Чжоу Нин сжался в старом кресле на своей съемной квартире, не в силах поверить в увиденное. Он даже начал сомневаться в собственном зрении.
В углу, среди путаницы проводов, он отыскал пыльную вилку — это был шнур от старого телевизора. Когда Чжоу Нин снимал жилье, арендодатель настойчиво уверял, что в квартире есть всё необходимое, включая телевизор и стиральную машину, и наотрез отказывался снижать цену. Позже выяснилось, что телевизор ловит лишь четыре-пять каналов, причем, кроме провинциального, остальные были местными и непопулярными, а антенну хозяин установил самостоятельно, чтобы не платить за кабельное. Вдобавок ко всему, стиральная машина в любой момент могла выйти из строя.
Настоящий пройдоха.
Впрочем, Чжоу Нин никогда не придавал значения этому телевизору. С момента заселения он включал его лишь раз. В конце концов, в наше время молодежь телевизоры не смотрит — одного смартфона и роутера вполне достаточно. Но сейчас пришло время проверить, что же происходит с миром снаружи.
Неужели там только помехи?
Чжоу Нин включил телевизор и взял пульт. Переключив несколько каналов, он нашел провинциальный — и там действительно не было «снега»! На экране красовалась заставка — круглая мозаика, которая обычно появляется перед началом вещания, вот только таймера обратного отсчета не было. Он перебрал остальные каналы: везде, где был сигнал, висела та же мозаика.
Уж лучше бы это были помехи!
Если бы на всех каналах был «снег», Чжоу Нин мог бы предположить, что уличную антенну погнуло ветром или она сломалась. Но теперь сомневаться не приходилось: вещание прекратили.
В фильмах про зомби-апокалипсис телеканалы продолжают работать, чтобы успокоить население. Что же случилось в Городе Иньду, если за одну ночь все телекомпании прекратили работу? Разве власти позволили бы такому случиться? Чжоу Нин не решался продолжать эту мысль.
Он вспомнил про радио. В его смартфоне была функция приемника — стоило подключить наушники, и сигнал должен был появиться. Радиовещание обходится куда дешевле телевидения, и в фильмах об апокалипсисе выжившие часто используют его для передачи информации. Но в телефоне не было ни звука, лишь шум помех, как бы он ни настраивал частоту.
Чжоу Нин почувствовал, как на него навалилась тяжесть, подобная горе Тайшань.
Он подошел к окну на балконе и выглянул наружу. Отсюда была видна небольшая площадь неподалеку. За исключением времени экстремальной непогоды или глубокой ночи, она никогда не пустовала, а сейчас, сколько хватало глаз, не было видно даже крысы. Кроме зданий и городских конструкций, он видел лишь деревья, посаженные муниципальными службами.
Чжоу Нин вернулся на диван и снова открыл телефон. Он отчаянно пытался найти способ связаться с другими людьми. Но, как оказалось, без связи и интернета смартфон — это не более чем MP4-плеер и игровая приставка, причем игры на нем были так себе. А способа оплатить счет сейчас не существовало в принципе.
Современная транспортная сеть развита повсеместно, дороги проложены даже в самые глухие деревни. Город Иньду — огромный мегаполис с населением в миллионы человек, важный транспортный узел. Даже если бы все жители внезапно исчезли, машины извне непрерывно прибывали бы по шоссе. Такое невозможно скрыть дольше десяти минут. Город быстро бы наполнился людьми, кем бы они ни были. Это казалось самым логичным развитием событий, но сейчас на улицах не было видно ни души.
На самом деле, Чжоу Нина не особо волновало, что происходит за пределами Города Иньду. Его отец давно умер, а после того, как Чжоу Нин поступил в университет, мать вышла замуж и уехала в Австралию. С тех пор, если не считать денег на жизнь, которые она дважды в год присылала через вторую тетю, она о нем не вспоминала.
Его родной дом находился в небольшом городке на северо-западе. После отъезда матери Чжоу Нин почти не бывал дома из-за учебы, и она просто позволила своему двоюродному брату из деревни занять их квартиру, чтобы Чжоу Нин жил с ними во время каникул. Он же решил вовсе не возвращаться. На третьем курсе, начав подрабатывать, он накопил достаточно денег и заявил тете, чтобы она передала матери: больше присылать средства не нужно. Неизвестно, как именно тетя это преподнесла, но однажды Чжоу Нин получил звонок от матери: она рыдала, обвиняла его в неблагодарности, а потом действительно перестала присылать деньги.
Никто из родственников не интересовался его жизнью, за все эти годы он не видел ни одного из них. Даже с тетей он общался только по телефону, а когда финансовая связь прервалась, прекратились и звонки. После выпуска Чжоу Нин подписал трудовой договор и приехал в Город Иньду.
Он давно привык к одиночеству. Единственный раз, когда он открыл душу — это когда признался в чувствах коллеге по работе, Ян Цзинь. Он несколько дней собирался с духом, написал ей длинное сообщение, но она даже не ответила. Чжоу Нин не был у нее в друзьях в соцсетях — возможно, тогда ситуация сложилась бы иначе, но кто в наше время отвечает на эсэмэски?
На следующий день, воспользовавшись моментом, когда поблизости никого не было, он набрался смелости и спросил, почему она не ответила. Ян Цзинь сначала опешила, а потом неловко улыбнулась, будто только что вспомнила, и пообещала ответить вечером.
В итоге, прождав до восьми часов и не дождавшись ответа, Чжоу Нин не выдержал и написал снова. Наконец, пришел ответ — короткий и ясный: Не смеши.
Эти три слова ранили сильнее, чем самое грубое ругательство. Вскоре пришло второе сообщение: Ты кто такой? Чтобы со мной об этом говорить?
Чжоу Нин остолбенел. У него не осталось смелости даже на то, чтобы ответить. С тех пор он лишь издалека наблюдал за Ян Цзинь в офисе, видел, как она шутит с другими коллегами, как уезжает с работы на дорогих машинах своих друзей. На самом деле, он очень хотел убедить себя, что она для него — пустое место, но она была слишком красива.
Такова была жизнь Чжоу Нина. В Городе Иньду он остался совсем один, ничем не связанный и никем не удерживаемый.
Хлеб, который он съел, не утолил голод. Он наполнил чайник и поставил его на плиту. Водопровод работал, вода была чистой, без запаха, а про электричество и говорить нечего — вывески магазинов внизу продолжали светиться.
Заварив лапшу, Чжоу Нин вдруг подумал: если он сейчас постарается раздобыть побольше денег и спрятать их, не станет ли он богачом, когда всё вернется на круги своя? Для этого было нужно два условия: во-первых, чтобы его не привлекли к ответственности за кражу, а во-вторых, чтобы всё действительно вернулось в норму.
Съев пару ложек лапши, он снова подошел к окну. После полудня небо затянуло облаками, и в этом летнем сумраке город выглядел особенно уныло. У него до сих пор кружилась голова.
Он вспоминал вчерашний ужин. Куда подевались все те люди? Куда исчезли шумные дети богачей? Где теперь те разодетые девушки? Где злая начальница, которая считала офис своим домом? Неужели она не страдает от пустоты, не имея возможности поработать в выходные?
Доев лапшу, Чжоу Нин лег на кровать. Много думать было бессмысленно — лучше поспать, а там видно будет, взойдет ли завтра солнце, как обычно.

Комментарии

Загрузка...