— Молодой человек, погоди!
Чан Шэн не успел пробежать и пары шагов, как услышал, будто кто-то его окликнул. Прямо перед ним, встав на задние лапы, замерло странное желтое существо высотой по пояс человеку. Чан Шэн присмотрелся и опешил: перед ним была гигантская ласка-оборотень!
Окинув зверя взглядом, он определил, что это монстр третьего уровня. Но самое удивительное — до того как тварь подала голос, Чан Шэн совершенно не чувствовал её присутствия. А ведь при его нынешних способностях ни одно движение в округе не должно было ускользнуть от его внимания.
Тем временем ласка снова заговорила:
— Молодой человек, посмотри на меня внимательно: на кого я больше похож — на человека или на небожителя?
Чан Шэн мгновенно вспомнил старые народные поверья. Ласки-оборотни, достигшие определенной силы, часто преграждают путь прохожим, чтобы устроить так называемое выпрашивание статуса. Если путник ответит, что ласка похожа на человека, она лишится всей своей духовной силы, но зато обретет ноги и сможет ходить, как люди. Если же ответит, что она похожа на небожителя, ласка якобы вознесется и станет бессмертной.
Однако... в любом случае, отвечающему это не сулило ничего хорошего. Назовешь человеком — лишишь её силы, и она обязательно отомстит. Назовешь небожителем — значит, потворствуешь нечисти, сеешь хаос в мире бессмертных, за что небеса покарают тебя, и спокойной жизни придет конец.
Конечно, легенды были сильно преувеличены — стать настоящим небожителем ласка всё равно не могла. С силой Чан Шэна прикончить её одним ударом было проще простого, но сейчас его мысли занимала Таохуа, а эта тварь казалась слишком назойливой, чтобы тратить на неё время.
Чан Шэн с самым серьезным видом произнес:
— Сорри, ай кэннот андерстенд ю.
Ласка явно не ожидала такого ответа. Поразмыслив мгновение, она вдруг выдала на чистейшем английском с британским акцентом:
— Думаешь, я похож на человека или на бога?
Чан Шэн замер.
Твою ж мать! Ну надо же!
Увидев реакцию Чан Шэна, ласка задрала нос:
— Парень, когда я сто лет назад плавал на торговых судах в Британию, твоего прадеда еще и в проекте не было! Пытаться со мной на английском щеголять — это всё равно что учить мастера кунг-фу. Отвечай: человек я или небожитель?
Насмешки со стороны облезлой, пожившей за границей ласки?
— Похож на кучу дерьма!
Чан Шэн не стерпел такой наглости и, взмахнув саблей Сючунь, полоснул по голове зверя. Раздался визг, и ласка, превратившись в облако желтого дыма, неведомым образом оказалась в десятке метров от него.
Удар не прошел даром: хоть ласка и ускользнула, Чан Шэн успел отсечь ей передние лапы. Зловонная кровь брызнула на стены коридора.
До встречи с Чан Шэном эта ласка успела выпросить статус у десятка людей. У тех, кто поддался, она отняла жизненную энергию, а тех, кто не ответил как надо, беспощадно убила. Она была так близка к успеху, но нарвалась на этого парня. Подумать только, она, древний демон, проживший сотни лет, из-за собственной самонадеянности лишилась лап!
Ласка пришла в ярость и, пытаясь остановить кровь, прошипела:
— Ах ты негодник! Совсем никакой чести! Напал исподтишка на пожилого почтенного зверя!
— Да пошел ты к черту!
Чан Шэн снова бросился в атаку. Теперь ласка была настороже и, превратившись в белый дым, переместилась на восемь-девять метров в сторону. Чан Шэн промахнулся, но заметил, что желтый дым стал гораздо менее густым, а дистанция прыжка заметно сократилась. Похоже, эту Технику Дымного Побега она не могла использовать бесконечно.
Поняв слабое место врага, Чан Шэн начал методично теснить монстра, нанося удар за ударом. Через несколько разменов ласка явно выдохлась, её боевая мощь стремительно падала. Чан Шэн выждал момент и нанес решающий удар.
Ласка испустила дух.
— Хозяин успешно уничтожил монстра третьего уровня, получено Ядро демона!
Ядро демона? Ладно, сейчас некогда разбираться, потом спрошу у Системы. Таохуа одна в общежитии, нужно скорее найти её. Ведь именно она была для него самым важным существом на свете — его маленькая кошечка Таохуа!

Комментарии

Загрузка...