Линь Ло не стал добивать преследовавших его солдат, хотя и привык искоренять проблемы полностью.
Он не был похож на Годрика. Вырвавшись из бесконечного цикла, Линь Ло заметил, что его характер снова начал меняться.
«Неужели это слабость?» — задавался он вопросом.
Когда-то он спросил об этом Мелину, и та ответила:
— Возможно, в этом и проявляется милосердие истинного короля...
Линь Ло не был до конца согласен с ней, но слова Мелины глубоко запали ему в душу. Раз уж руны больше не давали ему значительного прироста сил, не стоило множить бессмысленные убийства.
«Зачем нужна власть над землей, где не осталось ни одной живой души?»
Эти слова Мелина сказала ему давным-давно, когда он решил вверить себя Яростному Пламени.
— Уф... — Линь Ло тяжело вздохнул. Что с ним происходит в последнее время? Почему он становится таким сентиментальным?
Ответа не было.
Возможно, спустя годы, если Линь Ло снова задаст этот вопрос Мелине, она ответит: «Наверное, в твоей жизни появился кто-то важный, и ради нее ты решил измениться...»
...
Вернемся к реальности. Поток, словно почувствовав смятение хозяина, негромко фыркнул.
— А? — Линь Ло пришел в себя и осознал, что они уже добрались до Грозового холма. — Я в порядке, Поток.
Он похлопал призрачного скакуна по шее, и на его лице снова появилась улыбка.
— Вперед.
...
Там, на Грозовом холме в Замогилье, стояла ветхая лачуга. Линь Ло зажег благодать и заглянул внутрь. В углу, сжавшись в комок и дрожа всем телом, сидела юная девушка. На ней был надет ярко-красный капюшон, скрывавший короткие золотистые волосы.
Линь Ло медленно спешился и подошел к ней.
— Послушай... что здесь произошло? — он постарался придать своему голосу как можно больше мягкости. Было видно, что девушка смертельно напугана.
— ...Всех... всех прирастили, — прошептала она в ужасе. — Те, кто пришел со мной в Междуземье, кто сражался ради меня... Руки, ноги, головы — всё отрубили и сделали частью того паука.
— Ты знаешь? Когда тебя приращивают к пауку, ты становишься похож на куколку насекомого. Удивительно, правда? — С каждым словом она всё сильнее обхватывала свои колени.
Линь Ло молчал. Он лишь присел перед ней, внимательно глядя в ее глаза.
— Ты путешествуешь один? — продолжила девушка. — Держишь путь в замок Грозовой Завесы? Неужели ты тоже наслушался сладких речей того господина в белой маске?
Она выглядела подавленной. В ее глазах мерцал тусклый свет, характерный для Погасших, но Линь Ло это озадачило — почему ее глаза были изумрудно-зелеными?
— Или, может быть, ты тоже хочешь стать частью паука? Если так, то мы с тобой похожи. Но у меня не хватает смелости... Чтобы мне отрубили руки, ноги, остригли волосы... это слишком страшно. Я очень хочу стать такой же, как все остальные, но я просто до смерти напугана. Я такая трусиха.
— Хм... — Линь Ло кивнул и произнес: — Ты про Варрэ? Я его убил.
— Варрэ? — Красная Шапочка в замешательстве переспросила. Имя показалось ей знакомым, и она начала перебирать свои воспоминания. — Ах, тот господин Белоликий!
— Значит, вы настолько сильны... — В ее тусклых глазах на мгновение вспыхнула искра, но тут же угасла. Да, Сторукий — полубог, как она может просить такого сильного воина о помощи?
— Господин Белоликий... он чем-то прогневал вас? — с любопытством спросила она.
— Ну... он оскорбил меня и унизил мою служанку, — Линь Ло потер подбородок. — Да и человеком он был дрянным. Убил и убил, невелика потеря.
Красная Шапочка, что случалось редко, согласно кивнула. В конце концов, если бы не Варрэ, ее спутники вряд ли отправились бы в замок Грозовой Завесы... и этой трагедии бы не случилось.
— Ах... точно.
Девушка словно что-то вспомнила и достала из-за пазухи маленький колокольчик — прах призрачной медузы.
— Ей слишком тоскливо оставаться с такой трусихой, как я... К тому же, кажется, духам ты нравишься. Думаю, этой малютке будет с тобой хорошо. Пожалуйста, береги себя.
— Если ты все же пойдешь в замок Грозовой Завесы, передай, пожалуйста, тем, кто стал куколками: «Я люблю вас. Мне все еще очень страшно, но рано или поздно я стану такой же, как вы».
Красная Шапочка прижала руки к груди, словно молясь за своих друзей...
— Я передам, — Линь Ло кивнул и медленно поднялся. — И я уничтожу Сторукого.
Это были его последние слова перед тем, как он вскочил в седло. Его цель оставалась неизменной — убить Годрика.
— А? — Девушка замерла. Она хотела что-то сказать, но фигура Линь Ло уже начала исчезать вдали.
— Вот как...
— Он выглядит очень сильным... Возможно, у него действительно получится...
На лице Красной Шапочки впервые за долгое время появилась улыбка, и она почувствовала давно забытое тепло.
...
— Ты действительно не похож на других Погасших...
Мелина появилась на спине Потока позади Линь Ло. Она неотлучно следовала за ним и, конечно, видела всё, что произошло.
— Она добрая девушка. Она не заслуживает смерти в таком месте.
Почувствовав мягкое присутствие за спиной, Линь Ло улыбнулся.
— Возможно, ты права, — кивнула Мелина, и в ее взгляде, устремленном на Линь Ло, промелькнула нежность.
В этот момент Линь Ло вспомнил приращенного аристократа из Часовни Ожидания. Стоит признать, что хотя это существо, собранное из разных конечностей, выглядело причудливо и уродливо, его лицо было необычайно красивым. После его смерти остаются орнаментальный меч и золотой щит с изображением зверя. Это оружие, которым пользовался Золотой род.
Красная Шапочка, хоть и была Погасшей, не видела руководства благодати, зато обладала талантом к настройке духов.
И вот совпадение: Хьюг, кузнец из Обители Благодати, — это козырь, оставленный Марикой. Кузнец, чья единственная цель — выковать для Погасшего оружие, способное убить бога. Хьюг как-то упоминал, что человек, который когда-то заботился о нем, тоже был настройщиком духов.
Если связать всё воедино, Красная Шапочка определенно имеет неразрывную связь с Золотым родом. Возможно, она и есть принцесса нынешнего поколения Золотой династии...
Линь Ло попытался распутать этот клубок взаимоотношений и внезапно посмотрел на Мелину. Если память ему не изменяет, Мелина ведь тоже потомок Марики...
Марика хотела вырваться из-под власти Высшей Воли и разбила Кольцо Элден. Радагон же беспрекословно следовал воле Высшей Воли и пытался восстановить Кольцо. Хотя они — одно и то же существо, очевидно, что в них уживаются два разных сознания.
Можно сказать, что Радагон — это божественная сторона, а Марика — человеческая.
И, судя по всему, Мелина и Хьюг — это инструменты, оставленные Марикой, чтобы окончательно сбросить оковы Высшей Воли... Неудивительно, что Мелина поддерживает Погасшего в любом его выборе, кроме пути Повелителя Яростного Пламени.
Стоит признать, Марика — по-настоящему пугающая личность.

Комментарии

Загрузка...