«Босс, мы еле выбрались из этой дыры, нам правда нужно возвращаться?»
«Босс, мы еле выбрались из этой дыры, нам правда нужно возвращаться?»
Лучник Крул уставился на тёмный вход в шахту перед собой, всё ещё не оправившись от страха.
Лучник Крул уставился на тёмный вход в шахту перед собой, всё ещё не оправившись от страха.
Харт, одетый в кожаную броню, смазывал меч маслом: «Барон отдал приказ; если мы не добудем золото, все мы мертвы.»
Харт, одетый в кожаную броню, смазывал меч маслом: «Барон отдал приказ; если мы не добудем золото, все мы мертвы.»
Варвар Скар, закутанный в медвежью шкуру, недовольно проворчал: «Этот так называемый барон — просто сопляк. Какое право он имеет посылать нас на смерть?»
Варвар Скар, закутанный в медвежью шкуру, недовольно проворчал: «Этот так называемый барон — просто сопляк. Какое право он имеет посылать нас на смерть?»
Он холодно фыркнул: «Если бы не золото, я бы давно ушёл!»
Он холодно фыркнул: «Если бы не золото, я бы давно ушёл!»
Крул поддакнул: «Да, если бы я знал, я бы взял золото и сбежал.»
Крул поддакнул: «Да, если бы я знал, я бы взял золото и сбежал.»
Харт закончил смазывать меч, встал и серьёзно сказал: «Он не просто сопляк. Если вы оскорбите Северного Ветряного Орла, кто здесь сможет выжить? Думаете, убежите от Орлиных Стражей?»
Харт закончил смазывать меч, встал и серьёзно сказал: «Он не просто сопляк. Если вы оскорбите Северного Ветряного Орла, кто здесь сможет выжить? Думаете, убежите от Орлиных Стражей?»
Скар зло сплюнул: «Мне плевать, орёл там или нет. Даже если появится дракон, он не имеет права обращаться с нами как с пушечным мясом.»
Скар зло сплюнул: «Мне плевать, орёл там или нет. Даже если появится дракон, он не имеет права обращаться с нами как с пушечным мясом.»
Харт ответил лишь: «Береги силы. Мы уже в таком деле, где рискуем головой. Наконец-то получили законный статус, связались с настоящей силой. Не упусти это.»
Харт ответил лишь: «Береги силы. Мы уже в таком деле, где рискуем головой. Наконец-то получили законный статус, связались с настоящей силой. Не упусти это.»
«Прошлый раз был просто неудачным стечением обстоятельств. Даже если там действительно был монстр, он уже столько съел, что сейчас должен впасть в спячку.»
«Прошлый раз был просто неудачным стечением обстоятельств. Даже если там действительно был монстр, он уже столько съел, что сейчас должен впасть в спячку.»
«К тому же, — он сменил тон, — я также выбил у барона порядочное количество крепостных, эм, то есть, „верных и честных крестьян“, как их официально называют в Королевстве, чтобы они работали шахтёрами.»
«К тому же, — он сменил тон, — я также выбил у барона порядочное количество крепостных, эм, то есть, „верных и честных крестьян“, как их официально называют в Королевстве, чтобы они работали шахтёрами.»
Он оглянулся назад: за ним, под ударами кнутов надсмотрщиков, медленно приближались больше сотни хилых людей с корзинами, шагающих безучастно. Их единственной платой была еда — ровно столько, чтобы не умереть с голоду.
Он оглянулся назад: за ним, под ударами кнутов надсмотрщиков, медленно приближались больше сотни хилых людей с корзинами, шагающих безучастно. Их единственной платой была еда — ровно столько, чтобы не умереть с голоду.
Однако их ждало не просто выживание, а глубокая тёмная шахта и неизвестные чудовища, таящиеся внутри.
Однако их ждало не просто выживание, а глубокая тёмная шахта и неизвестные чудовища, таящиеся внутри.
«Возьми себе копьё, — приказал Харт».
«Возьми себе копьё, — приказал Харт».
— Это особый подарок от барона для вашей защиты.
— Это особый подарок от барона для вашей защиты.
«Если встретите монстра, отступление — верная смерть. Не бойтесь, просто бросьте в него копьё.»
«Если встретите монстра, отступление — верная смерть. Не бойтесь, просто бросьте в него копьё.»
«Если кто-то пожертвует собой, не волнуйтесь. Барон запомнит его заслуги, снизит налоги его семье и предоставит еду в качестве компенсации.»
«Если кто-то пожертвует собой, не волнуйтесь. Барон запомнит его заслуги, снизит налоги его семье и предоставит еду в качестве компенсации.»
«Ах да, ещё возьмите кирку.»
«Ах да, ещё возьмите кирку.»
Эти крепостные были пушечным мясом, которое Харт специально нанял у барона. В таком опасном месте он ни за что не позволил бы своим людям идти первыми, тем более не повёл бы их сам.
Эти крепостные были пушечным мясом, которое Харт специально нанял у барона. В таком опасном месте он ни за что не позволил бы своим людям идти первыми, тем более не повёл бы их сам.
Исходя из своего многолетнего опыта в дикой местности, он знал, что лучший способ справиться с крупными монстрами — метание копий. С достаточным количеством людей даже огромного мамонта можно легко убить.
Исходя из своего многолетнего опыта в дикой местности, он знал, что лучший способ справиться с крупными монстрами — метание копий. С достаточным количеством людей даже огромного мамонта можно легко убить.
А если они потерпят неудачу, монстр, насытившись этими живыми щитами, вряд ли станет преследовать их дальше.
А если они потерпят неудачу, монстр, насытившись этими живыми щитами, вряд ли станет преследовать их дальше.
«Заходите!»
«Заходите!»
«Шевелись! Быстрее! Не копайся!»
«Шевелись! Быстрее! Не копайся!»
Обманутые шахтёры подобрали оружие и, спотыкаясь, вошли в пещеру.
Обманутые шахтёры подобрали оружие и, спотыкаясь, вошли в пещеру.
Даже если кто-то чувствовал неладное и хотел сбежать, безжалостные кнуты надсмотрщиков заставляли их подчиняться приказам.
Даже если кто-то чувствовал неладное и хотел сбежать, безжалостные кнуты надсмотрщиков заставляли их подчиняться приказам.
Но почему десятки вооружённых людей, стоя лицом к лицу лишь с несколькими надсмотрщиками, не сопротивлялись?
Но почему десятки вооружённых людей, стоя лицом к лицу лишь с несколькими надсмотрщиками, не сопротивлялись?
Возможно, это было что-то глубоко укоренившееся в них...
Возможно, это было что-то глубоко укоренившееся в них...
Перед лицом незнакомой и неизведанной территории те, кого заставили идти вперёд, дрожащими руками подняли факелы и двинулись вперёд под угрозой кнутов и мечей.
Перед лицом незнакомой и неизведанной территории те, кого заставили идти вперёд, дрожащими руками подняли факелы и двинулись вперёд под угрозой кнутов и мечей.
Наблюдая за происходящим из-за шеренги крепостных, Скар в изумлении цокнул языком: «Когда дело доходит до работорговли, эти благородные лорды знают своё дело.»
Наблюдая за происходящим из-за шеренги крепостных, Скар в изумлении цокнул языком: «Когда дело доходит до работорговли, эти благородные лорды знают своё дело.»
«Им даже не нужно продавать товар; они могут превратить людей в рабов, пальцем не пошевелив.»
«Им даже не нужно продавать товар; они могут превратить людей в рабов, пальцем не пошевелив.»
«Хватит болтать, быстро заходите.»
«Хватит болтать, быстро заходите.»
Вскоре отряд Харта полностью оказался внутри шахты, оставив лишь несколько солдат у входа для поддержки.
Вскоре отряд Харта полностью оказался внутри шахты, оставив лишь несколько солдат у входа для поддержки.
Они не заметили, что кое-кто ещё тихо последовал за ними в пещеру.
Они не заметили, что кое-кто ещё тихо последовал за ними в пещеру.
И они не осознали, что существует заклинание под названием «Невидимость», позволяющее полностью скрыть своё присутствие от обычных смертных.
И они не осознали, что существует заклинание под названием «Невидимость», позволяющее полностью скрыть своё присутствие от обычных смертных.
«Босс, что-то не так.»
«Босс, что-то не так.»
Чутьё Крула было достаточно острым, чтобы уловить, что что-то неладно, но, оглядевшись, он ничего не увидел.
Чутьё Крула было достаточно острым, чтобы уловить, что что-то неладно, но, оглядевшись, он ничего не увидел.
«Хватит паранойи; мы ещё не так глубоко зашли. Нам идти ещё долго, — усмехнулся Скар.»
«Хватит паранойи; мы ещё не так глубоко зашли. Нам идти ещё долго, — усмехнулся Скар.»
Харт, тихо шагавший позади, низким голосом сказал: «Тише, смотрите, что там впереди.»
Харт, тихо шагавший позади, низким голосом сказал: «Тише, смотрите, что там впереди.»
Следуя грубым отметкам, которые они установили ранее, группа постепенно углублялась в шахту.
Следуя грубым отметкам, которые они установили ранее, группа постепенно углублялась в шахту.
Пространство внутри было просторным. Здесь когда-то усердно трудились кобольды; по земле были разбросаны сломанные кирки, вагонетки и выпавшая руда.
Пространство внутри было просторным. Здесь когда-то усердно трудились кобольды; по земле были разбросаны сломанные кирки, вагонетки и выпавшая руда.
Один «шахтёр» не удержался и поднял с земли золотую руду, тайком сунув её под грубую мешковатую рубаху.
Один «шахтёр» не удержался и поднял с земли золотую руду, тайком сунув её под грубую мешковатую рубаху.
Однако острый взгляд Скара заметил это действие.
Однако острый взгляд Скара заметил это действие.
Варвар подошёл, схватил хилого мужчину за тощее тело, встряхнул его, и блестящая золотая руда со звоном упала на землю.
Варвар подошёл, схватил хилого мужчину за тощее тело, встряхнул его, и блестящая золотая руда со звоном упала на землю.
«Ты такой же грязный, как эти кобольды.»
«Ты такой же грязный, как эти кобольды.»
Одной рукой Скар швырнул его на землю, шагнул вперёд и без труда раздавил ногой руку мужчины, заставив того закричать от боли.
Одной рукой Скар швырнул его на землю, шагнул вперёд и без труда раздавил ногой руку мужчины, заставив того закричать от боли.
«Запомни: всё здесь принадлежит барону.»
«Запомни: всё здесь принадлежит барону.»
«Ты здесь, чтобы добывать руду, а не воровать.»
«Ты здесь, чтобы добывать руду, а не воровать.»
«Если кто-то ещё нарушит правила...»
«Если кто-то ещё нарушит правила...»
«Хе, не надейся, что когда-нибудь выберешься из этой шахты, — осклабился Скар; ему нравилось это чувство власти над чужими жизнями — редкое удовольствие в его жизни работорговца.»
«Хе, не надейся, что когда-нибудь выберешься из этой шахты, — осклабился Скар; ему нравилось это чувство власти над чужими жизнями — редкое удовольствие в его жизни работорговца.»
В задней части группы Харт тщательно осматривал повреждения в шахте — разбитые деревянные двери, деформированную печь, человеческие конечности и заборы, разорванные чудовищной силой.
В задней части группы Харт тщательно осматривал повреждения в шахте — разбитые деревянные двери, деформированную печь, человеческие конечности и заборы, разорванные чудовищной силой.
Глядя на эти следы, лоб Харта начал покрываться потом.
Глядя на эти следы, лоб Харта начал покрываться потом.
«Ужасающий монстр.»
«Ужасающий монстр.»
«Его сила может соперничать с силой ледяного великана.»
«Его сила может соперничать с силой ледяного великана.»
Для него это была высокая похвала, поскольку эти великаны, приходящие с северными ветрами, были одними из самых страшных врагов Королевства.
Для него это была высокая похвала, поскольку эти великаны, приходящие с северными ветрами, были одними из самых страшных врагов Королевства.
Слыша рядом хвастливые разглагольствования Скара, Харт всё больше раздражался. Он поспешил вперёд, понизил голос и сказал ему:
Слыша рядом хвастливые разглагольствования Скара, Харт всё больше раздражался. Он поспешил вперёд, понизил голос и сказал ему:
«Этот монстр всё ещё может быть здесь.»
«Этот монстр всё ещё может быть здесь.»
«Если хочешь умереть, так и скажи. Не тащи меня за собой.»
«Если хочешь умереть, так и скажи. Не тащи меня за собой.»
«Но, босс, наше золото...»
«Но, босс, наше золото...»
Бездумный, любящий насилие варвар попытался ответить, но из глубины пещеры донеслись странные звуки.
Бездумный, любящий насилие варвар попытался ответить, но из глубины пещеры донеслись странные звуки.
«Заткнись и слушай внимательно, — нахмурился Харт.»
«Заткнись и слушай внимательно, — нахмурился Харт.»
«Топ... топ...»
«Топ... топ...»
«Топ... топ...»
«Топ... топ...»
Тяжёлый звук, похожий на шаги, разнёсся по тёмной шахте, заставляя сердца всех биться в унисон.
Тяжёлый звук, похожий на шаги, разнёсся по тёмной шахте, заставляя сердца всех биться в унисон.
«Звук идёт из каменной стены, — подумал Харт.»
«Звук идёт из каменной стены, — подумал Харт.»
Он оглядел стены, но вокруг всё ещё было непроглядно темно.
Он оглядел стены, но вокруг всё ещё было непроглядно темно.
«Он впереди.»
«Он впереди.»
«Слева.»
«Слева.»
«Нет, сверху, — тихо сказал Крул.»
«Нет, сверху, — тихо сказал Крул.»
Звук, казалось, перемещался по пещере, отражаясь эхом и двигаясь, не давая группе определить его источник или направление.
Звук, казалось, перемещался по пещере, отражаясь эхом и двигаясь, не давая группе определить его источник или направление.
Но звук, казалось, приближался...
Но звук, казалось, приближался...
Паника начала распространяться среди толпы, и вскоре кто-то предложил вернуться на поверхность. Даже надсмотрщики не могли сдержать беспокойства.
Паника начала распространяться среди толпы, и вскоре кто-то предложил вернуться на поверхность. Даже надсмотрщики не могли сдержать беспокойства.
«Не паниковать! Хватайте оружие!»
«Не паниковать! Хватайте оружие!»
Спина Харта взмокла. Он никогда раньше не сталкивался с этим «монстром» вблизи, и хаотичная ситуация намного превзошла его ожидания.
Спина Харта взмокла. Он никогда раньше не сталкивался с этим «монстром» вблизи, и хаотичная ситуация намного превзошла его ожидания.
«Не бойтесь. Поднимите факелы.»
«Не бойтесь. Поднимите факелы.»
«Всё кончено. Это не обычный монстр; это опасный охотник, который сеет хаос, чтобы заманить нас всех в ловушку», — подумал Харт.
«Всё кончено. Это не обычный монстр; это опасный охотник, который сеет хаос, чтобы заманить нас всех в ловушку», — подумал Харт.
_______________________
_______________________
Поставьте лайк что ли)
Поставьте лайк что ли)

Комментарии

Загрузка...