— Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!!!
Очередная серия оглушительных выстрелов!
Целую минуту не смолкал грохот — выпустили больше трёхсот пуль!
И лишь когда последний ворон, зависший на стометровой высоте, превратился в кровавое облако, мир наконец погрузился в тишину.
Вокруг автобуса было усеяно трупами.
— Фух...
Цзян Нань медленно опустил ноющие руки и посмотрел на цифры, что стремительно таяли на полупрозрачной панели.
[Текущий запас Слов Силы: 6340 знаков]
Триста двадцать пять знаков.
Почти год молчания испарился за одну эту минуту.
Цзян Нань почувствовал, как болезненно дернулся уголок рта — от слишком быстрой речи губы потрескались, а горло жгло, словно огнем.
Он обернулся и посмотрел на троих застывших в изумлении людей.
Затем схватил стоявшую рядом бутылку минералки, чтобы хоть немного остудить пыл.
Тем временем отряд, который вел Ян Вэй, оказался далеко не таким везучим.
В темном, изломанном лесу метался луч света. Это была группа выживших под предводительством Ян Вэя.
Они брели по гниющим листьям, спотыкаясь на каждом шагу. Вокруг царила мертвая тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием да хрустом веток под ногами.
Ян Вэй шел впереди, крепко сжимая мощный фонарь, подобранный рядом с телом Мастера Вана. В другой руке он держал молоток для разбивания стекол, его нервы были натянуты, как струна.
— Старик Ян...
Тихий, нарочито приглушенный голос раздался сбоку. Это был Го Шуай, защитник школьной баскетбольной команды и самый близкий кореш Ян Вэя. Он настороженно оглянулся в сторону автобуса и придвинулся к самому уху Ян Вэя:
— Слушай... ты ведь тоже это видел? Бай Ляньхуа, конечно, та еще сплетница, но в одном она была права... Тот ворон умер слишком уж жутко. Да и эти жесты Цзян Наня...
Рука Ян Вэя, державшая фонарь, дрогнула, и луч света нервно заплясал по стволам деревьев. Он молчал две секунды, а потом, сжав зубы, кивнул:
— Я видел. Поэтому-то я вас оттуда и увел. Го Шуай, подумай сам: если это суперспособность или какая-нибудь система... почему она есть только у него?
В глазах Ян Вэя читался страх:
— Никаких оповещений на весь сервер, никаких уведомлений на телефоне, мы все — обычные люди! С чего это вдруг Цзян Нань начал смотреть на нас, как на покойников? И как он смог убить их на расстоянии? Ты заметил его взгляд, когда он использовал Ли Синя как живой щит? Или когда целился пальцем мне в переносицу? Это не человеческий взгляд. Ни гнева, ни сомнений, ни тени эмоций. Будто он смотрел на куски мяса, которые просто умеют ходить. Такое выражение... я видел только у кое-кого другого.
Ян Вэй сглотнул:
— Помнишь тот хоррор, в который мы рубились всю ночь в компьютерном клубе пару дней назад?
Го Шуай замер, его зрачки сузились, словно он вспомнил нечто поистине ужасающее.
— Ты хочешь сказать... Подменыш?!
— Именно, — прищурился Ян Вэй. — У меня есть основания полагать, что настоящий Цзян Нань... он либо погиб в момент переноса на эту планету, либо еще раньше. А сейчас в его теле сидит нечто, подмененное монстрами этого мира!
Го Шуай почувствовал, как холодная волна пробежала от пяток до макушки. Логика казалась безупречной и пугающей.
— И правда... почему только у него есть способности? И почему он всё время молчит и прячется? Если бы это был дар за перенос или пробуждение духовной энергии, не могло быть такого, чтобы пробудился только он! Если только...
— Если только это не было никаким пробуждением, — усмехнулся Ян Вэй. — Это инстинкты монстра. А ты подумай, почему он ни в какую не хотел выходить из автобуса? Почему обязательно оставался в месте, пропитанном запахом крови и трупов? Может, это его логово, или какая-то сила правил запрещает ему покидать транспорт!
Эти рассуждения, хоть и были притянуты за уши, в условиях всепоглощающего страха казались до жути убедительными. Го Шуай вытер холодный пот со лба:
— Черт... Старик Ян, ну у тебя и котелок варит! Значит, учительница Чэнь Тун и остальные... Лю Юйцин, Ван Мэн... им конец. Раз они остались с Подменышем, их рано или поздно сожрут до костей или заразят!
Ян Вэй похлопал Го Шуая по плечу:
— Не думай об этом. Мы же свои, я что, брошу тебя, что ли? Идем быстрее, чем дальше от этого монстра, тем лучше!
Придя к согласию, они ускорили шаг. Прошел еще час в молчании. Небо окончательно почернело, в зените застыла кровавая луна.
— Смотрите! Впереди! — внезапно воскликнула Бай Ляньхуа.
Все устремили взгляды туда, куда указывал свет фонаря. В двухстах метрах впереди изломанный фиолетовый лес внезапно обрывался. А на его месте начиналось бескрайнее пшеничное поле, колышущееся под ночным ветром! Никаких деревьев. Настоящая открытая местность!
— Отлично! Наконец-то выбрались из этого проклятого леса! Ян Вэй был прав! Нет деревьев — нет и этих ворон!
Измученные люди разразились радостными криками. Бай Ляньхуа поспешила к Ян Вэю и заискивающе протянула ему нераспечатанную бутылку воды:
— Ян Вэй, ты так устал, попей! Хорошо, что ты такой дальновидный, не то что тот немой, который решил сгнить в своем корыте.
Ян Вэй не стал отказываться, жадно припал к бутылке. Ощущение спасения кружило голову.
— Все, поднажали! Пройдем этот участок, и заночуем прямо у края поля! — вытирая губы, громко скомандовал он.
Парни хлопали друг друга по плечам, на лицах девушек промелькнули улыбки. Казалось, стоит добраться до этого поля, и все опасности останутся позади.
Однако, когда им оставалось пройти меньше пятидесяти метров до кромки поля:
— Кар-р-р!!!
Пронзительный крик разорвал тишину прямо над их головами. Это был рог смерти.
Не успели они среагировать, как в темных кронах деревьев вспыхнули сотни алых глаз. Это была та самая стая ворон, что разлетелась после того, как Цзян Нань подавил их огнем! Они устроили засаду! Или, вернее, Ян Вэй и его компания сами угодили прямо в пасть к голодным хищникам.
— А-а-а!!!
Два женских крика слились в один. Девушки, шедшие с края, даже не успели позвать на помощь — пять огромных мутировавших ворон вцепились им в плечи и волосы.
— Спасите! Помогите мне!! — одна из них отчаянно протянула руку, пытаясь за что-то ухватиться.
Но в следующую секунду на них навалилось еще больше птиц. Они работали как слаженная команда мясников: одни хватали за голову, другие за ноги, третьи за руки.
— Кар-р-р — именно так.
Раздался дружный взмах крыльев, и девушек буквально подняли в воздух.
— Хрусть!
Звук рвущейся плоти эхом разнесся в ночи.
Пять частей. Под чудовищным натяжением девушки в одно мгновение превратились в кровавый дождь. Внутренности и обрывки тел посыпались на головы выживших.
— О-о-о!
— Бежим! Бегите скорее!!!
Парни, которые еще минуту назад праздновали спасение, впали в панику.
— А-а! Моя нога! Моя нога!
Двое парней, шедших позади, были сбиты с ног и мгновенно поглощены черным вихрем крыльев. Раздалось лишь несколько коротких воплей, и все стихло. Четверо погибших в одно мгновение!
— К полю! Быстрее к полю!
Ян Вэй, обезумев от ужаса, бросился в сторону пшеницы, размахивая фонарем. Строй окончательно рассыпался. Каждый проклинал родителей за то, что у него всего две ноги.
Юй Шиши бежала последней. В своих неудобных туфлях она постоянно спотыкалась о корни.
— Подождите! Подождите меня! — плача, кричала она.
Трое парней, которые еще недавно клялись быть ее рыцарями, бежали быстрее зайцев. Никто даже не обернулся.
— Помогите... Бай Ляньхуа! Схвати меня! — Юй Шиши увидела подругу неподалеку.
Но Бай Ляньхуа, оглянувшись на преследующую их стаю, сверкнула злыми глазами. Она не только не протянула руку, но и специально толкнула сухое дерево прямо на пути Юй Шиши!
— Не подходи ко мне! Не веди их за собой! — взвизгнула она и, воспользовавшись заминкой, рванула вперед к парням.
— Бах!
Юй Шиши споткнулась о дерево и тяжело рухнула на землю. Отчаяние. В этот момент перед глазами возник холодный взгляд Лю Юйцин, закрывающей окно.
Я была неправа... Я так была неправа...
— Кар!
Ворона спикировала вниз, острые когти вот-вот должны были впиться ей в спину. Инстинкт самосохранения наделил Юй Шиши невероятной силой — она кубарем покатилась вперед! Едва избежав смертельного удара, не чувствуя боли, она на четвереньках бросилась к золотому пшеничному полю. Это был единственный шанс выжить!
Двенадцать человек, словно стая перепуганных псов, ворвались в золотую ниву. Они бежали десятки метров, пока легкие не начало жечь, словно огнем.
— Стой... остановитесь! — Го Шуай внезапно схватил Ян Вэя за руку и дрожащим голосом указал назад. — Они... они не последовали за нами!
Люди, все еще не придя в себя, остановились и обернулись. И увидели жуткую картину: сотни мутировавших ворон аккуратно выстроились на границе леса и поля. Они кружили, каркали, разрывая на части те четыре трупа, но ни одна из них не посмела переступить черту. Даже на шаг.
— Ха... ха-ха... выжили... — Ян Вэй осел на землю и рассмеялся. — Видите? Я же говорил! Нет деревьев — они не смеют приближаться! Мы в безопасности!
Остальные выжившие тоже повалились на землю, тяжело дыша и радуясь, что выбрали верный путь. Лишь Юй Шиши, приползшая последней, сжималась в комок в углу, обхватив кровоточащее колено. Она смотрела на стаю, топчущуюся у черты. В их алых глазах была не только жадность. В них читался... глубокий ужас. Казалось, в этом спокойном, золотистом поле скрывалось нечто, что пугало их в сотни раз сильнее.
Двенадцать спасшихся сидели на меже, пытаясь восстановить дыхание. Как только стало ясно, что вороны не переступят границу, нервное напряжение вылилось в конфликт.
— Кто меня толкнул?! — Юй Шиши, всклокоченная, с окровавленным коленом, ткнула пальцем в Бай Ляньхуа, которая пила воду. — Бай Ляньхуа! Это ты толкнула то дерево, да?! Ты хотела использовать меня как приманку!
Бай Ляньхуа, наслаждавшаяся спасением, вздрогнула, но тут же сделала жалостливое лицо:
— Шиши, о чем ты говоришь... Было так темно, все бежали, я сама чуть не упала, как я могла тебе навредить? Это ты бежала медленно и чуть всех не погубила, а теперь еще и клевещешь на меня... у-у-у...
Она прильнула к Ян Вэю, изображая невинную жертву. Трое парней, которые раньше ухаживали за Юй Шиши, теперь, чтобы удержаться в группе, тут же подали голос:
— И правда, Шиши, там такой хаос был, ты наверняка ошиблась.
— Бай такая хрупкая, откуда у нее силы дерево толкать?
— Все перепугались, не надо придираться.
Видя, как вчерашние друзья вонзают нож в спину, а поклонники переметнулись на другую сторону, Юй Шиши задрожала:
— Вы... вы все...
— Хватит!!! — яростный крик прервал перепалку.
Ян Вэй швырнул пустую бутылку и поднялся, полный злобы. Он толкнул Юй Шиши в плечо, отчего та повалилась на землю.
— Юй Шиши! Ты угомонишься?! — Ян Вэй навис над ней, брызжа слюной. — В той ситуации никто не мог тебе помочь! Все хотели жить! Это не Синяя планета! Не школа! И ты здесь не принцесса, которой все должны потакать! Хочешь выжить — закрой рот и подчиняйся! Никто не собирается платить своей жизнью за твои капризы!
Слова Ян Вэя, словно нож, разорвали остатки достоинства Юй Шиши. Она со слезами на глазах огляделась, но никто из оставшихся десяти человек не заступился за нее. Все молчали или смотрели с холодным равнодушием. Лишь Го Шуай притворно попытался удержать Ян Вэя:
— Ой, старик Ян, остынь, не порть отношения, мы же только выбрались.
Затем он повернулся к Юй Шиши:
— Шиши, ну правда, извинись перед всеми, и закроем тему.
— Извиниться?! — Юй Шиши с недоверием посмотрела на его фальшивое лицо, в ней взыграло упрямство. — С чего это я должна извиняться?! Это она меня подставила! Вы все плохие! Вы одна шайка! Я не останусь с вами! Я вернусь! Я найду Юйцин! У-у-у...
Она вскочила, утерла слезы и, не оглядываясь, бросилась обратно к кромке темного леса, в сторону, где остался автобус.
— Эй! Не надо... — Ван Цзиньшэн, запасной игрок баскетбольной команды и один из бывших поклонников, инстинктивно хотел ее остановить.
Но ледяной взгляд Ян Вэя заставил его отступить.
— Пусть идет! — фыркнул Ян Вэй. — Такая обуза нам не нужна, меньше ртов — больше еды! Кто знает, будет ли завтра безопасно, провизии у нас и так в обрез!
Ван Цзиньшэн втянул голову в плечи и замолчал.
Тем временем Юй Шиши, обезумев от обиды, металась в темноте. Гнев и горечь застилали разум.
— Бух!
Она споткнулась обо что-то и снова тяжело упала, потеряв туфлю. При слабом свете луны она увидела, что зацепилась за пугало. Оно молча стояло в зарослях на краю поля, держа в руке фонарик, и склонило голову, словно глядя на нее.
Если бы это случилось в обычное время, Юй Шиши упала бы в обморок. Но сейчас, после унижений Ян Вэя и предательства подруги, ярость полностью подавила рассудок.
— И ты тоже решил поиздеваться?! Ты, куча соломы, тоже смеешь меня задирать?!
Юй Шиши взвизгнула, схватила упавшую туфлю и со всей силы ударила пугало по голове!
— Хлоп!
Голова пугала, держащаяся на паре ниток, провернулась на девяносто градусов и повисла на плече, выглядя нелепо.
— Проваливай! Не стой на дороге!
Выплеснув гнев, вся в соломе и грязи, Юй Шиши натянула туфлю и, хромая, побрела дальше в сторону черного леса, пока ее силуэт окончательно не растворился в ночи.
Маленькое пугало со свернутой головой вдруг зашевелилось.
— Скрип... скрип...
С неприятным звуком голова начала медленно, миллиметр за миллиметром, поворачиваться обратно, открывая жуткое лицо! Там, где были нарисованы углем глаза, вспыхнули два алых огонька! Они зафиксировались на направлении, куда ушла Юй Шиши, рот пугала приоткрылся.
Однако... как только оно собралось что-то предпринять...
Юй Шиши пересекла невидимую черту и нырнула в гущу искривленных деревьев.
Пш-ш.
Красные огоньки в глазах пугала мгновенно погасли, едва коснувшись ауры леса. Оно застыло, глядя в сторону леса пару секунд. Уголки его рта опустились вниз, казалось, оно было... обижено?
Затем оно снова втянулось в тень и вернулось на свой пост. Но кое-что изменилось... оно медленно раззявило соломенный рот и хриплым голосом, запинаясь, произнесло:
— Оби... обидели... меня.
— Оби... дели меня.
— Обидели меня.
Голос становился всё чище и свободнее. Пугало имитировало слова Юй Шиши и ее голос...
...
На пшеничном поле.
Избавившись от лишних факторов, Ян Вэй начал расставлять караульных.
— Го Шуай — первая смена, Ван Цзиньшэн — вторая, У Хао — третья... Мы с Ляньхуа — последняя.
Бай Ляньхуа, благодаря лести и близости к лидеру, получила самую легкую смену.
Ночь углубилась. Остальные студенты быстро уснули, измотанные страхом и усталостью.
Настала очередь Ван Цзиньшэна. Вокруг стояла пугающая тишина, слышался лишь шорох пшеницы под ветром.
Вдруг.
— У-у... спасите...
Из глубины поля донесся едва уловимый плач. Ван Цзиньшэн, который уже клевал носом, вздрогнул. Этот голос... такой знакомый! Юй Шиши!
— Шиши? Ты вернулась? — сердце Ван Цзиньшэна радостно забилось.
Он всё еще питал надежды на Юй Шиши, и хотя раньше боялся подать голос, сейчас... если он спасет ее в одиночку, разве не сможет этим воспользоваться?
Похоть затмила разум. Он даже забыл разбудить остальных и, крадучись, пошел на звук.
— Шиши? Это ты? Не бойся, это я, братик Цзиньшэн...

Комментарии

Загрузка...