Когда Сюй Кунь, оседлав Ледяного Огненного Филина, словно великий владыка, пролетал над головами тех самых существ, что еще недавно пытались зажать его в кольцо, все они, трепеща перед его сокрушительной мощью, в страхе и смирении склонили головы.
Среди десяти тысяч рас испокон веков чтили лишь силу. И если даже знаменитый Ледяной Огненный Филин, представитель расы ранга A, не сумел сдержать натиск Сюй Куня, то как могли существа рангов B, C, D и E помыслить хоть о малейшем сопротивлении!
Сам же Ледяной Огненный Филин, подмятый чужой стопой и превращенный в ездового зверя, лишь тоскливо косился по сторонам.
Будучи одним из лучших среди существ ранга A, его сородичи с самого рождения обладали редким качеством – двойным усилением от стихии Огня и магии льда.
Окажись они в любой другой шахтерской зоне, этот гордый хищник ни за что не позволил бы использовать себя как верховое животное.
Но сейчас, имея лишь первый ранг и нулевой уровень, под гнетом безжалостного безмагического поля он не мог высвободить ни пламя, ни холод, отчего лишился добрых восьмидесяти процентов своей боевой мощи.
Оставшись наедине со своими базовыми характеристиками, он оказался совершенно бессилен перед невероятным натиском Сюй Куня.
Выбирая между неминуемой гибелью и участью верхового зверя, филин благоразумно склонился к последнему.
Пусть этот чужак пока сидит у него на голове. Стоит лишь перетерпеть второе испытание Башни, и он непременно заставит наглеца горько пожалеть о сегодняшнем унижении.
— Послушней будь, — холодно предупредил Сюй Кунь. — Начнешь брыкаться – мигом пущу на мясо.
Филин едва не задохнулся от ярости, готовый разразиться проклятиями, но вслух покорно пророкотал:
— Слушаюсь, господин!
— Вниз! — Сюй Кунь слегка надавил ногой на голову зверя, направляя его к единственному человеку среди испуганной толпы.
Юноша, который совсем недавно пытался его предостеречь, застыл как вкопанный.
Что за чудовище этот его соплеменник? За считаные мгновения он уложил несколько десятков чужаков, включая грозного Ледяного Огненного Филина!
Такой боец наверняка должен быть гордостью их поколения.
Но кто же он? Странно, что о подобном гении до сих пор не ходило никаких слухов.
Пока парень разглядывал Сюй Куня, тот в ответ изучал его самого, используя Атлас Десяти Тысяч Рас.
Вся информация о юноше предстала как на ладони:
ID: Сыкун Тин.
Талант: Сила Грома ранга S (+320% к атаке и сопротивлению стихии Молнии)
Раса: Люди.
Уровень: 1 ранг, 0 уровень.
Класс: Гневный Громовой Маг (ранг S)
...
Сюй Кунь слегка удивился. А парень-то непрост!
Обладать редчайшим даром молнии – огромная удача. Среди десяти тысяч рас существ с подобной стихией единицы, но каждое из них неизменно превосходит сверстников своего ранга.
К тому же мало кто имеет врожденную защиту от грозовых разрядов, поэтому на любом поле битвы мастера молнии наводят на врагов ужас.
Перед ним стоял обладатель таланта ранга S. В человеческом обществе таких гениев опекают и взращивают с особым рвением.
Наконец Сыкун Тин, не выдержав пронзительного взгляда Сюй Куня, смущенно заговорил:
— Приветствую тебя, старший брат. Меня зовут Сыкун Тин. Могу я узнать твое имя?
Сюй Кунь немного помолчал, а затем спросил:
— Кем тебе приходится Сыкун Чжэнь?
Парень удивленно приоткрыл рот. На его симпатичном лице еще читалась детская непосредственность, но при упоминании имени глаза его радостно блеснули:
— Ты знаешь моего дядю?
Племянник Сыкун Чжэня?
Похоже, его игровой ник совпадает с настоящим именем.
Сюй Кунь невольно улыбнулся:
— Пересекались однажды.
Сыкун Тин просиял:
— Так ты скажешь, как тебя зовут? Не верится, что я ничего не слышал о таком могучем мастере нашей расы!
Если дядя знаком с подобным гением, почему же он не обмолвился о нем во время их недавнего разговора?
Сыкун Тин уже предвкушал, как расспросит Сюй Куня обо всем, а выйдя из Башни, устроит дяде настоящий допрос.
— Имя – лишь пустой звук, — уклонился от ответа Сюй Кунь. — Узнаешь, когда придет время.
Сыкун Тин заметно приуныл, и забавная прядь волос на его макушке потешно опустилась.
Эта искренность и полное отсутствие притворства заставили Сюй Куня лишь покачать головой с улыбкой.
Сразу видно – избалованный любимчик из знатного клана, совершенно не умеющий плести интриги.
— И то верно... — вздохнул Сыкун Тин. — Скрывать свои данные – лучший способ защиты для каждого из нас.
— Раз не хочешь говорить, я не стану докучать расспросами.
Глядя на его поникший вид, Сюй Кунь решил прощупать почву:
— И какого же ранга твой талант?
Сыкун Тин воровато огляделся, подошел ближе и заговорщицки прошептал:
— Брат, скажу только тебе. У меня ранг S, называется Сила Грома, дает плюс...
Какая поразительная доверчивость!
Сюй Кунь задумчиво потер подбородок:
— Громовой маг? Боюсь, выполнить задание ранга S здесь, в безмагической шахтерской зоне Черного Нефрита, тебе будет чертовски трудно.
Сыкун Тин уныло закивал:
— И не говори...
— Ладно, — усмехнулся Сюй Кунь. — Раз уж ты пытался меня предупредить, держись рядом. Я помогу тебе справиться с твоим заданием.
Сыкун Тин изумленно округлил глаза, не веря собственной удаче:
— П-правда? Это правда?
В Башне Хаотянь среди людей всегда действовало негласное правило – помогать сородичам по мере сил.
Сюй Кунь не был записным добряком, да и среди людей попадались те, кто не заслуживал протянутой руки.
Однако Сыкун Тин показался ему бесхитростным и добрым малым. Помочь такому не составит большого труда.
Ничего не объясняя, Сюй Кунь лишь молча кивнул, но этого жеста парню хватило, чтобы окончательно признать в нем старшего брата.
Иметь такого сильного покровителя – повод для гордости перед любыми сверстниками!
Тем временем Сюй Кунь развернулся к притихшим существам, которые понемногу зализывали раны после сокрушительного поражения.
— Кто еще хочет оспорить мою волю?
В ответ раздалась гробовая тишина. Пытаясь урвать чужое серебро, они напоролись на несокрушимую стену, и теперь их жизни висели на волоске, полностью завися от прихоти этого человека.
— Те, кто желает жить, стройтесь в шеренгу. Даю вам десять секунд. Кто опоздает – тому здесь не место.
Стоило прозвучать этим словам, как существа всех мастей в панике зашевелились. Буквально за пять секунд, не считая нескольких медлительных каменных черепах, вся толпа выстроилась в неровный ряд.
Сюй Кунь не стал дожидаться отставших. Легкое движение ноги – и обрушившийся клинок оборвал жизни черепах прежде, чем те успели издать хоть звук.
Очистив лезвие, Сюй Кунь окинул ледяным взглядом дрожащую толпу чужаков:
— Терпеть не могу черепах, — ровным голосом произнес он. — А медлительных – еще больше.
Урок жестокости возымел мгновенный эффект. В толпе испуганно загалдели наперебой:
— Мы готовы служить великому господину верой и правдой!
— Отлично. Начнем с тебя. Рассчитайсь!
Сюй Кунь указал пальцем на вздрогнувшего Ледяного Огненного Филина.
— Первый! — Испустил тот резкий клекот.
Следом, словно послушные дети на уроке, начали выкрикивать номера и остальные.
Когда перекличка завершилась, в его распоряжении оказались один представитель ранга A, семеро из ранга B, восемнадцать из ранга C и тридцать один из ранга D. Существа ранга E Сюй Кунь попросту пустил под нож еще во время схватки.
Не считая самого Сюй Куня и пристроившегося рядом Сыкун Тина, еще до входа в шахты у него образовался отряд из пятидесяти семи верных слуг.
— Мои требования просты, — объявил Сюй Кунь. — Каждый из вас должен принести мне по сто кусков руды, соответствующей рангу вашего таланта. Сдадите норму – получите свободу. На все про все даю пять часов. Кто не успеет, тому не жить.
Услышав о сотне кусков редкой руды, существа приуныли, но возразить никто не посмел. Этот человек без раздумий пускал в ход оружие.
— Если есть возражения – говорите сейчас. Потом будет поздно, — добавил Сюй Кунь, поигрывая невидимым мечом. Его покачивающийся клинок мгновенно остудил пыл тех, кто собирался взмолиться о пощаде. Окровавленные панцири черепах неподалеку служили отличным напоминанием.
— Ну, раз вопросов нет, то вперед, на регистрацию!
Шумная кавалькада двинулась в путь. Сюй Кунь и Сыкун Тин с комфортом устроились на широкой спине Ледяного Огненного Филина, а за ними послушной цепочкой потянулись остальные слуги. Вскоре они официально пересекли границу шахтерской зоны.
А здесь уже кипела нешуточная работа.
Соскочив на землю, Сюй Кунь с интересом огляделся. Зрелище сотен тяжело трудящихся существ разных рас действительно впечатляло.
Большая часть рабочих копошилась на окраинах, собирая дешевую, бросовую руду.
Но чем глубже уходили узкие темные туннели, тем меньше там оставалось старателей.
Глубина сулила не только ценную добычу, но и смертельную опасность.
В недрах земли таились жуткие подземные твари, способные в мгновение ока оборвать жизнь любого бедолаги, лишенного магии из-за блокирующего поля.
Пока Сюй Кунь изучал обстановку, из самой глубины шахты донесся яростный рев.
В следующий миг под испуганными взглядами рабочих в воздух взмыл огромный водяной дракон, чья чешуйчатая спина была буквально увешана корзинами с превосходной рудой.
— Неужели дракон? — Удивленно пробормотал Сюй Кунь, но, присмотревшись, покачал головой.
Атлас Десяти Тысяч Рас тут же предоставил исчерпывающую справку:
«Шахтный раб: водяной дракон злых вод.»
Талант: ранг S, Разлив воды (+320% к атаке стихией Воды)
Уровень: 1 ранг, 10 уровень.
Раса: раса Цзяо (ранг S)
...
Описание: Более века назад примкнул к восстанию против хозяев шахты. Бунт провалился, а сам он был обращен в вечное рабство.
У Сюй Куня перехватило дыхание.
Этот свирепый мифический цзяо оказался обычным рабом!
Рабы шахты отличались от наемных рабочих вроде Сюй Куня, пришедших лишь ради выполнения задания. Они полностью принадлежали хозяевам этих подземелий, став живым инвентарем для добычи руды.
Их считали таким же ценным ресурсом, как и сами залежи нефрита.
Обладатель таланта ранга S, достигший предельного для второго этажа Башни уровня, таскал камни наравне с нижайшими расами.
Вывод напрашивался один: когда-то этот ящер помогал какому-то амбициозному лидеру в прохождении задания ранга SSS. Поход закончился крахом, бунтовщиков подавили, а выжившим оставили лишь два пути – смерть или вечные кандалы.
— Жаль беднягу с таким-то талантом, — тихо заметил Сюй Кунь. — Не будь здесь этого проклятого поля, блокирующего навыки, он бы точно не влачил столь жалкое существование.
Как и Сыкун Тин, этот могучий цзяо в безмагической зоне оказался совершенно беспомощен – настоящий дракон, запертый на мелководье.
Помимо него, повсюду трудились сотни других невольников, в основном выходцев из рас ранга E. С отрешенными, серыми лицами они изо дня в день выполняли одну и ту же монотонную работу.
— Эй вы, чего застыли как истуканы? — Раздался грубый окрик со стороны надзирателей. — Новенькие, что ли? Живо шагом марш на регистрацию! Будете прохлаждаться – мигом плетей получите и в рабство пойдете!

Комментарии

Загрузка...