— Я — Псайдак! Ку-ба... Мозги здесь... Ку-ба...
Третий год правления под девизом Чжэньгуань.
Западный рынок на улице Чжуцюэ в Чанъане.
Был полдень. Вдалеке отзвучали триста ударов барабана, возвещающих о начале торговли. Владельцы лавок со всех сторон рынка один за другим открывали свои заведения. В ранний период династии Тан правила рыночной торговли были строги, и хотя западный и восточный рынки работали лишь полдня, для трудолюбивого и простодушного народа Великой Тан это не было преградой. Вскоре воздух наполнился разноголосыми зазываниями торговцев, и весь Западный рынок ожил.
И лишь в самом конце рынка стояла лавка под вывеской Покемон. Сейчас она пустовала: прохожие обходили её стороной, и даже собаки... даже они не желали задержаться здесь хоть на мгновение.
У входа на рынок:
— Эй, Уголёк, я слышал, тут недавно появилось вино под названием Османтусовое, говорят, вкус — просто взрыв! Не хочешь попробовать? — во всю глотку кричал здоровяк с густой щетиной на лице.
— Османтусовое? Не повезло тебе! Я его уже давно пробовал! Вчера главная красавица из сада Хуацзянь сама преподнесла мне целый кувшин! — с гордостью хвастался чернолицый мужчина рядом. Помолчав немного, он с усмешкой добавил: — Чэн Топор, неужели тебе никто ничего не прислал?
Услышав это, здоровяк мгновенно помрачнел и поспешно воскликнул:
— Да как такое возможно, чтобы мне, старому Чэну, никто не прислал! Я тоже давно его пил! Просто сегодня...
Эти двое были самыми отважными генералами на службе у Его Величества Ли Шиминя — Чэн Яоцзинь и Юйчи Гун. Они славились своей привычкой вечно препираться, но при этом были братьями, прошедшими вместе через огонь и воду. В отличие от других, для них споры, перепалки и даже драки были способом укрепить дружбу.
На дворе стоял третий год Чжэньгуаня, год великих бедствий. Небо наслало засуху, у народа почти не осталось зерна, не говоря уже о том, чтобы пускать его на вино, поэтому цены на него в Чанъане взлетели до небес. Тот факт, что эти двое могли позволить себе покупать вино каждый день, лишь доказывал, что их состояние куда солиднее, чем у остальных.
Пока они продолжали свой спор, их внимание привлекли разговоры прохожих.
— Эй, парень, о чём это вы там судачите? — с любопытством спросил Чэн Яоцзинь, подойдя к одному из юношей.
Увидев, что перед ним люди в богатых одеждах, совсем не похожие на простолюдинов, юноша не посмел проявлять неуважение, сложил руки в приветствии и ответил:
— Господа, вы, должно быть, не слышали. Я тут узнал, что в конце Западного рынка несколько месяцев назад открылась весьма странная лавка.
Услышав это, Чэн Яоцзинь заинтересовался и неспешно продолжил расспросы:
— О? Странная лавка? И в чём же её странность?
— Господа, за три месяца работы она не продала ни единого товара. Внутри вообще ничего нет, непонятно, чем они торгуют. К тому же хозяин — человек загадочный, вечно его на месте нет, — не посмел скрывать юноша.
— Дерзость! В самом Чанъане нашелся такой ленивый торговец? Дай-ка я его проучу! — вспыльчивый по натуре Чэн Яоцзинь не мог стерпеть подобного.
Сказав это, он решительно зашагал вглубь рынка, а Юйчи Гун последовал за ним. Чанъань — место, где каждый клочок земли на вес золота, мечта любого купца. А эта лавка? Занимает лучшее место, но бездельничает? И хотя до ареста дело ещё не дошло, Чэн Яоцзинь был человеком, в глазах которого не могло удержаться ни пылинки. Именно поэтому он так разозлился.
Через мгновение они нашли ту самую лавку под названием Покемон. И правда, найти её было проще простого! По сравнению с шумными соседними лавками, это место выглядело жалко. У входа было пугающе пусто.
— Должно быть, это та самая лавка, о которой говорили? — Чэн Яоцзинь постоял у входа, оглядываясь.
Всё было ровно так, как сказал юноша: в лавке было пусто, как в чистом поле. Ни товаров, ни людей!
— Покемон? Странное название! — Юйчи Гун с недоумением разглядывал вывеску, пытаясь понять её смысл, но так и не смог.
— А чего гадать, зайдём и посмотрим! — Чэн Яоцзинь даже не стал вчитываться, зная, что всё равно не поймёт, и решительно шагнул внутрь.
Войдя, он уже хотел было громко позвать хозяина, но взгляд его упал на кое-что по сторонам, и он замер от изумления.
— Уголёк, глянь-ка, это... это картины? — Чэн Яоцзинь вытаращил глаза на настенные рисунки.
— Должно быть... картины. Но почему они такие живые? — Юйчи Гун подошел ближе и тоже был поражен. — Это что... черепаха? Но почему она ходит на двух ногах? Как странно! А это... утка?
— А это... лошадь?
Они переходили от одного рисунка к другому. Каждое изображение едва угадывалось, но выглядело до жути странно и при этом невероятно реалистично!
Когда их взгляды опустились ниже, они невольно отпрянули назад. Перед ними стояла огромная стеклянная витрина, внутри которой лежали вещи, каких они никогда в жизни не видели!
— Кто же это такой богач, что разбрасывается столь ценными предметами? — ошарашенно пробормотал Юйчи Гун.
Будучи одним из богатейших людей Чанъаня, после переворота у ворот Сюаньу он получил от Ли Шиминя щедрые награды, поэтому со стеклом был знаком не понаслышке. Но такое огромное, идеально прозрачное стекло он видел впервые в жизни, о таком даже не слышал!
— Эта лавка и правда странная! — Юйчи Гун чувствовал, как внутри нарастает тревога. Лавка была полна загадок, и любопытство насчёт личности хозяина становилось всё сильнее.
— Эй! Есть кто? Хозяин, ты здесь? — рявкнул Чэн Яоцзинь.
— Здесь, здесь. Присмотрели что-нибудь по душе? — голос донёсся из-за высокой мраморной стойки.
Они вытянули шеи, пытаясь разглядеть говорящего. Молодой человек в белых одеждах лежал на шезлонге, слегка прикрыв глаза. Он медленно покачивался, и веер в его руке двигался в такт, создавая атмосферу полной безмятежности и небрежного изящества.

Комментарии

Загрузка...