Честно говоря, дело было не только в этих цзяннаньских красавицах. Остальные юные дворцовые служанки, кучанские танцовщицы и девушки-лисицы... Все они испытывали к Ся Уяну глубокую неприязнь.
Как могли эти молодые красавицы выносить необходимость изо дня в день прислуживать такому дряхлому и бездарному престарелому кронпринцу?
К тому же Ся Уян не занимал высокого положения во дворце и, очевидно, уже дышал на ладан.
Если бы Ся Уян не выплатил им задолженность по жалованью и время от времени не одаривал другими наградами, некоторые из них, скорее всего, уже приложили бы все усилия, чтобы сбежать.
Лишь потому, что Ся Уян, хоть и находился на грани смерти, относился к ним очень неплохо, большинство юных красавиц всё ещё оставались прислуживать ему, намереваясь проводить его в последний путь.
Таким способом Ся Уян пытался их вознаградить. В будущем, когда в его руках окажется настоящая власть, он, разумеется, их не подведёт.
К счастью, хотя в глубине души эти цзяннаньские красавицы были совсем не рады происходящему, внешне они оставались внимательными и прилежными. Даже самая прекрасная из них, Су Линъэр, ничем не выдала своих истинных чувств.
Впрочем, у этой Су Линъэр было немало собственных мыслей.
«Как прискорбно. Я, Су Линъэр, одарена и красотой, и талантом, искусна как в науках, так и в боевых искусствах, а теперь вынуждена оставаться подле этого умирающего. Я надеялась стать одной из наложниц Его Величества или, по меньшей мере, наложницей принца или принцессы, обладающих реальной властью. Как же всё дошло до такого?»
«Неужели за этим стоят враги отца из Столицы? Во всём виноваты братья — вечно наживают себе врагов повсюду. Иначе как бы меня затянуло в это?»
«Эх... Он уже держал меня в своих руках. Боюсь, теперь мне не избежать своей участи. Я пропала».
Ся Уян ощутил её силу совершенствования. Она оказалась очень достойной. В свои едва исполнившиеся шестнадцать лет девушка уже была мастером боевых искусств на пике Седьмого Ранга и стояла на пороге перехода в Средние Три Ранга. Для её возраста это действительно впечатляло.
То, что её прислали именно к нему, означало: помимо врагов её отца, были и другие, кому не терпелось, чтобы Ся Уян умер как можно скорее.
Именно объединение этих сил и привело к тому, что шесть Цзяннаньских красавиц во главе с Су Линъэр оказались доставлены в его дворец Вэньхуа.
Обычно цзяннаньские красавицы столь высокого уровня должны были отправляться к влиятельным принцам и принцессам или даже в Цяньцинский дворец самого императора Ся.
И дело было не только в красавицах из Цзяннани: девы-лисицы, танцовщицы из Цюцы и некоторые из недавних дворцовых служанок — все они отличались поразительной красотой. Очевидно, немало принцев и принцесс искренне надеялись, что он изнурит себя и погибнет в пучине любовных утех.
Хотя со стороны это делало его вид довольно жалким, если говорить начистоту, за последнее время Ся Уян точно не мог пожаловаться на недостаток женского внимания и красоты.
Находил ли он их сам или же их присылали ему, всего за несколько коротких месяцев Ся Уян вкусил общество не менее сотни первоклассных красавиц, среди которых было немало дев с поистине редким, непревзойдённым очарованием.
Взять, к примеру, этих шестерых красавиц из Цзяннани. За пределами дворца любая из них считалась бы прелестницей, способной покорять и рушить государства. В особенности это касалось Су Линъэр, чей лик мог погубить целое царство. И всё же теперь она покоилась в его объятиях, позволяя ему любые вольности, какие бы он ни пожелал.
Приходилось признать, что вся эта ситуация была несправедливой по отношению к этим красавицам. Как только он обретет достаточную силу, он обязательно щедро вознаградит тех из них, кто останется верен и не покинет его.
Ся Уян мысленно вздохнул, но внешне стал играть свою роль с еще большим усердием.
Он намеренно ощупывал и ласкал по очереди каждую из красавиц, его действия все более продвигались вперед. Хоть они и не хотели, женщины могли лишь заставить себя улыбнуться и позволить Ся Уяну добиться своего.
— Ну же, подходите ближе, ублажайте меня как следует! — проговорил Ся Уян, поднимая кубок и изображая хмельной дурман. — Отныне вы все — мои женщины. Позже вы отправитесь за мной в покои.
Говоря это, юноша незаметно применил Технику Захвата Души. Это развеяло любые подозрения красавиц и заставило их всем сердцем поверить в созданный им образ, избавив его от лишних осложнений.
Его игра была безупречной. Даже чрезвычайно проницательная Су Линъэр не смогла заметить ни единого изъяна в его притворстве и продолжала составлять ему компанию с натянутой улыбкой.
Продолжая своё представление, Ся Уян всё глубже узнавал о прошлом этих красавиц. В то же время, считывая их поверхностные мысли, он начал постепенно понимать положение дел с кукловодами, дергавшими за ниточки.
Он также выяснил, что некоторые принцы и принцессы уже сделали свой ход, принудив часть этих красавиц стать своими осведомительницами.
«Похоже, несмотря на то что я, наследный принц, «дышу на ладан» и очевидно нахожусь на краю могилы, довольно много людей всё ещё пристально следят за мной».
Наконец, он всё ещё носил титул наследного принца. Пока в нём теплилась жизнь, было неизбежно, что кое-кто из-за этого лишится сна.
Не будь он в своем нынешнем положении, возможно, вокруг не кипела бы столь ожесточенная борьба за власть.
От этого Ся Уян поневоле задумывался: было ли упрямое нежелание императора Ся лишать его титула наследника проявлением милосердия, или же правитель просто хотел, чтобы он поскорее умер и перестал быть бельмом на глазу во дворце?
На первый взгляд это казалось великодушием со стороны императора Ся, но на самом деле он лишь превратил его в мишень, надеясь, что тот поскорее сгинет от рук других принцев и принцесс. Только тогда император смог бы вздохнуть с облегчением.
Будь он лишен титула и останься обычным принцем, он, возможно, избежал бы большей части этих смут и прожил бы на несколько лет дольше.
Но вместо этого он оказался в нынешнем положении, когда против него непрестанно плелись интриги. Взять хотя бы эту медовую ловушку — разве не в том состоял ее единственный умысел, чтобы он погряз в утехах с этими женщинами и встретил скорую смерть от их рук?
Ся Уяну ничего не оставалось, кроме как подыгрывать их замыслу. К примеру, он делал вид, что чрезмерно увлекается этими красавицами, а затем притворялся, будто его «тело больше не выдерживает», и уходил в свою комнату для совершенствования, чтобы спокойно предаться медитации.
Вскоре в Спальном дворце всё смешалось. Су Линъэр и другие цзяннаньские красавицы беспомощно наблюдали, как двери покоев закрылись, и Ся Уян увлёк их к ложу...
«Когда опустилась ночь», Ся Уян уже вернулся в свою комнату для совершенствования, выглядя совсем «изнурённым». Казалось, он не в силах выдержать истощающие требования красавиц, но на самом деле всё это было лишь предлогом, чтобы уединиться для тренировок.
К этому времени сведения, собранные через мелких животных, великого генерала императорской гвардии Таньтай Чжаня и из других источников... Были обобщены и доставлены ему, раскрыв имя настоящего кукловода, стоявшего за этим заговором.
Им оказался не кто иной, как двадцать четвёртый принц, Ся Байфэн. Среди многочисленных принцев и принцесс он обладал немалым влиянием и властью, уверенно входя в первую десятку.
Хотя он еще не вошел в предел Трех Высших Рангов, он уже был Мастером Боевых Искусств на пике Совершенства Четвертого Ранга — от заветной цели его отделял буквально волосок.
Причина, по которой он сделал своей целью Ся Уяна, была проста: тот мозолил ему глаза. Он жаждал избавиться от него, чтобы место Наследного Принца освободилось и все смогли без промедления вступить в борьбу за власть.
Принц случайно прознал, что во дворец отправляют дань — цзяннаньских красавиц, и тут же придумал удобный план. При содействии других фракций, подливших масла в огонь, шесть изысканных девиц из Цзяннани во главе с Су Линъэр были отправлены именно к нему.
Для Ся Байфэна это был лишь внезапный ход, обычная попытка навредить сопернику. Подобным образом нередко поступали и многие другие принцы и принцессы.
Ся Байфэн даже не задумался о содеянном, но для Су Линъэр и остальных пяти девушек этот шаг стал роковым, повергнув их в пучину отчаяния.
Теперь, когда виновник был известен, Ся Уяну, разумеется, следовало нанести ему визит и немного «поговорить». Но время для этого еще не пришло. Он вполне мог подождать еще несколько дней, а пока — насладиться представившимся развлечением.
То, что прежде Ся Уян был способен умерить свою гордыню и молча сносить невзгоды, вовсе не означало, что он продолжит терпеть их и дальше. Теперь, когда он оправился и обрел нынешнее могущество, он вовсе не намеревался сносить все так, как делал это в прошлом.

Комментарии

Загрузка...