Ся Уян молча наблюдал за происходящим, и на его лице читалось полное удовлетворение. Про себя он подумал: «Генерал Юэ, твой дух может спать спокойно. Ся Учэнь теперь живет хуже мертвеца. Когда его вдоволь натешат пытками, я принесу тебе его голову».
Спустя долгое время Юэ Юлун и Юэ Юфэн поднялись на ноги, вытерли слёзы, и в их глазах вспыхнула новая решимость.
Юэ Юфэн посмотрела на Хун Чжэньхая, а затем на многочисленных лидеров Цаобана, собравшихся в зале. Внезапно она сложила руки в приветственном жесте и объявила: — Господа, Чжао Тяньсюн понес заслуженное наказание перед лицом правосудия. Но мы с братом пришли сюда сегодня вовсе не ради личной мести!
Все удивленно уставились на нее, не понимая, к чему она клонит. Неужели у них были какие-то другие намерения?
«Всего лишь сопляки, у которых молоко на губах не обсохло, а уже плетут интриги», — пронеслось в чьих-то мыслях.
— Цаобан сдерживает водные артерии империи и должен служить стране и народу, обеспечивая бесперебойную доставку зерна и поддерживая торговлю, — чистый и звонкий голос Юэ Юфэн разнесся по притихшему залу. — Но в последние годы некоторые члены нашей банды сколотили клики ради личной выгоды, торговали нелегальной солью, притесняли лодочников и даже подставляли верных чиновникав, превратившись в ручных шавок знати. Они совершили все мыслимые и немыслимые злодеяния. Если так пойдет и дальше, Цаобан неизбежно потеряет доверие людей. Вся организация рухнет, и ее конец будет близок.
Она умолкла, обведя присутствующих пристальным взглядом: — Сегодня мы с братом здесь. Мы хотим обсудить реформы с лидером Хун и всеми старейшинами — искоренить глубоко укоренившуюся коррупцию, переписать устав банды и вернуть Цаобан на праведный путь. Давайте станем истинной опорой для императорского двора и надежной защитой для простого народа, обеспечив себе светлое будущее.
Ее слова звучали благородно и возвышенно, но каждый понимал скрытый смысл: брат и сестра Юэ желали стать новыми хозяевами Цаобана.
В этом и заключалась суть. Всё остальное было лишь предлогом, чтобы придать их захвату власти благовидный предлог.
Однако даже в присутствии такого эксперта, как Ся Уян, способного держать всех в узде, некоторые не смогли сдержаться.
«Всего лишь два мастера четвертой ступени совершенства, едва перешагнувшие двадцатилетний рубеж, молокососы. Какое они имеют право командовать огромным Цаобаном? Это же просто смешно».
«Ну и что с того, что за их спиной стоит эксперт уровня Небесного Человека? Будто в Цаобане нет своих Небесных Людей. У нас их больше одного, да и позвать мы можем куда больше».
«Если толпа Небесных Людей навалится на него разом, неужели они не смогут его одолеть?»
У Вэньюань первым высказал свое недовольство. Он прищурился, глядя на Юэ Юлуна и Юэ Юфэн: — Госпожа Юэ, ваши амбиции похвальны, но дела Цаобана сложны, и их не постичь за одну ночь. Хотя вы — дети генерала Юэ и помогли нашему Цаобану избавиться от страшной напасти, вы всё же молоды. Вам будет трудно заставить всех уважать себя, поэтому я предлагаю вам всё переосмыслить.
Его намек был более чем прозрачен: Юэ Юлун и Юэ Юфэн недостойны и не имеют права возглавлять Цаобан.
Именно этого Ся Уян и ждал.
Уголки его губ тронула легкая улыбка. Он подошел к У Вэньюаня и похлопал старейшину и стратега по плечу. У Вэньюань был могущественным великим мастером первой ступени совершенства, одной ногой уже шагнувшим в суперранг.
Но перед Ся Уяном он оказался совершенно беспомощен. У него не хватило мужества даже увернуться, не говоря уже о сопротивлении.
На его лице отразился ужас. Затем он услышал равнодушный голос Ся Уян: — Старейшина У полностью прав. Именно поэтому им понадобится тот, кто станет их наставлять.
У Вэньюань попытался что-то сказать, но вдруг ощутил, как нечто чужеродное и причудливое ввинчивается в его море сознания. Мир перед глазами начал плавиться и вращаться. Он попытался сопротивляться, но ощутил себя тонущим в пучине океана — бессильным помешать угасанию собственной воли.
И не только он один. То же самое происходило с остальными старейшинами и главами залов. Они тоже угодили в сети техники душевного зачарования, свет в их глазах угасал, уступая место пустой бессмысленности.
Целая группа великих мастеров и даже Небесных Людей оказались полностью беспомощны перед его техникой душевного зачарования. Он без малейших усилий подчинил их своей воле.
— Ну что ж, а теперь каково ваше мнение? — с легкой улыбкой спросил Ся Уян. — Достойны ли Юэ Юлун и Юэ Юфэн стать во главе Цаобана?
Окружавшие их лидеры Цаобана задрожали всем телом и тут же пали ниц перед Юэ Юлуном и Юэ Юфэн.
— Мы, ваши подчиненные, клянемся служить молодому господину Юэ и госпоже Юэ как нашим истинным лидерам! Мы пройдем сквозь огонь и воду и не отступим перед лицом смерти!
— Молодой господин Юэ мудр и могуч, а госпожа Юэ обладает беспримерной проницательностью! Они и только они должны возглавить Цаобан!
— Реформы Цаобана начинаются сегодня! Мы ждем приказаний молодого господина Юэ и госпожи Юэ!
Лидеры Цаобана взревели в ответ, слившись голосами в идеальном, отрепетированном хоре.
Стоявший неподалеку Хун Чжэньхай смотрел на это со скрежетом в сердце — его кожа покрылась мурашками, а спина взмокла от холодного пота. Обычному человеку даже представить было страшно столь непостижимую и сверхъестественную технику контроля.
Он ни капли не сомневался: прояви он хоть малейший намек на неповиновение, его тут же постигнет та же участь.
Тогда Ся Уян перевел взгляд на него: — Лидер Хун, как по-твоему, способны ли брат и сестра Юэ справиться с этой великой ответственностью?
— Безусловно! Полностью достойны! — Хун Чжэньхай глубоко вздохнул, низко поклонился и громогласно объявил: — Верность и праведность генерала Юэ были семейной гордостью. Брат и сестра Юэ обладают выдающимися боевыми искусствами и грандиозными устремлениями. Они — идеальные кандидаты для реформирования Цаобана. Я готов сложить с себя полномочия лидера и передать пост брату и сестре Юэ, чтобы служить им верой и правдой.
Увидев, сколь проницательным оказался Хун Чжэньхай, Ся Уян довольно кивнул.
Не будь у него лимита на слоты духовных оков, он бы наверняка искусил судьбу и применил один на Хун Чжэньхае.
К несчастью, сила этого человека была ограничена, как и его реальное влияние. Тратить на него слот духовных оков не имело смысла.
Хотя он мог подчинить его с помощью техники душевного зачарования, как поступил с У Вэньюаня и остальными, этот метод имел свои изъяны. Рано или поздно могли возникнуть проблемы, требующие периодического обновления чар.
Если что-то пойдет не так, это неминуемо создаст угрозу для брата и сестры Юэ.
Поразмыслив над этим и заглянув с помощью техники душевного зачарования в поверхностные мысли Хун Чжэньхая, Ся Уян решил отказаться от прямого подчинения. Вместо этого он сломит его волю абсолютной силой, заставив послушно работать ради того, чтобы брат и сестра Юэ закрепились у руля Цаобана.
Впрочем, на всякий случай Ся Уян всё же оставил страховку. В тело Хун Чжэньхая вонзилась зачарованная игла преисподней, а сам Ся Уян между делом обронил пару слов о тайных секретах самого главы.
У Хун Чжэньхая пропали даже мысли о сопротивлении. Он почтительно поклонился, смиренно решив отдать все силы помощи Юэ Юлуну и Юэ Юфэн.
Ся Уян тайком вонзил такие же иглы зачарованного сердца преисподней в тела У Вэньюаня и остальных. Если те вздумают взбунтоваться, брат и сестра Юэ смогут задействовать иглы и примерно наказать их.
Более того, Ся Уян лично обучил двоих юных наследников способу активации, чтобы те могли эффективнее управлять Цаобан.
Наблюдая за происходящим, Юэ Юлун и Юэ Юфэн потеряли дар речи от изумления. Их благоговение перед Ся Уяном достигло абсолютного пика.
«Мы думали, что нас ждет жестокая борьба. Мы даже были готовы пролить здесь кровь». Они никак не ожидали, что всё разрешится так просто.
Их заклятый враг Чжао Тяньсюн, казавшийся совершенно недосягаемым, был повержен без малейших усилий. Он бесславно погиб, причем смертельный удар они нанесли ему сами.
И вот теперь огромный Цаобан, столкнувшись с подавляющей силой Ся Уян, стремительно пал к их ногам. За считанные мгновения тот подчинил всех до единого, оставив задел, благодаря которому они стали преданными слугами брата и сестры.

Комментарии

Загрузка...