Будучи «бессильным» умирающим Кронпринцем, Восточный дворец Ся Уяна вполне само собой стал мишенью для поисков Ся Ушана — одним из самых первых мест в его списке.
Огромная группа стражников из Дворца Золота и Серебра набросилась словно стая волков, перевернув Восточный дворец вверх дном и не выказав ни капли уважения к старшему Кронпринцу Ся Уяну.
Они не пощадили даже Зал Вэньхуа. Если бы Ся Уян всё еще не находился в своем Спальном дворце, лежа в постели с женщинами на каждой руке, они бы наверняка обыскали и его опочивальню. Однако переполох заставил множество дворцовых служанок, девушек-лисиц и танцовщиц из Цюцы побледнеть от страха, а сам Ся Уян от ярости «зарычал подобно грому».
Результат, впрочем, оказался предсказуемым. Они ничего не нашли, и никто бы никогда не заподозрил Ся Уяна.
Разве мог старший Кронпринц на грани смерти хоть как-то украсть что-то из Дворца Золота и Серебра?
Тот, кто меньше всего пытался скрыть свои чувства при известии об инциденте, был Третий Принц Ся Учэнь. Он и Ся Ушан никогда не ладили, и, получив новости, он не удержался от того, чтобы захлопать в ладоши и громко рассмеяться.
— Ха-ха-ха! Великолепно! Просто превосходно! Этот скупой и прижимистый пятый братец наконец-то получил по заслугам!
— Ваше Высочество, не воспользоваться ли нам этой возможностью, чтобы устроить небольшую смуту? — поинтересовался старый евнух рядом с ним.
Ся Учэнь кивнул. — Разумеется. Разошлите приказ. Возьмите все те разрозненные улики, что у нас есть, и «должным» образом слейте их людям нашего пятого братца. Пусть немного побегают. Дадим им размяться.
Говоря это, он взял чашку с чаем и неторопливо отпил.
«Если я не могу заполучить Плод Очищения Костного Мозга, то я позабочусь о том, чтобы мой пятый братец тоже его не получил. Если я немного взбаламучу воду, то, возможно, даже сумею порыбачить в мутной воде и получить шанс самому добыть Плод Очищения Костного Мозга».
«И всё же этот мой пятый братец поистине богат. Подумать только, он смог заполучить даже такую вещь, как Плод Очищения Костного Мозга. Это поистине неожиданно».
«За все свои годы он заполучил лишь одно Особое Чудесное Сокровище, да и то не могло сравниться с Плодом Очищения Костного Мозга».
Если кто-то смог бы поглотить другое сокровище, его талант и квалификация невероятно возросли бы, приблизив его на огромный шаг к следующему царству.
Другие принцы и принцессы откровенно насмехались над происходящим, говоря, что стража Ся Ушана никуда не годится. Они охраняли Дворец Золота и Серебра словно неприступную крепость, но наконец не смогли уследить даже за одним-единственным плодом.
Услышав эти слухи и шепотки, Ся Ушан разъярился еще сильнее, но у него не было времени разбираться с ними. Самым важным сейчас было найти Плод Очищения Костного Мозга; все остальное могло подождать.
Однако среди этой суматохи один человек сиял от улыбки.
— Еще одна несчастная душа. По сравнению с Плодом Очищения Костного Мозга потерянные мной вещи — сущая мелость.
Когда принцесса Лин И узнала новости, она как раз обедала в своей столовой. Ее настроение настолько улучшилось, что она съела столько еды, хватило бы на несколько дней.
Ся Ушан тоже отправлял людей допросить ее, желая узнать, не обнаружила ли она чего-нибудь. Однако с тех пор, как принцесса Лин И узнала об убийствах Ся Чэньхуа и Ся Чэньгуана, она больше не смела расследовать это дело, так что, естественно, ничего не нашла.
Она также не стала говорить людям Ся Ушана, что гибель Ся Чэньхуа и Ся Чэньгуана может быть взаимосвязана, поскольку сама не была в этом уверена.
«Я не понимаю, почему вор убил Ся Чэньхуа и Ся Чэньгуана, но не меня. Моя сила меньше, чем у любого из этих двоих братьев».
«Может быть, это были разные люди? Возможно, тот, кто украл мои сокровища, был просто обычным вором, тогда как тот, кто убил Ся Чэньхуа и Ся Чэньгуана, — убийца, который просто случайно прихватил их вещи после. Такое тоже возможно».
«Забудь об этом. Я больше об этом не думаю. Как бы то я ни было, я определенно не намерен ввязываться. Я не хочу закончить как Ся Чэньхуа и Ся Чэньгуан. Лучше просто сосредоточиться на совершенствования и в будущем получше спрятать свои вещи».
Принцесса Лин И была напугана до смерти и больше не смела ввязываться в это дело.
Безумные поиски Пятого Принца Ся Ушана внутри и за пределами Императорского дворца наконец вызвали реакцию Императора Ся.
Ранним утром, еще до того, как солнце полностью взошло, старый евнух, служивший при Императоре Ся, прибыл во Дворец Золота и Серебра. Он велел Ся Ушану обуздать свой нрав и прекратить своевольные поиски, тревожащие другие дворцы. Он также приказал принцу предаться размышлениям в уединении в течение трех дней.
У Ся Ушана не было выбора, кроме как прекратить поиски в Императорском дворце, но расследование этого дела он не остановил.
— Ваше Величество, Пятый Принц прекратил поиски в различных уголках Императорского дворца, — доложил старый евнух Императору Ся сразу же по возвращении.
В Зале Янсинь Император Ся стоял у окна, заложив руки за спину и глядя на раскинувшиеся дворцы со звериной яростью в глазах. — Сначала были убиты Юнь Шу и Цин Лин. Затем братья Чэньхуа и Чэньгуан. Всё состояние Лин И было украдено. Теперь даже Ушан, охраняемый Мастером боевых искусств второй ступени, лишился ценного сокровища. Чего добивается этот человек? Неужели они целенаправленно охотятся на детей из королевской семьи?
— Этот старый слуга не смеет делать поспешных выводов, но эта череда событий и вправду слишком странна, — с поклоном сказал старый евнух.
Холодный блеск промелькнул в глазах Императора Ся. Его пальцы бессознательно постукивали по оконной решетке, и каждый мягкий удар заставлял воздух в зале замирать. — Они смеют поднимать смертоносную руку на моих собственных детей. Чего же они тогда не посмеют? Пришло время для тщательного расследования. Найдите подходящего божественного констебля и поручите ему полностью расследовать это дело. Приоритетная задача — выследить убийцу Юнь Шу, Цин Лин, Чэньхуа и Чэньгуана. Даже если это затрагивает других принцев и принцесс, не проявляйте жалости.
— Этот старый слуга повинуется. — Старый евнух почтительно поклонился.
Император Ся продолжал стоять у окна, и его взгляд становился всё холоднее с каждой секундой. Он мог терпеть явную и скрытую борьбу между принцами и принцессами, но он никогда не позволил бы кому-то столь дерзко вредить крови королевской семьи прямо у него под носом.
В Зале Вэньхуа Восточного дворца духовная сила Ся Уяна достигла ста десяти очков. Хотя он не пробудил новый талант компаньона, это привело к озарению.
Как его техника скрытности, так и техника меча побега в тени достигли малого достижения, и теперь их можно было использовать с немалой эффективностью. Он остался очень доволен этим.
«Интересно, когда я пробужу свой следующий талант компаньона и каким он будет. Одна эта мысль приводит в волнение».
Вскоре, используя птиц и других мелких животных, обитавших в Императорском дворце, Ся Уян получил весть о том, что Император Ся готовится начать полномасштабное расследование недавних событий, сосредоточившись на гибели принцессы Юнь Шу, принцессы Цин Лин, Ся Чэньхуа и Ся Чэньгуана.
Даже исчезновение Плода Очищения Костного Мозга отошло на второй план.
«Похоже, в последнее время я убил слишком много принцев и принцесс. Четверо мертвецов чуть больше чем за три месяца — это больше одного в месяц. Даже Император Ся больше не может усидеть на месте».
«Но эти люди хотели отнять у меня жизнь. Я лишь платил им око за око, кровь за кровь».
— Похоже, мне нужно сменить стратегию.
пробормотал про себя Ся Уян. Раз уж он не мог устраивать бойню, он мог просто пощадить их жизни. В худшем случае он мог искалечить их культивацию или превратить их в овощи. Главное — чтобы они не умирали, тогда всё будет в порядке.
К тому же для принца или принцессы в этом Императорском дворце лишиться совершенствования или даже оказаться в вегетативном состоянии — участь куда более мучительная, чем смерть.
Пришло время этим людям сполна прочувствовать ту боль, которую когда-то испытал он сам.
Когда комплексное расследование Императора Ся началось, атмосфера внутри Императорского дворца постепенно стала меняться.
Евнухи, дворцовые служанки и преданные Императору Ся прислужники принялись методично просеивать каждую подозрительную деталь. В отличие от показушных поисков Ся Ушана, они действовали подобно невидимой сети, безмолвно опутывающей весь Императорский дворец.

Комментарии

Загрузка...