Мужчина приближался к ним, но трое друзей, охваченные страхом, не смели поднять глаз. Лю Цюн лишь мельком взглянул на него и сразу ощутил исходящую от незнакомца ледяную ауру, от которой по спине пробежал холодок.
— Ты, ты, ты не подходи! — младший из них, Сян Цяньцянь, вцепился в бедро Лю Цюна, указывая дрожащим пальцем на мужчину.
— Да, верно, не приближайся! — вторил ему второй, Се Фэйсян. Лишь Лю Цюн старался держаться непринужденно — как-никак, он был старшим в их компании.
— Эй, вы что, совсем трусы? — подал голос мужчина. Его голос звучал слегка хрипло, и он с досадой пожал плечами.
Троица сбилась в кучу, зажмурившись и сглатывая ком в горле. Все кончено. Они ведь еще молоды, полны сил, а Се Фэйсян даже ни разу не был в отношениях — и вот теперь им суждено здесь погибнуть.
Таохуа ласково потерлась о широкую, грубоватую ладонь Чан Шэна. Мяу!
— Я спрашиваю, что с вами такое? — Чан Шэн, сжимая в руке саблю Сючунь, небрежно взмахнул ею пару раз. Он уже некоторое время находился здесь, а эти трое все еще дрожали, как нашкодившие щенки, и не смели поднять головы. — Да это же я, Чан Шэн! — он присел перед ними, приложив руку ко лбу.
Только тогда они осмелились взглянуть на него. Се Фэйсян тут же бросился вперед и обнял Чан Шэна, заливаясь слезами и соплями:
— Третий!
Чан Шэн нахмурился и брезгливо оттолкнул его. Лю Цюн смотрел на Чан Шэна, думая, что из четверых обитателей общежития хоть кто-то да выживет, а теперь все четверо братьев в сборе, только вот пришли они сюда вместе умирать.
Лю Цюн отстранил Се Фэйсяна, обнял Чан Шэна за шею и прошептал, полный тревоги:
— Ты что, не знал, что в жилом комплексе Цинняо беда? Как ты мог так беспечно вернуться сюда?
— Ну, раз уж на то пошло, раскрою карты: я больше не буду притворяться. На самом деле я культиватор, уже двадцать лет как попал в этот мир, — Чан Шэн уверенно хлопнул себя по груди.
Услышав это, трое друзей вытаращили глаза. В наши дни дураков пруд пруди, но Чан Шэн, должно быть, перечитал романов, раз начал грезить наяву.
Они расхохотались:
— Брось ты, парень! Какой ты культиватор? Сейчас день на дворе, не спи, а уж тем более не грезь! — Сян Цяньцянь не задумываясь парировал, но, глядя на вид Чан Шэна, засомневался — а вдруг правда?
Чан Шэн не стал спорить. Он понимал, что для ребят эта новость стала ударом, но такова была правда.
— Так ты пришел нас спасать? — Лю Цюн нахмурился. Они не знали, что происходит в округе: все окутано тьмой, полно призраков, выхода нет, и каждый день кто-то пропадает. Входить сюда сейчас — значит идти на верную смерть.
— Я пришел спасти свою маленькую Таохуа, — ответил Чан Шэн, прижимая кошку к груди.
— Ну надо же, променял нашу многолетнюю дружбу на кошку! — Сян Цяньцянь схватился за голову, изображая вселенское разочарование, остальные двое согласно закивали. — Мы к тебе как к брату, а ты нас — как сорную траву.
Чан Шэн отвесил Сян Цяньцяню легкий подзатыльник:
— Таохуа приносит мне удачу в любви, а ты что? И вообще, если не хочешь жить, можешь оставаться здесь.
Услышав о шансе на спасение, Сян Цяньцянь мгновенно сменил тон и вцепился в рукав Чан Шэна:
— Если ты вытащишь меня отсюда, ты мне будешь как родной отец! Весь следующий семестр ночные перекусы за мой счет, без вопросов!
Перекусы? Глаза Чан Шэна блеснули. В деньгах он не нуждался, но от бесплатной еды отказываться не собирался.
— Ну, готовь деньги и учись называть меня папочкой, — усмехнулся он.
Четверка дружно двинулась в путь. Чан Шэн, сжимая в руке саблю Сючунь, уверенно шел впереди под изумленными взглядами друзей. Он достал эту саблю с огромным трудом, и хотя на вид она казалась обычной, многолетний опыт культиватора подсказывал ему, что вещь эта далеко не простая.
Стоило выйти из общежития, как путь преградили призраки. Это были низшие духи, и Чан Шэн легко расправился с ними. Сян Цяньцянь, дрожа от страха, вцепился в руку Лю Цюна и следовал за Чан Шэном по пятам, боясь, что его бросят в любой момент.
Вскоре призраки, словно почуяв их присутствие, начали сбегаться отовсюду. Чан Шэну становилось все труднее сдерживать натиск.
— О-о-о, мы точно здесь сгинем! — Сян Цяньцянь, забыв о гордости, разрыдался. Будучи сыном богатых родителей, он никогда не сталкивался с подобной смертельной опасностью.
— Не каркай! — Лю Цюн отвесил ему тумака, и Сян Цяньцянь, потирая ушибленную голову, начал тихо ворчать на грубость друга.
— В комплексе есть тропинка, ведущая к задним воротам, можем пойти там, — предложил Лю Цюн. Ситуация действительно не располагала к прямому столкновению.
— Хорошо, веди, — Чан Шэн уступил место лидера Лю Цюну, продолжая бдительно осматриваться.
— Верни жизнь моему сыну! — внезапно донесся из воздуха голос, от которого у всех, кроме Чан Шэна, волосы встали дыбом.
Звук был настолько пронзительным, что, казалось, вот-вот лопнут барабанные перепонки. Четверка закрыла уши. Чан Шэн нахмурился: судя по всему, это была мать того хорька-оборотня, которого он недавно убил.
Ядро демона в кармане Чан Шэна отозвалось сильной вибрацией. Тело хорька было уничтожено, но его душа привязалась к ядру, и теперь, почуяв присутствие сородичей, она пришла в ярость. Чан Шэн вытащил ядро — вот оно что, именно из-за этой штуки хорьки вышли на его след.
Хорьки были мелочными и слабыми поодиночке, поэтому всегда нападали стаями. Этого Чан Шэн и боялся больше всего: он был единственным бойцом в их группе, и если навалится целая орава, ему будет не удержать оборону.
Как быть? Мозг Чан Шэна лихорадочно работал. Он мог бы сбежать в одиночку, но тогда его друзья точно погибнут. Выхода не было — придется принять бой.
— Твой сын сам напросился. Он хотел убить меня, но не рассчитал сил и пал от моей руки. Нечего винить меня, — Чан Шэн сохранял ледяное спокойствие. Он знал, что в такой ситуации паника лишь сыграет на руку врагу.
— Щенок, ты ищешь смерти! — голос приблизился, и перед ними показался хорек с блестящей шерстью. Его уровень культивации был ниже, чем у того, что убил Чан Шэн, но их было слишком много.
Вслед за первым появились и остальные. В мгновение ока четверка оказалась в плотном кольце. Чан Шэн крепче сжал рукоять сабли Сючунь, размышляя...

Комментарии

Загрузка...