Кто мог в такой момент произнести столь дерзкие слова?
Неужели он не видел, как Сюй Кунь в одиночку сокрушил почти тысячу инородных испытателей?
Стоило голосу затихнуть, как провал в земле начал стремительно расширяться. В следующий миг перед глазами потрясенной толпы из глубин земных недр выбралось исполинское чудище!
На огромной, вселяющей ужас спине этого монстра стоял человек, и именно ему принадлежали только что сказанные слова!
Черный балахон надежно скрывал его лицо, но одного лишь этого появления было достаточно, чтобы навсегда врезаться в память каждому присутствующему.
— Тот, кто у него под ногами... — прошептал кто-то в толпе. — ...это же Король Земляных Драконов, который до этого терроризировал нашу шахтерскую зону!
— Кто этот парень? Как ему удалось заставить самого Короля Земляных Драконов покорно склонить голову и служить ему?
— Неужели он и правда способен потягаться с тем чудовищем?
Из доносившихся перешептываний стало ясно: этот земляной дракон являлся не только перед Сюй Кунем и Сыкун Тином!
Инородные испытатели, которых Сюй Кунь только что нещадно избивал, поспешно отступили назад, освобождая просторную площадку для двоих противников.
Человек в черном не стал тратить время на пустую болтовню. Он сжал ладонь, и в ней материализовалась тяжелая черная цепь. Резким взмахом руки он швырнул ее в сторону Сюй Куня.
— Брат, берегись! — Вскричал Сыкун Тин.
Он сразу узнал в пришельце того самого испытателя из расы Демонического Звука, с которым они с Сюй Кунем уже сталкивались. Заметив вражескую атаку, парень бросился вперед, намереваясь телом преградить путь летящим звеньям.
Однако черная цепь при соприкосновении с ним просто прошла сквозь его грудь, не причинив никакого вреда, и продолжила движение к своей истинной цели – Сюй Куню.
Сюй Кунь лишь покачал головой, безмолвно призывая Сыкун Тина не тратить силы понапрасну. Он прекрасно понимал, что этот навык противника является наводящимся – от него невозможно ни уклониться, ни закрыться.
Раздался резкий металлический лязг, и черная цепь вонзилась прямо в грудь Сюй Куня, в область сердца. Другой ее конец остался зажат в руке Мо Чоу.
[Система: Вы стали целью навыка «Цепь Душ». Каждую секунду вы теряете 1% от максимального запаса очков здоровья]
Фигура под черным балахоном заметно вздрогнула от нахлынувшего возбуждения:
— Действительно... это действительно ты! — Его голос дрожал. — Испытатель с талантом F-ранга, человек по имени Кунь!
Слова Мо Чоу прозвучали подобно грому среди ясного неба. Толпа вокруг мгновенно взревела, точно закипающая вода в котле.
— Что? Он говорит, что этот непобедимый монстр – тот самый Кунь из расы людей, который совершил немыслимое и получил оценку SSSS?
— Обладая всего лишь F-рангом таланта, он демонстрирует мощь, которая под силу разве что обладателям SSS-ранга... Так вот каков он, творец беспрецедентного рекорда?
— Так это Кунь из расы людей... Что ж, тогда наше поражение вполне оправданно!
Ладно бы это были чужаки, которых Сюй Кунь только что запугал до полусмерти. Но даже среди тех людей, что стояли позади него, все, кроме Сыкун Тина, застыли с выражением глубочайшего потрясения на лицах.
Имя Куня из расы людей в последнее время гремело повсюду!
Кто из испытателей их потока не слышал о его невероятных достижениях?
Но ведь ходили слухи, что Куня силой заставили принять Таинственную Печать расы Черных Черепах!
А шахтерская зона Черного Нефрита являлась частной собственностью одного из могущественных владык этой расы. Если Кунь сейчас силой подавит остальных и заберет контроль над шахтами себе, разве это не будет означать, что он смертельно оскорбит расу Черных Черепах? Как он после этого надеется выжить?
Самые разные мысли вихрем проносились в головах ошеломленных свидетелей.
Сам же Сюй Кунь ничуть не удивился. Еще во время их первой встречи с Мо Чоу он успел изучить его навык «Цепь Душ».
«Цепь Душ» – навык S-ранга для одиночной цели. Его можно применить только к существу, чей ранг таланта ниже, чем у заклинателя, а уровень не превышает тридцатый. Навык каждую секунду сжигает 1% очков здоровья цели силой стихии Души. Когда здоровье падает до нуля, жертва превращается в покорную марионетку заклинателя.
Ежесекундная потеря одного процента здоровья – это страшное свойство. Навыку абсолютно все равно, насколько велик ваш запас жизненных сил.
Будь у вас хоть сто тысяч очков здоровья, хоть сто миллионов – если ваше сопротивление стихии Души недостаточно высоко, вы будете терять ровно один процент в секунду. Через сто секунд ваше здоровье иссякнет, и вы навеки станете безмозглым рабом, послушной куклой в руках применившего заклятие.
Разумеется, главным условием для успешной активации этой способности было то, что талант цели должен уступать таланту заклинателя, а уровень не должен превышать тридцатый.
Из-за этих ограничений столь грозный на первый взгляд навык «Цепь Душ» оставался лишь средством порабощения слабых и был совершенно бесполезен против истинно могущественных существ.
Когда жизнь жертвы угасала, она теряла собственную волю и превращалась в марионетку. Заклинателю приходилось лично дергать за невидимые ниточки, чтобы управлять каждым ее движением.
Судя по словам Мо Чоу, до этого момента он не был до конца уверен в личности Сюй Куня. Но едва «Цепь Душ» успешно зацепилась за цель, все его сомнения рассеялись.
Его очки здоровья продолжали неуклонно таять, но Сюй Кунь сохранял абсолютное спокойствие. Он спокойно поднял голову и, глядя на Мо Чоу, стоящего на голове Короля Земляных Драконов, спросил:
— Как ты догадался, кто я?
Мо Чоу не стал скрывать правды:
— Внешне люди очень похожи на представителей моей расы. Еще тогда я начал гадать, кто же этот невероятно сильный человек.
— И что дальше?
— А дальше все просто. Глазами подвластных мне рабов-рудокопов я наблюдал за каждым твоим шагом. Ты начал с того, что сдал самый простой контракт на добычу руды F-класса, а закончил сдачей контракта ранга SS. Я просто не мог представить, что в мире существует кто-то еще, способный на такое, кроме легендарного Куня с его F-рангом таланта!
Сюй Кунь понимающе кивнул. Оказывается, еще у того самого помоста среди надсмотрщиков были марионетки Мо Чоу. Каждое его действие с самого начала происходило под пристальным чужим взором.
— Умно. Получается, ты давно все рассчитал.
— Разумеется. А когда я понял, что ты и есть Кунь, мой восторг стал просто неописуемым! Ведь это значит, что я получу в свое распоряжение раба невиданной, беспрецедентной силы!
— И твои последующие действия меня не разочаровали. Во всей шахтерской зоне тебе не нашлось равных. Бунтующая армия рудокопов ничего не смогла с тобой сделать, даже чистокровного титана ты сразил всего тремя ударами меча. Да что там – сам верховный управляющий шахты не продержался против тебя и нескольких минут!
— И это при том, что твои навыки были заблокированы! Когда зона безмолвия рассеялась, твоя истинная сила и вовсе повергла меня в трепет. Столько инородных испытателей в твоих руках оказались не более чем жалкими муравьями!
— Твоя сила заслуживает искреннего уважения со стороны соперника!
Сюй Кунь с улыбкой покачал головой:
— Признание со стороны врага – это, пожалуй, лучшая похвала.
— Значит, ты все это время выжидал на стороне, чтобы теперь выйти и подчинить меня?
— Именно так. Одна лишь мысль о том, что у меня будет столь могущественный слуга, приводит меня в неописуемый восторг!
— Давай же, шагни в мои объятия! Даже став моим рабом, ты будешь моей самой верной и крепкой опорой. В будущем лучшие гении из тысяч рас склонятся перед нами. Я не обижу тебя!
Мо Чоу в экстазе раскинул руки, словно уже воочию видел перед собой это блистательное будущее.
Сюй Кунь усмехнулся и слегка качнул натянутую цепь:
— Так вот в чем заключается твое уважение? Ты просто хочешь сделать из меня безвольную куклу?
— Конечно нет! — Поспешно возразил Мо Чоу. — Разве мог бы я пожелать, чтобы столь многообещающий, невероятный и загадочный гений превратился в бесполезную марионетку? Это было бы просто кощунством, варварской растратой редчайшего сокровища!
— Я использовал «Цепь Душ» лишь для того, чтобы подтвердить свои догадки.
— С твоей силой, с твоим именем – сделать тебя простой куклой было бы величайшей глупостью!
С этими словами Мо Чоу рванул цепь назад. К этому моменту Сюй Кунь успел потерять уже ровно 50% здоровья.
Убрав оружие, Мо Чоу некоторое время пристально, не мигая, вглядывался в лицо противника.
Сюй Кунь негромко рассмеялся:
— Ты ведь собирался сделать меня своим слугой, почему же медлишь? Неужели испугался?
Мо Чоу не стал насмехаться в ответ. Его голос прозвучал предельно серьезно:
— Почему я не вижу на твоем лице ни капли страха?
— У тебя есть тайный козырь, или это просто глупая храбрость невежды?
— А ты угадай, — Сюй Кунь сохранял все тот же безмятежный, безобидный вид.
— Хм! — Мо Чоу холодно хмыкнул и на глазах у всех медленно стянул с головы глубокий капюшон, являя миру характерные черты лица, присущие только расе Демонического Звука.
— Он... он из уцелевших выродков Демонического Звука!
Кто-то из инородных испытателей, знавших о существовании этого проклятого племени, мгновенно выкрикнул его происхождение.
Толпа взорвалась с новой силой. Никто не мог взять в толк, как на обычном втором этаже Башни они ухитрились столкнуться с представителем расы, которая давно должна была сгинуть в пыли истории.
— Выродков Демонического Звука должен уничтожать каждый! Смерть ему!
— Убить! Убить! Убить!
Ярость мгновенно охватила толпу. Сотни ненавидящих, алчущих крови взглядов скрестились на Мо Чоу.
Раса Демонического Звука была не просто гонимой и презираемой всеми. Поимка или убийство любого из ее представителей сулили колоссальное богатство. Достаточно было предоставить доказательства расе Драконов или другим ведущим силам союза борцов с демонами, чтобы получить награду, которой с лихвой хватило бы на безбедное развитие вплоть до ранга Короля Битвы!
В ответ на яростные крики толпы в фиолетовых глазах Мо Чоу вспыхнула лютая ненависть.
Он резко вскинул руки и яростно взревел:
— Заткнитесь все!
— Берегись, назад! — Серьезно скомандовал Сюй Кунь, закрывая собой товарищей.
Это был площадной навык Мо Чоу под названием «Цунами Душ»!
Сам по себе его урон не был запредельным, но он покрывал огромную площадь. В сочетании с пассивной особенностью его таланта «Контроль Души», любая цель, получившая повреждения, при неблагоприятном исходе могла потерять рассудок под ударом этой ментальной волны и перейти под его полный контроль.
Когда невидимая, сокрушительная волна ментального шторма прокатилась по площади, многие испытатели схватились за головы, катаясь по земле и жалобно воя. Им приходилось отчаянно бороться с чужеродной силой, пытавшейся выжечь их разум и внедриться в самые глубины души.
Очень быстро те, чья воля оказалась слаба, сдались. Они безвольно опустились на колени, шепча слова беззаветной преданности своему новому господину.
— Убейте тех, кто отказывается подчиниться! — Приказал Мо Чоу.
Порабощенные испытатели без колебаний бросились на своих недавних товарищей. Площадь мгновенно погрузилась в хаос безумной резни.
То ли намеренно, то ли случайно, но бушующее цунами душ обошло стороной группу Сюй Куня.
Сыкун Тин и остальные стояли бледные как полотно, но, к счастью, они не пострадали.
Какое жуткое, противоестественное мастерство!
Сюй Кунь наконец воочию убедился, в чем именно заключался ужас расы Демонического Звука.
Любые их атаки били непосредственно по душе. Стихия души обладала своей уникальной природой: пусть чистый урон и казался незначительным, но ментальная боль была столь невыносимой, что люди со слабой волей сами прекращали сопротивление, добровольно погружаясь в пучину безумия.
Неудивительно, что некогда тысячи рас во главе с великими драконами не пожалели сил, чтобы полностью искоренить это племя!
Мо Чоу, будучи всего лишь первого ранга десятого уровня, уже представлял такую угрозу. Если дать ему вырасти, остановить его будет невозможно.
— Что ж, не будем отвлекаться на этот мусор. В моих глазах все они, вместе взятые, не стоят и одного твоего волоска, — Мо Чоу вновь обратил свой взор на Сюй Куня. — Одного контроля над тобой будет достаточно, чтобы сделать меня величайшим лидером моей расы в будущем!
— Не знаю, почему ты до сих пор так спокоен, но, полагаю, ты просто еще не сталкивался с моими настоящими возможностями.
— А потому из уважения к тебе я применю свое сильнейшее средство, чтобы заставить тебя преклонить колени!
Мо Чоу жадно всматривался в Сюй Куня, словно перед ним лежало редчайшее, безупречное сокровище.
Сейчас у него был только десятый уровень первого ранга. Помимо пассивного эффекта от таланта, в его арсенале имелось всего три активных навыка.
Именно поэтому он выжидал, пока Сюй Кунь расправится с управляющим шахты, и только тогда решился явить себя.
Ему было необходимо, чтобы спал запрет на использование умений, ведь только так он мог подчинить себе столь опасного врага.
Помимо S-ранговых навыков «Цепь Душ» и «Цунами Душ», Мо Чоу владел еще одним скрытым козырем SS-ранга.
Это умение называлось «Контроль Души Демоническим Звуком»!
«Контроль Души Демоническим Звуком» – это контролирующее умение SS-ранга, направленное на одиночную цель. Оно высвобождает демонический звук, который бьет прямо по разуму жертвы, превращая душу в поле битвы. Победитель становится хозяином, проигравший – верным рабом.
Шанс на успех этого навыка напрямую зависел от разницы в рангах талантов заклинателя и его цели.
Дополнительная вероятность успеха распределялась следующим образом:
Против обладателя таланта SSS-ранга шанс увеличивался на 0,1%; против SS-ранга – на 10%; против S-ранга – на 30%; против A-ранга – на 50%; против B-ранга – на 60%; против C-ранга – на 70%; против D-ранга – на 80%; против E-ранга – на 90%; против F-ранга – на 99%!
Эта дополнительная вероятность накладывалась поверх базового противостояния ментальных сил соперников, давая Мо Чоу колоссальное преимущество.
Именно благодаря этому навыку раса Демонического Звука некогда наводила ужас на всю вселенную.
Сила духа – это скрытый параметр, который не отображается на стандартной панели характеристик. У каждого существа этот показатель индивидуален от рождения. Согласно многолетним исследованиям Демонического Звука, именно врожденная сила духа во многом определяла ранг таланта, который пробуждался у испытателя при рождении.
Например, у могущественных драконов, чей ранг таланта изначально оценивался как SSS, сила духа была невероятно высока от природы, что и позволяло им раз за разом рождать поколение за поколением гениев SSS-класса.
Теория о том, что врожденная сила духа напрямую равна рангу пробуждаемого таланта, когда-то была сформулирована именно Демоническим Звуком и со временем получила признание у всех рас.
Талант детей в определенной степени зависел от родителей именно потому, что чем сильнее был разум предков, тем мощнее оказывалась врожденная ментальная энергия потомства, а значит, тем выше был ранг их способностей.
Это правило работало для всех. И хотя у человечества была своя специфика, и среди них рождались люди с талантами от высшего SSS-класса до ничтожного F-ранга, общая концепция оставалась неизменной. Как гласит старая мудрость: от яблони не родятся груши. Все дело в изначальной природе духа.
Существовало лишь два способа укрепить свою душу.
Первый – подниматься все выше по этажам Башни Хаотянь. С ростом уровней крепла и ментальная сфера человека.
Второй – овладеть особой стихийной силой, рожденной самой душой – стихией Души.
Будучи представителями расы с врожденным талантом S-ранга, которая с рождения повелевала стихией Души, Мо Чоу и его соплеменники имели колоссальное преимущество на начальных этапах.
Мало кто из обычных испытателей того же уровня мог сравниться с ними по силе духа.
Именно поэтому их коронное умение «Контроль Души Демоническим Звуком» казалось столь неодолимым.
Даже против гениев с SSS-рангом, обладавших колоссальной врожденной ментальной силой, у Демонического Звука оставался крошечный шанс на успех. Разумеется, эта вероятность была ничтожно мала.
Тот факт, что дополнительный шанс против SSS-ранга составлял всего 0,1%, наглядно показывал, насколько тяжело подчинить себе душу истинного титана.
Мало кто из Демонического Звука рисковал бросать вызов обладателям SSS-талантов, ведь за каждым таким гением стояла вся мощь его расы.
Более того, в случае провала заклинатель не только терял возможность поработить цель, но и сам получал жесточайшую ментальную отдачу, из-за которой его собственная ослабленная душа могла навсегда попасть в рабство к несостоявшейся жертве.
Этот навык был палкой о двух концах. Даже в те времена, когда Демонический Звук еще открыто процветал на великой арене Башни, мало кто из них осмеливался глупо нападать на тех, чей ранг превышал их собственный.
Лишь однажды один из их мастеров попытался подчинить юного гения расы Драконов с SSS-рангом, но тот сумел спастись. Эта роковая ошибка и послужила причиной начала священной войны, приведшей к полному уничтожению их народа.
Но все это касалось лишь исключительных гениев с SSS-рангом.
Чем ниже был ранг таланта цели, тем слабее была ее врожденная ментальная защита. Это было неоспоримым фактом. А на уровне ничтожного F-ранга дополнительный шанс умения «Контроль Души Демоническим Звуком» взлетал до невероятных 99%!
В обычных условиях для представителя расы Демонического Звука с S-рангом таланта и врожденным сродством к магии разума вероятность подчинить себе обладателя ничтожного F-ранга была практически стопроцентной.
И надо же было такому случиться – Сюй Кунь как раз обладал талантом F-ранга!
— Приди же и стань моим верным слугой! Вместе мы взойдём на вершину этого мира! — Провозгласил Мо Чоу.
Невидимые, вибрирующие звуковые волны сорвались с его губ, устремляясь к единственной цели – Сюй Куню, которого он так жаждал заполучить.
Мо Чоу не стал недооценивать противника. Во время их первой стычки его обычные атаки не смогли активировать эффект порабощения.
Было бы верхом глупости считать Сюй Куня обычным слабаком с типичной для F-ранга слабой душой.
Но даже при всем этом Мо Чоу был абсолютно уверен в своей победе.
Его собственный показатель силы Души составлял внушительные 880 единиц, а навык давал колоссальные 99% дополнительного шанса. Даже если бы душа Сюй Куня каким-то чудом оказалась равна его собственной душе S-ранга или даже дотягивала до уровня SS-ранга, что с того?
Преимущество на моей стороне, поражение просто исключено!
Но как же поведет себя Сюй Кунь перед лицом этой смертоносной ментальной угрозы?
Все это время на его губах играла легкая, едва заметная улыбка. Даже когда тяжелые звуковые волны обрушились на него, его лицо лишь слегка посерьезнело.
В голове возникла дикая, разрывающая боль. Превозмогая эту дурноту, Сюй Кунь медленно поднял голову и встретился взглядом с фиолетовыми глазами Мо Чоу.
— Девяносто девять процентов дополнительного шанса? Какая нелепость!
Бум!
Невидимое столкновение двух ментальных воль породило мощный воздушный поток, от которого сражающиеся неподалеку испытатели покачнулись и едва устояли на ногах.
Грудь Мо Чоу судорожно вздыбилась. Из его глаз, носа, рта и ушей хлынула темная кровь.
Шевеля окровавленными губами, он прохрипел с нескрываемым ужасом:
— Как... как это возможно... Твоя душа... почему она настолько сильна?!

Комментарии

Загрузка...