Услышав слова доверенных служанок, Янь Цзюгэ замерла. В уме тут же всплыло воспоминание о девятисотлетнем кровавом женьшене, доставленном минувшей ночью.
Как раз прошлым вечером с Десятой принцессой, Ся Сичжи, случилось несчастье, а сразу после этого в Покойный дворец Янь Цзюгэ принесли этот самый кровавый женьшень. Только глупец не усмотрел бы связи между двумя событиями.
[’Этот Юн Лиюэ’s] «Судя по тому, как в последнее время действует Юнь Лиюэ, она вполне могла пойти на подобное. Но рисковать всем ради меня... Не слишком ли это опрометчиво?»
[’Юн Лиюэ может] «Юнь Лиюэ и сама едва держится на плаву — Дворец Сюаньнюй не спускает с неё глаз. Если она вдобавок навлечёт на себя гнев Императора Ся, последствия окажутся непредсказуемыми».
[Хотя она имела’t] И хотя изначально Янь Цзюгэ не намеревалась ни о чём расспрашивать, она всё же решила отправиться в Зал Личжэн, чтобы узнать, не рук ли это Юнь Лиюэ.
[’Если это Действительно] «Если это правда сделала она, я должна её предостеречь. В случае опасности она всегда может свалить всё на меня. К тому же нужно как можно скорее принять этот девятисотлетний кровавый женьшень, чтобы преодолеть заторможенность в совершенствования и пробиться на Первый ранг».
Полная сомнений, Янь Цзюгэ прибыла к Залу Личжэн.
Наступали сумерки. Алый отсвет заходящего солнца накрывал дворец золотистой пеленой.
Юнь Лиюэ сидела во дворе и играла на цитре. В своём лунно-белом дворцовом платье она походила на сошедшую с небес лунную фею.
Однако её мелодия звучала неровно, в ней проскальзывали нотки замешательства, хотя трудно было понять, что именно её тревожило.
Заметив Янь Цзюгэ, Юнь Лиюэ прижала изящные пальцы к струнам, и музыка мгновенно смолкла.
— Сестрица Цзюгэ, что привело тебя ко мне? — Юнь Лиюэ поднялась навстречу. Её голос звучал чисто и прохладно, словно журчание родника, бьющего по камням.
Даже в собственном дворе Юнь Лиюэ держалась безупречно. На её великолепном, подобном чистому нефриту лице не было и капли косметики, а черты казались сошедшими с живописного полотна. Её ослепительная красота уподобляла её небесной деве, ступившей в мир смертных.
Больше всего завораживала её отрешённая, возвышенная аура — казалось, мирская суета вовсе не способна коснуться этой бессмертной девы.
[В отличие от Юн Лиюэ’s] В отличие от прохладной, словно лунный свет, Юнь Лиюэ, в облике Янь Цзюгэ слились воедино лёд и пламя.
Она носила алое платье, по подолу которого золотой нитью были вышиты языки пламени. В её смоляных волосах проглядывали тёмно-красные пряди — отличительная черта Расы Духов Огня.
Когда она хранила молчание, от её облика веяло суровой прохладой, будто от огня, горящего среди льдов и снегов. Но стоило ей заговорить, как в глазах вспыхивали искорки — пылкая страсть, присущая её роду.
— Сестра Лиюэ, это ты прислала мне кровавый женьшень? И что произошло с Ся Сичжи? — спросила Янь Цзюгэ.
Юнь Лиюэ растерялась, в её прекрасных глазах мелькнуло удивление: — Ся Сичжи? Какой ещё женьшень?
— Эм... — Видя искреннее недоумение на лице собеседницы, Янь Цзюгэ изящно вскинула бровь.
Поначалу она замешкалась, но затем пересказала события последних двух дней. Юнь Лиюэ опешила, узнав, как Ся Сичжи пыталась вымогательским путём забрать у Янь Цзюгэ семисотлетний кровавый женьшень, прикрываясь именем Ся Уяна.
А когда Янь Цзюгэ уже намеревалась уступить, у Ся Сичжи вчера вечером произошло искажение ци, погрузившее её в бессознательное состояние, а в Дворце Льда и Огня вдруг появился девятисотлетний кровавый женьшень. Юнь Лиюэ едва верила своим ушам.
Задумавшись на мгновение, Юнь Лиюэ серьёзно проговорила: — По правде говоря, сестрица Цзюгэ, мой недавний прорыв на Первый ранг — тоже заслуга некоей таинственной личности. В последнее время происходит немало того, к чему я не имею никакого отношения.
Она подробно рассказала об истории с обезьяньим вином восьмисотлетней выдержки и о том, как старейшину Юйхэна схватили и заставили выдать Дворец Сюаньнюй. От этих слов глаза Янь Цзюгэ изумлённо расширились.
К тому же, Юнь Лиюэ упомянула вызволение Мо Цяньцю и убийство Чжао Ци, заместителя министра чинов, что окончательно ошеломило Янь Цзюгэ.
— Выходит, за всем этим стоит один и тот же человек? — Янь Цзюгэ поражённо посмотрела на неё.
Юнь Лиюэ кивнула: — Судя по моим догадкам и соображениям господина Мо, это с высокой вероятностью дело рук одного и того же таинственного мастера.
[Юн Лиюэ не сделал’t] Юнь Лиюэ не стала делиться ещё одной догадкой — о том, что в последнее время принцы и принцессы один за другим попадали в неприятности. Это было лишь предположением, но его возможные последствия пугали, поэтому не стоило бросаться подобными словами.
Две несравненные красавицы уселись друг напротив друга и принялись строить догадки о личности таинственного мастера. Впрочем, кандидатуру прежнего Наследного Принца, Ся Уяна, они исключили сразу.
Даже если бы он скрывал истинную силу, у него не могло быть столь поразительного уровня совершенствования. К тому же в его нынешнем состоянии обвести вокруг пальца шпионов и лазутчиков со всех сторон было просто невозможно.
— Может, это кто-то из прежних подчинённых Наследного Принца? — предположила Янь Цзюгэ.
Юнь Лиюэ качнула головой: — Старые сторонники Наследного Принца за эти годы либо погибли, либо рассеялись. Многих он сам прогнал прочь, а остальные едва перебиваются. Никто из них не обладал бы подобным могуществом и ресурсами.
— А если кто-то всё же уцелел и затаился? — снова попыталась угадать Янь Цзюгэ.
Юнь Лиюэ призадумалась: — И такое возможно, но я ума не приложу, кто бы это мог быть. Кто располагает подобной силой и влиянием?
Обе замолкли. Спустя некоторое время Янь Цзюгэ вздохнула: — Это наверняка связано с Наследным Принцем, пусть сам он может ничего и не знать.
При мысли о седовласой, угасающей жизни Наследного Принца их сердца сжались от тоски.
Наследный принц, который когда-то был таким блестящим и могущественным, заставивший бесчисленных героев склонить головы в восхищении, теперь дошел до этого состояния.
Вспоминая ходившие по дворцу слухи о том, что наследный принц едва ли протянет больше пары месяцев, обе девушки невольно сжали изящными пальцами рукава платьев.
— Кто бы это ни был, мы запомним этот долг благодарности. Едва лишь откроется правда, мы щедро отплатим за помощь.
— тихо под конец добавила Юнь Лиюэ. Янь Цзюгэ согласно кивнула.
Покинув зал Личжэн, Янь Цзюгэ в одиночестве пошла по дворцовой тропе. Алые отблески заката длинной тенью тянулись за ней, а тёмно-красная прядь в её чёрных волосах казалась особенно заметной в сумерках.
[’мышление назад на] Вспоминая все годы, проведённые с Ся Уяном, она почувствовала, как накатывает волна вины. Если бы тогда она приложила больше усилий, нашла способ заставить своих сородичей потратить больше времени и сил, получше наладила отношения с кланом... Возможно, ей удалось бы найти лекарство.
[’Она имела мысль] Она полагала, что всё, на что она способна, — это лишь молча проводить его в последний путь, и никак не ожидала, что даже на самом исходе жизни он протянет ей руку помощи.
— Если бы только то происшествие тогда не случилось...
— прошептала она себе под нос, и в её красивых глазах мелькнула тоска.
К сожалению, многое в жизни складывается не так, как хочется, и у прошлого не бывает сослагательного наклонения.
— Если бы тем таинственным благодетелем оказался ты... Было бы просто замечательно. Но увы, это невозможно.
Тяжело вздохнув, Янь Цзюгэ ускорила шаг.
В то же время в Зале Личжэн у окна стояла Юнь Лиюэ, устремив взгляд на только что взошедшую луну. Прохладный лунный свет струился по ней, придавая её и без того неземному облику ещё больше возвышенности.
— Таинственный незнакомец... Если бы только ты был Наследным принцем.
Из уст Юнь Лиюэ сорвались почти те же самые слова, выдавая, насколько глубоки были чувства обеих женщин к Ся Уяну.
Даже в нынешнем его положении он не покидал их сердец.
Вскоре Юнь Лиюэ вышла во двор, чтобы прогуляться в одиночестве. Прозрачный, словно вода, лунный свет проливался на её лунно-белое дворцовое платье, будто набрасывая серебристую вуаль.
Спустя некоторое время она вернулась в свои покои и приготовилась умыться, прежде чем приступить к совершенствования.

Комментарии

Загрузка...