16 августа 2017 года, 7 часов 10 минут утра.
Юнион-Сити, штат Юнион, бульвар Сансет, 1118. Дом Гвен.
Джейсон сидел в столовой, перед ним стоял сэндвич с ветчиной и яичницей. Развернувшись вполоборота, он смотрел телевизор в гостиной и пил молоко, которое подала ему Гвен.
— Опять новости смотришь? — Гвен поставила свою овсянку и села напротив.
— М-м... — Джейсон кивнул, не отрывая взгляда от экрана.
По местному каналу Юнион-Сити шла прямая трансляция утренних новостей. Репортаж снова касался исчезновений людей в Глендейле. Эти случаи участились около месяца назад, а число пропавших без вести уже приближалось к тридцати.
Впрочем, утренний эфир не уделял этой теме много времени. Куда больше внимания уделялось начавшемуся охотничьему сезону и предстоящему футбольному матчу на Кубок Дьюк Бургер.
— Покупая бургер в Дьюк, вы получаете шанс выиграть бесплатный билет на матч! — вещал экран. Футболист с преувеличенно широкой улыбкой держал в руках гигантский сэндвич.
— Хочешь пойти? — Гвен съела ложку овсянки и тихо спросила Джейсона.
— Что? — Джейсон взял сэндвич с тарелки и откусил кусочек. — Ты про футбол?
— Нет, я про охоту, — Гвен подперла подбородок левой рукой и, надув губы, посмотрела на него. — Ты всё равно в ближайшее время за границу не собираешься, может, съездим, развеемся?
Джейсон приподнял бровь, уголки его губ слегка дрогнули:
— Что, тоже хочешь отдохнуть?
Гвен смущенно рассмеялась:
— Хе-хе, я давно не брала в руки оружие. На курсы по ближнему бою и скоростной стрельбе, которые я оплатила, тоже сто лет не ходила. Соскучилась по стрельбе.
— О? Купила курс и ленишься? — на лице Джейсона появилась лукавая ухмылка.
— Ой, ну хватит, — Гвен шутливо надулась. — Ты же знаешь, у меня на работе завал, когда мне было ходить на занятия?
— Ладно, как освободишься, так и сходишь. Ты на этой неделе занята? — Джейсон взял стакан и пригубил молоко.
— М-м... вроде не особо. Сегодня загляну в отдел, проверю расписание. Если ничего срочного, на выходных рванем в Аспен-Вуд. — Гвен задумалась и проверила телефон: уведомлений не было, так что она решила, что особых планов на неделю не предвидится.
— Договорились. Я на работу, — Джейсон встал, зажав сэндвич в зубах, подхватил сумку с ноутбуком и вышел за дверь.
***
16 августа 2017 года, 17 часов 00 минут.
Юнион-Сити, штат Юнион, Управление по контролю за экологическими рисками (HERC), отделение штата, кабинет директора.
— Наша разведка перехватила важные данные, — молодая белая женщина с длинными винно-красными волнистыми волосами стояла перед письменным столом Брока Кормана.
Брок Корман, директор отделения HERC в Юнионе, коротко стриженный блондин с пронзительными синими глазами, был погружен в документы. Казалось, слова женщины его не особенно волновали. Для Брока, человека средних лет, подобные донесения были рутиной, и ничто уже не могло вывести его из равновесия.
Не поднимая головы, он спросил:
— Что за данные?
Женщина нажала кнопку на планшете. На экране появились фотографии огромных газовых баллонов с маркировкой химической опасности.
— Нейротоксин. По имеющимся сведениям, его хватит, чтобы накрыть весь деловой квартал Юнион-Сити.
Брок отложил работу и посмотрел на планшет:
— Что на этот счет думает начальство?
— Мы полагаем, это дело рук Свободного ополчения Глендейла. Возможно, они готовятся к предстоящему матчу. — Голос женщины был холодным и четким, взгляд — сосредоточенным. Было ясно, что она уже глубоко проанализировала информацию.
— Я не об этом, Гвен, — Брок выпрямился в кресле. — Это не наша юрисдикция. Что говорят в ФБР? А местная полиция?
Гвен кивнула:
— На самом деле... мы перехватили информацию сами. Пока что об этом не знает никто больше.
Брок нахмурился:
— Сами перехватили? Ты понимаешь, что это значит? Мы перешли черту, Гвен.
Она глубоко вздохнула:
— Я знаю, мистер Брок. Но... если мы в HERC решим эту проблему, на выборах президента мы сможем рассчитывать на солидную поддержку... да и в бюджет организации придут немалые средства.
Брок прекрасно понимал, к чему она клонит. Его сомнения были лишь игрой, чтобы сделать вид, будто он не в курсе — такие дела лучше всего вершить в узком кругу.
— Порой ты бываешь пугающе умной, — он криво усмехнулся.
— Спасибо за комплимент, — Гвен слегка улыбнулась. — Так каков план?
Брок немного подумал:
— Всё должно оставаться в строжайшей тайне. Свяжись с отделом вооружения, пусть подготовят две группы. Состав подберешь сама.
— Поняла, займусь этим немедленно, — кивнула Гвен.
— И еще кое-что, — Брок остановил её у дверей. — Есть вещи, о которых ты должна знать. Ты умна, у тебя чистая репутация, я верю, что ты меня не предашь.
— О чем вы? — Гвен обернулась.
Брок помедлил, но всё же решил сказать:
— Внутри HERC есть «кроты» других организаций. Думаю, ты догадывалась.
Гвен молча кивнула.
В нынешней политической обстановке внедрение агентов в госучреждения было нормой. Несмотря на разделение властей, под контролем партий ведомства превратились в змеиные гнезда. Если директор ФБР был демократом, любой его провал или успех отражался на всей партии. То же самое касалось и HERC. Директор центрального аппарата был демократом, а вот Брок — республиканцем. Для демократов было бы удачей заменить его на своего человека. А для Брока успех на этом посту означал прямой путь к креслу министра.
— В разведотделе точно есть стукачи, это вне сомнений. Скоро об этом узнают другие ведомства. В открытую они ничего не скажут, но вот какие действия предпримут — вопрос, — Брок посмотрел на Гвен, в его глазах блеснул холод.
— Значит... — Гвен подошла ближе и прошептала, — мы должны действовать быстро. Опередить остальные ведомства и решить проблему своими силами, верно?
Брок улыбнулся и кивнул:
— Ты действительно очень умна.
— Я всё поняла. — Гвен вышла из кабинета, чтобы начать сбор группы для выполнения задания.
***
16 августа 2017 года, 21 час 30 минут.
Юнион-Сити, отделение HERC, у входа в конференц-зал No2.
— Прости, дорогой, на выходных у нас с охотой не выйдет, — Гвен прислонилась к дверному косяку, разговаривая по телефону. На её лице читалось искреннее сожаление. — Правда, извини. В отделе возникли неотложные дела, не знаю, успею ли разгрести к выходным...
— Ничего страшного, у меня на этой неделе тоже полно забот, — ответил Джейсон на том конце провода.
Из зала вышел мужчина и бросил взгляд на Гвен:
— Тейлор, все в сборе.
Гвен показала знак «ОК»:
— Мне пора, Джейсон. До связи.
— До связи.
Гвен убрала телефон, и выражение её лица мгновенно изменилось: мягкость сменилась ледяной серьезностью. Она вошла в зал.
— Коллеги, наша разведка получила данные, имеющие критическое значение для судьбы нашего города и штата. Дело государственной важности. Прошу всех сдать мобильные телефоны, после операции мы их вернем. — Она первой положила свой аппарат в ящик.
Конференц-зал No2 был экранированным помещением, где не ловила ни мобильная связь, ни радио, но предосторожность с изъятием телефонов была необходима, чтобы исключить скрытую запись.
— Перейдем к делу. В нашем городе обосновалась вооруженная группа с крупной партией нейротоксина. По данным разведки, это члены Свободного ополчения Глендейла. Их цель — шантаж правительства с требованием вывести войска из Доверстайна.
Гвен сделала паузу, обведя взглядом присутствующих. Никто не проронил ни слова, но по лицам было видно, что все осознают серьезность ситуации. Она включила презентацию: на экране появились карта города и снимки баллонов с маркировкой биоугрозы.
— Я собрала вас здесь, а не разослала брифы, потому что операция требует абсолютной секретности. — Гвен посмотрела на мужчину, сидевшего ближе всех.
У него были короткие черные волосы, темные глаза и армейская форма цвета хаки. Его руки лежали на коленях, и было заметно, что на одной из них не хватает мизинца. Его позывной — Четыре Глаза, спецагент подразделения биологической защиты HERC. С безупречной репутацией и узким кругом общения, он был идеальным кандидатом для такой миссии.
Четыре Глаза кивнул, призывая продолжать.
— Вы здесь — лучшие из тех, кого я отобрала. Операцией будут руководить Четыре Глаза и Фантом. Вы двое сами выберете оперативников, определите размер группы и тактику. Выбирайте только тех, кому доверяете, — сказала Гвен. — Разведка сообщает, что в группе около двадцати человек. Они вооружены автоматическими винтовками и носят бронежилеты. Это полноценная полувоенная организация.
Она переключила слайды: на экране появились фото заброшенного склада с заколоченными окнами и стальными дверями, а затем — планировка помещений.
— Адрес и план у вас есть. Насколько сильно они укрепились внутри — узнаете на месте.
Четыре Глаза не сводил глаз с экрана, уже просчитывая план атаки. Он повернулся к Гвен и глухо спросил:
— Какая поддержка у нас будет?
— Никакой. Только ваша спецгруппа. После успеха вы сможете вызвать медиков и отряд дезактивации для зачистки, — Гвен скрестила руки на груди, опираясь на одну ногу. — Скажу прямо: задача сложная, но её нужно выполнить. От этих баллонов зависит безопасность всего города.
— У меня вопрос, — Четыре Глаза смотрел на Гвен с недоверием.
— Слушаю. Но если вопрос касается секретной части, я не отвечу, вы знаете правила. — Голос Гвен звучал бесстрастно, как у робота.
— Почему это делаем мы, а не ФБР или другие правоохранительные органы? Разве это наша компетенция?
Гвен пожала плечами:
— Без комментариев.
— А правила ведения боя? — Четыре Глаза не удивился её молчанию. Он привык к таким заданиям и спрашивал скорее для галочки.
— Пленных не брать.

Комментарии

Загрузка...