«Н-нет... нет... ТОЛЬКО НЕ ЭТО!»
Когда водяные часы отбили три часа ночи, их звон прорезал тишину Юйфуского зала, и пронзительный визг принцессы Лин И спугнул ночующих в дворике птиц. Любой посторонний решил бы, что на нее напали.
Впрочем, по сравнению с разграблением ее необъятных сокровищниц, принцесса Лин И, пожалуй, предпочла бы нападение.
Все это были вещицы, которые она годами «одалживала», крупица за крупицей — нет, не так, все это были вещи, которые она накапливала. Теперь же ее обокрали подчистую. Как тут не взбеситься?
Она стояла босиком посреди Юйфуского зала, и ее ночная сорочка цвета румянца с облачным узором, насквозь пропитанная утренней росой, облепляла ее изящные изгибы.
Позолоченные доспехи глубоко впились ей в ладони, и кровь с кончиков пальцев капала на расшитый золотом ковер, смешиваясь с пролитым накануне вином.
— Кто это сделал? Кто это сделал?!
Ее голос больше не звучал по-человечески, напоминая скорбный крик раненой огненной птицы.
Бисерные подвески золотой шпильки с фениксом давно рассыпались и теперь валялись среди обломков драгоценных сокровищ, устилавших пол.
От ее самой заветной ценности — глазурованной вазы Огненного Феникса — на антикварной полке сиротливо красовалось лишь основание. Алый блеск, некогда обвивавший ее бока, исчез навсегда.
Ее личная нянька робко протянула опись. — Ваше Высочество, тысячелетний женьшень, пилюли свертывания крови Дракона и Слона, тысячелетний линчжи... все пропало. И еще... — Голос старой служанки звучал все тише по мере того, как лицо принцессы Лин И становилось все бледнее.
— Кхэ...
Остальные слова застряли у нее в горле, потому что принцесса Лин И больше не вынесла этого удара. Она выплюнула полный рот алой крови и рухнула без чувств — ее в прямом смысле слова довели до кровавой рвоты от гнева.
— Принцесса харкает кровью! Быстро зовите императорского лекаря!
— Ваше Высочество, вы в порядке? Умоляем, не пугайте нас!
— Чего стоите? Уложите принцессу на кушетку!
В Юйфуском зале воцарился хаос. Придворные служанки, няньки, евнухи... все бросились туда.
Новость разлетелась по императорскому дворцу с поразительной скоростью. Однако многие принцы и принцессы, услышав ее, ничуть не огорчились, а лишь злорадно торжествовали.
— Ха-ха! Никогда бы не подумала, что Ся Линьюэ доживет до такого дня. Сколько всего она у меня за столько лет понатаскала и ничегошеньки не вернула.
— Так ей и надо. Вечно все клянчит и никогда не возвращает. Вычистили ее подчистую — поделом, карма.
— Наверняка это кто-то из ее жертв, у кого она занимала и не отдавала. Люди просто взбесились и стянули ее сокровища. Кто еще мог на такое решиться?
— Разве Ся Линьюэ не славилась своей подозрительностью? И подумать только, что такое могло случиться... умираю со смеху, живот болит.
Среди злорадных разговоров в других дворцах в Юйфуский зал ворвался целый отряд знаменитых сыщиков. Увы, никаких улик они не обнаружили.
Благодаря воздействию своего ментального силового поля Ся Уян смог отчетливо зафиксировать любой оставленный след и полностью стереть его, избежав разоблачения.
К тому же никто и не думал подозревать дряхлого старого кронпринца. Наконец, он стар и даже не был мастером боевых искусств начального уровня. Разве мог он обокрасть сокровищницу принцессы Лин И?
Даже несмотря на то, что между ними только что произошел конфликт, подозрения на него не пали.
В тот же миг Ся Уян все так же комфортно развалился на своей кушетке, наблюдая за тем, как внизу изящно танцует несравненная красавица из расы лисиц. Он наслаждался виноградом и персиками, которые подносила танцовщица из Цюцы, чувствуя себя до того блаженно, что чуть было не забыл, где находится.
Сила ци и крови внутри его тела продолжала циркулировать, доводя его боевой фундамент до абсолютного совершенства. Еще пара дней, и он сможет принять следующую дозу эссенции Небесной Воды, чтобы попытаться прорваться в царство четвертого ранга.
Даже несмотря на то, что за дело взялась целая армия знаменитых сыщиков, принцесса Лин И так и не вернула свои сокровища. Сыщики не смогли отыскать ни единой зацепки, ведущей к вору.
Тем временем сам виновник, Ся Уян, чувствовал, как неуклонно растет его духовная сила. Все семь сопутствующих аспектов тоже постоянно совершенствовались, особенно его постижение, что оказало колоссальную помощь в практике и будущих прорывах.
Его превосходящая духовная сила также позволяла ему гораздо лучше сдерживать энергию ци и крови в теле — вплоть до того, что она двигалась как продолжение его воли. Он мог направлять каждую тончайшую нить ци и крови по своему желанию, что приносило потрясающие результаты как в бою, так и при преодолении узких мест.
Спустя несколько дней Ся Уян довел свое царство совершенствования до совершенства и уже собирался предпринять попытку прорыва на следующий уровень.
Уложив всех прекрасных дам спать, он задействовал свое ментальное силовое поле и бесшумно скользнул в тренировочную комнату.
Он уселся, скрестив ноги; ци и кровь в его теле вздымались подобно приливу, и все это сопровождалось звуками драконьего рыка и тигриного рева.
Перед ним стоял хрустальный нефритовый флакон. Внутри него переливалась лазурная эссенция Небесной Воды, которая в мерцании свечей казалась кусочком дрейфующей звездной реки.
«Царство очищения органов четвертого ранга...»
Губы Ся Уяна тронула улыбка. Он никак не ожидал, что всего через месяц после пробуждения Таланта Семиотверстого Изысканного он не только восстановит свои силы, но и окажется на пороге прорыва в царство четвертого ранга.
В его глазах мелькнул огненный отблеск. Царство очищения органов было чрезвычайно важным этапом на Пути боевых искусств. Стоило очистить пять главных органов, как ци и кровь становились глубокими и неиссякаемыми, как у дракона или тигра, даруя невообразимую выносливость.
Не колеблясь больше ни секунды, он запрокинул голову и проглотил весь флакон эссенции Небесной Воды целиком.
— БУХ!...
Огромная целительная мощь мгновенной бурной волной хлынула в его тело, штормя и ревя по всей системе каналов Ся Уяна.
Ци и кровь дракона и тигра начали стремительно бурлить, а кости по всему телу подверглись финальной закалке.
Спустя мгновение он достиг состояния совершенства и был готов начать штурм узкого места.
Он довел Кулак Дракона и Тигра до абсолютного предела, непрерывно поглощая целебную мощь эссенции Небесной Воды и накапливая силы в преддверии прорыва барьера.
Вскоре Ся Уян накопил достаточно мощи.
— ГРОХОТ!...
Его ци и кровь походили на острый клинок, а целебная сила — на заостренное шило, которые крошечный кусочек за кусочком прорезали барьер внутри его тела.
Вскоре его мышцы и кости зазвучали в унисон, испуская череду звонких щелкающих звуков.
Под раскатистый грохот барьер четвертого ранга пал.
Он не встретил особого сопротивления главным образом потому, что его фундамент был достаточно прочным, а духовная сила — невероятно мощной.
Впрочем, настоящее испытание только начиналось!
Преодоление узкого места было лишь первым шагом. Дальше требовалось закалить и укрепить пять главных органов.
Ци и кровь дракона и тигра вместе с остатками эссенции Небесной Воды ринулись в пять главных органов, начиная омывать их.
Важность пяти главных органов общеизвестна, и их закалка требовала предельной осторожности, ведь малейшая ошибка могла навсегда повредить их.
Однако в случае успеха это принесло бы органам — да и самому мастеру боевых искусств — поразительные дивиденды.
Мало того что это невероятно повышало выносливость воина, так еще и оказывало потрясающий эффект на продление жизни.
Во время закалки и укрепления пяти главных органов Ся Уян был исключительно осторожен. Он напряг свою духовную силу — в десятки раз превосходящую силу обычного человека — до предельного уровня, контролируя каждую нить ци и крови и каждую каплю эссенции Небесной Воды. Он не смел проявлять ни малейшей беспечности, медленно закаливая и усиливая свои органы.
Заметь он хоть малейшее отклонение, он бы немедленно остановился, во всем досконально разобрался и только после этого продолжил процесс закалки и укрепления, избегая повреждения органов.
Случись подобное, можно было бы забыть о продолжении совершенствования — одно лишь устранение повреждений потребовало бы чудовищного количества времени и сильнейшим образом сказалось бы на его прогрессе.

Комментарии

Загрузка...