Главная причина, по которой они пришли к столь ошеломляющему выводу, крылась в очевидном факте: на их карте No 0113 не было ни одного обладателя таланта класса SSS!
Никто и помыслить не мог, что испытатель с талантом ранга SS способен в одиночку одолеть и убить финального босса!
К тому же все восемь представителей ранга SS, оказавшиеся на карте No 0113, в первое же мгновение после исчезновения световых столбов ринулись в лабиринт. Ни у кого из них и в мыслях не было повернуть назад и бросить вызов чудовищу.
Когда отбрасываешь все очевидно невозможные варианты, оставшийся, каким бы абсурдным и невероятным он ни казался, и есть единственно верный ответ.
Если задуматься, чье имя чаще всего звучало в спорах и обсуждениях со времени Праздника середины осени, то даже признанные гении великих рас с талантом SSS – будь то Чжу Цзю из расы Драконов или Тянь из расы Черных Черепах – оказались в тени обычного человеческого юноши по прозвищу Кунь!
Невиданный, невероятный, первый в истории ранг SSSS за Испытание Новичка!
Обладая ничтожным талантом класса F, он превзошел величайших гениев иных миров и взлетел на самую вершину Золотого списка!
Раса Драконов и раса Черных Черепах тогда действовали сообща, в четыре руки. Они разыграли безупречную партию и заставили склонить голову самого Ян Цзяня, нынешнего Владыку Эпохи человечества, после чего несчастному Куню насильно наложили Таинственную Печать.
Однако стоило чужакам, опираясь на сведения двух рас, прийти к выводу, что получение оценки SSSS было лишь нелепой случайностью, как Кунь делом доказал обратное, вновь приковав к себе взоры бесчисленных народов!
Первозданный рудный пласт – и еще один триумф, еще одна оценка SSSS!
Содержание лазутчиков и шпионов в лагерях конкурентов давно стало открытым секретом для каждого народа. Помимо устранения ключевых фигур, сбор ценных сведений оставался их первоочередной задачей.
Практически в тот самый миг, когда Кунь во второй раз взял недосягаемую вершину и системное оповещение прогремело над всем человеческим миром, подробные отчеты легли на столы старейшин всех рас.
Теперь даже самые недальновидные правители не посмели бы списать его успехи на слепую удачу.
Жаль только, ни один выживший испытатель из того же рудника так и не явился, чтобы раскрыть подробности. Казалось, на всем пласте, где Кунь завоевал свой второй триумф, он находился в абсолютном одиночестве. Это сводило чужаков с ума от любопытства, заставляя изнывать от нетерпения.
Они жаждали докопаться до истины, но не имели ни единой зацепки!
Что касается расы Драконов и расы Черных Черепах, то после этого известия они окончательно убедились: слова, которые Сюй Кунь некогда бросил в лицо Ао Гуану и Сюань Шибе, были наглой ложью.
Пока остальные народы предвкушали, как эти гиганты вновь обрушат свой гнев на людей, человечество сделало упреждающий ход!
Юань, безмолвствовавшая долгие восемнадцать лет, с триумфом вернулась в игру. На шестьдесят девятом этаже Башни она устроила такую кровавую баню, что даже гордая раса Черных Черепах была вынуждена пойти на попятную.
В то же время верные слуги драконов – раса Цзяо – без всякой видимой причины подверглись жестокой трепке со стороны расы Фениксов, и это побоище не утихало до сих пор!
Оценив обстановку, предводители чужих рас сошлись во мнении, что люди наглядно разыграли древний прием: убить курицу, чтобы напугать обезьяну.
Они принесли в жертву расу ранга SS и расу ранга S, показав остальным колеблющимся народам, что их ждет за неповиновение.
Под защитой Юань и при весьма туманной, но явно благосклонной позиции расы Фениксов обладатель таланта класса F по имени Кунь на какое-то время оказался в безопасности.
Но разве мог он, уже преодолев второй этаж, отказаться от восхождения на третий?
И остался ли в мире хоть один глупец, способный после двух невероятных побед считать Куня обычным слабаком с низшим талантом?
Вряд ли. А если такие и были, их умственные способности явно оставляли желать лучшего.
В обычных обстоятельствах именно Золотой список Испытания Новичка считался самым весомым показателем силы и потенциала будущих владык.
Если бы сегодня на карте No 0113 оказался Чжу Цзю, занимавший вторую строчку списка, никто бы не удивился.
В конце концов, с его талантом класса SSS и поддержкой расы Драконов убийство могучего хранителя выглядело вполне закономерным. Более того, окажись он здесь, все остальные испытатели давно были бы мертвы.
Оказаться на одной карте с гением ранга SSS – величайшая трагедия.
Но когда перед ними предстал одинокий человек с талантом F, никто не мог здраво оценить его истинную силу.
Неужели... снова совпадение?
Один раз – везение, два – стечение обстоятельств, но три? Третий раз отметал любые сомнения.
В глубине души каждого зародилась пугающая мысль: Кунь обладает силой, которая не уступает, а возможно, и превосходит мощь обладателей таланта SSS!
...
В этот момент на карте No 0113 все присутствующие, не считая Сюй Куня, разделились на два лагеря.
Одни с побледневшими лицами лихорадочно искали выход, надеясь ухватиться за призрачный шанс и успеть покинуть лабиринт за оставшийся час.
Другие же опустили руки. Для них преодолеть запутанные коридоры за шестьдесят минут было невыполнимой задачей.
А значит, таймер над их головами отсчитывал последние мгновения жизни.
Раз уж смерть неизбежна, к чему церемонии?
Вместо того чтобы бесславно сгинуть вместе с исчезающим пространством, лучше забрать с собой побольше врагов, придав своей гибели хоть какой-то смысл!
Эта вторая группа безумцев устроила беспощадную резню. Они бросались на каждого встречного, не задумываясь о разнице в силе. «Убейте меня или умрите сами, но уйти я вам не позволю!» – таков был их девиз.
Среди этих обезумевших смертников оказались даже два обладателя таланта класса SS!
Вокруг воцарился первозданный хаос, воздух сотрясали крики и звон оружия.
— Остался всего час? — Пробормотал Сюй Кунь. — Что ж, медлить нельзя.
У него даже не было времени изучить обновленные характеристики своего персонажа. Один час – слишком жесткий срок, и на таком пути случиться могло все что угодно.
Его шаги сделались легкими, как дуновение ветра. Сапоги Ветра Чистилища едва касались земли. Сюй Кунь сорвался с места, превратившись в едва различимый глазом стремительный вихрь.
Миновав проход, он оказался у входа в лабиринт, за которым раскинулись запутанные тропы и коварные препятствия, способные сбить с толку любого путника.
Помимо несокрушимых стен, соединявших пол и недосягаемый свод, лабиринт изобиловал ловушками.
В один миг искатель мог набрести на плотную пелену тумана, полностью скрывающую дорогу.
В другой – земля под ногами уходила вниз, превращаясь в бушующие водовороты или зыбучие пески.
Не говоря уже о хитроумных механизмах: случайное нажатие на плиту вызывало обвалы и мощные взрывы. Испытателям, угодившим в такие ловушки, оставалось лишь посочувствовать.
— И что здесь происходит? — Сюй Кунь на бегу окинул взглядом лабиринт. Не пройдя и пары поворотов, он наткнулся на группы бойцов, ожесточенно истреблявших друг друга с яростью кровных врагов.
Они бились не на жизнь, а на смерть, выкрикивая в безумии:
— Все равно подыхать! Убью одного – не обидно, двоих – буду в плюсе!
И в следующую секунду кричавший пал, изрубленный на куски.
Даже понимая, что все это происходит в виртуальном мире Башни Хаотянь, от подобных сцен мороз шел по коже.
Сюй Кунь лишь мельком взглянул на это зрелище и тут же потерял интерес. Его заботило лишь одно – поскорее выбраться наружу. Какое ему дело до чужих жизней?
Однако вскоре ему пришлось резко затормозить.
Он прищурился, удостоверяясь, что зрение его не обманывает.
— Да убирайтесь же вы с дороги!
— Я не могу здесь умереть! Я обязана выбраться!
— Абсолютная Вспышка!
Раздался звонкий девичий возглас, и из ее ладоней вырвался колоссальный столб ослепительного света. Пронзая пространство, сияние мгновенно испепелило десятки врагов.
Но один из противников все же сумел выдержать сокрушительный удар.
— Люди! — Прорычал уцелевший боец, чье лицо исказила яростная гримаса. — Терпеть не могу вашу породу! Это ведь ваш паршивец Кунь убил босса и обрек нас на смерть через час?!
— Кунь заслуживает смерти, и все вы, жалкие людишки, отправитесь вслед за ним! Умрите!
Этот свирепый воин, переживший Абсолютную Вспышку, был одним из тех самых восьми обладателей таланта ранга SS, что первыми вошли в лабиринт.
Потеряв надежду на спасение, он быстро сопоставил факты, пришел к выводу, что виной всему Кунь, и собрал отряд, чтобы устроить охоту на оказавшихся здесь людей.
«Раз мне не жить, я заберу с собой твоих сородичей!» – рассудил он.
Будучи обладателем столь высокого таланта, он не сомневался в своем превосходстве.
Взмахнув зазубренным широким мечом, великан обрушил удар на беззащитную девушку, только что истратившую все силы на заклинание.
— Сестрица Жоуроу, беги! Мы его задержим! — Крикнули стоявшие рядом люди.
Бледная как полотно девушка лишь упрямо покачала головой, проявив неожиданную твердость:
— Он – испытатель ранга SS, вам с ним не совладать. Бегите сами, я прикрою!
— Но сестрица!
— Не спорьте! Еще минута – и мы все погибнем!
— Береги себя! Мы уходим! — Со слезами на глазах воскликнули несколько человек и, повинуясь ее приказу, бросились прочь.
— Никто не уйдет! Вы все останетесь здесь навечно! — Взревел враг.
Тяжелое лезвие обрушилось сверху. Девушка, будучи магом дальнего боя, не могла ни заблокировать, ни уклониться от столь мощного выпада. Удар пришелся прямо по ней.
Полоска ее здоровья мгновенно опустела.
Лицо исказилось от нестерпимой боли, но в глазах по-прежнему горело упрямство.
— Я не сдамся... Ни за что!
— Восстановление Света!
Ее ладони окутало мягкое золотистое сияние, тепло разлилось по телу, и почти иссякший запас жизненных сил восстановился больше чем наполовину.
Она поспешно выхватила из сумки флакон с целебным зельем, но противник не собирался давать ей передышку.
— Посмотрим, сколько ты сможешь лечиться! Умри!
На губах девушки застыла горькая улыбка. Струйка зелья, смешавшись с каплями пота, побежала по ее щеке, напоминая кровь.
Она больше не пыталась бежать. Предыдущая схватка исчерпала все ее резервы, а без заклинаний любой маг превращается в легкую добычу.
Зато благодаря ее стойкости большинство бежавших сородичей успели скрыться в переходах лабиринта.
Единственное, что она могла сделать теперь, – это отдать последние мгновения жизни, чтобы задержать чудовище и спасти как можно больше людей.
«Пусть моя кровь послужит щитом для моего народа!» – таков был долг сильного перед лицом смертельной опасности. Истинный воин не станет спасать собственную шкуру, бросая соплеменников на растерзание.
«По крайней мере, я сделала все, что было в моих силах», – подумала она.
«Спасибо тебе, управляющий Цянь. Если бы не те два свитка с навыками ранга S, что ты мне подарил, я бы не продержалась так долго...»
«Прощай, этот прекрасный мир...»
«Прощай и ты, мой любимый. Жаль, что я так и не успела сказать тебе это в лицо...»
Она медленно закрыла глаза, покорно ожидая смертоносного удара.
— Сдалась? Так-то лучше. Обещаю, ты даже ничего не почувствуешь! — Оскалился враг.
В его груди не было и капли жалости к женской красоте. Судя по его уродливому облику, от которого даже собаки в ужасе поджимали хвосты, представления о прекрасном у его расы сильно отличались от человеческих. Изящество стоявшей перед ним девушки не могло поколебать его решимости убить ее.
Широкое лезвие со свистом устремилось прямо к ее лицу.
— И ты вот так просто сдаешься?
Вдруг до слуха зажмурившейся девушки донесся знакомый, чуть ленивый голос. Ее сердце бешено заколотилось, она распахнула глаза и замерла в оцепенении.
Время словно остановилось.
Перед ней стоял юноша с уверенной улыбкой на лице – тот самый, о ком она грезила каждую ночь, чей образ бережно хранила в самом сокровенном уголке души.
«Неужели это милость богов? Чтобы перед самой смертью я смогла увидеть его еще раз?»
«Даже если это всего лишь предсмертное видение, мне больше ничего не нужно!»
На лице девушки заиграла нежная, счастливая улыбка. Страх испарился без следа. Она тихо, ласково прошептала:
— Как хорошо... Увидеть тебя напоследок, пускай и в бреду. Если есть следующая жизнь, позволь мне быть рядом с тобой... мой любимый Сюй Кунь!
Улыбка на лице Сюй Куня мгновенно растаяла, сменившись растерянностью.
«Ну и глупышка!»
Кто еще, кроме нее, мог последовательно применить навыки «Абсолютная Вспышка» и «Восстановление Света»? Кто еще сочетал в себе внешнюю хрупкость с невероятной внутренней силой?
Конечно же, это была Чжань Жоуроу!
Она все еще не понимала, что перед ней стоит живой Сюй Кунь, принимая его за галлюцинацию. Она просто смотрела на него завороженным, влюбленным взглядом, совершенно позабыв о грозившей ей смертельной опасности.
— О, еще один смертник прибежал! Прекрасно, отправлю вас на тот свет вместе! — Взревел противник.
Появление незнакомца на миг сбило его с толку, но он быстро пришел в себя и снова замахнулся своим грозным оружием.
— Хватит витать в облаках, — Сюй Кунь усмехнулся. — Сейчас я покажу тебе, на что способен твой мужчина!
С этими словами он резко развернулся, встречая грудью сокрушительный удар огромного клинка.
Услышав его голос, Чжань Жоуроу мгновенно очнулась от своего оцепенения.
Не сон и не бред. Тот, кто сейчас заслонял ее собой от неминуемой гибели, действительно был Сюй Кунем!
Он пришел. Явился в самый безнадежный миг, когда смерть уже дышала ей в лицо.
В это мгновение его фигура в ее глазах выросла до небес. Чувства к нему, и без того занимавшие почти все ее существо, теперь переполнили ее сердце без остатка.
Спасение девицы героем – вечный сюжет, способный растопить любое сердце.
Конечно, если спаситель уродлив, история оборачивается трагедией. И тогда вместо вечной любви спаситель получает лишь вежливую благодарность.
Но в случае с Сюй Кунем даже готовность отдать ему всю себя без остатка не могла полностью выразить ту бурю эмоций, что бушевала сейчас в душе Чжань Жоуроу.
Однако вслед за первой радостью к ней вернулся страх, и она отчаянно закричала:
— Беги! Уходи скорее, он – обладатель таланта ранга SS!
— Бежать? Это не в моих правилах, — небрежно бросил Сюй Кунь.
Под яростным взглядом великана он хладнокровно вскинул Меч Чэньин. Одеяние Дао Бесстрастия затрепетало на ветру. Раздался оглушительный скрежет сталкивающегося металла: вражеский удар был заблокирован.
В следующее мгновение Сюй Кунь растворился в воздухе, оставив после себя лишь размытый силуэт. На лице нападавшего отразилось крайнее недоумение.
— Идиот, я сзади!
Прежде чем чужак успел обернуться, Меч Чэньин в руках Сюй Куня вспыхнул яростным пламенем.
— Пламенный Тройной Разрез!
Три молниеносных удара за одну секунду – предельная скорость для любого воина ниже десятого уровня. Усиленные магией огня, они обрушились на врага. Над головой исполина одна за другой вспыхнули три чудовищные цифры урона:
— 56053.
— 58769.
— 60628.
В искусстве боя скорость решает всё!
Когда-то Тайсинь с его двадцатью шестью тысячами здоровья не перенес трех обычных ударов Сюй Куня. Стоявший же перед ним воин из расы Диких Богов обладал куда более мощным талантом класса SS, увеличивающим его максимальное здоровье на 640%!
И все же, несмотря на колоссальные 198700 очков здоровья, этот тройной выпад полностью опустошил его шкалу жизни!
Одного Пламенного Тройного Разреза не хватило бы, чтобы мгновенно убить совершенно здорового великана ранга SS, но ведь тот уже был ранен!
Заклинание Чжань Жоуроу «Абсолютная Вспышка» относилось к рангу S, а с учетом ее собственного таланта к стихии Света оно нанесло огромный урон.
Для противника, не обладавшего защитой от светлой магии, этот удар стал сокрушительным.
— Ну и куда ты полез с неполным здоровьем? — Бросил Сюй Кунь вслед валившемуся наземь врагу.
От этих издевательских слов поверженный боец едва не перевернулся в воздухе от ярости.
Но сделать он уже ничего не мог.
Он до последнего мгновения не верил, что на этом этаже найдется кто-то, способный убить его в одно мгновение.
Самый настоящий мгновенный исход: вся схватка заняла ровно одну секунду.
С глухим стуком огромное тело воина, превосходившего Сюй Куня ростом почти вдвое, рухнуло на землю.
Рядом выпал его походный мешок.
Поскольку при убийстве врагов Сюй Кунем качество выпадающих предметов повышалось на один ранг, добычей юноши стали тяжелые доспехи класса SS и зазубренный широкий меч класса S!
Он даже не стал смотреть на их характеристики. Как и Драконье Копье Павшего Метеора, добытое после смерти Тайсиня, это снаряжение предназначалось исключительно для представителей определенной расы.
— Раса Диких Богов? Смешно. Какая жалость!
Эта фракция находилась примерно на одном уровне с расой Цзяо. Судя по всему, поверженный боец занимал среди своих сородичей высокое положение. Еще до того как вмешался закон повышения качества предметов, он был экипирован оружием класса A и тяжелым доспехом класса S.
Стоит отметить, что другим народам снаряжение давалось куда труднее, чем людям. Из-за расовых ограничений добыть нужные доспехи было невероятно сложно. Обладать хотя бы одной такой вещью, как Тайсинь, считалось величайшей щедростью клана, а у этого воина их было целых две!
— У... убил с одного удара? — Чжань Жоуроу в потрясении прижала ладонь к губам, отказываясь верить своим глазам.
— Эх, слишком слабый урон, — разочарованно вздохнул Сюй Кунь.
Девушка непонимающе захлопала ресницами.
Она лично сражалась с этим чудовищем ранга SS и знала, насколько толстой была его полоска здоровья – даже все ее сильнейшие заклинания не смогли нанести ему ощутимого вреда.
А Сюй Кунь, шутя уничтожив его, еще жалуется на слабый урон?
Но Сюй Кунь не кривил душой. После того как он применил способность «Неугасимая Искра · Усиление» против Адской Гончей · Тень, накопленные заряды искры сбросились до нуля.
Из-за этого его показатель атаки стихией Огня упал до скромных 1634 единиц!
По сравнению с недавними десятками тысяч это была капля в море.
Навык «Пламенный Тройной Разрез» сочетал в себе физическую силу и тройной огненный урон. Физическую составляющую частично поглотила броня великана, а огненный урон от полутора тысяч единиц атаки, даже помноженный на критический множитель в 3.5 раза, оказался весьма скромным.
Если бы Чжань Жоуроу не потрепала врага до этого, после тройного удара Сюй Куня у того вполне могло остаться немного здоровья.
— Ладно тебе стоять с открытым ртом. Рассказывай, что тут вообще происходит?

Комментарии

Загрузка...