Тем временем в гримерке на четвертом этаже театра Мелли царило напряжение, тяжелое и гнетущее, словно незримый пресс давил на всех, кто там находился.
— Кажется, эти твари ушли, — прошептала молодая женщина, нарушая тишину. Она говорила тихо, с опаской оглядываясь на остальных.
Никто не ответил. Все взгляды были прикованы к мужчине в центре комнаты. Его лицо, лишенное всякой крови, казалось мертвенно-бледным, а каждое дыхание давалось с таким трудом, будто он вел отчаянную борьбу со смертью.
Алекс стоял в толпе, глядя на умирающего, и чувствовал, как внутри нарастает необъяснимая тревога. Он отчетливо видел, как жизнь покидает тело этого человека.
Алекс невольно вспомнил недавний хаос. Что это были за монстры? Откуда они взялись? Чего они хотели? Вопросы роились в голове, но ответов не было.
— Тебя укусили? — спросила женщина, заметив на руке мужчины два багровых следа от зубов, на фоне которых кожа казалась еще белее.
Люди невольно отпрянули. Каждый понимал, что последует дальше.
— Не заставляй меня... — процедил Алекс сквозь зубы, не сводя глаз с мужчины.
Тот судорожно дернулся, захрипел и рухнул на пол. Женщины в комнате вскрикнули. Алекс поднял гитару, занеся ее над головой. Он до последнего надеялся, что мужчина не превратится в одну из этих тварей.
Увы, надежда рухнула.
Мужчина забился в конвульсиях, его суставы издали противный хруст, и он попытался подняться. Алекс не дал ему шанса. Гитара с силой обрушилась на лицо несчастного. После мощного удара тот обмяк, а из разбитой головы потекла не алая кровь, а густая, темная, почти черная жидкость.
— Алекс! Ты убил его! — закричала женщина. Ее глаза расширились от ужаса, к горлу подкатил приступ тошноты, она судорожно сглотнула, но ее вырвало лишь воздухом.
— Если бы я не убил его, он бы убил меня! — голос Алекса охрип. Он лучше других понимал, что только что уничтожил монстра, и, судя по всему, не первого.
В комнате воцарилась пугающая тишина, слышно было лишь тяжелое дыхание Алекса.
— Я еще не готов... умирать, — пробормотал он, словно оправдываясь перед самим собой за содеянное.
— Мы не можем здесь ждать смерти. Нужно выбираться! — Алекс взял себя в руки.
Пожар подбирался снизу. Старые перекрытия и стены театра трещали и стонали под напором пламени, здание грозило обрушиться в любую минуту. В гримерке стало невыносимо жарко, как в парилке.
Алекс пробрался к выходу и осторожно приоткрыл дверь. В образовавшуюся щель тут же ворвался поток раскаленного воздуха, опалив ему лицо. Он внимательно всмотрелся в полумрак: зал, еще недавно кишащий монстрами, опустел. Повсюду царил хаос: перевернутые кресла, залитый липкой багровой жидкостью ковер.
— Кажется, чисто. Идем, — Алекс распахнул дверь, и жар мгновенно заполнил комнату.
Несколько выживших последовали за ним. Выбора не было: путь к спасению лежал через главный зал к аварийному выходу. Алекс шел первым с гитарой наготове, остальные вооружились обломками стульев.
— Куда они делись? — тихо спросила женщина.
Никто не ответил. Помимо треска горящих конструкций, в зале стояла мертвая тишина.
Они спустились по лестнице на третий этаж. Коридор был залит кровью, на полу валялись пожарные каски с окровавленными подкладками. Группа, затаив дыхание, двинулась дальше. Огонь разгорался все сильнее, освещая этаж ярким, зловещим светом.
— Похоже, им тоже досталось, — прошептал Алекс. Он взглянул вниз: второй этаж уже полыхал, лестничный пролет был отрезан огнем.
Значит, прорваться можно было только через третий этаж.
— Вперед, — скомандовал он и толкнул противопожарную дверь.
За ней несколько монстров терзали тела пожарных. Услышав шум, они бросили добычу и ринулись к Алексу. Тот, отбросив остатки спокойствия, с яростным криком бросился навстречу. Струны гитары при ударе о плоть монстров издали жуткий, нестройный аккорд.
Мужчины, шедшие следом, прикрыли женщин и сцепились с тварями, орудуя деревянными обломками.
— Не дайте себя укусить! — крикнул Алекс, сбивая с ног еще одного монстра в форме пожарного.
Они быстро расправились с нападавшими, но из огня выходили новые: в форме полиции, в одежде персонала театра. Группа встала спина к спине, готовясь к новой волне.
Раздался оглушительный треск — горящая балка перекрытия рухнула вниз, погребя под собой нескольких тварей. Пламя моментально поглотило их. Монстры дернулись пару раз, издали жуткий вой и затихли в огне.
Алекс перешагнул через дымящуюся балку и бросился к другой стороне этажа. Выжившие последовали за ним к главной лестнице.
Чем ближе они подбирались к эпицентру пожара, тем нестерпимее становился жар. Алекс вытер пот со лба и вгляделся в огонь. На лестнице лежали тела. Судя по одежде, это были те же твари. В головах каждого виднелись маленькие аккуратные отверстия — следы от пуль.
Алексу было не до них. Прорвавшись сквозь огненный ад, они мечтали лишь об одном — покинуть это проклятое место.
Спустившись по лестнице, они оказались в вестибюле первого этажа. Здесь было пусто, лишь повсюду валялись трупы.
— Мы почти у цели! Выбегаем через главный вход! — Алекс увидел распахнутые двери. Снаружи били мощные прожекторы, слепя глаза и мешая рассмотреть, что происходит за порогом.
Мужчины рванули к выходу. В этот же миг снаружи раздалось:
— Они выходят! Огонь!
Алекс, почуяв неладное, замер. Грохнул залп, и шедшие впереди мужчины превратились в кровавое решето, рухнув на пол.
Одна из женщин, не выдержав, упала на колени и закричала:
— Мы не монстры! Нас не кусали!
Она рванулась к выходу, повторяя свои слова. Алекс, опомнившись, заорал:
— Стой, не подходи!
Женщина не послушала. В ответ раздалась новая очередь. Две пули прошили ее тело, и сквозь дыры в одежде, озаряемые светом прожекторов, пробились лучи. Она даже не успела вскрикнуть, упав на пол, зажимая раны.
Оставшиеся в живых прижались к полу, прячась за опрокинутыми столами, надеясь, что полиция их не заметит.
— Проклятье! — Алекс в ярости ударил кулаком по полу. Они вырвались из лап монстров только для того, чтобы погибнуть от рук своих же.
Здание театра, старое и ветхое, стонало под натиском огня. Пожарные снаружи уже не пытались тушить здание — они лишь следили за выходом, боясь, что оттуда вырвется новая угроза.
— Я не монстр! Как вы можете стрелять без разбора! — орал Алекс, но его голос тонул в гуле пожара.
Он с отчаянием смотрел, как пламя подбирается все ближе. Неужели это конец? Неужели он умрет здесь, на своем первом сольном концерте?
Алекс закрыл глаза. Жар становился невыносимым, голова кружилась. Огонь выжигал кислород, наполняя воздух ядовитым дымом.
— Алекс! — к нему, прячась за укрытием, подползла та самая молодая женщина. Ее макияж был размыт слезами. Она прижалась к нему и прошептала: — Алекс... это конец...
— Прости... я не смог тебя спасти, — Алекс коснулся ее щеки. Из-за дыма он почти ничего не видел.
— Нет, я не жалею... Ты потрясающий певец. Я верила в тебя, для меня ты лучший, — она закашлялась, дым обжигал легкие.
— Как тебя зовут? — едва слышно спросил Алекс, чувствуя, как сознание ускользает.
— Эмма... Эмма Андерсон, — с трудом выговорила она.
— О... ты тоже Андерсон... как иронично... — Алекс сильно закашлялся. Образ Эммы расплылся, мир завертелся, и он провалился в темноту.
— Алекс! — Эмма тряхнула его за плечо, пытаясь разбудить, но вскоре сама потеряла сознание от удушья.

Комментарии

Загрузка...