Взгляд Цяо Фэна, подобно молнии, впился в незнакомца. Интуиция подсказывала: человек перед ним невероятно силен и не уступает ему самому. Мастеров такого уровня в мире можно пересчитать по пальцам. Кто он? Зачем прятался? Что задумал?
— Ну всё, герой Сяо, не стоит так волноваться, — Дунфан Юй решил разрядить обстановку между отцом и сыном. Повернувшись к человеку в маске, он добавил:
— Старик, раз уж ты вышел, не желаешь ли спокойно послушать о делах минувших?
— Мальчишка, — голос Сяо Юаньшаня звучал по-старчески сухо, но в нем слышалась такая жажда крови, что по коже пробегал мороз, будто заговорил злой дух из преисподней. Годы страданий и ненависти исказили его душу. — Если ты и вправду знаешь всё о прошлом, я щедро награжу тебя. Но если вздумаешь лгать – моли о смерти, ибо я заставлю тебя страдать так, что жизнь покажется тебе раем.
Говорят, у каждого несчастного есть за что его ненавидеть. Но верно и обратное: в каждом ненавистном человеке можно найти то, что вызывает жалость.
На угрозу Сяо Юаньшаня Дунфан Юй лишь улыбнулся и, не тратя времени на препирательства, начал рассказ, не упуская ни единой детали.
— Чтобы понять, что тогда произошло, нужно сперва вспомнить о клане Мужун из Гусу, — первая же фраза заставила сердца героев в поместье Сбора Талантов екнуть. Неужели это дело связано с Мужунами? А-чжу и вовсе побледнела: как-никак, она была служанкой в их доме и знала немало тайн.
— Когда-то царство Янь пало, но уцелевшие из рода Мужун бежали и обосновались в Ласточкином доке. Из поколения в поколение они жили лишь одной целью – восстановить Великую Янь. Ко времени Мужун Бо надежда почти угасла, но он был человеком выдающегося ума и амбиций. Он видел, что трения между Великой Сун и Великой Ляо становятся всё сильнее, и понял: это его шанс.
— В то время императрица Великой Ляо происходила из клана Сяо, что говорило о величии этого рода в их государстве. Мужун Бо провел разведку, а затем нашел своего близкого друга – нынешнего Настоятеля Шаолиня, мастера Сюаньцы. Он солгал ему, сказав, будто отряд киданьских мастеров направляется в монастырь, чтобы похитить тайные руководства. Шаолинь – это Гора Тайшань и Полярная звезда в мире боевых искусств, его знания бесценны, и монахи, конечно, не могли допустить, чтобы они попали в руки чужаков.
То, что случилось дальше, уже обсуждали в Абрикосовом лесу. Но только теперь, после слов Дунфан Юя, все узнали правду: Старшим братом – предводителем был нынешний Настоятель Шаолиня, а тем самым доносчиком – покойный глава клана Мужун. Весть была подобна удару грома.
— Мужун Бо?! Сюаньцы?! — Глаза Сяо Юаньшаня налились кровью, жажда убийства стала почти осязаемой. — Я искал столько лет, знал только, что тот Старший брат скрывается в Шаолине... Но я и подумать не мог, что это старый лысый осел Сюаньцы! А предателем оказался тот подлец из клана Мужун!
— Настоятель Сюаньцы?! — Цяо Фэн замер, пораженный. Его боевое искусство почти целиком вышло из стен Шаолиня, и узнать, что предводителем убийц был сам Настоятель, было для него невыносимо.
Среди собравшихся были и шаолиньские монахи поколения Сюань. Они не перебивали Дунфан Юя и не пытались спорить. Будучи собратьями Настоятеля, они знали о тех событиях, но не ожидали, что тайное станет явным сегодня. В их душах кипел гнев, но они лишь смиренно читали молитвы, не проронив ни слова.
То, что люди Шаолиня молчали, подтверждало каждое слово Дунфан Юя. Герои поместья были в ужасе: этот юнец прорицал точно демон.
— Неужели это действительно Настоятель Сюаньцы? — Цяо Фэн первым пришел в себя. Шок сменился ледяной яростью. — Тогда всё понятно. Он поддался на уговоры и совершил ошибку – это еще можно простить. Но чтобы скрыть правду и спасти свою репутацию, он начал убивать! Господин Тань, госпожа Тань, мои приемные родители... и даже наставник...
Цяо Фэн осекся. Он всегда считал, что убийца – тот самый Старший брат. Но Сюаньку был братом Сюаньцы по ордену – неужели у того поднялась рука на своего же?
— Молчи, пес! Как ты смеешь клеветать на нашего Настоятеля! — Монахи Шаолиня не могли спорить с Дунфан Юем о прошлом, но обвинение в убийстве господина Таня и остальных вытерпеть не могли. Они в ярости прикрикнули на Цяо Фэна.
— Герой Сяо, на самом деле убийца господина Таня и его жены сейчас находится прямо перед тобой, — спокойно произнес Дунфан Юй и перевел взгляд на человека в черной маске.
Цяо Фэн проследил за его взглядом. Ярость вновь вспыхнула в его сердце: вот он, Великий злодей, которого он так долго искал! Он уже готов был нанести удар «Восемнадцатью ладонями, покоряющих дракона», но следующие слова Дунфан Юя заставили его вздрогнуть.
— Господин Сяо, не пора ли явить свой истинный лик? — Спросил Дунфан Юй.
— Ха-ха-ха! В Центральных равнинах и впрямь много скрытых талантов, — проревел незнакомец. — Ты даже мою личность сумел разгадать! — С этими словами Сяо Юаньшань сорвал маску, явив миру лицо – старое, но до дрожи похожее на лицо самого Цяо Фэна.
Герои поместья ошарашенно переводили взгляд с одного на другого. Сходство было столь разительным, что никаких объяснений Дунфан Юя не требовалось.
— Ты... — Цяо Фэн застыл, словно пораженный молнией.
— Ха-ха-ха! Любой, кто увидит мою рожу, поймет, что я твой отец! — Провозгласил Сяо Юаньшань.
— Значит... это ты убил господина Таня и госпожу Тань? Ты убил моего наставника и моих родителей? — Цяо Фэн смотрел на отца с нескрываемым ужасом. Любовь к приемным родителям и уважение к учителю были для него святы, и осознание того, что их кровь на руках его отца, было невыносимым.
Под тяжестью этого взгляда даже Сяо Юаньшань на миг почувствовал холод. Но он тут же начал оправдываться, выплескивая гнев:
— Тань, его жена и Чжао Цяньсунь знали, кто был тем Старшим братом, но молчали – они заслужили смерть! Твои приемные родители знали, что ты им не родной, но тоже молчали – и они заслужили смерть! И тот лысый Сюаньку тоже пал от моей ладони!
Голос Сяо Юаньшаня был полон злобы. Цяо Фэн почувствовал, как сердце его обращается в пепел. Злодей, которого он преследовал, оказался его родным отцом. Как теперь мстить? Стало ясно, почему наставник перед смертью так странно смотрел на него. Стало ясно, почему послушник клялся, что видел убийцу – он просто спутал отца с сыном.
— Ха-ха-ха! Я, Цяо Фэн... нет, Сяо Фэн, столько дней искал убийцу, а им оказался ты! — Сяо Фэн зашелся в безумном хохоте, от которого у всех присутствующих защемило в груди. — Весь мир твердит, что я безумец и чудовище без чести и совести. Раз мой отец убивал, значит, и я убивал. Что ж, люди не ошиблись во мне...
— Старший брат Сяо, — прошептала А-чжу. Глядя на его страдания, она нежно коснулась его лица.
Сяо Фэн быстро взял себя в руки – он был героем с несгибаемой волей. Подавив минутную слабость, он обратился к прорицателю:
— Господин Дунфан, вы сказали, что Мужун Бо давно мертв. Выходит, у нас с отцом нет врага, которому мы могли бы отомстить?
— Кто тебе это сказал?! — Сяо Юаньшань был куда суровее сына. — Этот лысый осел Сюаньцы не уйдет от ответа! И Мужун Бо, даже если он сдох, оставил сына. Никто из них не спасется!
— Злодей, как ты смеешь бросаться такими словами! — Монахи Шаолиня, подобно «яростным Ваджрапани», приготовились к бою.
— Старший брат Сяо! — Вскрикнула А-чжу. Она меньше всего хотела, чтобы Сяо Фэн и его отец стали врагами семьи Мужун.
— За преступление должен отвечать тот, кто его совершил, — твердо произнес Сяо Фэн, глядя на отца. — Настоятель Сюаньцы был обманут. А князь Мужун Фу и вовсе не виноват в делах отца. Я, Сяо Фэн, честный человек и не стану мстить невинным.
— На самом деле, Мужун Бо не умер, — вставил Дунфан Юй. Он не видел смысла скрывать правду и помогать старому лису прятаться дальше.
— Что?! Где этот старый пес?! — Теперь отец и сын Сяо были единодушны. Оба уставились на Дунфан Юя.
А-чжу замерла от удивления, узнав, что старый господин жив, но, видя ярость Сяо Фэна, залилась слезами и умоляюще посмотрела на Дунфан Юя, прося его замолчать.
— Он ближе, чем кажется, — Дунфан Юй не внял ее мольбам. — Господин Сяо, ты ведь скрывался в Шаолине десятилетиями. Неужели ты ни разу не встречал там мастера, равного тебе по силе?
— Это он?! — Глаза Сяо Юаньшаня расширились. — Я столько раз сталкивался с заклятым врагом и не узнал его?!
— Фэн-эр, идем! В Шаолинь! Сейчас же! — Сяо Юаньшань не мог ждать ни секунды.
— Господин Дунфан, поручаю А-чжу вашей заботе, — Сяо Фэн повернулся к девушке. — А-чжу, когда всё закончится, мы уедем далеко за заставу. Будем пасти овец и лошадей и больше никогда не вернемся.
— Старший брат Сяо... — А-чжу хотела было попросить за Мужун Бо, но слова застряли в горле.
Никто в поместье Сбора Талантов не посмел остановить их. Отец и сын Сяо стремительно ушли в сторону Шаолиня, и толпа героев тут же двинулась следом.
Только монахи Шаолиня остались на месте, сверля Дунфан Юя яростными взглядами. Если бы не этот прорицатель, их обители не грозила бы нынешняя беда.

Комментарии

Загрузка...