Чжоу Нин пулей вылетел со двора, свернул за угол и вдавил педаль газа в пол. Только отъехав на несколько сотен метров, он сбавил скорость и оглянулся на ворота.
Если бы это был фильм-катастрофа, из ворот наверняка вывалилась бы толпа зараженных, жаждущих его плоти, но сейчас там царила тишина. Ни души.
Чжоу Нин сделал глубокий вдох, чувствуя, как постепенно возвращается самообладание, хотя ладони всё ещё оставались холодными.
Яркое солнце в зените придало ему уверенности, а разум прояснился. Пока он вел машину, мысли крутились вокруг одного: что же он увидел в том подвале?
Судя по расстоянию между глазами, это было крупное животное. Глаза горели красным. Чжоу Нин слышал, что у волков глаза светятся зеленым, но, кроме кроликов, он не припоминал существ с красными глазами.
А то дыхание... Оно пугало куда больше, чем взгляд. Если вспомнить на холодную голову, дыхание принадлежало крупному млекопитающему. Например, человеку.
Вирус зомби — это лишь фантазия. Чжоу Нин не верил в существование существ, которые становятся тем сильнее, чем сильнее они больны — это противоречило законам биологии. К тому же, тварь не стала его преследовать, а значит, она либо ведет себя смирно, либо, по крайней мере, безопасна при дневном свете.
Может, гигантская крыса? Он слышал, что в зернохранилищах иногда находят грызунов размером с поросенка. Крысы могут вырастать до внушительных размеров, но светятся ли у них глаза красным?
До сих пор в Городе Иньду он не встречал ни одного человека. Если та тварь была человеком, почему она молчала? Почему не издала ни звука? Неужели в Пустом городе встреча с себе подобным не вызывает никакой реакции? И как она вообще оказалась в подвале? В таких местах, как полицейский участок, дежурят круглосуточно, там просто не могло быть слепых зон, где мог бы долго прятаться человек или крупный зверь.
Дверь подвала открывалась внутрь, а значит, любой мог туда забраться. Но Чжоу Нин, выходя, плотно её прикрыл. Животное не способно открыть дверь, которая тянется на себя, поэтому оно и не выскочило следом. Это казалось наиболее правдоподобным объяснением.
Может, это брошенная кем-то крупная собака? Но разве у собак светятся глаза? Или какой-нибудь проклятый селекционер вывел помесь с волком?
Как бы то ни было, возвращаться в тот подвал у Чжоу Нина не хватило бы духу. Город Иньду огромен: даже если выпустить в городе сотню ядовитых змей, это всё равно что бросить пару дождевых червей в искусственное озеро. Найти их специально почти невозможно, а вероятность случайной встречи ничтожна. До сих пор Чжоу Нин исследовал множество улиц и домов и, по правде говоря, не встретил ни одной явной угрозы.
Тем не менее он решил подстраховаться. Чжоу Нин доехал до Города Иньду спортивного колледжа. Улица перед входом была усеяна магазинами спорттоваров, и почти все они, за исключением пары, стояли открытыми.
В одном из них Чжоу Нин нашел спортивные луки. Раньше он никогда не интересовался подобным и теперь с удивлением обнаружил, что снаряжение стоит дорого: цена на приличный тренировочный лук исчислялась тысячами. Он взял синий лук, примерился — в руке лежал удобно, но стрелы в комплекте были спортивными, для мишеней, и практически не имели убойной силы.
Чжоу Нин предположил, что настоящие охотничьи наконечники могут быть запрещены законом, но какая разница? В погоне за прибылью продавцы всегда найдут способ продать что угодно.
И точно: порывшись в одном из магазинов, он нашел два больших пакета с металлическими наконечниками. Согласно инструкции на упаковке, нужно было просто снять тренировочный наконечник, надеть металлический и закрепить клеем.
Чжоу Нин тут же собрал свою первую стрелу. Он никогда в жизни не держал лук в руках, видел лишь по телевизору во время трансляций Олимпиады. Попытавшись скопировать движения профессионалов, он натянул тетиву и прицелился в деревянную дверь магазина. Раздался свист, затем глухой удар. Хоть он и не попал точно в цель, стрела вошла в дерево почти по самое оперение.
Подойдя ближе, он убедился: наконечник ушел в дверь больше чем наполовину. Похоже, на короткой дистанции эта штука была довольно опасной.
Чжоу Нин набил колчан десятком стрел, прихватил пакет наконечников и тюбик клея. Он также заметил копья, но те были слишком длинными и неудобными для переноски, пришлось оставить.
Напоследок он взял бинокль за несколько сотен юаней и моток прочной веревки. Лучше пусть не пригодятся, чем потом жалеть, что не взял.
Его роскошный автомобиль, привыкший к комфорту, теперь превратился в грузовик. Чжоу Нин закинул всё внутрь и решил осмотреться. У входа в колледж было несколько лапшичных. В морозильниках нашлось много замороженных продуктов, но Чжоу Нину совсем не хотелось упражняться в кулинарии прямо сейчас. Он уже собирался уходить, как вдруг заметил нечто важное.
Система видеонаблюдения!
Старый монитор с диагональю около десяти дюймов светился, разделенный на четыре части, транслируя картинку с камер.
Дыхание Чжоу Нина участилось. Он выругал себя за глупость: почему он не додумался проверить записи раньше? Что бы ни случилось в городе, это должно было остаться на пленке.
Он нервно подошел к монитору, защелкал мышкой, вышел из режима трансляции и нашел кнопку просмотра архива. Выбрал дату: последние семь дней. Нажал!
На экране всплыло окно: Система интеллектуального наблюдения Скайнет — введите пароль второго уровня.
Пароль? Еще и второго уровня?
Чжоу Нин наугад ввел несколько комбинаций. Разумеется, пароль был неверным. После третьей попытки выскочило новое окно: Пароль второго уровня является конфиденциальной информацией пользователя. В случае утери обратитесь в соответствующий отдел. Терминал заблокирован. Спасибо!
Что за ерунда? Почему посмотреть записи так сложно?
Выйдя на улицу, он зашел в соседний магазин и нашел такое же оборудование. Потребовался пароль. Эта система Скайнет вела себя крайне серьезно, охраняя пароли не хуже банковских счетов.
У Чжоу Нина не было здесь ни друзей, ни знакомых, ни связей с владельцами бизнеса. Он был поражен: неужели современные камеры настолько защищены? В новостях всегда твердили о важности видеонаблюдения, но никто не говорил, что доступ к нему настолько ограничен.
Не желая сдаваться, он завел машину, проехал несколько минут, припарковался на случайной улице и начал проверять магазины.
Камеры были повсюду, многие даже работали, но везде — без исключения — требовался пароль.
Чжоу Нин посетил ещё две улицы, зашел в десяток магазинов и даже в две школы. Результат был один — везде нужен пароль. Отчаяние охватило его. Видимо, он действительно был слишком далек от реальности. Пришлось оставить эту затею.
Машина остановилась у торгового центра. Чжоу Нин припарковался и прошел мимо бутиков одежды, косметики и ювелирных салонов. Поднявшись на эскалаторе на второй этаж, он оказался в отделе товаров для дома. В проходе стоял столик с новыми сковородками и рядом розеток.
Похоже, здесь проводили демонстрации. Чжоу Нин решил, что пришло время самому приготовить еду.
Он порыскал по отделу и в морозильниках нашел замороженные стейки, свинину и нарезанное мясо. В такой заморозке они точно не испортились.
Вскоре у него под рукой оказались растительное масло, нож, лопатки, тарелки, специи для гриля и большая бутыль минеральной воды. Он вымыл сковородку и посуду прямо на полу, из-за чего вокруг разлилась целая лужа.
В обычное время охрана торгового центра уже давно скрутила бы его и выставила вон.
Чжоу Нин притащил микроволновку, включил её в сеть, разморозил мясо, а затем подключил сковородку. Масло брызнуло во все стороны, зашипело. Из-за слишком сильного огня первые два стейка он испортил: снаружи подгорели, внутри остались сырыми.
Весь второй этаж быстро затянуло дымом.
Раздраженный Чжоу Нин просто выплеснул масло на пол и налил свежее. Учтя ошибки, на этот раз он пожарил мясо как надо. Ему вдруг вспомнился тот ресторан, где он обедал в прошлый раз.
Мясо не было замариновано, поэтому вкус оставлял желать лучшего, но десятки соусов под рукой спасли положение. Он пожарил ещё немного разной еды и кое-как наелся. Оставив после себя полный хаос, он прошелся по этажу, пробуя импортные сладости, которые попадались на пути, но, несмотря на высокую цену, большинство из них оказались невкусными.
Выйдя из торгового центра, он увидел через дорогу зал игровых автоматов. Вывеска мерцала, словно всё ещё зазывая посетителей.
В памяти Чжоу Нина такие залы были местом, где люди тратили кучу денег на всякие безделушки. Чего стоили только автоматы с мягкими игрушками: как ни целься, механическая клешня почти всегда разжималась в самый ответственный момент. А если люди начинали что-то подозревать, владельцы запускали слухи о хитрых приемах, чтобы заманить клиентов снова.
Теперь всё было бесплатно. Чжоу Нину захотелось испытать удачу.
Он подошел к входу в игровой зал и вдруг заметил на полу, за углом, рюкзак. Он был набит битком и выглядел так, словно его здесь просто забыли.

Комментарии

Загрузка...