Приняв на себя тяжелейший удар, Эдгар заклинил алебардой большой меч из сращённых клинков. В ту же секунду Брайс рванулся вперёд, вонзая остриё в незащищённый бок Синга.
Приняв на себя тяжелейший удар, Эдгар заклинил алебардой большой меч из сращённых клинков. В ту же секунду Брайс рванулся вперёд, вонзая остриё в незащищённый бок Синга.
Однако бастард даже не подумал уклониться, безропотно приняв удар. Клинок Брайса глубоко ушёл в его плоть.
Однако бастард даже не подумал уклониться, безропотно приняв удар. Клинок Брайса глубоко ушёл в его плоть.
Резким рывком Синг потянул меч на себя. Чудовищная сила едва не сбила Эдгара с ног, но рыцарь чудом восстановил равновесие. Отклонившись назад, он изо всех сил упёрся ногами в землю, пытаясь перетянуть противника, словно в канате.
Резким рывком Синг потянул меч на себя. Чудовищная сила едва не сбила Эдгара с ног, но рыцарь чудом восстановил равновесие. Отклонившись назад, он изо всех сил упёрся ногами в землю, пытаясь перетянуть противника, словно в канате.
Из разорванного живота Синга хлынула кровь. Понимая, что брюхо зверя — самое мягкое и уязвимое место, Брайс навалился на эфес всем телом, налегая на клинок и силой распарывая плоть.
Из разорванного живота Синга хлынула кровь. Понимая, что брюхо зверя — самое мягкое и уязвимое место, Брайс навалился на эфес всем телом, налегая на клинок и силой распарывая плоть.
Кровь хлестала ручьём, наружу вывалились внутренности, но это лишь сильнее распалило ярость зверя.
Кровь хлестала ручьём, наружу вывалились внутренности, но это лишь сильнее распалило ярость зверя.
Он мёртвой хваткой вцепился взглядом в Эдгара — монстр во что бы то ни стало решил сначала прикончить одного из них.
Он мёртвой хваткой вцепился взглядом в Эдгара — монстр во что бы то ни стало решил сначала прикончить одного из них.
Перестав рвать меч на себя, Синг ринулся на рыцаря всем телом.
Перестав рвать меч на себя, Синг ринулся на рыцаря всем телом.
Эдгар, изначально уступавший зверю в физической мощи, держался на ногах лишь за счёт того, что отклонялся назад. Когда Синг вместо рывка рванулся вперёд, рыцарь потерял равновесие и повалился навзничь. Тяжёлая туша придавила его к земле с такой силой, что латы жалобно затрещали.
Эдгар, изначально уступавший зверю в физической мощи, держался на ногах лишь за счёт того, что отклонялся назад. Когда Синг вместо рывка рванулся вперёд, рыцарь потерял равновесие и повалился навзничь. Тяжёлая туша придавила его к земле с такой силой, что латы жалобно затрещали.
Одной когтистой лапой Синг намертво прижал нагрудник Эдгара к земле, лишая его малейшей возможности вырваться, а своей окровавленной пастью потянулся к его шее. Сомкнись эти челюсти — и голова рыцаря будет оторвана вместе со шлемом.
Одной когтистой лапой Синг намертво прижал нагрудник Эдгара к земле, лишая его малейшей возможности вырваться, а своей окровавленной пастью потянулся к его шее. Сомкнись эти челюсти — и голова рыцаря будет оторвана вместе со шлемом.
Эдгар выпустил древко алебарды и обеими руками вцепился в челюсти монстра, силой удерживая его пасть открытой, однако та неумолимо приближалась к его лицу.
Эдгар выпустил древко алебарды и обеими руками вцепился в челюсти монстра, силой удерживая его пасть открытой, однако та неумолимо приближалась к его лицу.
Брайс обрушивал удар за ударом на спину бастарда, оставляя глубокие рваные раны, но тот даже не морщился.
Брайс обрушивал удар за ударом на спину бастарда, оставляя глубокие рваные раны, но тот даже не морщился.
В самый отчаянный момент на помощь подоспел Эван. Он прыгнул вперёд и выплеснул целый флакон искрящегося аромата прямо в ненасытную пасть Синга.
В самый отчаянный момент на помощь подоспел Эван. Он прыгнул вперёд и выплеснул целый флакон искрящегося аромата прямо в ненасытную пасть Синга.
В глотке зверя громыхнул яростный взрыв. Из-за опасной близости ударной волной задело и Эдгара — пламя мгновенно опалило его руки и лицо до черноты.
В глотке зверя громыхнул яростный взрыв. Из-за опасной близости ударной волной задело и Эдгара — пламя мгновенно опалило его руки и лицо до черноты.
К счастью, взрыв сослужил свою службу — Синг отшатнулся, и Эдгар получил долгожданную передышку.
К счастью, взрыв сослужил свою службу — Синг отшатнулся, и Эдгар получил долгожданную передышку.
Разъярённый Синг резко поднялся и наотмашь ударил Эвана локтем. Сильнейший удар отбросил парфюмера к каменной стене, и тот неподвижно распластался на полу — жив он был или мёртв, понять было невозможно.
Разъярённый Синг резко поднялся и наотмашь ударил Эвана локтем. Сильнейший удар отбросил парфюмера к каменной стене, и тот неподвижно распластался на полу — жив он был или мёртв, понять было невозможно.
Следом зверь со всей силы нанёс сокрушительный удар когтем ноги в живот Эдгара.
Следом зверь со всей силы нанёс сокрушительный удар когтем ноги в живот Эдгара.
Стальная броня рыцаря мгновенно прогнулась. Эдгар отлетел в сторону, покатился по земле и, заходясь тяжёлым кашлем, выплюнул сгусток крови. Подняться на ноги у него уже не получалось.
Стальная броня рыцаря мгновенно прогнулась. Эдгар отлетел в сторону, покатился по земле и, заходясь тяжёлым кашлем, выплюнул сгусток крови. Подняться на ноги у него уже не получалось.
Расправившись с обоими, Синг медленно развернулся к Брайсу.
Расправившись с обоими, Синг медленно развернулся к Брайсу.
Погасший к тому моменту уже отступил на безопасное расстояние, лихорадочно оценивая состояние монстра.
Погасший к тому моменту уже отступил на безопасное расстояние, лихорадочно оценивая состояние монстра.
Силы стремительно покидали Синга. Его рыжая грива потемнела и свалялась, напоминая куски запекшейся крови, а мышцы высохли настолько, что удержать огромный меч из сращённых клинков одной рукой ему было уже не под силу.
Силы стремительно покидали Синга. Его рыжая грива потемнела и свалялась, напоминая куски запекшейся крови, а мышцы высохли настолько, что удержать огромный меч из сращённых клинков одной рукой ему было уже не под силу.
Однако угасающая жизнь зверя не пропадала даром: жадное лезвие большого меча без остатка перерабатывало её в багровую первобытную ярость.
Однако угасающая жизнь зверя не пропадала даром: жадное лезвие большого меча без остатка перерабатывало её в багровую первобытную ярость.
Одним небрежным движением лапы Синг запихнул вывалившиеся кишки обратно в разорванный живот, и клубящаяся тёмная дымка грубо затянула рану.
Одним небрежным движением лапы Синг запихнул вывалившиеся кишки обратно в разорванный живот, и клубящаяся тёмная дымка грубо затянула рану.
Ситуация становилась критической. Брайс с трудом сдерживал раздражение — живучесть этого проклятого меча переходила все границы разумного. Пока владелец дышал, оружие заставляло его драться до последнего вздоха.
Ситуация становилась критической. Брайс с трудом сдерживал раздражение — живучесть этого проклятого меча переходила все границы разумного. Пока владелец дышал, оружие заставляло его драться до последнего вздоха.
Пускай в финале носителя ждала неминуемая смерть от истощения, в пылу сражения такое упорство превращало врага в неостановимый кошмар.
Пускай в финале носителя ждала неминуемая смерть от истощения, в пылу сражения такое упорство превращало врага в неостановимый кошмар.
Будь сам Брайс посвежее, он бы без труда переждал эту бурю, измотав противника — резервы жизненной силы монстра не могли длиться вечно.
Будь сам Брайс посвежее, он бы без труда переждал эту бурю, измотав противника — резервы жизненной силы монстра не могли длиться вечно.
Можно было даже не дожидаться полного истощения, а просто дотянуть до момента, когда ослабевшие лапы зверя окончательно откажутся держать неподъёмную сталь.
Можно было даже не дожидаться полного истощения, а просто дотянуть до момента, когда ослабевшие лапы зверя окончательно откажутся держать неподъёмную сталь.
Беда заключалась в том, что его собственное состояние оставляло желать лучшего. Тот факт, что он вообще умудрялся стоять на ногах и держать оружие, уже казался немыслимым чудом.
Беда заключалась в том, что его собственное состояние оставляло желать лучшего. Тот факт, что он вообще умудрялся стоять на ногах и держать оружие, уже казался немыслимым чудом.
И багровая, и лазурная фляги слёз давно опустели, резервы концентрации иссякли настолько, что не хватило бы даже на самый простой боевой навык, а изорванное тело вновь покрылось глубокими сочащимися порезами.
И багровая, и лазурная фляги слёз давно опустели, резервы концентрации иссякли настолько, что не хватило бы даже на самый простой боевой навык, а изорванное тело вновь покрылось глубокими сочащимися порезами.
Разум балансировал на грани беспамятства. Брайс стиснул зубы — пришло время использовать последний, спасительный заряд встроенного чита FLiNG.
Разум балансировал на грани беспамятства. Брайс стиснул зубы — пришло время использовать последний, спасительный заряд встроенного чита FLiNG.
Сделать это следовало немедля, пока тело окончательно не окоченело от боли...
Сделать это следовало немедля, пока тело окончательно не окоченело от боли...
Волоча тяжёлый клинок по плитам, Синг ковылял в его сторону, но Брайс даже не шелохнулся, выжидая идеальный момент для удара.
Волоча тяжёлый клинок по плитам, Синг ковылял в его сторону, но Брайс даже не шелохнулся, выжидая идеальный момент для удара.
Вдруг воздух пронзил резкий свист.
Вдруг воздух пронзил резкий свист.
Несколько арбалетных болтов один за другим вонзились в спину зверя. Брайс невольно вздрогнул, решив, что на поле боя явился очередной скрытный эмиссар.
Несколько арбалетных болтов один за другим вонзились в спину зверя. Брайс невольно вздрогнул, решив, что на поле боя явился очередной скрытный эмиссар.
Однако болты летели в монстра. Пускай стреляли на редкость неаккуратно — большинство снарядов ушло в пустоту, — один случайный болт с сухим треском вонзился Сингу точно под колено.
Однако болты летели в монстра. Пускай стреляли на редкость неаккуратно — большинство снарядов ушло в пустоту, — один случайный болт с сухим треском вонзился Сингу точно под колено.
Бастард покачнулся и тяжело рухнул на колени. В тот же миг из соседнего прохода выбежали двое солдат Годрика, неся в руках прочную стальную сеть, которой они мгновенно накрыли бьющегося монстра.
Бастард покачнулся и тяжело рухнул на колени. В тот же миг из соседнего прохода выбежали двое солдат Годрика, неся в руках прочную стальную сеть, которой они мгновенно накрыли бьющегося монстра.
Брайс остолбенел. Он уже собирался активировать спасительное бессмертие, как вдруг из ниоткуда возникло подкрепление. Впрочем, жаловаться не приходилось — сейчас помощь была как нельзя кстати.
Брайс остолбенел. Он уже собирался активировать спасительное бессмертие, как вдруг из ниоткуда возникло подкрепление. Впрочем, жаловаться не приходилось — сейчас помощь была как нельзя кстати.
Следом из темноты вынырнули ещё четверо солдат. В руках они сжимали длинные копья и латунные щиты, а за поясами у них висели взведённые арбалеты. Видимо, именно они обеспечили столь своевременное прикрытие.
Следом из темноты вынырнули ещё четверо солдат. В руках они сжимали длинные копья и латунные щиты, а за поясами у них висели взведённые арбалеты. Видимо, именно они обеспечили столь своевременное прикрытие.
Солдаты разительно отличались друг от друга. На лицах одних уже проступали серые отметины безумия и увядания, другие же казались совсем юными новобранцами, едва перешагнувшими порог шестнадцатилетия.
Солдаты разительно отличались друг от друга. На лицах одних уже проступали серые отметины безумия и увядания, другие же казались совсем юными новобранцами, едва перешагнувшими порог шестнадцатилетия.
Выставив перед собой щиты, они плотно обступили раненого зверя и принялись методично наносить колющие удары, покрывая его усыхающее тело новыми рваными ранами.
Выставив перед собой щиты, они плотно обступили раненого зверя и принялись методично наносить колющие удары, покрывая его усыхающее тело новыми рваными ранами.
Сеть сильно сковывала движения бастарда, однако, опираясь на массивную рукоять меча из сращённых клинков, он упрямо поднялся во весь рост и одним мощным рывком разорвал путы.
Сеть сильно сковывала движения бастарда, однако, опираясь на массивную рукоять меча из сращённых клинков, он упрямо поднялся во весь рост и одним мощным рывком разорвал путы.
Кое-как поднявшись на ноги, Эдгар со сложным, противоречивым чувством взглянул на юношу, шедшего во главе прибывших солдат.
Кое-как поднявшись на ноги, Эдгар со сложным, противоречивым чувством взглянул на юношу, шедшего во главе прибывших солдат.
Рыцарь ясно приказал ему охранять мирных жителей и не покидать укрытия. Зачем он увёл людей? Случись беда — и беззащитные горожане окажутся обречены на растерзание.
Рыцарь ясно приказал ему охранять мирных жителей и не покидать укрытия. Зачем он увёл людей? Случись беда — и беззащитные горожане окажутся обречены на растерзание.
С другой стороны, если бы не это своевременное непослушание, никто из них троих не покинул бы этот зал живым.
С другой стороны, если бы не это своевременное непослушание, никто из них троих не покинул бы этот зал живым.
Плоть Синга продолжала стремительно сохнуть, клочья шерсти сыпались на окровавленные плиты. Теперь, даже сжимая эфес обеими руками, он едва мог поднять оружие. Но зверь продолжал слепо наносить удары, будучи не в силах обойти ощетинившийся копьями заслон.
Плоть Синга продолжала стремительно сохнуть, клочья шерсти сыпались на окровавленные плиты. Теперь, даже сжимая эфес обеими руками, он едва мог поднять оружие. Но зверь продолжал слепо наносить удары, будучи не в силах обойти ощетинившийся копьями заслон.
Слабеющие удары раз за разом вязли в крепких латунных щитах, а острые наконечники копий продолжали терзать его угасающую плоть.
Слабеющие удары раз за разом вязли в крепких латунных щитах, а острые наконечники копий продолжали терзать его угасающую плоть.
Время от времени то один, то другой солдат валился с ног, получив тяжёлую травму, но его место в строю мгновенно занимал товарищ.
Время от времени то один, то другой солдат валился с ног, получив тяжёлую травму, но его место в строю мгновенно занимал товарищ.
Наконец, Синг испустил хриплый вздох и выронил меч из сращённых клинков из ослабевших лап. Его тело покачнулось и тяжело рухнуло навзничь.
Наконец, Синг испустил хриплый вздох и выронил меч из сращённых клинков из ослабевших лап. Его тело покачнулось и тяжело рухнуло навзничь.
Солдаты плотным кольцом обступили поверженного врага, ожидая, когда Эдгар подойдёт и решит его судьбу.
Солдаты плотным кольцом обступили поверженного врага, ожидая, когда Эдгар подойдёт и решит его судьбу.
Эдгар и Брайс подошли к лежащему монстру. Зрелище стремительно стареющего, дряхлеющего на глазах Синга заставило их поёжиться от подступившего к горлу холода.
Эдгар и Брайс подошли к лежащему монстру. Зрелище стремительно стареющего, дряхлеющего на глазах Синга заставило их поёжиться от подступившего к горлу холода.
Некогда грозный и могучий воин на их глазах превратился в иссохший, обтянутый кожей скелет. Сила меча из сращённых клинков была поистине зловещей — теперь становилось ясно, почему древние правители велели запечатать это проклятое оружие глубоко в сокровищницах.
Некогда грозный и могучий воин на их глазах превратился в иссохший, обтянутый кожей скелет. Сила меча из сращённых клинков была поистине зловещей — теперь становилось ясно, почему древние правители велели запечатать это проклятое оружие глубоко в сокровищницах.
Осознав, что и эта попытка провалилась, большой меч послушно затих. Багровое свечение погасло, металл вновь стал тусклым и безжизненным — клинок погрузился в сон, выжидая нового безумца, готового окропить его кровью во имя мести.
Осознав, что и эта попытка провалилась, большой меч послушно затих. Багровое свечение погасло, металл вновь стал тусклым и безжизненным — клинок погрузился в сон, выжидая нового безумца, готового окропить его кровью во имя мести.
Сухие, сморщенные пальцы, намертво облеплявшие рукоять, один за другим отвалились и посыпались на каменные плиты.
Сухие, сморщенные пальцы, намертво облеплявшие рукоять, один за другим отвалились и посыпались на каменные плиты.
Опираясь на холодную каменную кладку, к ним медленно заковылял Эван. Сильнейший удар локтем пришёлся по его не привыкшему к физическим перегрузкам телу — парфюмер едва дышал, прижимая ладонь к сломанным рёбрам.
Опираясь на холодную каменную кладку, к ним медленно заковылял Эван. Сильнейший удар локтем пришёлся по его не привыкшему к физическим перегрузкам телу — парфюмер едва дышал, прижимая ладонь к сломанным рёбрам.
С искренним состраданием Эван заглянул в полуприкрытые глаза зверя. Розовый туман в его зрачках стремительно редел: вместе с угасанием жизненных сил рассеивалось и коварное действие чарующей ветви.
С искренним состраданием Эван заглянул в полуприкрытые глаза зверя. Розовый туман в его зрачках стремительно редел: вместе с угасанием жизненных сил рассеивалось и коварное действие чарующей ветви.
— Синг... Очнись. Встреть свой конец хотя бы с ясным разумом.
— Синг... Очнись. Встреть свой конец хотя бы с ясным разумом.
То ли негромкий голос парфюмера совершил чудо, то ли чужие путы окончательно ослабли, но в последний миг своей жизни Синг действительно пришёл в себя.
То ли негромкий голос парфюмера совершил чудо, то ли чужие путы окончательно ослабли, но в последний миг своей жизни Синг действительно пришёл в себя.
Прошлые враги внезапно обернулись соратниками и друзьями. Столь резкая перемена заставила угасающий разум зверя на миг содрогнуться от непонимания.
Прошлые враги внезапно обернулись соратниками и друзьями. Столь резкая перемена заставила угасающий разум зверя на миг содрогнуться от непонимания.
Когда же он наконец осознал масштаб трагедии, по его иссохшим щекам покатились две тонкие струйки кровавых слёз.
Когда же он наконец осознал масштаб трагедии, по его иссохшим щекам покатились две тонкие струйки кровавых слёз.
Его вновь подло использовали. Он опять пролил кровь невинных и едва не погубил собственных друзей...
Его вновь подло использовали. Он опять пролил кровь невинных и едва не погубил собственных друзей...
Превозмогая страшную слабость, он попытался прижать шею к острому лезвию лежащего рядом меча из сращённых клинков. Гордость не позволяла ему простить собственную слабость — единственным достойным выходом для него оставалась смерть.
Превозмогая страшную слабость, он попытался прижать шею к острому лезвию лежащего рядом меча из сращённых клинков. Гордость не позволяла ему простить собственную слабость — единственным достойным выходом для него оставалась смерть.
Однако Брайс удержал его, преградив путь к клинку своим армейским двуручником, и серьёзно произнёс:
Однако Брайс удержал его, преградив путь к клинку своим армейским двуручником, и серьёзно произнёс:
— Самоубийство — недостойный финал для воина, — Брайс остановил его. — Позволь мне даровать тебе достойную кончину в бою. Это меньшее, чем я могу выразить уважение к твоей силе и храбрости.
— Самоубийство — недостойный финал для воина, — Брайс остановил его. — Позволь мне даровать тебе достойную кончину в бою. Это меньшее, чем я могу выразить уважение к твоей силе и храбрости.
Синг устремил долгий, усталый взгляд на Погасшего, а затем медленно прикрыл глаза.
Синг устремил долгий, усталый взгляд на Погасшего, а затем медленно прикрыл глаза.
Обременённый непосильным грузом вины, бастард не смел просить о чести. Однако он знал: участь побеждённого всегда вольна вершить рука триумфатора. Это было справедливо.
Обременённый непосильным грузом вины, бастард не смел просить о чести. Однако он знал: участь побеждённого всегда вольна вершить рука триумфатора. Это было справедливо.
Брайс поднял свой армейский двуручник и резким, точным движением вонзил сталь глубоко в грудь Синга.
Брайс поднял свой армейский двуручник и резким, точным движением вонзил сталь глубоко в грудь Синга.
Синг даже не шелохнулся — он принял этот удар с абсолютным спокойствием. Жизнь покинула истерзанное тело. Оставшийся стоять рядом меч из сращённых клинков превратился в его безмолвное надгробие, хранящее память о печальном, но гордом пути этого великого воина.
Синг даже не шелохнулся — он принял этот удар с абсолютным спокойствием. Жизнь покинула истерзанное тело. Оставшийся стоять рядом меч из сращённых клинков превратился в его безмолвное надгробие, хранящее память о печальном, но гордом пути этого великого воина.

Комментарии

Загрузка...