— Разве ты не боишься смерти? — ошеломлённо глядя на Чжань Жуфэна, произнесла Е Цуньсинь.
— Боюсь. Хоть я и Мрачный Жнец, но смерти я тоже боюсь, однако ещё больше я боюсь, что умрёшь ты! — с прежней неизменной улыбкой на устах ответил Чжань Жуфэн, глядя на лицо Е Цуньсинь, оказавшееся прямо над ним.
Затем он медленно поднял руку, намереваясь отереть с её лица слёзы, но из-за боли слегка поморщился.
Е Цуньсинь заметила эту гримасу и, поняв, как сильно он страдает, поспешно перехватила его руку и прижала к собственной щеке. Чжань Жуфэн легко провёл пальцем по следам слёз на лице Е Цуньсинь и произмолвил:
— Клянусь, за всю свою жизнь я больше никогда не позволю тебе плакать вот так. А если кто-то посмеет заставить тебя пролить слезу — смерть! Кхе-кхе...
В последнем слове Чжань Жуфэн словно вновь обратился в Мрачного Жнеца: даже будучи тяжело раненным, он обладал такой мощью, с которой обычные люди не могли тягаться.
Слушая слова Чжань Жуфэна, Е Цуньсинь чувствовала, как её постепенно окутывает тихой и нежной негой счастье. Заметив, что он снова закашлялся кровью, она поспешно сказала:
— Больше ничего не говори. Я всё знаю, я всё понимаю.
Позже Е Цуньсинь подыскала поблизости пещеру и попыталась взвалить Чжань Жуфэна себе на спину, чтобы отнести туда, но Чжань Жуфэн, с улыбкой превозмогая боль, поднялся на ноги сам и произнёс:
— Не бойся, я могу идти.
С этими словами он, шатаясь, шаг за шагом вошёл вместе с Е Цуньсинь в пещеру. Е Цуньсинь велела Чжань Жуфэну подождать её внутри, а сама отправилась на поиски воды и вышла наружу.
Чжань Жуфэн подошёл к самому входу и, заметив, что небо уже начинает сереть, оглянулся вокруг с мыслью: «Наверное, вернуться в прежнее место будет невероятно сложно. Что за проклятое место: почти со всех сторон окружено горами и отвесными скалами, чем-то смахивает на кратер вулкана».
— А-а! — неподалёку разнесся полный боли крик Е Цуньсинь.
Сердце Чжань Жуфэна сжалось. Он поспешил хромая направить шаги туда, откуда дозвался голос, и предстало его взору: Е Цуньсинь сидела на земле, обхватив руками ногу.
— Что случилось? — присев рядом, обеспокоенно спросил он.
— Змея... меня укусила змея, — сквозь зубы выдавила Е Цуньсинь.
Чжань Жуфэн тут же сорвал с неё обувь и носки. Увидев, что на месте укуса на лодыжке уже расплылось чёрное пятно, он мысленно выругался: «Чёрт, да это же ядовитая змея!» — и поспешно бросил Е Цуньсинь:
— Терпи.
Не дожидаясь, пока она опомнится, он припал губами к ранке и принялся изо всех сил высасывать яд. Раз... второй...
Е Цуньсинь смотрела на Чжань Жуфэна, который, не щадя собственной жизни, отчаянно вытягивал змеиный яд ради неё, и какое-то время просто не знала, что и сказать. Выплюнув яд, Чжань Жуфэн вновь уткнулся взглядом в траву поблизости, выискивая что-то. Внезапно его лицо просветлело: он сорвал какой-то стебелек, тщательно разжевал листья во рту и приложил кашицу к ране Е Цуньсинь. Оторвав полоску от собственной штанины, он туго перевязал целебную траву.
— Эта трава нейтрализует яд, — Е Цуньсинь поняла, что он говорит это для неё, и тут же произнесла: — Разве та трава, что растёт прямо возле меня — не она же?
Чжань Жуфэн бросил на неё взгляд и пояснил:
— То — небесная звезда. Хотя она очень похожа на это лекарственное растение, у основания её листьев есть фиолетовая полоса. Если человек примет такую траву внутрь, он мгновенно потеряет сознание.
— А-а, — кивнула Е Цуньсинь.
Грох... тресь!
Небо внезапно раскололось раскатом грома, и хлынул проливной дождь.
— О небеса, с чего это дождь вдруг так подорвался идти? Даже в телесериалах не бывает таких закрученных сюжетов, — запрокинув голову, проговорила Е Цуньсинь, глядя на потоки воды, что в одно мгновение вымочили до нитки и её, и Чжань Жуфэна.
— Быстро, обними меня за шею, я отнесу тебя в пещеру! — подхватив Е Цуньсинь на руки, Чжань Жуфэн бросился обратно в убежище.
Внутри пещеры Чжань Жуфэн окинул взглядом дрожащую от холода Е Цуньсинь и заметил неподалёку каменное подобие лежанки, сплошь усыпанное сухой соломой. «Неужели это пещера, где раньше жили дикари? Ладно, плевать, главное — переждать эту напасть», — подумал он и сказал Е Цуньсинь:
— Сними всю одежду, ложись на солому вон там и укутайся ею.
С этими словами он повернулся и вышел под дождь — он предпочёл сам промокнуть до нитки, чем дать Е Цуньсинь повод счесть его подлецом, пользующимся чужой беспомощностью.
Е Цуньсинь сквозь стиснутые зубы смотрела на вход: Чжань Жуфэн неподвижно замер в бушующей стихии, и фигура его казалась несокрушимой скалой. Ей тут же вспомнились его слова о том, что он не позволит ей пострадать, а ещё — что он всё ещё тяжело ранен. Сделав над собой усилие, она выбежала из пещеры прямо под ливнившие потоки воды и закричала:
— Ты вообще мужчина или нет?! Я позволила тебе обнять меня, ты мои ноги целовал! Ты сам сказал, что больше не дашь мне получить ни единой царапины. И ты хочешь вот так бросить меня одну в этой пещере?!
Чжань Жуфэн на миг замер:
— И чего же ты хочешь?
— Я спрошу тебя только раз: ты осмелишься взять меня в жёны?! Если ты мужчина, отвечай немедленно! — сорванным голосом выкрикнула Е Цуньсинь.
Уголки губ Чжань Жуфэна вновь тронула улыбка. Не поворачиваясь, он крикнул в ответ:
— Осмелюсь! А ты осмелишься выйти?
— Я, Е Цуньсинь, клянусь: раз ты осмелишься взять меня, я осмелюсь выйти за тебя! Только смотри, не пожалей потом! — продолжала кричать она.
— Ни за что! До самой смерти! — отозвался Чжань Жуфэн.
— Тогда возвращайся со мной в пещеру живо — и живо сбрасывай мокрую одежду! Если мой мужчина простудится, я тебя прикончу!
В эту последнюю фразу Е Цуньсинь, казалось, вложила все оставшиеся силы — в обычное время она бы ни за что не произнесла ничего подобного.
— Ха-ха-ха... Ха-ха-ха! — запрокинув голову, громко рассмеялся Чжань Жуфэн. — Ну надо же, Е Цуньсинь, вот это крутой нрав! Зато теперь она точно будет женой моего Мрачного Жнеца.
Выплеснув накопившееся волнение, он резко развернулся и побежал назад. Увидев у входа в пещеру Е Цуньсинь, чьи слёзы на лице полностью смешались с дождевыми каплями, он схватил её за руку и втащил внутрь. Там он собственными руками раздел её догола — всё это время Е Цуньсинь не отрывала взгляда от его лица, — а затем разделся сам, лёг рядом на солому и укрыл их обоих.
— Почему ты всё время смотришь на меня? — спросил Чжань Жуфэн, прижимая к себе обнаженную Е Цуньсинь.
Не сводя с него глаз, Е Цуньсинь с предельной серьёзностью ответила:
— Я хочу хорошенько запомнить лицо своего мужчины.
Чжань Жуфэн поцеловал её в лоб и промолвил:
— Дурочка. Закрывай глаза и спи. Когда проснесёшься, дождь уже закончится. Обещаю тебе, в будущем я сделаю так, чтобы все вокруг завидовали тебе.
— М-м... — Е Цуньсинь и сама смертельно устала. Закрыв глаза, она постепенно погрузилась в сон... И этот сон был поистине безмятежным.
А вот Чжань Жуфэн в тот момент никак не мог уснуть. Он отчетливо понимал, что груз его ответственности стал только тяжелее: девушка в его объятиях — любовь всей его жизни, и впредь он обязан ограждать её от малейшего вреда...
Мало-помалу забрезжил рассвет... Незаметно для себя заснул и Чжань Жуфэн.

Комментарии

Загрузка...