У — произнесла Тан Сяосяо, и все разом замолкли.
Ой мамочка... неужели в этом лесу водятся призраки? — испуганно выпалила Тан Сяосяо, её лицо вмиг побледнело от ужаса.
Не болтай ерундий, в этом мире отродясь не было никаких призраков! — Е Цуньсинь хоть и говорила уверенно, но мелькнувший на её лице испуг выдал её с головой.
Не бойтесь. Давайте встанем в круг и будем внимательно следить за всем вокруг, — Хэ Лу всегда обладала задатками лидера и уверенно скомандовала остальным.
Вжух... — какая-то тёмная тень мгновенно промелькнула перед глазами девушек.
Ай! — Тан Сяосяо зажмурилась от страха, а многие новобранки от ужаса рухнули на землю задом наперёд.
Как человек может двигаться с такой скоростью? Это точно призрак, это точно призраки! — дрожащим голосом запричитали Оуян Цянь и Тянь Го, прижавшись друг к другу.
Чжань Жуфэн и остальные сочли, что момент настал. Переглянувшись и обменявшись короткими жестами, они одновременно выпрыгнули из темноты и бросились на девушек.
А-а-а, призраки! — завопили во всю глотку Тан Сяосяо и остальные, когда из лесной чащи выскочили пять силуэтов в жутких масках во главе с Чжань Жуфэном.
Девушки бросились в рассыпную, словно всполошённая стая птиц, спасая свои жизни. В тишине ночи тут же разнеслись звуки столкновений, топот ног и испуганные крики. Лю Юньчжэ и Чжан Кай, нёсшие дозор по внешнему периметру, с удручёнными минами наблюдали за этой безумной паникой.
Эх, всё-таки они никуда не годятся. Такими темпами всех ждёт дисквалификация, — покачав головами, промолвили они.
Затем последовал стремительный удар — и потерявшие волю к сопротивлению новобранки одна за другой попадали без чувств.
Чжань Жуфэн не обращал внимания на крики остальных девушек: его взгляд был прикован исключительно к главной цели — тем самым восьмерым, которым в будущем предстояло стать Огненным Фениксом. Несмотря на охвативший их ужас, они не побежали, а сбились в плотный круг, не утратив боеспособности. В душе Чжань Жуфэна мелькнуло довольное одобрение. Он тоже бросился к этой восьмёрке и, опасаясь нанести серьмисные травмы, сложил ладони ребром. Первой его целью стала Тянь Го, в сторону которой он тут же нанёс рубящий удар.
Заметив, что противник устремился к ним, Е Цуньсинь тут же шагнула вперёд, заслонила собой бойца химической защиты и перехватила атаку.
Ого? А девчонка не так проста, — промелькнуло в голове у Чжань Жуфэна. — Хотя я не использовал и сотой доли силы, мало кто способен так быстро отразить даже случайный удар.
Уважение к Е Цуньсинь в его сердце стало ещё сильнее. Однако он не собирался терять времени: его ладони замелькали с невероятной скоростью, обрушиваясь на девушку градом атак. Е Цуньсинь и представить не могла, что нападавший мысленно хвалит её — сейчас ей было не до того. Рука онемела от плеча до кончиков пальцев после того, как она изо всех сил попыталась отбить его, казалось бы, небрежный выпад. Лишь стиснув зубы до боли, она молча продолжала держаться на ногах, хотя при виде вновь устремившейся к ней тени её охватило отчаяние. Шэнь Ланьни, хоть и недолюбливала Е Цуньсинь, отлично видела, что та больше не в силах обороняться. Времени на то, чтобы прийти на помощь, уже не оставалось, и Шэнь Ланьни решила применить тактический приём: она с размаху ударила кулаком в лицо Чжань Жуфэна, надеясь отвлечь его внимание.
Чжань Жуфэн и не думал уворачиваться от подобного удара — для него это было всё равно что лёгкий массаж. Тем не менее он переключился с Е Цуньсинь и с лёгкостью заблокировал кулак Шэнь Ланьни. Ему не терпелось проверить, как слаженно действуют эти девушки и сколько ударов они смогут выдержать вместе. Левая рука Е Цуньсинь онемела, её боеспособность упала больше чем наполовину, но она продолжала сжимать зубы и правой рукой помогала Шэнь Ланьни контратаковать. Тан Сяосяо, Хэ Лу и остальные шестеро, чьи навыки рукопашного боя не стоили и ломаного гроша, тоже ринулись вперёд, дружно обрушившись на Чжань Жуфэна.
Ну же, нападайте все разом! Посмотрим, смогут ли будущие бойцы Огненного Феникса продержаться против меня хотя бы пятьдесят ударов, — усмехнулся Чжань Жуфэн.
Он перехватил кулак Цюйби Ачжо и попутно отбросил её ударом ноги, тут же отразив слабый шлепок, которым пыталась задеть его Тан Сяосяо, а затем неуловимым движением корпуса уклонился от атаки Шэнь Ланьни. Всё это он проделывал на ходу, продолжая размышлять о посторонних вещах. Способность отвлекаться во время ожесточенной схватки с толпой противников — пожалуй, помимо самого Чжань Жуфэна, на такое был способен разве что его наставник.
Не прошло и мгновения, как пролетело уже сорок ударов. Несколько девушек всё ещё находились в силах огрызаться контратаками, но Чжань Жуфэн постепенно начал уставать от этой игры. Заметив, что Тянь Го совсем выбилась из сил, он резко развернулся и ребром ладони ударил её по шее. Тянь Го тихонько осела на землю. Видя это, Оуян Цянь и остальные удвоили усилия, отчаянно пытаясь отразить его натиск, но сопротивление было бесполезно. Спустя секунду перед глазами Оуян Цянь потемнело, и она тоже рухнула без чувств. Следом за ней упали Цюйби Ачжо, Тань Сяолинь, Тан Сяосяо... На ногах осталась лишь одна Е Цуньсинь: прижимая к груди онемевшую левую руку, она стояла с раскрасневшимся от напряжения лицом, а по её лбу катился пот.
Чжань Жуфэн медленно снял маску, посмотрел на неё и с одобрительной улыбкой произвел:
— Ты очень неплоха. А теперь отдохни.
Не успела девушка осознать услышанное, как он мягко ударил её по затылку, погружая в темноту. Последней мыслью, промелькнувшей в голове теряющей сознание Е Цуньсинь, было: «Уж я-то тебе этого никогда не прощу».
Окинув взглядом распростёртые на земле тела восьмерых курсанток, Чжань Жуфэн пробормотал себе под нос:
— Неужели из-за моего появления сюжет изменился? После таких тренировок их сила превзойдет каноничную на голову, если не больше.
После этого он замер на месте, превратившись в изваяние, погружённое в глубокую медитацию. В его голове вихрем крутились тяжёлые вопросы: «Как мне поступить? Куда двигаться дальше? Следовать ли сценарию или попытаться изменить этих девушек? Зачем я вообще попал сюда? К чему стремлюсь после перерождения?»
В сознании Чжань Жуфэна бушевала настоящая буря. Внезапно он вспомнил своего учителя — человека, который на протяжении трёх лет наставлял его в детстве. В день, когда их пути разошлись, старый мастер сказал ему:
— Дитя моё, запомни: у тебя доброе сердце, но этот мир несправедлив, и я тревожусь за тебя. Юный дракон хоть и мал, но, возмужав, он взмоет к небесам и пересечет все моря. Всё, что я умел, я уже передал тебе. Оглянись на этот мир — едва ли найдётся пять человек, способных тягаться с тобой в силе. Если в будущем тебя одолеют сомнения или растерянность, помни слова своего учителя: стойко держись собственных убеждений и веры. Поступай так, как велит сердце.
«Твёрдо держаться своих убеждений и веры, поступать так, как велит сердце. Я понял. Спасибо вам, учитель. Хотя вы так и не открыли мне своего имени, сколько бы я ни спрашивал, я верю: настанет день, когда я смогу встать с вами на один уровень, и тогда я всё узнаю».
Смятение в душе Чжань Жуфэна рассеялось окончательно.
«Я — это я. Раз уж я здесь, к чему цепляться за воспоминания о прошлой жизни? Этот мир донельзя реален. Почему я не могу написать собственную легенду? Зачем слепо вести Огненный Феникс по проложенному сюжету? Раз уж всё равно всё изменилось, изменим всё до основания!»
В его сердце наконец сформировалась непоколебимая вера.
— Мрачный Жнец, закончил? — неторопливо подойдя к нему, поинтересовался Ань Сюй.
Чжань Жуфэн повернулся к товарищу и бросил взгляд на место, откуда тот только что шёл — там не осталось ни одного бойца на ногах.
— Что думаешь? — спросил он.
Ань Сюй с недовольной гримасой скривился:
— Что тут думать? Сборище бездарностей. За исключением тех восьмерых, что до последнего дрались с тобой, остальных мы вырубили без разбору — бежали они или метались по кустам.
— Верно, я того же мнения, — поддержал подошедших Лю Юньчжэ с нагловатой улыбкой. — Даже базового отпора дать не смогли. Просто стадо овец, готовых под нож.
— Эй, а где Иисус? — оглядевшись, озадаченно спросил Чжан Кай, заметив отсутствие Фан Минсюэна.
— А вот и я! Тьфу ты, парочка девчонок забралась в самую глубь чащи, пришлось побегать за ними, — раздался голос Фан Минсюэна, вынырнувшего из темноты. Он волок за собой по земле двух бесчувственных новобранок и швырнул их к ногам товарищей.
— Бог Грома, подгоняй грузовики, забирайте их, — передал по рации Чжань Жуфэн.
Спустя полчаса семь машин под управлением Лэй Чжаня и его бойцов из Электроотряда «Гром и Молния» прибыли к месту сбора.
— Мрачный Жнец, это... — ошеломлённо протянул Старый Лис, выбираясь из кабины и оглядывая усыпанную телами поляну.
— Грузите быстрее в кузова, некогда объяснять, — бросил Ань Сюй, подхватывая девчонок одну за другой и забрасывая в машину.
— Бог Грома, помоги-ка нам перенести эту восьмёрку в наши машины, — позвал командира Чжань Жуфэн.
Поскольку бойцы Духа Дракона передвигались на личных джипах, а Е Цуньсинь и остальные были заиграны до потери сознания и уже заслужили их уважение, Чжань Жуфэн позволил им ехать вместе с ними.
Наклонившись, Чжань Жуфэн подхватил на руки Е Цуньсинь и, глядя на её упрямое личико, мысленно усмехнулся: «Мелкая вредина, даже в обмороке нос задирает».
В следующий миг он сам не заметил, как по наитию легко шлёпнул её по округлому месту. Спохватившись, Чжань Жуфэн опешил, но, взглянув на мирно спавшую в его руках девушку, лишь с улыбкой покачал головой. Подойдя к своему джипу, он открыл переднюю дверцу и бережно уложил Е Цуньсинь на сиденье. Затем он вернулся за Тан Сяосяо. Оценив её примечательную фигуру, он снова на секунду замер.
— Ну просто маленькая лисичка, — пробормотал он себе под нос, устраивая её на заднем сиденье так, чтобы она могла вытянуться во весь рост.
Захлопнув дверцу, он снова поспешил к остальным и помог Лэй Чжаню разместить Тань Сяолинь и остальных в машинах Ань Сюя и его товарищей.
Закончив с погрузкой, Лэй Чжань с удивлением обратился к Чжань Жуфэну:
— С чего это им такие привилегии?
— Потому что они того стоят. Они достойны тренировок под началом Духа Дракона, достойны лучших машин и того, чтобы мы сами лично привели их в чувство после ранений и нагрузок. А остальные? Хм, слабые не заслуживают жалости.
Чжань Жуфэн никогда не скрывал своего пристрастия: тех, кого признавали бойцы Духа Дракона, они защищали яростнее кого бы то ни было, хотя никому и в голову не могло прийти, с какой заботой те ухаживали за ранеными товарищами втайне от остальных. В понимании Духа Дракона любой боец, прошедший их отбор и заслуживший их признание, с этого момента получал право смотреть на всех свысока — и никому не позволялось обижать их.
— Должен признать, им повезло. А что делать с остальными? — уточнил Лэй Чжань, уловив мысль товарища.
— Что делать? Как только придут в себя — пусть катятся на все четыре стороны, — раздраженно бросил Чжань Жуфэн.
— Значит, продолжать неделю адовых испытаний не имеет смысла?
— Без надобности. Эти восемь и так пройдут отбор, в людях я не ошибаюсь. Вывалите остальных на плацу, приведите в чувство и отпустите на все заставы. А этих восьмерых я заберу в наш лазарет, мы сами о них позаботимся.
С этими словами Чжань Жуфэн повернулся и зашагал к машинам, не дожидаясь ответа.
Лэй Чжань задумчиво приподнял брови и горько усмыслился:
— Всё-таки бывшие грозные члены Партии Демонов — привыкли действовать наперекор любым правилам. Эх, похоже, в вопросах подготовки новичков мне придется уступить бразды правления Мрачному Жнецу.
На следующий день на плацу измождённые, едва державшиеся на ногах новобранки начали одна за другой выползать из построения. Хмуро глядя на них, Лэй Чжань холодно произнёс:
— Сдавайте каски и свободны. Вы провалили отбор.
— Зачем так? Мы столько преодолели, чтобы добраться сюда и пройти испытание! — возмущённо выкрикнула одна из девушек.
— Потому что вы недостойны Огненного Феникса. Вы недостойны совместных тренировок с Электроотрядом «Гром и Молния» и спецотрядом «Дух Дракона». Обучать вас — позор для меня, — отчеканил Лэй Чжань, глядя на новобранок потемневшим от гнева взглядом.
— Хватит спорить, сдавайте снаряжение и покиньте лагерь, — поддержал командира Старый Лис.
Рассерженная девушка подошла к красному знамени, с грохотом бросила на землю каску и резко развернулась, собираясь уйти.
— Стоять! Что это за манеры? Запомни: солдат должен уметь проигрывать с достоинством, — окликнул её спину Старый Лис.
Девушка на мгновение замерла, вернулась к армейскому флагу, чётко отдала честь и зашагала прочь, не оглядываясь. Вслед за ней потянулись и остальные. Вскоре некогда заполненный плац опустел — кроме бойцов «Грома и Молнии» там не осталось ни души.
Окинув взглядом далёкие корпуса лазарета спецотряда «Дух Дракона», Лэй Чжань повернулся к сослуживцам:
— Все по казармам. Завтра приступаем к тренировкам Огненного Феникса.
— Постойте, все же разошлись, кого тогда тренировать? — недоумленно почесал затылок Юаньбао с заметным кантонским акцентом.
— Кого надо, те осталась. Настоящий Огненный Феникс сейчас набирается сил у Духа Дракона.

Комментарии

Загрузка...