— Братец, глянь-ка глазом знатока, сколько за такую штуковину выручить можно? — Раздался голос Сюй Куня.
— Что еще за вещь? Развел тут секреты... А ну, покажи, разожми кулак! — Недовольно проворчал невысокий толстяк, заметив, как крепко Сюй Кунь сжимает ладонь.
Сюй Кунь тут же напустил на себя таинственный вид:
— Братец, вещица эта непростая, боюсь только, ты ее и не признаешь!
Эти слова, казалось, ставили под сомнение профессионализм коротышки. Он мгновенно вспылил, так что даже волоски на его теле зашевелились:
— Это кого ты тут нищебродом выставить решил? Да я сокровищ повидал больше, чем ты соли в жизни съел! Каких только редкостей мне в руки не попадало! Одного взгляда хватит, чтобы я тебе всю ее подноготную выложил!
Глядя на эту волну абсолютной уверенности, Сюй Кунь усмехнулся:
— Ну, раз ты так говоришь, то ладно – один быстрый взгляд. Но если не признаешь ценности, братец, я пойду искать другого покупателя.
«Ха-ха, другого! Да сейчас здесь, кроме нас двоих, вообще ни единой души быть не может!», – эти слова толстяк, разумеется, произнес лишь про себя.
Вслух же он со скучающим видом бросил:
— Ладно, давай сюда свой быстрый взгляд. Ведешь себя как трусливый мальчишка!
— Хе-хе! — Сюй Кунь лишь улыбнулся, не став спорить с ворчливым торговцем.
Он протянул руку к его лицу и разжал пальцы, являя миру скрытое сокровище.
В то же мгновение глаза толстяка округлились и застыли. Но стоило ему податься вперед, чтобы рассмотреть получше, как Сюй Кунь резко сжал кулак и спрятал руку за спину.
— Эй, парень, ну-ка покажи еще раз! Я же толком разглядеть не успел! — Засуетился коротышка.
С этими словами он даже попытался выхватить вещь, но Сюй Кунь просто поднял руку повыше. С его ростом и короткими, пухлыми конечностями толстяка, тот мог прыгать сколько угодно – все равно не дотянуться.
— Ты же сам только что хвастался, что любую редкую вещь с полувзгляда определишь. Я тебе этот взгляд предоставил. Если уж не признал сокровища, то я пойду поищу кого-нибудь поумнее.
Инициатива в переговорах мгновенно перешла к Сюй Куню.
Толстяк подпрыгнул еще пару раз, но в итоге сдался. Он замер, пристально уставившись на юношу. Его взгляд, совершенно не вязавшийся с нелепой фигурой, вдруг стал настолько острым, что Сюй Кунь невольно вздрогнул.
Губы толстяка расплылись в многозначительной ухмылке:
— Ладно тебе, малец. А ты и правда принес нечто невероятное.
Сюй Кунь удивленно приподнял бровь. Неужели этот хвастливый коротышка действительно все понял?
— Ладно, признаю, сегодня я недооценил тебя. Никогда бы не подумал, что у такого юнца окажется Духовный Камень SS-ранга!
Зрачки Сюй Куня сузились. Этот толстяк определенно был непрост, раз сумел с одного мимолетного взгляда точно определить Духовный Камень SS-ранга, лежавший на его ладони!
О существовании камней такого ранга не упоминалось ни в одном учебнике, там даже иллюстраций подобных не было. Сюй Кунь и сам узнал, что это такое, только благодаря системной оценке.
А обычный человек мог определить такое с первого взгляда лишь в одном случае: если он сам уже повидал немало Духовных Камней SS-ранга.
Смущенно улыбнувшись, Сюй Кунь почесал затылок:
— У тебя и впрямь отличный глаз, братец!
Толстяк снова принялся лениво перебирать в руке свои золотые грецкие орехи. Весь его шутливый тон испарился, сменившись серьезностью:
— Раз уж показал, то называй цену. Я забираю эту вещь.
— Я... я не продаю ее, — ответил Сюй Кунь.
Он пока не ориентировался в ценах на высокоранговые духовные камни и в присутствии этого таинственного толстяка не смел действовать опрометчиво.
Как и следовало ожидать, после этих слов лицо коротышки помрачнело:
— Не продаешь? А зачем тогда показывал? Решил со мной шутки шутить?
— Просто захотелось, — уже менее уверенно буркнул Сюй Кунь.
Но толстяк не собирался отступать. На его лице появилась холодная усмешка:
— Ну уж нет, теперь это не тебе решать. Сегодня ты продашь его мне, хочешь того или нет!
— Подумаешь, болтать-то каждый горазд!
Услышав явную угрозу, Сюй Кунь решил не ввязываться в дальнейшие споры и просто развернулся, собираясь уйти.
— Если ты сейчас уйдешь, то слух о том, что у тебя есть Духовный Камень SS-ранга, разлетится в мгновение ока. И не говори потом, что я тебя не предупреждал: ради такой вещи даже мастера сотого уровня и выше с радостью перегрызут друг другу глотки, лишь бы прибрать ее к рукам!
Сюй Кунь замер и обернулся к толстяку, который уже праздновал мысленную победу:
— Ты мне угрожаешь?
— Можешь считать и так.
Сюй Кунь вдруг усмехнулся:
— В торговом секторе личные данные скрыты. Даже если у меня есть такой камень, как ты меня найдешь?
Толстяк опешил, а затем покачал головой:
— И то верно, совсем из головы вылетело.
А про себя подумал: «Глупый мальчишка... Ты искренне веришь, что твоя личность осталась в тайне. Если бы я вовремя не подоспел, тебя бы уже давно продали с потрохами, а ты бы еще и радовался!»
Сюй Кунь облегченно вздохнул. На секунду ему показалось, что его знания о правилах Башни оказались неверными.
— Раз уж ты не знаешь, кто я, то ничего сделать не сможешь. Мир тесен, еще увидимся!
Сюй Кунь твердо решил не задерживаться здесь. Торговый сектор Хуася был огромен, и он лучше потратит время на поиски других покупателей, чем станет вести дела с этим подозрительным типом.
— Постой! — Поспешно крикнул толстяк.
— Что-то еще? — Насторожился Сюй Кунь.
Толстяк попытался изобразить максимально дружелюбную и добродушную улыбку:
— Не трать время зря. Сегодня все лавки в Торговом секторе Хуася закрыты. Тебе придется идти в сектора других рас, если хочешь что-то продать.
Сюй Кунь нахмурился:
— Это еще почему?
«Да потому что все из-за тебя!», – мысленно взвыл толстяк.
Однако внешне он остался совершенно спокоен и лишь развел руками:
— Таково решение руководства, откуда мне знать детали?
С этими словами он неторопливо подошел ближе. Заметив колебания юноши, он усмехнулся:
— Ладно, не ломай голову. Ты здесь впервые, так что неудивительно, что ты меня не знаешь. Позволь представиться еще раз. Меня зовут Цянь Маньлоу, но в народе зовут Цянь Додо. Крупнейшая в Торговом секторе Хуася Башня Десяти Тысяч Сокровищ – это моя собственность.
Видя, что Сюй Кунь все еще недоуменно хлопает глазами, Цянь Маньлоу добавил:
— Ладно, про Башню ты мог и не слышать. Но Площадь Десяти Тысяч Сокровищ на Голубой Планете ты ведь точно знаешь?
Сюй Кунь кивнул. Уж это название было у всех на слуху!
Это была крупнейшая сеть торговых центров, охватывающая почти все обитаемые базы Хуася. Около восьмидесяти процентов всех повседневных ресурсов люди приобретали именно там.
Родители Хао Цзяня обычно покупали очищенную плоть монстров для его тренировок именно на этой площади. В тех стенах даже миллиардеры вели себя тише воды, ниже травы, потому что за сетью стояла колоссальная сила. По слухам, ее покровителями были люди из высшего руководства человечества.
— Хочешь сказать, что вся эта сеть принадлежит тебе? — С открытым ртом спросил Сюй Кунь.
Цянь Маньлоу покачал головой. Сюй Кунь не успел облегченно вздохнуть, как тот продолжил:
— Площади на Голубой Планете – это лишь дочерние предприятия. Туда отправляют всякий низкосортный хлам, который не удалось продать в Башне Десяти Тысяч Сокровищ. Неужели ты думаешь, что я лично стал бы возиться с такими грошовыми делами? Всем этим заправляют мои мелкие подчиненные во внешнем мире.
От столь неприкрытого хвастовства Сюй Кунь окончательно лишился дара речи.
— Я... вы...
— Что, испугался наконец, парень? — Ухмыльнулся Цянь Маньлоу, блеснув парой золотых зубов.
Сюй Кунь набрался смелости и выпалил:
— С чего бы мне вас бояться? Здесь, на нулевом этаже Башни Хаотянь, будь вы хоть самим Богом Цаном, вы все равно ничего не сможете мне сделать!
На этот раз опешил уже сам Цянь Маньлоу. Он быстро шагнул вперед и зажал Сюй Куню рот ладонью:
— Глупый мальчишка! Действительно, молодой да ранний, совсем страха не знает! Как у тебя язык поворачивается такие имена всуе поминать!
— М-м-м! — Сюй Кунь с трудом вырвался из цепкой пухлой руки торговца и недовольно закатил глаза. — Мы что, в древности живем, чтобы за слова карать?
Цянь Маньлоу лишь обреченно покачал головой. Впрочем, вспомнив, кем на самом деле является этот юнец, он решил, что пара неосторожных фраз погоды не сделают.
— В жизни всегда должно быть место почтению, — наставительно произнес он.
— Я просто назвал имя своего кумира, я ведь не сказал о нем ничего плохого! — Фыркнул Сюй Кунь.
— А ты забавный, — улыбнулся Цянь Маньлоу. — Ладно, я подтвердил свою личность, теперь-то ты мне веришь? Продай мне камень, я предложу тебе отличную цену!
Заметив, что юноша все еще сомневается, Цянь Маньлоу развернулся и направился вперед, бросив на ходу:
— Идем, для начала я покажу тебе свою Башню Десяти Тысяч Сокровищ!
— А... хорошо!
Сюй Кунь чувствовал себя немного растерянным. Изначально он просто хотел порисоваться перед этим странным дядькой, но тот в ответ обрушил на него такую лавину фактов, что вся спесь с юноши мигом слетела.
Когда Цянь Маньлоу с помощью отпечатка пальца и сканирования сетчатки открыл запертые двери Башни Десяти Тысяч Сокровищ и провел его на самый верхний этаж на скоростном лифте, у Сюй Куня не осталось ни единого сомнения.
Этот невзрачный толстяк в нелепой одежде действительно оказался невероятной фигурой.
Раньше Сюй Кунь думал, что торговец просто пытается выманить его камень. Но теперь, сопоставив их положение, он с ужасом осознал: для владельца всей этой торговой империи один Духовный Камень SS-ранга – сущая мелочь.
Неудивительно, что он сразу определил его ценность. То, что казалось бахвальством, оказалось чистой правдой.
Стараясь не глазеть по сторонам, Сюй Кунь послушно следовал за Цянь Маньлоу. Когда они наконец вошли в кабинет главы на самом верхнем этаже, хозяин жестом предложил гостю устраиваться поудобнее, а сам пошел заваривать чай.
Стоя у огромного панорамного окна, Сюй Кунь с удивлением обнаружил, что Башня Десяти Тысяч Сокровищ находится в самом центре Торгового сектора Хуася. Отсюда открывался вид на весь район, здания которого образовывали очертания огромной пятиконечной звезды.
И, как и говорил Цянь Маньлоу, все лавки внизу действительно стояли закрытыми.
«Неужели у человечества стряслось что-то серьезное?», – Сюй Кунь никак не мог найти этому объяснение.
— Хватит смотреть, иди лучше чаю выпей, — позвал его хозяин кабинета.
Цянь Маньлоу уже сидел в глубоком кресле. От его прежнего легкомысленного вида не осталось и следа. Он неторопливо перебирал четки в руках, и, несмотря на простоватую внешность, сейчас от него исходила тяжелая, уверенная аура человека, привыкшего повелевать.
Сюй Кунь сглотнул слюну.
Ни разу в жизни ему не приходилось общаться с фигурами такого масштаба. Он робко примостился на самом краешке плетеного кресла, опустив голову и не зная, куда деть руки.
— Хе-хе, ну что, парень, теперь тебе страшно?
Сюй Кунь промолчал, продолжая смотреть в пол.
Цянь Маньлоу налил чаю и продолжил:
— Знаешь, если бы мы были на Голубой Планете или где-то еще в Башне Хаотянь, то за один только твой прежний тон толпа желающих выслужиться передо мной уже стерла бы тебя в порошок.
Сюй Кунь прикусил губу. Ему пришлось признать, что это чистая правда.
Деньги могут двигать горами. Для такого богача, как Цянь Маньлоу, достаточно было смахнуть со стола крошки, чтобы за них согласились работать сотни высокоуровневых мастеров.
— Но здесь, на Торговой Площади Десяти Тысяч Рас, ты можешь быть спокоен. Я не знаю, кто ты, и не могу применить силу. Так что пей чай.
С этими словами он пододвинул чашку с ароматным дымящимся напитком к Сюй Куню.
— Спа... спасибо, — пробормотал юноша, растерянно сжимая теплую чашку.
— Попробуй.
— Хорошо.
— Ну как?
— Отлично.
— Насколько?
— Э-э-э...
— Ха-ха-ха! — Цянь Маньлоу громко рассмеялся, глядя на зажатого парня, который умудрился осушить чашку одним глотком, даже не почувствовав вкуса. — Глупый мальчишка! Знаешь ли ты, что этот чай поставляют нам высокогорные белые гиббоны, раса B-ранга? Одна порция таких листьев стоит больше миллиона юаней! Ты только что за раз проглотил несколько десятков тысяч!
Сюй Кунь вздрогнул. Из-за волнения он действительно не почувствовал вообще ничего. Какая нелепая растрата!
Он тут же схватил пустую чашку и запрокинул ее над открытым ртом. Его старания увенчались успехом: последняя капля дорогого напитка все-таки упала ему на язык.
Сюй Кунь тщательно распробовал ее, но так и не понял, за что люди платят такие деньги. Обычная газировка за три юаня казалась ему куда вкуснее.
Он и не заметил, как сидевший напротив Цянь Маньлоу окончательно лишился дара речи от подобного зрелища.
Сюй Кунь с надеждой покосился на полный чайник. Цянь Маньлоу, вздохнув, налил ему еще одну чашку.
На этот раз Сюй Кунь пил крошечными глотками, боясь упустить хоть каплю.
Пусть вкус по-прежнему не казался ему шедевром, но осознание того, сколько это стоит, согревало душу!
Это ведь жидкие деньги! Каждый глоток приносил ему чистую выгоду в несколько тысяч!
Юноша хотел было потянуться за третьей порцией, но, наткнувшись на тяжелый, почти убийственный взгляд хозяина кабинета, смущенно отставил чашку.
Толстяк помрачнел еще сильнее.
На это было больно смотреть. И этот неотесанный парень действительно тот самый гений?
— Старший... — Сюй Кунь хотел по привычке сказать «братец», но вовремя исправился.
— Называй меня просто братцем, так привычнее, — отмахнулся Цянь Маньлоу.
— Хорошо, братец! — Сюй Кунь мгновенно ухватился за возможность сблизиться с таким влиятельным человеком.
От этой наглости толстяк лишь снова закатил глаза.
— Много у тебя таких камней SS-ранга?
Перейдя к делу, Цянь Маньлоу стал предельно серьезен.
Сюй Кунь без колебаний соврал:
— Только один.
Толстяк пристально всмотрелся в его лицо, но так и не смог уловить следов лжи.
Тем не менее Сюй Кунь заметил в его глазах легкое разочарование.
Поднявшись, Цянь Маньлоу достал с полки тяжелую книгу в кожаном переплете и протянул ее юноше.
— Открой девяносто шестую страницу. Там записаны все недавние сделки нашей Башни с Духовными Камнями SS-ранга. Посмотри, устроит ли тебя такая цена.
Сюй Кунь поспешно открыл нужную страницу. Перед его глазами предстал длинный список из сотен записей. Камни продавали поодиночке или небольшими партиями. Но когда он взглянул на итоговые суммы с длинной вереницей нулей, у него запестрило в глазах.
Единицы, десятки, сотни, тысячи, миллионы... миллиарды!
Сюй Кунь зажмурился, потряс головой и снова посмотрел в книгу. Ошибки быть не могло: рыночная стоимость одного Духовного Камня SS-ранга составляла не менее миллиарда юаней!
Сюй Кунь шумно выдохнул и закрыл книгу. На мгновение у него появилось безумное желание достать все свои пять камней SS-ранга, три камня еще более высокого ранга и три легендарных сокровища, чтобы разом продать их.
Такие деньги могли вскружить голову кому угодно!
— Посмотрел?
Сюй Кунь медленно кивнул.
Цянь Маньлоу отставил чашку и спокойно произнес:
— В последние годы спрос человечества на духовные камни растет быстрыми темпами, а вместе с ним ползут вверх и цены. Знаешь почему?
Юноша покачал головой.
— Мы живем на исходе Эпохи Небесного Взора, — с улыбкой пояснил толстяк. — За последнее столетие технологии людей шагнули далеко вперед. И создание мощного оружия на основе духовных камней стало приоритетным направлением. Цены растут просто потому, что всей нашей расе требуется колоссальное количество этого ресурса. Понимаешь?
«Вот оно что!», – мысленно отметил Сюй Кунь.
— Даже самый простой осколок камня F-ранга сейчас стоит от восьми до десяти тысяч, а целый чистый камень обойдется в сто тысяч.
Цены на F-ранг Сюй Кунь еще представлял, но все, что было выше, оставалось для него загадкой.
— Для E-ранга цены на осколки и целые камни возрастают ровно в десять раз.
Десятикратный скачок... Это полностью совпадало с его собственными расчетами, когда он подбирал осколки E-ранга.
Значит, один целый камень E-ранга стоил около миллиона.
— Духовные камни нужны не только для технологий внешнего мира. В самой Башне Хаотянь для ковки снаряжения определенного ранга требуются соответствующие камни. Камни рангов F и E добываются в огромных количествах, да и снаряжение из них получается посредственное. Поэтому рынок легко покрывает потребности как всей расы, так и отдельных искателей. Цены на них стабильны и редко колеблются, — подробно объяснил Цянь Маньлоу.
Сюй Кунь понимающе кивнул.
— Рангом выше идет D-ранг – это около пяти миллионов за штуку. C-ранг обойдется примерно в пятнадцать миллионов. Камни B-ранга ценятся куда выше, их стартовая цена начинается от тридцати миллионов.
— С камнями А-ранга все сложнее, их стоимость колеблется от семидесяти миллионов до ста миллионов.
Конечно, редкие камни высоких рангов не могли дорожать в геометрической прогрессии, как начальные, но разница все равно оставалась огромной.
— А вот Духовный Камень SS-ранга – это дефицитный стратегический ресурс. Цена на него всегда держится на предельной высоте, поскольку добыть его невероятно сложно. Чаще всего они выпадают из элитных монстров на этажах выше сотого. Если я правильно понимаю, твой камень как раз оттуда?
— Э-э-э... да!
Сюй Кунь не посмел признаться, что получил этот камень во время Испытания Новичка, поэтому поспешил согласиться с версией торговца.
Цянь Маньлоу снова многозначительно улыбнулся. «Ври дальше, малец, ври дальше».
Он не собирался разоблачать юношу прямо сейчас, опасаясь, что тот испугается и сбежит, сорвав все планы.
В конце концов, главной задачей великого владельца Башни Десяти Тысяч Сокровищ на сегодня было задобрить этого мальчишку и втереться к нему в доверие.
— Миллиард – это абсолютный минимум, ниже которого цена на камень SS-ранга на рынке никогда не опускается.
Начиная с этого уровня, камни переходили в совершенно иную категорию. Все, что было ниже, считалось обычными расходными материалами для ковки, но SS-ранг уже представлял собой редчайший ресурс государственной важности.
Сложность их получения и шанс выпадения нельзя было даже сравнивать с А-рангом.
Если уж SS-ранг был настолько ценным, то сколько же могли стоить камни еще выше...
Заметив, что Сюй Кунь погрузился в свои мысли, Цянь Маньлоу мягко произнес:
— О чем задумался? Если у тебя есть вопросы по ценам на другие редкие материалы, не стесняйся, спрашивай.
Сюй Кунь посмотрел на толстяка и, убедившись, что тот выглядит вполне дружелюбно, после некоторого колебания спросил:
— У меня есть один друг...
Взгляд Цянь Маньлоу мгновенно изменился. Он стал похож на волка, который наконец дождался, пока глупый ягненок сам сделает шаг в ловушку.

Комментарии

Загрузка...