Вскоре Ван Мэн заметил пулемет, висящий на шее у Го Шуая, и винтовку за его спиной. Глаза его вспыхнули, как две лампочки:
— Ого! Пулемет NG-7?! И полностью укомплектованная М4?!
— Ты что, ходил на закупки? Где ты это раздобыл?!
Го Шуай почесал затылок, улыбнулся и отряхнул с себя дождевую воду:
— Хе-хе, повезло, нашел по дороге. Ван-гэ, может, я сначала в машину сяду? Дождь холодный, я весь в грязи.
— Ох, точно! Совсем голова дырявая! — Ван Мэн хлопнул себя по бедру и собрался было снять куртку. — Живо! Снимай мокрую одежду, надевай мою! Еще не хватало простудиться!
— Это... неудобно как-то, — замялся Го Шуай.
— Да брось ты! Мы же братья! Мое — значит твое! — Ван Мэн с широкой душой принялся расстегивать пуговицы.
— Ван-гэ...
— Го-ди...
Двое взрослых мужчин вгляделись друг в друга сквозь пелену дождя, и атмосфера между ними стала подозрительно напряженной и неоднозначной.
— Кхм.
В этот момент открылась дверь машины. Цзян Нань, накинув рубашку, вышел наружу с холодным выражением лица, прервав этот акт братской любви. Он мельком оглядел снаряжение Го Шуая, не выказав особого удивления, достал блокнот и перешел сразу к делу.
[Как обстановка?]
Увидев босса, Го Шуай мгновенно перестал дурачиться, его лицо стало серьезным и почтительным. Он вытянулся во фрунт и, не обращая внимания на дождь, заливающий лицо, начал детально отчитываться обо всем, что увидел у ворот школы: о полностью уничтоженном отряде из страны Сакуры, о жутких дождевых монстрах и о болтливом Фит Альберте, поселившемся у него в голове.
Цзян Нань молча слушал, время от времени кивая. Но когда прозвучало имя Фит Альберта, в его глазах блеснул интерес. Тот самый безумный колдун, писавший дневники, все еще жив? Занятно.
Выслушав доклад, Цзян Нань написал в блокноте:
[Задание выполнено неплохо.]
[Оружие передай Ван Мэну.]
[Поиски Терминальной сигнальной вышки пока откладываются.]
Закончив, он развернулся, собираясь вернуться в машину.
— Эй? Босс? — Го Шуай замялся, указывая на свой левый глаз. — Не нужно... не нужно беспокоиться о «нем»?
Он имел в виду Альберта — паразита в его глазу, бывшего творца S-ранговых боссов. Несмотря на то что сейчас старик казался комичным, это был древний монстр, проживший тысячи лет. Что если он решит нанести ответный удар?
Цзян Нань остановился. Не оборачиваясь, он вырвал лист из блокнота и позволил ветру донести его до рук Го Шуая. Тот поспешно поймал листок. На нем была всего одна фраза, написанная резким, уверенным почерком, в котором сквозило невероятное высокомерие и презрение:
[Станешь ли ты переживать из-за бродячей собаки, которую пнул походя, проходя мимо?]
— !!
У Го Шуая кровь ударила в голову! Вот это мощь! Это было невероятно круто! Сравнить великого колдуна тысячелетней давности, создателя S-ранговых аномалий, с бродячей собакой! И притом с такой, которую даже не заметил, когда пнул!
— Босс есть босс! — Го Шуай дрожал от восторга, готовый упасть перед Цзян Нанем на колени и кричать, насколько тот крут.
Однако не все разделяли его радость.
— Мерзавец!!! — в голове Го Шуая взревел Альберт, отчего у парня заломило виски. — Бродячая собака?! Он кого назвал бродячей собакой?! Этот наглый смертный! Да как он смеет смотреть на меня свысока?! Мальчишка, отдай мне контроль над телом! Я вызову его на дуэль! Я покажу ему, что значит достоинство колдуна!
Когда еще Фит Альберт терпел подобные оскорбления?
Го Шуай мысленно усмехнулся:
— Ты? Не переоценивай себя. Босс не тот, с кем можно играть. Хочешь жить — веди себя тихо.
— Хм! — Альберт кипел от ярости. — По-моему, он просто струсил! Решил отложить поход, потому что испугался того монстра в дожде! Настоящий трус!
— Заткнись! — в глазах Го Шуая вспыхнул гнев. — Не смей порочить босса! У него наверняка есть глубокий план! Скажешь еще хоть слово — вырву твой глаз и засуну его в задницу блуждающему трупу снаружи! Я не шучу!
— ...
Этот физически ощутимый аргумент подействовал мгновенно. Альберт подавился словами и лишь фыркнул:
— Факты говорят громче слов! Посмотрим, что будет дальше, сопляк!
***
Снаружи бушевали споры, а внутри машины царила тишина. Цзян Нань сидел перед монитором, внимательно изучая вход в долину, скрытый дождевой завесой.
— Монстр, прячущийся в каплях дождя... Стихия воды, телепортация, физический иммунитет. Да, для меня нынешнего, когда навыки на перезарядке, а средств массового контроля не хватает, это довольно хлопотный противник.
Если пойти напролом, то благодаря угрозе со стороны демонической шкуры Наблюдателя S-ранга жизнь он спасет. Но убить то, что прячется в мириадах капель — задача не из легких.
— Впрочем... — Цзян Нань поднялся, снял одежду и лег на широкую кровать. — Это продлится лишь до завтра. Надеюсь, завтра ты будешь таким же наглым.
Чэнь Тун, словно послушный котенок, прижалась к нему, потираясь щекой о грудь. Цзян Нань обнял мягкое тело и закрыл глаза, погружаясь в сон. Он ждал. Ждал, когда придет время.
Тик-так. Тик-так.
Когда стрелки часов сошлись на двенадцати.
[Динь! Полночь 00:00.]
[Ежедневный расчет завершен.]
[Лимит слов обновлен: +1 (Текущий баланс: 6323)]
[Текущее местоположение: Долина дождливой ночи (окраина)]
[Отметка проставлена!]
Системное уведомление прозвучало как райская музыка.
[Поздравляем хозяина, вы получили Слово Силы: Тяжелая Область Бездны (А-ранг)!]
[Слово Силы: Тяжелая Область Бездны (А)]
Действие: создает вокруг владельца зону гравитации радиусом 10 метров. Любой, кто войдет в эту зону с намерением убить, немедленно испытает на себе направленное сверхдавление.
Сверхдавление: сто тонн.
Характеристика: срабатывает как контратака, эффекты суммируются, длительность бесконечна, на тех, у кого нет убийственных намерений, не действует.
Радиус: 10 метров от себя.
Расход: 6 слов.
Способ активации: опуститься на одно колено, прижать ладонь к земле и прошептать: «Этот двор глубок и тяжел, остановись».
На кровати Цзян Нань резко открыл глаза.
Капли дождя? Телепортация? Перед лицом ста тонн я заставлю этот ливень встать на колени.
***
— Передай им: операция продолжается, цель — Терминальная сигнальная вышка.
Цзян Нань протянул блокнот только что проснувшейся Лю Юйцин.
— Хорошо, босс, сейчас передам Ван Мэну и остальным.
— Вжух! — на консоли загорелся планшет, и послышался голос Лю Юйцин:
— Ван Мэн, босс проснулся, приказ всем немедленно выдвигаться к вышке.
— Понял! — Ван Мэн показал жест «окей», вдавил педаль газа, и фургон устремился к долине, окутанной дождем.
В кабине водителя атмосфера была оживленной. Ван Мэн, руля, бросил взгляд на Го Шуая:
— Хе-хе, Го Шуай, судя по твоим вчерашним рассказам... В твоем глазу сейчас живет старик?
— Кхе-кхе... — Го Шуай подавился водой. Будучи опытным водителем и мастером ночных бесед в общежитии, он мгновенно понял подтекст. — Ван-гэ, надеюсь, ты говоришь именно об этом «глазе», иначе я на тебя обижусь!
— Ха-ха-ха! — оба рассмеялись, наслаждаясь чисто мужским пониманием без слов.
Однако Фит Альберт, паразитирующий в левом глазу, был в недоумении.
— Какой глаз? О чем вы? Вы обсуждаете меня? — старик вопрошал с недоверием.
— Отвали, — брезгливо бросил Го Шуай в мыслях. — Молодежь беседует, старикам не место в этом разговоре, иди посиди за детским столом.
— Ты!! — Альберт задохнулся от возмущения. — Тьфу, сопляк, не хочешь говорить — не надо, чего выпендриваться?
Получив отпор, он затаил обиду и начал язвить:
— Хм, по-моему, твой так называемый босс только сейчас отдал приказ, потому что трусит. Прошла целая ночь, прежде чем он решился двинуться. Думаю, доедем до середины склона, и он найдет повод развернуться и сбежать.
Но прежде чем Го Шуай успел ответить, раздался визг тормозов. Фургон остановился на середине склона, в нескольких сотнях метров от школы на вершине.
— Почему остановились? — удивился Го Шуай.
Ван Мэн указал на экран:
— Босс сказал остановиться здесь.
— Вот видишь! Что я говорил?! — Альберт взвизгнул от восторга. — Ха-ха! Я же сказал! Он остановился! Следующий шаг — разворот и бегство! Он трус!
— Заткнись! — взревел Го Шуай. — Босс не трус! Хватит язвить!
— Хм, факты говорят сами за себя, — усмехнулся Альберт. — Малыш, ты проиграл. Давай поспорим? Если я ошибаюсь и твой босс действительно пойдет вперед, сразится с монстром и победит — я открою тебе свою истинную, скрытую способность. Ты ведь не думаешь, что я умею только «автоматически сражаться» и «анализировать параметры»?
Го Шуай замер. У этого старика, оказывается, был козырь в рукаве!
— А если выиграешь ты? — спросил он.
— Если выиграю я — ты уйдешь от него и с этого момента будешь слушать только мои команды!
Го Шуай, не раздумывая, выпалил:
— Идет! Я верю в босса на десять тысяч процентов! Готовься отдать мне все свои секреты!
— Но... — Го Шуай сменил тон, — как ты докажешь, что не нарушишь слово? У тебя уже была дурная слава.
— Наглость! — возмутился Альберт. — То было другое! Моя маскировка была ради выживания! Я не хотел раскрываться, кто же знал, что встречу такого безумца, как ты. Но теперь скажу: наши души связаны, мы едины в процветании и в беде! У меня нет причин тебя обманывать!
Го Шуай задумался. В прошлый раз, когда их атаковали на горе, этот старик действительно первым делом спас его. Логическая цепочка замкнулась.
— Хорошо, договорились. Я покажу тебе, насколько жалок был твой взгляд на вещи.
— Взаимно! Хм!
***
В жилой части фургона, в крошечном туалете, Цзян Нань, не подозревая о пари, сидел на крышке унитаза с суровым видом. Он остановил машину на середине склона, потому что корпус был покрыт шкурой Наблюдателя — аурой S-рангового босса. Если подъехать ближе, монстр в дожде мог не рискнуть показаться. Чтобы убить его, нужно было убрать источник угрозы подальше. И добавить себе «специй».
Цзян Нань взглянул на панель системы, на новый А-ранговый навык, и уголки его губ приподнялись.
— Со «статонником» те самые скорость и уклонение, которыми так гордится монстр, станут бесполезны. Но... стоит перестраховаться.
Цзян Нань глубоко вдохнул, опустился на одно колено и прижал ладонь к полу:
— Этот двор глубок и тяжел, остановись.
Вжух! Воздух слегка исказился — первый слой гравитационного поля был наложен. Расход — 6 слов. Цзян Нань не остановился:
— Этот двор глубок и тяжел, остановись.
Второй слой...
— Этот двор глубок...
Третий слой...
Он повторил заклинание семь раз! Потратив 42 слова! Хотя было жалко тратить запас, это был гарантированный способ выжить. Оно того стоило!
— Семь слоев — семь слоев брони. Не верю, что этот ливень выдержит.
Цзян Нань встал, поправил одежду и вышел из туалета. Он набрал текст на панели управления:
[Го Шуай, выходи со мной. Если монстр не умрет с первого раза, пусть твой «глаз» запомнит его параметры.]
— Есть, босс! — тут же отозвался Го Шуай. — Брать оружие?
[Нет,] — ответил Цзян Нань.
Оружие? Перед лицом ста тонн это просто палка. Учитывая опыт со Словом Силы: Безмолвие, пули тоже можно считать формой убийственного намерения.
[Ван Мэн, следи за машиной, будь готов прикрыть. Чэнь Тун, вы остаетесь внутри.]
Отдав краткие распоряжения, Цзян Нань открыл дверь и шагнул в бушующий шторм.
— Удачи! — крикнули ему вслед девушки и Ван Мэн.
***
На склоне, под дождем.
Стоило выйти из машины, как черные волосы Цзян Наня намокли. Го Шуай последовал за ним, крепко сжимая ржавый тесак, и быстро поравнялся с боссом.
— Босс, я пойду первым!
— Тц-тц-тц, — в голове отозвался Альберт. — Он еще ничего не сказал, а ты уже рвешься быть живым щитом? Дурак ты, а?
Го Шуай проигнорировал его, внимательно осматриваясь. Цзян Нань взглянул на Го Шуая, заслонившего его, и мысленно кивнул. Этот парень неплох. Но писать в блокноте он не стал — не до того. Он просто указал пальцем за спину. Смысл был понятен: «уйди в хвост». Идти впереди? Это же самоубийство. Его «Тяжелая область Бездны» работала вокруг него, и если Го Шуай отойдет слишком далеко, монстр убьет его в мгновение ока.
— А? О, понял! — Го Шуай, хоть и не понял почему, привык слушаться и юркнул за спину Цзян Наня.
— ... — Альберт, наблюдая за спиной этого человека, окончательно замолчал. Он не понимал.
— Откуда у этого парня такая уверенность? Обычный смертный, без брони, без оружия, даже эманаций способностей нет. И он так вальяжно идет провоцировать монстра? Жить надоело?
Движимый любопытством, Альберт не удержался и тихо включил функцию сканирования.
[Идет анализ цели...]
[Цель: человек мужского пола]
[Здоровье: 100%]
[Способности: нет]
[Боевая мощь на бумаге: D+]
— Ого?! — Альберт вскрикнул в голове Го Шуая. — D+?! Как такое возможно?! Вчера при сканировании было E-, за один день — прыжок через два уровня?!
Альберт был в шоке. Какая скорость роста? Даже ракета не летит так быстро!
— Неужели я ошибся вчера? Нет! Наверняка на нем какой-то артефакт высшего уровня! Он притворяется слабым, чтобы застать врага врасплох!
Услышав возглас Альберта, Го Шуай внутренне засиял, но внешне разозлился:
— Старик! Кто разрешил тебе сканировать босса?! Это неуважение! Я пожалуюсь!
Го Шуай рассказал все Цзян Наню. Тот лишь отмахнулся — мол, пустяки. Если бы у того было намерение убить, он бы уже превратился в пыль.
— Кхе-кхе... извини, — Альберт впервые не стал спорить. — Признаю, я действовал самовольно. Твой босс... действительно непрост. Его спокойствие говорит о том, что у него есть козырь. Но я все равно не верю, что он победит.
Тон Альберта стал серьезным:
— Хотя я не вижу монстра, я чувствую — он очень силен, у него огромный потенциал. Даже если он родился недавно, его сила растет стремительно. Даже я в расцвете сил проявил бы осторожность. Еще не поздно повернуть назад!
Го Шуай фыркнул, не желая слушать.
Через пять минут они поднялись на вершину. Перед ними предстала мрачная школа, брошенный «Хаммер» и груды костей. Дождь смывал кровь, окрашивая землю в бурый цвет. Цзян Нань, засунув руки в карманы, шел вперед с невозмутимым видом, словно прогуливался по собственному саду. Го Шуай сглотнул ком в горле, следуя по пятам.
— Эй, парень! — Альберт начал сдавать назад. Он думал, у Цзян Наня есть план, а тот просто идет прямо в пасть к чудовищу! — Серьезно, еще не поздно уйти! Этот человек слишком безрассуден! Без подготовки, просто так... это самоубийство! Мы с тобой погибнем!!
Го Шуай стиснул зубы и приставил острие тесака к левому глазу:
— Заткнись! Если еще раз попробуешь взять контроль над телом, чтобы сбежать — мы умрем вместе! И ты ведь говорил, что не умеешь врать, верно? Забыл уже?

Комментарии

Загрузка...