, защитите моего сына и не допустите, чтобы его распределили в то страшное место, о котором говорит Ли Си».
Ли Си достала из ящика прикроватной тумбочки маленький флакончик с лекарством и высыпала на ладонь четыре полуэллиптические таблетки. Две из них она сразу положила в рот, а оставшиеся две протянула мужу...
Супруги Лю постепенно погрузились в сон под действием лекарства...
Утреннее солнце заглянуло в окно и упало на лицо Лю Чана. Он инстинктивно прикрыл глаза рукой, медленно проснулся и приподнялся. Толкнув оконную стравку, он услышал резкий и разношерстный шум с улицы. Взглянув на свое отражение в стекле, он увидел опухшие щеки и огромные синяки под глазами, похожие на пародию на панду.
Лю Чан выпил две таблетки, и спустя десять минут, заметив в зеркале посвежевшее лицо, наконец толкнул дверь спальни. Он окинул взглядом гостиную и кухню, но следов родителей не обнаружил.
Позавтракав, Лю Чан тихонько приоткрыл дверь в спальню родителей. Через щель было видно, как глубоко и безмятежно спят старейшины, а на губах отца застыла легкая улыбка.
Он осторожно затворил дверь, боясь даже чуть громче стукнуть ею. Достав из ящика журнального столика ручку и бумагу, он оставил записку и в одиночку отправился в центр тестирования для взрослых.
Центр тестирования для взрослых находился в пяти километрах от дома Лю Чана, и он решил преодолеть это расстояние бегом. Ему хотелось полной грудью вдохнуть воздух этого города и прочувствовать его неповторимую атмосферу.
Пройдя путь от дымящихся палатками с паровыми булочками до оживленной автобусной остановки и полного птичьего щебета парка, он понял, что сегодня этот город невероятно прекрасен, и каждый уголок являл собой чудесный пейзаж. Как же он хотел, чтобы время замедлило свой бег — замедлило настолько, чтобы он успел запечатлеть всю красоту этого города!
Он еще не успел вдоволь насладиться прелестями этого здешнего мира, еще не запечатлел в памяти здешние пейзажи, как перед его глазами выросло гигантское здание, очертаниями напоминавшее схему созвездия Большой Медведицы. Перед входом в высотку на огромном природном куске мрамора бросалось в глаза высеченное название: Центр тестирования для взрослых. Прямо под изображением созвездия красовалась фраза: Конец — это начало, — внушающая людям одновременно страх и трепетное предвкушение.
Поток людей у центра тестирования ни в чем не уступал периоду новогодних миграций.
Лю Чан сжал кулаки и сделал несколько разминочных движений руками.
Широким шагом он бросился к зданию — шаг за шагом прощаясь с прошлым, шаг за шагом приветствуя будущее.
Подойдя к входу в зал ожидания экзамена, Лю Чан встал в длинную очередь. Одни лица выглядели изможденными, другие сияли радостью, но никто не обменивался ни единым словом. Проходя мимо установленных в зале роботов, каждый кандидат прижимал большой палец правой руки к его лбу, чтобы система считывала личные данные. После этого можно было пройти в экзаменационный зал, занять свое место и молча ждать начала испытания.
С той самой минуты, как все кандидаты переступали порог зала, каждое их слово и каждое движение оказывались под наблюдением. Иными словами, даже малейшая микроммика фиксировалась и заносилась в досье вашего удостоверения личности.
Ожидание — самое томительное испытание, настоящая затяжная битва.
— Кандидату Ло Шэну за общий балл экзамена вычитается 1 очко!
Внезапно изящный голос разнесся по всему залу, повергнув всех экзаменуемых в шок — никто не понимал, что произошло. Особенно сам кандидат по имени Ло Шэн: он в гневе вскочил на ноги и выругался:
— Какого черта! Какое преступление я совершил? С какой стати у меня отнимают балл?
— Кандидату Ло Шэну за общий балл экзамена вычитается 2 очка! — голос из динамиков раздался вновь!
После этого в зале воцарилась абсолютная тишина, никто не смел шевельнуться, включая самого Ло Шэна.
Одно очко требовалось обменивать на миллион единиц заслуг, а два — это уже два миллиона. Что это значило? Весь запас заслуг семьи Лю за год едва ли составлял два миллиона, то есть два балла равнялись годовому доходу всего дома Лю Чана.
Все присутствующие в зале ожидания стояли в растерянности, не зная, как поступить дальше.
В этот момент трансляция в зале возобновилась:
— Кандидат Ло Шэн нарушил статью 183 правил комплексного интеллектуального экзамена: произвольные движения, нарушающие порядок проведения испытания, — минус один балл!
— Кандидат Ло Шэн нарушил статью 168 правил комплексного интеллектуального экзамена: громкие разговоры в зале ожидания экзамена, создающие помехи для других кандидатов, — минус один балл!
Тут же в самом центре зала ожидания в воздухе высветилась подробная сводка сегодняшних нарушений.
Для всех, кто сдавал экзамен для взрослых, испытание начиналось в тот самый момент, когда их нога переступала порог здания центра.
Проще говоря, комплексный интеллектуальный экзамен, за исключением теоретических знаний, не имел никаких фиксированных ответов — все прочие аспекты менялись случайным образом. Как только все кандидаты оказывались внутри здания, любое их слово и движение брались под жесткий контроль. Конечно, исключение составляло посещение уборной, но если вы после этого забывали вовремя смыть за собой, срабатывал датчик — это тоже был один из проверяемых параметров на экзамене.
Что казалось Лю Чану еще более невероятным — так это то, что внутри этого здания даже мысли в вашей голове прочитывались насквозь.
Если бы у кого-то возникли неподобающие мысли, в этих стенах у них не осталось бы ни капли личной жизни. В этом здании все экзаменуемые были лишь рыбой на разделочной доске, с которой можно делать всё что угодно.

Комментарии

Загрузка...