Услышав слова толстяка, Чжоу Ханьян наконец сложил в голове примерную картину системы способностей Лютых призраков.
Для всего человечества опасность Призраков Жадности в целом выше, чем у Призраков Гнева. Их сверхъестественные способности причудливы и разнообразны, а радиус действия настолько велик, что они способны воздействовать на множество людей одновременно. Однако для Укротителя призраков всё иначе. Сила Лютого призрака по-прежнему определяется уровнем его сверхъестественной мощи.
— С Лютыми призраками разобрались, теперь давай перейдем к Укротителям, — голос толстяка зазвучал вновь.
Чжоу Ханьян осторожно поднимался по лестнице, стараясь тянуть время, в надежде услышать как можно больше полезной информации.
— Для Укротителя самое важное — это Призрачные руины. Способности Призрачных руин разных серий отличаются друг от друга. Конечно, всего существует чуть больше трехсот, но меньше четырехсот серий Руин. Поэтому в мире неизбежно будут встречаться люди с одинаковыми сериями, и базовые способности у таких Руин идентичны. Например, Сяо Юй пробудила Свадебное платье Призрачной невесты. Но после того как Укротитель подчиняет себе Лютого призрака, способности Руин проходят первый этап эволюции. Поскольку Сяо Юй подчинила Призрачный эмбрион, ее сверхъестественная способность на первом этапе — это Вынашивание.
— Вынашивание? — сердце Чжоу Ханьяна дрогнуло, лицо исказилось от ужаса.
Вынашивание призраков? Неужели те глаза на лице Сяо Юй — это призрачные эмбрионы, которых она выносила? Неудивительно, что от тех глаз исходило ощущение самостоятельного разума.
— Именно, Вынашивание. Я уже говорил тебе об этом, ты должен понимать. А вот дальше пойдет то, что действительно важно.
Толстяк сделал паузу, а затем продолжил:
— Способности первого этапа доступны каждому Укротителю. Но некоторые одаренные личности, идеально овладев первым этапом, получают новую силу. Мы называем ее Проклятием.
— Проклятием? — веко Чжоу Ханьяна дернулось.
От одного лишь этого слова его сердце невольно забилось быстрее, словно в самом названии таилось нечто зловещее.
— Да. Для каждого, кто впервые овладевает этой силой, ее использование требует огромной цены. Это почти всегда игра со смертью, поэтому так и назвали.
Голос толстяка стал странным:
— Паразитирование Тянь Вэньгуана на твоей прошлой жизни, поиск Сяо Юй... все это — освоенные ими Проклятия. На самом деле, большинство Укротителей вовсе не стремятся получить такую мощь.
— Значит, помимо серии Призрачных руин и способностей подчиненного призрака, владение Проклятием — это важный критерий оценки силы Укротителя? — задумчиво произнес Чжоу Ханьян.
— Говорят, что выше Проклятия Укротители могут овладеть еще более грозной сверхъестественной силой. Но как ее контролировать и насколько она сильна — я не знаю, — семь щупалец толстяка зашевелились.
— Понял, — Чжоу Ханьян глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.
— На самом деле, для Укротителя зачастую важнее всего информация, — снова подал голос толстяк.
— Информация? — Чжоу Ханьян на мгновение замер, а затем осознал смысл сказанного.
И верно. Судя по словам толстяка, что Укротители, что Лютые призраки — их способности не поддаются логике. Если не знать, на что способен противник, можно легко попасть в ловушку и погибнуть, как это едва не случилось с Сяо Юй и Тянь Вэньгуаном. Но если заранее знать вражескую силу, можно разработать контрмеры, и сложность боя значительно снизится.
— Помимо зафиксированных данных, в момент столкновения со сверхъестественным нужно включать голову. Смело выдвигай гипотезы, осторожно проверяй их. Стоит лишь разгадать способность противника, и половина победы у тебя в кармане!
Услышав это, Чжоу Ханьян почувствовал, как хватка отчаяния на его сердце немного ослабла. Да, сейчас он слаб, но у него есть потенциал для роста. Будь то овладение новой силой или развитие аналитических способностей — главное, становиться сильнее. Он не хочет быть раздавленным в первой же встрече с аномалией. У него есть родители, любящие дедушка и бабушка. Он обязан выжить!
Подождите... Родители? Дедушка и бабушка? Кто они — люди или... Лютые призраки?
— Если я человек, значит, мои родители тоже люди? — спросил Чжоу Ханьян, инстинктивно задержав дыхание.
Если его близкие — призраки, то, выйдя наружу, он не сможет скрыть свою сущность. Что делать, если они захотят его убить?
Услышав этот вопрос, щупальца толстяка, поднимавшиеся по лестнице, заметно замерли. Мужчина с зубами вместо лица тоже обернулся и посмотрел на Чжоу Ханьяна.
— Девяносто девять процентов людей влюбляются в людей, а призраки — в призраков. К тому же, если человек и призрак сойдутся, потомства не будет. Если ты человек, то и твои родные — люди, об этом не беспокойся! — голос толстяка прозвучал как-то странно.
Чжоу Ханьян выдохнул с облегчением. Хорошо, что родные — люди. Если бы он был человеком, а они — призраками, он не знал бы, как с этим жить. Однако следующая фраза толстяка заставила его похолодеть:
— Это известно не только нам, но и призракам!
— Что? — Чжоу Ханьян резко обернулся, его лицо исказилось от страха.
Если призраки тоже это знают, то, как только он или кто-то из его семьи выдаст себя, все его близкие окажутся под ударом. Чжоу Ханьян ощутил леденящий ужас. Угроза со стороны призраков висела над ним, как дамоклов меч, готовый упасть в любой момент.
— Мы поднялись, входим на третий этаж. Осторожно! — сурово скомандовал толстяк, прерывая мысли юноши.
Чжоу Ханьян вздрогнул и пришел в себя. Это дела будущего, сейчас нужно справиться с текущей проблемой.
Он сделал шаг вперед. Густая тьма, окутывавшая лестницу, мгновенно рассеялась. Зрение прояснилось. Перед ним открылось пустое пространство. Ничего особенного, лишь в центре парит деревянный стакан. На нем виднелась кривая надпись, словно вырезанная позже. Она не соответствовала материалу стакана, создавая ощущение чужеродности. Это был стакан для гадальных палочек. Внутри лежали три длинные палочки — явно приготовленные для них троих.
— Это... гадание? — Чжоу Ханьян моргнул и посмотрел на толстяка.
— Будь осторожен, — пророкотал тот. — Укротитель из Беспрерывного Ада поместил это на третий этаж, значит, этот предмет по силе превосходит двух предыдущих призраков!
— Понял.
Троица подошла к стакану. Толстяк молча протянул щупальце из могильной земли за спину стакана.
В тот же миг стакан яростно затрясся. Вспыхнула ужасающая ледяная аура, но в ней сквозило нечто совершенно иное, пугающе странное. Три палочки резко взмыли вверх, не давая толстяку опомниться. Одна из них молниеносно опустилась.
Вжик!
Щупальце толстяка было мгновенно отсечено. Ледяной холод хлынул в рану. Толстяк в ужасе свернул остальные щупальца в подобие могильного гвоздя и сам отсек себе зараженную часть. Лишь когда конечность была отделена, по его лицу заструился холодный пот. В тот миг он по-настоящему ощутил вкус смерти. Это была иная, неведомая ранее сверхъестественная мощь. Призрачная сила, которая не оставляла места для сомнений. Он понимал: если бы промедлил хоть секунду, сила поглотила бы его целиком.
Все произошло в мгновение ока. Когда Чжоу Ханьян осознал случившееся, толстяк уже отступил на несколько метров. Глядя на его бледное, искаженное ужасом лицо, Чжоу Ханьян почувствовал, как по спине пробежал холодок. Если это так напугало толстяка, значит, стакан... крайне опасен!
— Ты как? В порядке? — поспешно спросил Чжоу Ханьян.
— Мы должны следовать правилам, ни в коем случае не пытаться прорваться силой! — лицо толстяка было мертвенно-бледным.
Он попытался восстановить щупальце, но обнаружил, что регенерация не идет дальше места отсечения. Какая-то сила блокировала восстановление. Это повергло его в шок. Призраки бессмертны, их можно лишь подавить, но здесь... его собственная сила была буквально «отрезана». Это опрокидывало все его знания.
Чжоу Ханьян и мужчина с зубами вместо лица не знали, что творится в голове у толстяка. Услышав его слова, юноша нахмурился:
— Следовать правилам? Тянуть жребий?
— Кроме того момента, когда я зашел ему за спину, он не атаковал. Скорее всего, он ждет, пока мы вытянем палочки, — медленно кивнул толстяк.
Чжоу Ханьян посмотрел на него, но промолчал. Он не хотел быть подопытным кроликом и не собирался первым лезть на рожон. Судя по состоянию толстяка, этот стакан — нечто запредельное. Первый, кто вытянет палочку, скорее всего, обречен.

Комментарии

Загрузка...