Инь Литин закончил говорить, и в его чертах проступила явная тревога.
Гу Цзинхун подумал, что всё именно так, как он и ожидал. Он прислушался – было любопытно узнать, что сейчас происходит на горе Удан.
Цзи Сяофу сделала шаг и остановилась, ахнув:
— Инь, старший брат, ты пришел не вовремя. Моя наставница уже несколько месяцев в затворе и до сих пор не вышла.
Инь Литин, словно пораженный молнией, пробормотал:
— Как же так? Неужели небеса ко мне так немилосердны?
Он мчался день и ночь, боясь опоздать, но, прибыв в Эмэй, столкнулся с таким ответом. На его лице отразилось глубокое горе.
Видя его смятение, Цзи Сяофу, движимая жалостью, попыталась его утешить:
— Наставница должна выйти со дня на день. Если у тебя есть дело, старший брат Инь, я могу передать ей.
Инь Литин достал из-за пазухи письмо и торжественно произнес:
— Это письмо от моего учителя главе вашей школы. В нем разъяснены все причины, поэтому прошу тебя, Сяофу, обязательно передай его в руки наставницы.
Он еще несколько раз повторил свою просьбу и со вздохом добавил:
— Раз настоятельница Мецзюэ еще не вышла, я не буду подниматься на гору, чтобы не беспокоить вас.
Цзи Сяофу бережно приняла послание и обратилась к стоявшей рядом ученице:
— Младшая сестра Ван, немедленно отнеси это письмо старшей сестре. Передай ей, что это послание от мастера Чжан Саньфэна для нашей наставницы, и как только та выйдет из затвора, письмо должно быть передано ей в первую очередь.
Цзи Сяофу, чья проницательность была известна многим, поняла: раз письмо от самого Чжан Саньфэна и его привез лично Инь Литин, значит, дело чрезвычайной важности.
Заметив, что Инь Литин несколько раз хотел что-то сказать, но осекался, она догадалась, что есть скрытые причины, и отослала ученицу прочь.
Ученица, не смея ослушаться, поклонилась и удалилась.
Цзи Сяофу мягко спросила:
— Что ты хотел передать, старший брат Инь? Младший брат Гу спас мне жизнь, он свой человек, можешь говорить прямо.
Инь Литин вздрогнул и поспешно поклонился Гу Цзинхуну. Сейчас, однако, было не время для расшаркиваний. Он глубоко вздохнул и произнес:
— Это письмо касается жизни ребенка моего пятого брата. Если наставница выйдет из затвора, я очень прошу тебя, Сяофу, помочь нам и убедить ее.
Цзи Сяофу изумилась:
— Что с этим ребенком?
В тот день на столе в честь столетия Чжан Саньфэна она видела, как горько оплакивал Чжан Уцзи смерть своих родителей, и, жалея его, попыталась утешить и даже подарила золотой ошейник. Но мальчик, посчитав ее одной из тех злодеек, что довели его родителей до гибели, отказался принять дар.
Вспоминая всё это, Инь Литин не смог сдержать слез, подступивших к глазам:
— Когда в тот день моего пятого брата и невестку принудили к смерти, после вашего ухода на Удане воцарилась скорбь. Малыш Уцзи плакал так, что упал в обморок, а когда очнулся, выяснилось, что он поражен «Божественной ладонью Сюаньмин» татарских воинов. Теперь холодный яд сковывает его тело, и каждый раз, когда он дает о себе знать, мальчик проходит через муки, хуже смерти.
Цзи Сяофу ахнула. Она не была наслышана о мощи «Божественной ладони Сюаньмин» и лишь спросила:
— Неужели даже мастер Чжан Саньфэн не в силах справиться с этим ядом?
Инь Литин вздохнул:
— Мастер, конечно, обладает невероятным мастерством, но «Божественная ладонь Сюаньмин» была создана много десятков лет назад даосом Байсунем, и это невероятно коварная техника. Одолеть ее может лишь сам Уцзи.
— Чтобы противостоять такому яду, нужна чистая энергия Ян. Раньше мастер передал Уцзи «Девять Ян Удан», поначалу был эффект, но потом болезнь вышла из-под контроля. Мастер предполагает, что справиться может лишь полная версия «Сутры Девяти Ян».
Он помолчал и продолжил:
— Мастер говорит, что перед смертью мастер Цзюэюань из монастыря Шаолинь передал «Сутру Девяти Ян», и она разошлась по частям: одна досталась мастеру Удану, другая – мастеру Усэ из Шаолиня, а третья – вашей основательнице Го Сян. Так появились «Девять Ян Удан», «Девять Ян Шаолинь» и «Девять Ян Эмэй».
— В письме содержится просьба к настоятельнице Мецзюэ ради милосердия обменяться с нами, школой Удан, знаниями о технике Девяти Ян. Тогда у Уцзи появится шанс выжить.
Сказав это, он не смог сдержать слез, поклонился Цзи Сяофу и срывающимся голосом добавил:
— Прошу, Сяофу, помоги мне. Уцзи так страдает, бедный мой пятый брат...
Цзи Сяофу испугалась и поспешно отступила, махая руками:
— Старший брат Инь, пожалуйста, не нужно этого делать.
Услышав такую тайну, она поняла, насколько всё серьезно.
Она слишком хорошо знала свою наставницу: «Девять Ян Эмэй» – это сокровище, принадлежащее исключительно главе школы, и она ни за что не согласится на обмен, даже если это спасет жизнь ребенку.
Но, видя горе Инь Литина, она не могла подлить масла в огонь, поэтому ответила:
— Как только наставница выйдет из затвора, я приложу все силы, чтобы убедить ее, но окончательное решение будет за ней.
Инь Литин просиял, вытирая слезы:
— Я знал, что ты, Сяофу, самая добрая душа!
Цзи Сяофу, мучимая совестью, промолчала.
Гу Цзинхун тихо вздохнул.
Теперь он наконец прояснил ситуацию на Удане. Вероятно, там сейчас царит полный хаос, ничем не отличающийся от оригинальной хронологии событий.
Он, «бабочка», до этого момента затронул только школу Эмэй, да и то – лишь мимолетно, без серьезных последствий.
Внезапно его осенило:
— Если всё пойдет своим чередом, Чжан Саньфэну всё равно придется вести Чжан Уцзи в Шаолинь, унижаться там, а в итоге – отправлять его в Долину Бабочек за исцелением.
— А если я уговорю старшую сестру Цзи избежать той участи в Долине Бабочек? Тогда Чжан Уцзи не отправит Ян Бухуэй в Куньлунь. Получит ли он тогда «Сутру Девяти Ян»? Или тихо умрет где-то в безвестности?
На мгновение у него на душе стало тяжело от неопределенности.
Но для него самого выбор был очевиден.
Чжан Уцзи для него лишь посторонний, в то время как Цзи Сяофу – близкий и заботливый человек. Если бы пришлось выбирать между жизнью Цзи Сяофу и спасением Чжан Уцзи, он бы, не задумываясь, выбрал первое.
В конце концов, это не он нанес Чжан Уцзи те раны.
Трое пошли прочь, погруженные в свои мысли, и всю дорогу не проронили ни слова.
Вскоре они добрались до подножия горы.
Инь Литин постепенно взял себя в руки. Осознав, что сейчас придется расстаться с любимой женщиной, он не хотел уходить и постоянно украдкой поглядывал на нее.
Вспоминая прошедшие минуты, он подумал, что отношение Цзи Сяофу к нему изменилось.
В прошлый раз на пиру на Удане она звала его «шестой брат», а теперь – только «старший брат Инь».
Это звучало гораздо холоднее и отчужденнее.
Но прежде чем он успел об этом поразмыслить, Цзи Сяофу произнесла:
— На этом я провожу тебя, старший брат Инь. Пожалуйста, береги себя.
У Инь Литина тысячи слов застряли в горле, и, наконец, он лишь невнятно пробормотал:
— Сяофу, смерть моего пятого брата никак не связана со школой Эмэй, прошу, не бери в голову.
Он решил, что Цзи Сяофу так холодна из-за чувства вины, и сам же попытался ее утешить.
Цзи Сяофу, не поняв его скрытых мыслей, лишь мягко ответила:
— Мертвых не воскресить, не нужно так сильно терзать себя.
Инь Литин, немного успокоившись, поклонился и направился вниз.
Отойдя на приличное расстояние, он не удержался и обернулся. Увидев, что Цзи Сяофу и Гу Цзинхун уже повернулись к нему спиной и их фигуры почти растворились вдали, он ощутил острую волну тоски и ушел, понурив голову.
По дороге обратно на гору Гу Цзинхун и Цзи Сяофу тоже молчали.
Он стал свидетелем этой встречи и окончательно утвердился в одной мысли:
— Неважно, что Цзи Сяофу чувствовала к Инь Литину раньше, сейчас ее отношение к этому шестому рыцарю Инь предельно ясно: она чувствует вину, но не хочет давать ему ложных надежд.
Ее почтительная отстраненность была для Гу Цзинхуна очевидна.
— Лишь бы только старшая сестра не пришла к такому решению из-за того, что слишком глубоко увязла в чувствах к этому псу, Ян Сяо.
Сейчас, когда время понемногу созревало, он решил, что, пожалуй, пора начинать потихоньку прививать Цзи Сяофу правильные взгляды.
Только так, шаг за шагом, можно изменить судьбу.
Ведь источник всех бед Цзи Сяофу кроется в ее неверных суждениях и отсутствии того, кому она могла бы открыться.

Комментарии

Загрузка...